枕似锦

　　西府国的中秋总浸在桂花香里。
　　暮色刚漫过朱雀大街上，沿街的灯笼便次第亮起，橘红的光晕从街头漫到巷尾，连地上的石板缝隙里都淌暖色的光。
　　沈知砚牵着凌晏柏的小手踏过石桥时，沈知砚忽然驻足——水面浮着百盏莲花灯，灯芯在涟漪里晃成碎金，倒比天上的星星更加热闹些。

　　“砚哥哥，你看！”凌晏柏挣开手，他的小袖子扫过桥面的青苔上，头上的月白色发带随动作扬起，像只振翅的白蝶，很是好看。
　　他指着最大那盏莲花灯，小奶音裹着水汽“那灯上有兔子！”

　　　凌晏柏：“真的好可爱。”

　　“我想去看看”凌晏柏眼光锃亮

　　沈知砚伸手将他捞回身边，腕间玉镯相撞的脆响惊飞了桥边的夜鹭：“仔细脚下，掉水里要变成落汤鸡了。”话虽严厉，指尖却轻轻替凌晏柏理好被风吹乱的衣襟，玄色锦袍上的暗金云纹在灯影里流动，像藏着片凝固的星河。

　　桥对岸忽然传来喝彩声。原来是杂耍班子在演“吞火”，赤红的火苗在艺人舌尖卷成花，溅起的火星落在围观者的衣袖上，烫出细碎的焦痕，却没人舍得退开半步。
　　凌晏柏看得眼睛发直，小身子随着人群往前挤，怀里的兔子灯被撞得歪了歪，烛火却固执地亮着。

　　“小公子想看？”身后忽然传来温润的声音。沈知砚猛地回头，见是个穿月白长衫的男子，腰间悬着枚墨玉双鱼佩，玉佩在灯影里泛着柔光。
　　男子眉眼清俊，笑起来时眼角有浅浅的纹路，倒像是哪家温厚的世家公子。

　　凌晏柏仰头时，眼尾微挑的弧度恰好落进男子眼底。他忽然顿了顿，指尖无意识摩挲着玉佩上的鱼纹太像了，这看人时微微蹙起的眉峰，这被火光照亮的通透眼眸。
　　分明是谢清嘉当年在西棠宫的梨树下，举着刚摘的果子问“墨叙哥哥，这个甜不甜”的模样。

　　沈知砚：“……”

　　“阁下是？”沈知砚将凌晏柏往身后拢了拢，玉镯的凉意透过衣料传来，带着少年人特有的警惕。

　　他注意到男子长衫下摆沾着些金桂花瓣，袖口却异常整洁，不像是寻常逛集市的路人。

　　男子拱手行礼，声音里带着笑意：“西棠来的客商，姓墨。
　　听闻西府中秋最是热闹，特来凑个趣。”他目光掠过凌晏柏怀里的兔子灯，忽然从货郎担上取下只琉璃盏，“这灯易碎，小公子若是喜欢，不如换这个？”

　　琉璃盏里嵌着细碎的金箔，倒过来晃了晃，便簌簌落满“星光”。凌晏柏的小手刚碰到盏沿，就被沈知砚按住：“无功不受禄。”

　　“不过是个玩物。”墨姓男子却已将琉璃盏塞进凌晏柏怀里，指尖不经意擦过孩子的掌心，像触到团暖融融的棉絮。
　　他忽然笑起来，“小公子的灯做得巧，倒让我想起家里的旧物——当年舍弟也爱做这个，说兔子跑得快，能把心愿捎给月亮。”

　　凌晏柏正转着琉璃盏看“星星”，忽然指着不远处的糖画摊：“砚哥哥，我要那个！”摊上的转盘正转得飞快，铁笔在青石板上游走，转眼就画出条鳞爪分明的龙。

　　凌晏柏：“哇！”

　　沈知砚刚要迈步，却见那墨姓男子已提着串糖龙走过来。琥珀色的糖衣在灯影里泛着光，龙角上还沾着粒芝麻，像极了谢清嘉总爱偷偷藏在袖里的点心。
　　“我请小公子的。”他将糖龙递过去，目光落在凌晏柏沾着糖霜的鼻子上，忽然想起谢清嘉吃糖葫芦时，也是这样沾得满脸都是，还要他帮忙擦掉。

　　沈知砚心道：“这人好烦啊……”

　　“真想让他走开。”

　　“谢谢墨哥哥！”凌晏柏咬了口糖，甜香漫开来，小脸上立刻漾起笑涡。
　　沈知砚正要道谢，却见男子正盯着凌晏柏的侧脸，眼神里有种近乎贪恋的温柔，喉间还动了动，像是在吞咽什么。

　　“墨先生也是来采买中秋物什？”沈知砚刻意提高了声音，玉镯碰撞的脆响打断了男子的怔忡。

　　“……”

　　男子回过神，笑意重新漫上眼角：“正是。听闻西府的‘桂魄糕’最是有名，不知沈小公子可否指路？”他目光扫过沈知砚腰间的锦囊，那锦囊绣着西府皇室特有的云纹。

　　“看二位衣着，应是都宫里的贵人？”

　　沈知砚：“……”

　　沈知砚没答，只牵着凌晏柏往巷深处走：“前面第三家就是。”巷子里飘来浓郁的桂花香，老字号“闻香楼”的幌子在风里摇，檐角的铜铃被风吹得叮当作响，倒比宫宴上的编钟更悦耳些。

　　沈知砚：“走吧。”

　　刚到店门口，就见个穿青碧色宫装的侍女正与掌柜争执。“我明明订了十盒莲蓉酥！”侍女鬓边的鲤纹银簪在灯影里闪，正是前日在集市遇到的白鲤。
　　她指尖绞着袖角，看见沈知砚时忽然一怔，随即敛衽行礼，“见过小公子。”

　　“嗯。”

　　“她腕中的是莲纹的刺青？”

　　沈知砚认出她腕间的莲纹刺青，脚步顿了 顿。白鲤却已转向那墨姓男子，脸色忽然变了，男子腰间的双鱼佩。
　　分明是西棠皇室才有的制式，鱼眼处镶嵌的鸽血红宝石，正是当年墨叙亲手为谢清嘉打磨的那枚。

　　“原来是墨大人。”白鲤的声音有些发紧，指尖下意识按住腰间的香囊，那里藏着西棠国主的密信。
　　她没想到会在这里撞见微服的国主，更没想到国主竟会对个陌生的孩子如此上心。

　　墨姓男子微微颔首，目光却在白鲤的香囊上停了停：“你也来采买？”

　　“是，替使臣府的大人置办些点心。”白鲤垂下眼帘，掩去眼底的惊疑。

　　“这国主不知怎么回事……”

　　她看见凌晏柏正把糖龙往沈知砚嘴边送，小奶音软乎乎的：“砚哥哥吃，甜！”这亲昵的模样，像极了谢清嘉总把最好的果子留给墨叙的光景。

　　白鲤：“……”

　　沈知砚咬了口糖，甜意漫到舌尖时，忽然听见隔壁摊位传来喝彩。原来是猜灯谜的摊子，红灯笼上写着“小时穿黑衣，大时穿绿袍，水里过日子，岸上来睡觉”，一群孩童正围着嚷嚷“是青蛙”。

　　“是青蛙！”

　　“我们猜对了吗。”

　　“小公子要不要试试？”墨姓男子指着最高那盏灯笼，谜面是“举头望明月”。
　　凌晏柏仰着脖子看了半天，忽然拍手：“我知道！是‘当归’！”

　　周围顿时响起笑声。沈知砚刮了下他的鼻尖：“那是药材。正确的是‘仰光’。”凌晏柏却不服气，挣开手跑到摊主面前，指着另一盏灯笼：“这个我会！‘中秋菊盛开’，是‘花好月圆’！”

　　摊主笑着递给他支桂花簪：“小公子真聪明！”簪子是镀金的，花瓣上还粘着几粒碎珠，在灯影里闪闪烁烁。
　　凌晏柏立刻把簪子往沈知砚头上插，却被墨姓男子拦住。

　　“不行的。”

　　“男孩子戴这个不好看。”他从腰间解下枚玉佩，玉上刻着只雪虎，虎爪下还踩着朵桂花，“这个给你，比簪子好玩。”
　　玉佩触手温润，像是被人常年摩挲过，虎眼处的绿松石雕得栩栩如生。

　　沈知砚：“……”

　　凌晏柏刚接过玉佩，就被沈知砚按住手腕：“墨先生太客气了。”

　　“不过是块顽石。”男子笑起来，眼角的纹路更深了些，“我家哥哥也属虎，小时候总抢我的玉佩玩。”他忽然指向街尾的戏台，“那边好像在演《嫦娥奔月》，小公子要不要去看？”

　　沈知砚：“那戏台那么多人？”

　　　“没事的，去看看吧。”

　　戏台前早已挤满了人。花旦正水袖翻飞，唱到“碧海青天夜夜心”时，忽然有片桂花落在她的鬓边。
　　凌晏柏看得入神，小身子随着锣鼓点轻轻摇晃，忽然转头问：“墨哥哥，嫦娥为什么要住在月亮上呀？”

　　男子蹲下身，与他平视。

　　　灯笼的光落在两人脸上，竟有种奇异的相似：“因为她在等一个人。”他声音压得低，像在说个秘密，“等那个人种出能飞上月宫的桂树。”

　　凌晏柏：“等人吗。”

　　凌晏柏似懂非懂，小手却紧紧攥住了那枚雪虎玉佩。沈知砚看着他被灯影染得发红的脸颊，忽然想起昨夜在御膳房偷听到的话西棠国主今日抵达都宫，正在驿馆歇息。
　　他不动声色地扫过男子腰间的双鱼佩，那玉佩的光泽，绝非寻常客商所有。

　　沈知砚心道：“他就是墨六皇子吗？”

　　“他都成为国主了，为何要藏身份？”

　　“时辰不早了。”沈知砚抱起凌晏柏，小家伙立刻搂住他的脖子，琉璃盏里的“星光”洒了两人一身，“多谢墨先生相陪，我们该回宫了。”

　　男子：“……”

　　男子站起身，衣摆扫过地上的桂花，扬起阵细碎的香：“我也该回去了。”他忽然从袖中取出个锦囊，“这是西棠的‘月心糖’，用桂蕊和蜂蜜做的，小公子若是不嫌弃……”

　　沈知砚心道：“他送糖，有那么好意吗？”

　　凌晏柏刚要去接，却被沈知砚侧身避开：“宫里规矩严，不便收外人物品。”他抱着凌晏柏转身时，忽然淡淡开口，“墨先生的玉佩，倒是与西棠国主去年送来的贡品很像。”

　　男子的动作顿了顿，随即笑起来：“沈小公子好眼力。不过是仿品罢了。”他看着凌晏柏从沈知砚肩头探出头，小手还挥着那枚雪虎玉佩，忽然补充道，“小公子若是喜欢那玉佩，便留着吧。”

　　“就当……提前贺中秋了”

　　白鲤站在闻香楼的廊下，看着那两个身影融进灯海。

　　墨姓男子望着孩子消失的方向，久久没有动弹，月光落在他发间，竟染出几缕银丝。她忽然想起几年前的中秋，谢清嘉也是这样举着兔子灯跑在前面，墨叙提着盏琉璃灯跟在后面，长街的桂花香里，满是两人的笑声。

　　白鲤：“兔子灯。”

　　“君主。”白鲤走上前，将刚买的莲蓉酥递过去，“该回驿馆了，使臣们还在等着呢。”

　　男子接过点心盒，指尖触到微凉的盒面，忽然低声问：“你看他……像吗？”

　　“像！”

　　白鲤望着远处灯影里晃动的小小身影，喉间发紧：“像。尤其是笑起来的时候，眼睛亮得像……像当年养心殿窗台上的月光。”

　　男子打开点心盒，取出块莲蓉酥。

　　　酥皮上的金粉沾了满手，像撒了层碎星。他忽然笑起来，眼角的纹路里盛着月光：“我听我哥说他小时候也爱吃这个，总说‘再吃一块就好’，结果把整盘都扫光了。”

　　桥边的莲花灯还在飘，最大那盏已经漂到了水中央。凌晏柏趴在沈知砚肩头，小手里攥着雪虎玉佩，嘴里含混地说着：“砚哥哥，墨哥哥说明年带我们去西棠看桂花……”

　　沈知砚摸了摸他的发顶，玉镯的凉意混着桂花香漫开来：“你喜欢西棠？”

　　“喜欢。”

　　“当然喜欢！”凌晏柏的声音里满是雀跃，“墨哥哥说西棠的桂花能长到月亮上去呢！”

　　沈知砚抬头望向天边的圆月，月光淌在青石板上，像条银带。远处传来更夫的梆子声，两响，正是戌时。
　　他忽然想起典籍库里记载的西棠风俗，中秋夜里，相爱的人要共放一盏莲花灯，灯上写着彼此的名字，若是能漂到水中央，就能相守一生。

　　“虽然我们不是爱人，但我们是兄弟。”沈知砚许着愿“柏儿，哥哥，想祝你早日与爱人相逢。”

　　“长相厮守，永不分离。”

　　“柏儿，我们也放盏灯吧。”沈知砚抱着凌晏柏走到水边，买了盏最大的莲花灯。晏柏的小手握着笔，在灯面上画了两个歪歪扭扭的小人，一个戴玉镯，一个扎着小髻，旁边还画了只张牙舞爪的老虎。

　　“这是砚哥哥，这是柏儿，这是墨哥哥送的老虎！”凌晏柏指着画，小奶音在夜风里荡开。

　　沈知砚将灯放进水里，看着它载着歪扭的画，慢悠悠漂向水中央。凌晏柏忽然指着远处：“砚哥哥你看！墨哥哥也在放灯！”

　　对岸的灯影里，墨姓男子正蹲在水边，手里也放着盏莲花灯。那灯上似乎画着什么，被风吹得轻轻晃，却看不清具体的模样。白鲤站在他身后，看见灯面上两个依偎的身影。

　　忽然红了眼眶那是很多年前，像谢清嘉和墨叙亲手画的，一个举着兔子灯，一个提着琉璃盏，背景是漫山遍野的桂花。

　　“走了，柏儿。”沈知砚抱着凌晏柏转身时，恰好有片桂花落在孩子鼻尖上。
　　凌晏柏打了个喷嚏，小身子往沈知砚怀里缩了缩，像只畏寒的小猫。

　　远处的戏台还在唱，花旦的水袖扫过台前的桂树，抖落满场香雪。墨姓男子望着那两个渐行渐远的身影，忽然将手中的月心糖抛进嘴里。

　　甜味漫到舌尖时，他听见白鲤低声说：“国主，明年……还能再见到小公子吗？”

　　男子望着水中央漂远的两盏莲花灯，它们在月光里渐渐靠近，像是要依偎在一起。他忽然笑起来，月光落在他发间的银丝上，温柔得像层纱：“会的。”他轻声说，“明年中秋，我们来西府陪他放灯。”

　　“哥哥，我对不起你……”

　　长街的灯笼还在亮，红色的光海漫过地上的石板上，漫过石桥上，漫过闻香楼的檐角。凌晏柏已经在沈知砚怀里睡熟了，小手里还攥着那枚雪虎玉佩，玉佩上的桂花沾了点口水，倒像是开得更艳了些。

　　沈知砚低头时，看见孩子的嘴角还沾着糖霜，像只小熊吃了蜂蜜一样。他忽然想起刚才那墨姓男子的眼神，很温柔，像公子如玉一般，却又藏着些说不清道不明的东西。

　　但此刻灯影里的桂花香太浓，孩子的呼吸太轻，那些复杂的心思，便都暂且搁在了脑后。

　　远处传来孩童的笑声，原来是猜灯谜的摊子又有人中了奖。沈知砚抱着凌晏柏走过喧闹的人群，玄色锦袍上的暗金云纹在灯影里流动，腕间的玉镯轻轻碰撞，像是在唱支温柔的歌。

　　夜风卷着桂花香掠过朱雀大街，将所有的喧嚣都揉成了蜜。

　　最大那盏莲花灯终于漂到了水中央，灯面上的两个小人在月光里依偎着，旁边的老虎灯影晃了晃，倒像是在守护着什么。
　　而远处的望月楼上传来琵琶声，弹的是支团圆的调子，漫过满街灯海，漫过渐圆的月亮，漫进每个人的心里。

　　小孩：“爷爷，你看那花灯可真好看！”

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