将军说他不娶

　　谢玉棠心头一凛，康宁公主的话语里带着浓浓的讽刺。

　　他强抑住翻涌的怒意，面上却维持着依旧的恭谨。

　　寒风卷起细碎的雪沫，扑在他苍白的面颊上，映衬出眼底一闪而逝的冷冽。

　　“公主殿下言重了。”谢玉棠微微躬身，“微臣不过偶感风寒，不敢劳殿下挂怀。”

　　“倒是殿下，宫苑赏雪，这冬日严寒，恐伤玉体。”

　　康宁轻笑一声，红唇勾起一抹讥诮的弧度，貂裘的阴影笼住谢玉棠的身影。

　　“风寒？”她抬手，指尖若有似无地掠过他的衣襟，寒气裹挟着脂粉香袭来。

　　“本宫记得，谢中舍向来体魄强健，怎的新婚燕尔后就这般娇弱起来？”

　　“莫不是你那新夫郎太过热情，耗尽了舍人的心力？”

　　她步步紧逼，眸光如毒蛇般缠绕，仿佛要将他钉在原地。

　　谢玉棠不动声色地后退半步，避开她的触碰。

　　“殿下说笑了。”

　　他声音微沉，眼底疲惫更深，“微臣的私事，不敢污了殿下清听，若无事，还请容臣告退——”

　　康宁却猛地伸手，貂裘袖口擦过他的臂膀，挡死去路。

　　“急什么？”她声音陡转冰冷，“本宫还没问完呢。”

　　谢玉棠眼中闪过一抹阴沉，忽闻远处传来内侍尖细的唱喏声，似是巡查禁军与宫人正往这边来。

　　他眸光微动，旋即躬身：“殿下，宫规森严，白日御苑人多眼杂。”

　　“与外臣在此独处，若被巡苑禁军或往来宫人撞见，传到御史耳中。”

　　“参臣一本‘私会公主，有失体统’事小，污了殿下金枝玉叶的清誉，才是臣万死难辞之罪。”

　　他顿了顿，语气恳切道：“将军尚在府中候臣归，若白日里久滞宫中不归，恐他担忧。”

　　提及‘将军’二字，康宁脸色骤沉，眸光淬了冰般扫过他。

　　谢玉棠却不再看她，只垂首肃立。

　　日头下寒风卷着雪沫掠过他单薄的官袍，更显几分孤绝。

　　康宁指尖掐进掌心。

　　她虽骄纵，却也知白日御苑往来人多，真被撞见她拦着臣子不放，传出去只会是她“失德”。

　　她死死瞪着谢玉棠恭谨的侧脸，终是冷哼一声，猛地收回拦路的手：“滚。”

　　谢玉棠叩首道：“臣告退。”

　　康宁最后眼睁睁看着那抹刺眼的浅红越走越远，指甲深深掐进掌心，留下几个血红的月牙印。

　　“谢玉棠！你给本宫等着！”

　　她几乎是从齿缝里挤出这几个字，姣好的面容因怨毒而狰狞。

　　“本宫得不到的……谁也别想好过！”

　　“日子……还长着呢！”

　　她最后对着空荡荡的宫道，切齿低语了一句，语句里浸满了不甘和即将到来的疯狂。

　　宫门外，朔风卷着雪沫子抽打在朱红的高墙上。

　　苍竹在紧闭的宫门前焦急地来回踱步。

　　宫墙根下，一辆青帷马车静静停驻。

　　拉车的黑鬃骏马喷着团团白气，四蹄偶尔轻踏一下冻硬的地面，车帘纹丝不动地垂着。

　　突然，沉重的宫门“吱呀”一声，缓缓开启一道缝隙。

　　苍竹精神一振，急切的目光瞬间捕捉到了那个缓步走出的清瘦身影。

　　他立刻撑开早就备好的油纸伞，迎了上去。

　　同时，将臂弯里那件厚实的狐裘抖开，裹住谢玉棠单薄的身子。

　　此时的谢玉棠，头上、肩膀上都落了一层薄薄晶莹的积雪。

　　他脸色比出府时更苍白了几分，连唇色都淡了许多，眉宇间凝着一层挥之不去的疲惫。

　　谢玉棠任由苍竹为他系紧裘衣的带子，冰凉的身子被狐裘包裹，才似乎找回一点活气。

　　他轻轻呼出一口白雾，接过苍竹手中的伞柄，目光却投向了不远处那辆静默的青帷马车。

　　就在他视线落定的刹那，那辆马车车辙碾过薄雪下的冰碴，发出轻微的“咯吱”声。

　　车身不疾不徐地在他现身之后，毫不犹豫地驶离了。

　　苍竹顺着谢玉棠的目光望去，开口道：“公子，我瞧着……将军他是关心您的。”

　　这大冷天的，巴巴儿守着人出来才离开。

　　谢玉棠收回目光，苍白的唇角几不可察地向上牵动了一下，勾出一抹极浅的笑意。

　　他没有回应苍竹的话，只是撑着伞，步履沉稳地走向自家的马车。

　　“去谢府。” 他弯腰钻进温暖的车厢，声音透过帘子传出。

　　“是。”

　　苍竹收起伞，利落地跳上车辕，一扬鞭。

　　车轮滚动，碾过宫门前冰冷的石道，朝着谢府的方向驶去。

　　马车碾过朱雀大街新落的薄雪，在谢府门前缓缓停驻。

　　谢玉棠刚绕过影壁，穿过几重庭院，王氏的身影便已快步迎了出来，脸上此刻却满是疼惜。

　　她一把拉住谢玉棠的手，入手冰凉。

　　再看他比上次归家时更显清减的轮廓和苍白的脸色，眼圈便有些红了。

　　“怎么都不知照顾好自己！”王琇莹声音带着哽咽，将谢玉棠的手拢在自己温热的手心里揉搓。

　　她絮絮叨叨，目光在人身上逡巡，仿佛要找出所有不妥帖的地方。

　　谢玉棠心中微暖，强压下喉间的痒意，扯出一个安抚的笑：“母亲，已无恙了，再养几日便好。”

　　“好什么好！”王琇莹嗔怪地瞪他一眼，随即语气软了下来。

　　“今晚说什么也得留下用晚饭！”

　　“娘吩咐厨房给你炖了滋补的参鸡汤，蒸了你爱吃的蟹粉狮子头。”

　　“定要好好补补，瞧你这身子骨，风一吹就要倒了似的。”

　　她一边说着，一边抬手替他拂去官袍肩头沾染的几点残雪。

　　谢玉棠看着母亲殷切的眼神，便顺从地点了点头：“好，听母亲的。”

　　王琇莹这才展颜，脸上忧色稍褪，露出些许欣慰：“这才像话，去吧。”

　　“你祖父和你父亲都在书房呢，知道你回来，怕是有话要问。”

　　“我去厨下看看，让他们再添几个火候菜。”说完，便转身，扬声吩咐贴身丫鬟去传话采买。

　　谢玉棠依言穿过回廊，走向东跨院的书房。

　　“祖父，父亲。”谢玉棠行礼道。

　　“瑾之回来了。”谢文渊放下书卷，目光在他脸上停留片刻，才缓缓开口，“身子可大安了？”

　　“劳祖父挂心，已无大碍。”谢玉棠应道。

　　谢知远也放下笔，看向儿子，神色严肃：“宫里今日……可还顺利？”

　　谢玉棠略一沉吟，将在御书房的经过，简明扼要地说了几句。

　　“咱们这位陛下，关心边将，亦垂询家事。”

　　谢文渊微微颔首，眼中闪过一丝了然：“陛下心思深沉，平衡之道玩得炉火纯青。”

　　“萧家小儿骤登高位，是福是祸，尚难预料。”

　　“你身处其间，更要谨言慎行，莫要授人以柄。”

　　他顿了顿，“至于康宁公主……皇家儿女，任性惯了，避之则吉，切勿纠缠。”

　　谢知远接口道：“朝中风向近来微妙。”

　　“北境似有异动，户部钱粮调度争论不休，陛下对勋贵子弟的约束也愈发紧了。”

　　“萧栩安掌右骁卫，既是陛下信重，亦是悬在他头顶的一把利刃。”

　　谢玉棠垂眸听着，最后沉声道：“孙儿（儿）明白，定当谨慎。”

　　晡时，门外传来小厮的通禀声：“老太爷，老爷，公子，夫人那边遣人来问，晚膳已备齐。”

　　三人遂起身。

　　谢文渊走在最前，经过谢玉棠身边时，脚步微顿：“记住，无论是对谁，莫要把自己陷入被动的局面。”

　　谢玉棠心中一凛，点了点头：“孙儿谨记祖父教诲。”

　　花厅内灯火通明，暖意融融。

　　圆桌上已摆满了琳琅满目的菜肴，香气四溢。

　　王琇莹亲自张罗着，见他们进来，忙招呼入座。

　　她拉着谢玉棠坐在自己身边，不停地为他布菜，将参鸡汤推到他面前：“快喝些汤暖暖胃。”

　　席间气氛温馨，一家人难得放松，偶尔说些京中趣闻。

　　谢玉棠被这久违的暖意包围，紧绷的神经终于缓缓松弛下来，胃口也好了些。

　　食至半酣，他的目光不经意扫过桌上那道羊肉煲。

　　他手中的筷子顿了顿，忽然抬眸看向王琇莹，询问道：“母亲，这羊肉煲……可还有多的？”

　　王琇莹正给他夹菜的手停在半空，有些意外：“嗯？还有小半锅在灶上温着呢。”

　　“怎么，没吃够？娘让人再给你盛一碗来？”

　　谢玉棠微微摇头，“不是，天色尚早，若还有……待会儿我回去时，能否带些回去？”

　　他顿了顿，补充道，“萧栩安近日连日宿在军营，想必也吃不好。”

　　话音落下，花厅内似乎静了一瞬。

　　王琇莹夹菜的手彻底僵住，她先是惊讶地微张着嘴，随即，惊喜的笑容在脸上层层漾开，眼角的细纹都染上了欢欣。

　　“哎哟！有！有有有！”她连声应着，声音里是掩不住的雀跃。

　　“我这就去吩咐厨娘，把那小半锅都给你仔细温着！”

　　“再切些新煨好的羊腩肉放进去！保证带回去还是热腾腾的！”

　　她一边喜滋滋地念叨，一边忍不住用眼角余光飞快地瞟了儿子一眼。

　　心中暗道：还说对萧家小子不上心？

　　这都惦记着给人带热乎饭食了！

　　这还不叫中意？鬼才信！

　　好啊！她家这清冷矜持的老幺哟，竟是学会疼人了！

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