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溺水
“表小姐，不好了，不好了，出大事了。”
翠平咋咋呼呼的声音让还在睡梦中的姜白芷骤然惊醒。
天光将开，时辰尚早，姜白芷睁开迷蒙的眼睛，看着面前着急忙慌的翠平，问道：“发生了何事，怎的这般慌乱？”
翠平也才刚刚起床，还未来得及盥洗，听到消息便急匆匆地跑进内室禀告。
“方才夫人派人过来，说，说咳咳咳···”
翠平气息太过着急，被呛得连连咳嗽了几声，姜白芷催促道：“说了什么？”
翠平缓过气来后，大声说道：“陈嬷嬷她，她昨夜在花园里的池塘溺水而亡了！”
姜白芷听罢，骤然睁大了眼睛，不敢置信地看着翠平：“此言属实？”
翠平猛然点头，“滋事甚大，奴婢怎敢妄言。”
陈嬷嬷昨日下午还和萧老太太打叶子牌，因连续赢了几场，心情愉悦便吃了些热酒，因一时贪杯，有些熏醉，后来被送回了她自己的屋里休息。
怎的才过了一夜，人竟然没了，而且还是溺水而亡。
姜白芷惊得翻身下床，速速穿戴盥洗后，便要前往萧夫人处询问情况。
可才行至半路，便有丫鬟来报，说萧老太太听闻陈嬷嬷溺水身亡，当即晕了过去。
萧老太太年迈身弱，可再经不得刺激，姜白芷当即调转方向，前往萧老太太屋中施针抢救。
萧夫人那边正焦急地等着姜白芷前来，只因萧老爷和萧泓不在府上，面对突发的事宜，萧夫人只好先寻姜白芷前来商量。
可等了许久，还不见姜白芷过来，倒是派出去的侍从回来了，萧夫人急忙相问：“表小姐呢？”
侍从回答：“表小姐听闻萧老太太晕倒，已经赶过去了。”
萧夫人大惊，陈嬷嬷突然溺死已然十分棘手，怎的萧老太太又出了事？
她怒而质问道：“不是叫你们先瞒着老太太的吗？你们是怎么办事的！”
萧夫人早知老太太身体不好，承受不住此等噩耗，所以在得知陈嬷嬷溺水的消息后，便立即吩咐下人们守口如瓶，不可将此事向老太太透露半分，如有违者，逐出府去。
可尽管萧夫人千防万防，却防不住萧老太太自己要寻陈嬷嬷。
萧老太太向来早起，因着记挂陈嬷嬷昨日醉酒，于是在醒来后便向丫鬟们打听陈嬷嬷的情况。
“陈嬷嬷起来了不曾？她身体如何了？可有头疼发热之状？”
伺候的丫鬟得了萧夫人的令，不敢直言陈嬷嬷溺水的消息，只得磕磕巴巴谎称道：“陈嬷嬷吃酒酣睡还未醒呢。”
萧老太太听后未做怀疑，只嗯了一声，可她昨日输了好几轮叶子牌，手瘾未消，今日还想继续打。
于是便吩咐丫鬟道：“你去陈嬷嬷院子里候着，待她醒后领她上我这里来，今晨便在我屋里吃茶用饭，吃完饭我还要和她再上打几盘。”
萧老太太卧床修养了许久，好不容易寻了些乐子，正在兴头上呢。
可伺候的丫鬟却犯了难，她不仅久站不动，身体还微微发起抖来。
老太太顿觉不对，询问道：“怎么，可是嬷嬷出了什么事？”
丫鬟少不更事，瞬即跪下，如实交代道：“陈嬷嬷昨夜在池塘中溺水而亡，尸体被扫地的侍从发现，方才打捞上来。”
“什么！”萧老太太被惊得口眼翻白，忽而气血上涌，整个人晕了过去，直挺挺地往地上倒。
丫鬟们眼疾手快地上前扶住她，嘴里不停地喊着“老祖宗”，另有小丫鬟忙去寻姜白芷。
姜白芷赶至屋内，对着昏迷不醒的萧老太太又是一番惊心动魄地抢救。
且说萧夫人处，本欲前往处理陈嬷嬷之事，可萧老太太突然晕厥，叫她不得不先以老太太为主，于是便将嬷嬷一事交给了张管事调查。
如此，正阴差阳错地给了凶手张升和秋葵，隐藏罪恶的时间。
南院里的厢房内，被良心折磨了一整晚的秋葵，终知事情无法挽回。
她动了一下身子，腰上传来阵阵剧烈的疼痛，这是张升昨夜推她时伤的，为了给自己的腰伤寻个出处，秋葵便忍着巨痛，突然翻身从床上重重地摔了下去。
咚的一声，十分响亮，惊醒了一旁睡觉的丫鬟冬霜。
冬霜下床连忙将秋葵扶起来，打趣道：“秋葵姐，你又不是三岁的奶娃娃了，咋睡个觉都还能摔下床咧？”
秋葵被扶着重新趴回床上，假装不好意思道：“我昨夜做了一个梦，梦到去街上买糖葫芦，那卖糖葫芦的人不愿卖给我，我便一直追着人家跑，追着追着便掉到地上了。”
冬霜扑哧一下笑，大大咧咧道：“难怪你脸色不太好，竟是贪嘴追了一夜糖葫芦。”
秋葵也扯着唇假意笑了一下，然后拉着冬霜的手放在自己的背后，“好妹妹，帮我看看我腰怎么了，方才一摔可疼了。”
冬霜随即掀起秋葵的衣裳，却被面前的情况惊了一瞬。
只见白嫩的背上一条紫色的淤青横梗在腰部，淤青的面积很大，整整有女子的一掌宽，这可伤得不轻。
冬霜不由惊呼：“怎么摔成这样？看来你不仅糖葫芦没吃成，人却是真受了伤。”
在秋葵一通胡乱忽悠之下，单纯的冬霜被谎言所蒙蔽，真以为秋葵身上的伤是摔下床所至，还好心地帮她上了药油。
只是才刚刚擦完药油，便有人过来通报，说夫人叫她们过去问话。
秋葵和冬霜都住在陈嬷嬷院里的厢房内，陈嬷嬷出事了，自当第一个审问她们。
不过因着萧老太太突然昏迷，真正负责来审问的人并不是萧夫人，而是府上的总管事——张丁化。
张管家例行其事的问了几个问题比如：陈嬷嬷是何时回屋睡觉的？可曾看见陈嬷嬷出屋？夜里可听到什么动静？等等之类。
秋葵和冬霜一一作答，不过片刻，张管家便放了两位丫鬟回去。
然在回去之前，秋葵心虚地看了张管事一眼，却正好对上他深沉阴暗的眼神。
秋葵陡然一惊，悻悻而逃。
且说张管家，在被萧夫人喊去调查陈嬷嬷之事之前，便已经收拾了张升一番。
事情是这样的，张管事在天未亮时，便冲进了儿子张升的房内，抽起柳条便往儿子身上打，边打边责问道：“昨夜是去偷鸡了还是摸狗了，鬼鬼祟祟地回来？”
柳条纤细，抽起人来辣辣的疼，张升捂着被打的地方，痛得嗷嗷直叫。
张母连忙上来护着儿子，心疼道：“你少打他，昨夜我未曾听到什么动静，你是不是怪错儿子了。”
张管家哼了一声，“丑时三刻，我亲耳听见偏房的门响，不是你是谁，难道这院子里还住了第四个人不成？”
张升不敢辩解，只扯着被子想盖住脸上被打的巴掌印，那是陈嬷嬷发现他与秋葵苟且，伸手打的。
张管家见不得他这般窝囊相，伸手要来扯被子，手上又抽了他几鞭子。
张升敌不过父亲，被子被抢去，脸上的巴掌印也露了出来，虽然过了一夜，可掌印未消，上面的痕迹依然清晰可见。
张管家看清他的脸后，怒气更甚：“你的脸怎么回事？”
张母也看到了儿子脸上的掌印，顿时也不拦着丈夫了，跟着一起审问起他来。
“升儿啊，你这是怎么了？咋的会被人打成这样？”
张升不敢解释，却在这时，有侍从急忙来报，说陈嬷嬷在池塘中溺水而亡，萧夫人叫张管事速速前去处理。
张管事只好先放下儿子的破事，前去正厅，然就在他准备离开之际，手臂却被张升紧紧拉住了，张升什么话都没说，只望着父亲，眼神苦苦哀求。
张管家目光停在了儿子的手上，上面还有几道挠痕，受伤的程度与脸上的巴掌印如出一辙。
张管事眉头紧皱，猜测事情可能与儿子有关。
只见他气冲冲地朝张升道：“处理好你脸上的伤，在我回来之前，不准踏出房门半步！”
张升此时哪里敢再出去，昨晚冲动杀人之后，如今的他只剩下无限的害怕与恐慌。
如此，萧府便分成了两种情况。
姜白芷努力救治萧老太太，萧夫人和萧玉荷在屋外焦急守着，陈嬷嬷溺水之事则暂且交由张管事调查处理。
待张管事装模做样调查过后，他朝萧夫人汇禀道：“陈嬷嬷因醉酒难眠，夜里出来散步，最终失足落水，又因夜黑风高无人发现，这才误了性命。”
萧夫人听罢唏嘘不已，正遗憾之际，姜白芷从老太太的屋里走了出来。
萧夫人忙上前追问：“老祖宗情况如何？严重与否？”
姜白芷接过翠平递来的手帕，擦了擦额间因辛苦诊治而冒出的细汗，回答道：
“老太太暂时无碍了，好在这半月身体调息将养的还不错，否则真真是神仙难救，只不过以后万万不可再受刺激了。”
萧夫人听罢松了一口气：“辛苦你了，谁能想到陈嬷嬷一把年纪了，竟会因醉酒溺水而亡，老太太昨日才和陈嬷嬷打了叶子牌，一时间只怕难以接受此事，这才昏了过去。”
姜白芷疑惑：“真是落水而亡？”
张管家见状，恭敬答道：“我已经找人一一调查过了，陈嬷嬷身上并无外伤，且当时值夜的侍从未曾听到奇怪的动静，嬷嬷院里的丫鬟亦未听到特别的声响，应当是嬷嬷酒后夜里出门，自己失足落水所致的意外。”
一切证据似乎都在指向这是一个意外，然而姜白芷却莫名得觉得事情太过蹊跷。
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