败局

　　烟蓝色的长白空，冷雨飘着，一喘冷，一喘静。
　　人的心情淡淡的忧郁蓝。

　　简凝午餐定的外卖。

　　南州的西餐厅提供外卖服务。她甄选了一家口碑上佳的食肆，对着琳琅满目的菜单点了又点。

　　一份香煎带子配南瓜泥，搭配烟熏三文鱼藜麦沙拉。
　　主食是松露风味蘑菇烩饭，佐以番茄罗勒汤。

　　为求膳食均衡，又添了一份新鲜水果拼盘。

　　寝室其余三人，或点外卖，或购自学校食堂。她们惯于将午餐带回寝室，一边刷剧，一边进食。

　　一号床的闻筝单手翻着手机屏幕，因啃着鸭脖，声音含糊不清：“萌萌，安禾，你们快看论坛。”

　　沉浸于自己小世界的姜萌和苏安禾，闻声乐此不疲敷衍应和。
　　“知道了，等会看。”
　　“好，看我这个视频去看。”

　　见两人不抬眼皮敷衍自己，闻筝掐着腰不满控诉：“不行，现在去看，有关凝凝的。”

　　两人手中的饭顿失滋味，立即撂下餐具，纷纷点开南大论坛。

　　首页置顶的热帖赫然入目，是一则寻人启事。
　　［这人谁？以前怎么没见过？有没有认识的？］

　　配图是简凝端坐阶梯教室听课的背影，影像模糊，轮廓依稀可辨。

　　评论区疯了似的，各种猜测和讨论众说不一。

　　［我看见过她和简松言一起吃过午饭。］
　　［我看见过她请祁熠吃饭，但被拒了。］
　　［我上午路过她时，听见她说自己有男朋友了。］

　　［不是，这姐妹玩的挺花啊。］
　　［那咋了，人家有资本。］

　　“这……”姜萌低声呢喃，音色裹着惊疑：“凝凝才转学来两周，怎就卷入了这种风波？”

　　苏安禾默默补了一句：“但她们说的好像是事实。”

　　“吱呀”一声，寝室门页自外而开。

　　率先袭入她们鼻腔的，是丝丝缕缕的清冽薄荷基调。
　　再是一张精致的鹅蛋脸。

　　许是提的东西过于沉重，又或爬楼梯的疲惫使然。简凝额角泛着薄湿，黏着几绺碎发。

　　察觉三人目光直注，她以为自己的唇肿胀显见。

　　祁熠这个疯狗，咬起她来没完没了。

　　方才她去校门取外卖途间，偶然瞥见一只长相很凶的猫学长。

　　不知哪位爱猫人士，细心铺了一片宽大绿叶作为被子。

　　她心生趣意，欲近前摄影留念。猫咪却警觉乍醒，拿一双琥珀色的眼眸盯她，脊背微弓，蓄势待发。

　　她小心翼翼退后数步，决意不惊扰“傲娇的学长”。

　　忽而间，一阵风掠过树梢，卷了几片金黄的枫杨叶。猫咪颈圈间系着的细小银链倏尔松脱，清脆一声坠地。

　　受惊般陡然转身，灰黑色的身影如一道闪电，一溜烟窜入路边的灌木丛。

　　简凝一怔，俯身拈拾链子，末端悬着一枚小铃铛和铜牌，镌着“丧彪”二字，笔迹古拙。

　　显然不是寻常的流浪猫，必有主人悉心照料。

　　她攥紧链子，心口莫名焦灼，顾不上取外卖，抬步循猫影追去。

　　“学长。”她低唤，寂寥的校园小径间回响：“等等。”

　　灌木蓁莽处逦迤着一条幽静小径，两旁矗立着参天的枫杨，落叶铺了一地。

　　她踩着窸窣枯叶，步履急促，目光紧锁前方的一抹灰黑色的小小影。

　　猫影疾驰，偶一回眸，似觉她无恶意，速度略缓了缓。

　　简凝气喘吁吁追着，发丝被风吹得凌乱。见猫蹲踞创业孵化园后门石阶上。

　　她放慢脚步，小心翼翼趋近，手心一摊，银链叮当一声下坠：“我没有恶意……只是想还你这个。”

　　丧彪静静凝视着她，猫瞳映着天光与人影。忽而迈着轻盈步态踱回她身前。低头嗅了嗅垂落的链坠，喉间漾一声低沉的咕噜。

　　又用湿润的鼻尖轻轻蹭她的手背，绒毛拂过肌肤触感的轻柔。

　　“真乖。”
　　她低喃了声。

　　捻着银链两端，重新为它系回颈间。

　　链扣是一只小巧的蝴蝶扣，精致却反显刁钻难扣。

　　忖度丧彪的主人，应是一位温婉的女生。

　　世间情致，多生于相逆的吸引。
　　刚者慕柔婉，孤者恋喧暖，凶者贪温顺。

　　如魂有缺，如缺寻补，对立共生，影随形，光逐暗。

　　她眉梢一蹙，呼吸放得极轻，指尖颤着施力，不敢稍有急躁。

　　两度尝试，扣环滑脱而下，银链垂坠。

　　倏尔，一道颔长的阴影无声覆下，与她的影重叠。一长一短，一动一静，默然相对，却各怀心事。

　　简凝凝神屏息，眉目专注，浑然不觉自己落入另一双眼睛的凝视中。

　　蝴蝶扣细，纤巧难驭。数次失败，她却执拗预备最后一次尝试。

　　“丧彪，过来。”
　　指腹扣合的一刹，一道空冷而强硬命令撕裂寂静。她指尖一颤，银链滑坠，再度失败。

　　顾不及辨清声线主人，只猛然抬头，喉间蓄满一句质问：“你就不能……”

　　后半句“晚一会再出声吗”嘎然而止。

　　风把她吹向他，推入覆影一双窥视的眸。

　　怎么哪都有他。
　　方才闻他冷声指挥丧彪，想必他是主人。

　　简凝面不改色将缀着铃铛的银链一递：“它的链子。”

　　石阶落了叶，阶上是他，阶下是她。一阶之隔，似云泥殊途。

　　祁熠居高临下睥睨着向上抬眼的女孩。

　　他双目狭长，眼皮冷薄，淡色天光映得眼下青影沉沉。
　　目光自上而下审视人时，带着与生俱来的疏离与倨傲。

　　简凝厌极了他一副“要吃人”的神情——冷硬、刻薄、无温无度。

　　没好气将银链丢他身上，管他接不接，不耐烦转身即走。

　　“又去招惹人了？”
　　“认识么？就敢带回来，还让人摸？挺会撩是吧？”

　　声音低缓，似自语，似叹息，字字落向脚侧的猫，目光却追着一道渐行渐远的背影。

　　“以前怎么没发现，你这么主动，这么大度？”
　　冰冷的语气，是讥诮，是责备，又藏着一丝极轻、极淡的落寞。

　　“……”
　　阴阳怪气的三句话，愣是让简凝滞了脚步。

　　慢条斯理转身，眸光毫不避讳直刺他，深不可测吐落犀利的言辞：“猫摊上你这个主人，抱歉，它命太苦，投胎没带眼。”

　　“……”
　　一手插兜，懒懒倚着光影的祁熠，好脾气似的纵容她的坏脾气，不计较她言辞的锋锐。

　　不该是剑拔弩张的气氛。

　　自上回一别，不过六日，却似隔了半生的疏离。
　　纵无温情脉脉，至少该有几分云淡风轻的体面。

　　毕竟，他们名分上是彼此的恋人，理应留一隅温存。

　　可惜，两人自我太盛。
　　一者天生不训、高高在上的冷刺主。
　　一者心气高绝、宁折不弯的骄矜主。

　　彼此靠近，不是相融，是碰撞。不是取暖，是灼伤。
　　犹如两只骄傲的刺猬，寒夜中固执贴近，终只换来遍体鳞伤的清醒。

　　“几天不见，脾气见长？”
　　祁熠疏懒掀步，影子兜头盖脸笼罩着她。喉音拖得又慢又散，带着点纵容的坏劲儿：“谁惹我们公主生气了？嗯？”

　　语势一转，又装作一副受伤的模样，手按于胸口，敛着唇为自己辩理：“再生气，也不该冲着男朋友撒火吧？我好歹是挂你名下的，懂？”

　　又朝脚边的猫咪抬了抬下巴，谦和有度似的为纷争寻得体面的出口：“不如冲丧彪发泄。它不是人，听不懂情绪，也伤不了心。”

　　好有深意的一句暗讽。

　　“……”
　　简凝冷眼乜他一副装模作样的做派，又落了落眸，丧彪正蹭他的鞋尖，一脸无辜，纯纯工具猫本猫。

　　弯弯腰重新拾回银链，猫主人漠然不顾，但身为爱猫人士的她，无法置若罔闻。

　　材质非寻常合金，质地沉实，触手凝重。应属铂金银属，定制款，价昂不言而喻。

　　一只猫穿金戴银的，是怕贼路过不顺手？又或怕全世界不知道他有钱？

　　方欲为丧彪系链，猫主人不合时宜发话阻止：“别戴了，它戴着不舒服。我还有条金的。”

　　“……”
　　真是富养，猫比人金贵。

　　“金的在哪？”
　　简凝挠了挠猫耳后的软毛，是它最贪恋的痒处。丧彪立刻眯眼，喉咙滚落低低的呼噜声。

　　“我办公室。”
　　“什么办公室？”

　　“……”

　　枫杨的桠叶泛着冷青色，青阴坠枝，两人一猫笼罩阴影像下。

　　祁熠见她与猫戏耍得眉眼生欢，却随意敷衍自己，烦躁顶了顶上颚，舌尖抵过齿列。

　　不怎么温柔的捏着她的双颊，毫不怜香惜玉往上提，逼她挺直脊背，眼神冷，声更冷：“你这个女朋友当的挺称职。”

　　称职到对他医学研习的领域一无所知。称职到不晓他在校内有办公室。称职到他这个男朋友，拿不出手，见不得人，得藏起来。

　　“……”
　　简凝大度承纳了他阴阳怪气的反讽，毫无接招的坦然：“承蒙夸奖。”

　　“……”
　　祁熠差点气笑了，用力重重捏了捏她的脸颊，又嫌烫手似的松掉，丢下一句转身离去：“金的在我办公室。”

　　言下意，她自当随行。

　　“……”
　　简凝慢条斯理解锁手机，十一点将近。

　　外卖预计十五分钟抵达，时间绰绰有余。
　　去他办公室观摩一圈。顺便踩个点。

　　南大前年肇建创业孵化园，承蒙祁氏鼎力捐资襄助。致力扶植青年创业，为莘莘学子提供多元资源支持。

　　祁熠创立的企业，声名远播。南大医学生趋之若鹜，竞相投递履历，冀图入职。

　　他的团队主导的医疗科技项目，屡膺国家级殊荣，斩获天使轮融资，正稳健驶入产业化深水区，前景不可限量。

　　最近一项senoiytics药物技术横空出世，抗衰老领域顿成兵家必争之地，各大势力摩拳擦掌，暗潮汹涌，竞相觊觎未来的制高点。

　　眠光医疗独握senoiytics药物的尖端技术。
　　简松言的公司列席本次竞标竞。

　　昨日，简凝知道哥哥为一纸投标计划书殚精竭虑，熬了整整一周。
　　只为在群雄逐鹿的博弈中脱颖而出，攫取与眠光合作的机缘。

　　她有私心，不愿哥哥的努力付诸东流。

　　简凝随便扫了一圈他的办公室。标准的学霸样板间。白墙贴满医学图谱与项目进度表。

　　倚墙而立的书架陈列各类专业典籍，从分子生物学到临床医学，门类赅备，井然有序。

　　可祁熠外表明明像个不羁的反派男主，人设却是救死扶伤的白衣天使。
　　有点意外，也有点佩服。

　　毕竟，她畏懼分子式，每见数学符号密布，两眼应激性一黑。
　　真不愿意学，更学不会。

　　烟青的天，隐没的日。高湿度的空气中散着淡淡的烟草味。

　　“祁熠，你们公司的招标内部确定了吗？”

　　抗衰老市场的需求日炽，一时间风云际会，无声商战白热化。

　　投标的企业太多，经过系统性评审——从技术壁垒、知识产权布局，到团队稳定性、商业化路径——层层筛滤。
　　目前有五家潜力公司脱颖而出，跻身短名单。

　　它们或背靠顶尖科研机构，或拥有颠覆性技术路径，或已布局全球临床网络。
　　无一不是劲敌，无一不堪为对手。

　　最后一轮招标前，祁熠早已心有所属。

　　但该有的流程不可跳过。

　　简凝问得过于直白。让两人的温存假象裂了痕。
　　气氛岌岌可危。

　　她最不该问的。

　　其一，她与本次招标毫无干系。既非竞标者，更非评审者，不过是个旁观者。
　　她的关切，于制度而言，是越界。于规则而言，是冒犯。

　　其二，招标之事宜缄口，是商海铁律。纵使彼此是恋人关系，私情不可僭越公界。
　　有些界限，一旦模糊，便再难复原。

　　其三，她虽置身局外，却与局中人情谊深牵，使她的发问天然敏感。
　　哪怕本意无邪，却难逃居心的疑虑。

　　可她是有心问的。
　　不觉自己失言，不觉关心则乱，乱中失度。

　　既然他只把她当棋子，为何棋子不能反制棋手她不仅要借势而行，更要反手落子，一着制敌，击他一军。

　　秋初的枫杨树不似盛夏浓绿欲滴，边缘泛着淡淡的赭红与明黄。
　　室内光影零落参差，不声不响幂覆着两人。

　　祁熠将人囿于桌棱与胸膛构筑的几何区间，臂影落于她肩胛的延长线上。

　　居高临下的眸光冷诮，意味嘲弄睨着直言不讳的女孩。

　　他心知肚明她问的目的不过是替简松言试探一二罢了。

　　可他不屑于遮掩，更不齿于欺罔。面无表情回答她不该问的质询：“确定了。”

　　预知答案的简凝，无半点收敛息声的自觉，反而理所当然得寸进尺。

　　窗外的蓝雨又淅沥了，白噪音萦绕耳畔。她的直白问题却比雨更冷、比噪更锐：“哪家？”
　　轻飘飘的两枚字，却压得人呼吸沉沉。

　　祁熠的脸色明显冷了几度，不知她是无意触礁，抑或刻意掘渊，反正不在乎他。
　　只是一味地、固执地，帮哥哥作试探耳。

　　噼里啪啦声中，世界慢了下来。他轻重适中捏了捏简凝的后颈，肢体语言示警，无声而意明：“简凝，见好就收。”

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