燃骨长夜

　　这世间没有无缘无故的恨。红狮费尔南多为何如此憎恨戈雅呢？那个叫做温妮的老妇人又是谁？她真的是戈雅的女儿吗？这一切还要从70年前说起。今日的悲痛是70年前埋下的种子所结出的果实。这颗种子叫做“执念”。

　　圣菲特大学的考古学教授古尔柯兰斯破译了阿门通语（特里尔奴隶文）。他终于能够阅读老师留给他的“巨魔卷轴”里的内容。他开始相信世界上真的有魔法，而且自己可以修炼。

　　然而事与愿违，古尔长期的修炼没有任何结果。
　　“看来古人的记载也不一定可靠。还有一种可能，就是我不适合学习魔法。”古尔从书中知道，有的人天生适合学习魔法，甚至无师自通；而有的人却没有天赋，怎么练都没用。他放弃了修习魔法，接受了自己的缺陷，自嘲成了一个不会使用魔法的“魔法专家”。

　　古尔破译巨魔卷轴后，发现上面记载的魔法和其他文明的都不一样。倒是很接近一些文化中的祭祀和通灵的法术，古尔称之为“灵魂巫术”。

　　这种巫术可以转移和控制灵魂能量，由此抢夺别人的灵魂和身体，甚至达到永生的效果。这些巫术具体怎么操作玄之又玄，古尔看不懂，有很多概念突然冒出来，完全没有解释。

　　然而，古尔越是研究卷轴上的巫术，越是觉得上面的记载不是瞎写的，冥冥之中有某种内在的逻辑。但是没有人帮他解释上面的术语，他苦思冥想也不理解其中奥妙。他查阅了大量的古代魔法文献，研究进展非常缓慢。

　　古尔上学的时候是个比较懒散爱玩儿的学生，在大学做研究也是马马虎虎混日子。如今他面对着这个不知所云的灵魂巫术，却变得非常执拗，非要搞清楚原理不可。

　　他隐隐觉得，这个卷轴和他在海中的那次奇遇有关。似乎是有人安排让他得到那块石碑，让他破译卷轴上的巫术。那么下一步，他应该学会这个巫术才对。是谁安排的呢？老师的在天之灵？这也太过胡扯了……可是古尔又没有更好的解释。

　　“如果魔法真的存在，灵魂真的存在，这灵魂巫术如果真的有效……”每每想到这里，古尔都觉得热血沸腾。一股执念在他的心中发芽，将他的思绪缠绕，不可自拔。古尔虽然自知无法修炼魔法，却依然废寝忘食地研究灵魂巫术，希望从理论层面搞懂其中的原理。

　　古尔对魔法的痴迷严重影响了和妻子的感情，对女儿也莫不关心。古尔经常在图书馆或者办公室过夜，对教学也都胡乱对付。学生们的投诉信已经让他在失业的边缘徘徊。

　　古尔对魔法的研究已经偏离了从考古学角度的审视。他写的魔法研究论文根本无法发表，被认为是伪科学。同行都嘲笑他应该去写奇幻小说而不是科学论文。

　　古尔本来不相信有灵魂，随着对灵魂巫术的深入研究，开始偏向于相信。然而学术事业上的打击又让他有些动摇。
　　“人到底有没有灵魂呢？”古尔到处寻找答案。经过长期的研究，他大概搞清楚了卷轴上巫术的运行机制，但是却不知道这个机制所依赖的基本假设是否成立。

　　古尔在各大图书馆都没找到正经的学术论文探讨这个问题。幸运的是，他听说最近有几个科学家想用物理实验的方法测试灵魂是否存在。古尔很快找到了这个科研小组，加入了他们，为小组提供古文化方面关于灵魂的解释。

　　这个小组由著名的实验物理学家雄建伍牵头，使用现有的一系列最灵敏的探测仪器检验是否有灵魂。他们经过多年申请，最近终于被批准在一个死刑犯的行刑现场，侦测人死后是否有灵魂能量溢出。如果人真的有灵魂，死者的体重可能有微弱变化。周围的温度，湿度，磁场都有可能改变。

　　按照实验设计，刑场除了死刑犯没有别人，一切都自动进行。行刑方式为药物注射死刑。囚犯所坐的椅子下有高精度电子秤。行刑时房间完全封闭，注射器定时器启动。所注射的药量被精确控制。刑场内布满各种监测探头，但是仪器本身被隔离在另一个房间，防止干扰探头。

　　除了验证灵魂是否存在，古尔也想借机会验证一下灵魂巫术。他在帮忙布置实验现场的时候，按照巨魔卷轴的说法布置了灵魂献祭的祭坛。只不过他把祭坛布置巧妙地隐藏在了大量的监测探头和电缆下面。他这么做不是为了保密，而是怕被科学界的这些同行笑话他迷信。

　　实验开始了，一个连环杀人犯在一把躺椅上被注射毒药，慢慢死去。所有科研人员都在隔壁的观察室盯着仪器上的读数。没人注意到古尔悄悄去了屋外的走廊，对着不远处的行刑房做着奇怪的动作，心中默念咒语。

　　过了几分钟，古尔回来了。他发现屋子里的气氛不太好。组里的科学家们正在反复核对数据，没人说话。实验结果出来了，虽然是意料之中，但还是令人颇为扫兴。世界上果然没有什么灵魂之类的东西，那是属于文化领域的一种概念。科学上讲，灵魂并不存在，至少用仪器测不出来。

　　与其他人的沮丧不同，古尔的内心狂喜，抑制不住地嘴角上扬。他的实验成功了，不但真的有灵魂，而且自己按照卷轴上的指导，吸收了灵魂能量。

　　“去他妈的科学！”古尔在心中怒吼，“我现在是真正的灵魂巫师！”

　　古尔知道这事得保密，不然他要进精神病院的。狂喜的古尔跑回家想和妻子说，却见到了妻子留下的字条。她在两周前就带女儿回了娘家，而古尔现在才注意到。

　　他猛然想起自己已经很久没回过家了，甚至很久没有和妻子打过电话。然而，愧疚的心情只出现了几秒钟，古尔又跑回了办公室，从头到尾，认认真真地把巨魔卷轴又读了一遍。

　　妻子和女儿早就被他抛到了九霄云外，那灵魂巫术才是古尔的真爱。他激动得一夜没有合眼。获得灵魂力量的一瞬间，感觉是那么美妙，那么真实。

　　“这种感觉……真想再来一遍！”

　　按照戈雅的记录，古尔这次回家后再也没去上班。他把所有的研究资料都带回了家里。这里不再有人打扰他做研究。他以旺盛的精力投入到了魔法研究中，几乎不吃不睡，变得非常消瘦。

　　古尔当时没有掌握什么真正有用的魔法，只是能让附近的灯变暗一点。但这证明了魔法的存在，而他真的会使用魔法了。

　　不光是电灯，煤气灯和蜡烛也会变暗。这证明了古尔不是雷系体质，而是极为稀有的暗系体质。连戈雅也对此非常震惊。天生暗系体质的海妖在古代屈指可数，他们都是极为强大的战士。而眼前的古尔分明是一个瘦弱不堪，完全没有力量的人类。

　　应纳迦女王的要求，戈雅赶回了深海宫殿，把已经掌握的人类情报做了简单介绍：

　　戈雅介绍说人类的数量及其庞大，至少有百万以上，甚至千万。他们基本没有什么战斗力，但是擅长制造各种复杂的装置帮助他们生活。这些东西被称为机械，可以让人类快速移动，举起重物，切割坚硬的物体。人类的制造能力比洞壁山精灵带来的古书上描述的还要强大得多。

　　她率领侦察部队找了一个人类样本进行长期跟踪研究。这个样本在人类世界应该是个级别很低的智者。尽管如此，这个人类竟然是天生的暗系体质。以人类的人口数量来推算，他们中可能有大量暗系法师。这一点非常可怕，与古书中记载的人类全部都是气系体质的说法不同。

　　戈雅还介绍到，即便是成年人类，力量也不强，而且需要频繁进食和排泄。人类的繁殖能力并不像古书中记载的那么强。每一对夫妻一般只有两三个子女，少的只有一个，不像书中记载的八至十人。人类的幼崽非常脆弱，行动力发展缓慢，由于观察时间短，尚不清楚是否会在某个阶段快速成长。

　　人类的社会结构复杂，现在还研究不清楚。从已有的情报来看，他们的国王不止一个，而且经常更换。人类的生活非常松散，很多人可以自己决定去什么地方，做什么事。

　　这一点也和书中的记载不同，并没有明显的主人与奴隶的区分。她所跟踪的智者家里就没有奴隶。他们所重点研究的人类城市里班图也没有奴隶。

　　也许是因为人类已经杀光了其他种族，戈雅的侦察部队没有发现大规模的人类战士。只是一些建筑门口有零星的人类战士（保安）把守。他们的城市也没有城墙和其他防御措施，看起来很容易攻陷。

　　女王对戈雅的侦察行动极为满意，赏赐她大量珍宝，并派给她更多的人手，以便展开更大规模的侦察。纳迦提出了下一阶段的几个侦察重点：首先就是搞清楚人类到底有多少城市，多少人口，如何分布。

　　其次就是研究人类的社会结构，是否能够依靠刺杀国王或者高级将领来挑动内乱。同时，还要搞清楚人类军队的规模，战斗用的机械有什么弱点。人类当中是否有善于使用魔法的精英，数量有多少。

　　最后，纳迦女王要求继续研究人类幼崽的成长发育，找到人类种族的普遍弱点，以便断绝或者减缓人类的繁衍速度。这一点最为重要，因为精灵一族的古书中反复提到，人类的繁殖速度快，总能依靠可怕的数量取胜。

　　虽然女王加派了人手，但是侦察的方向变多了，分兵之后戈雅身边几乎没剩下什么人。海妖一族虽说是大海的王者，但只有不到十万人口，其中一半已经不能变化身体形态。他们统治海洋主要依靠数量庞大的下层奴隶鱼人一族。他们的智力水平无法胜任侦察活动，也不擅长陆地作战。

　　戈雅派出各个侦察分队后，自己留守班图，继续观察人类的智者古尔的状态。戈雅有一种不好的预感，这个古尔或许会成为威胁到海妖一族生存的可怕战士。

　　戈雅离开了数日，回来后发现她的观察目标几乎没有变化。古尔依然在近乎疯狂地学习魔法。虽然在戈雅看来，都是一些极为简单的初级技巧。

　　长期的观察让戈雅大胆起来。她甚至潜入了古尔的家，研究了一下他的食物、厨具、家具、灯具之类的物品。戈雅有信心，万一被发现，可以迅速不留痕迹地杀死古尔，不会暴露海妖一族的存在。

　　更主要的是，根据长期观察，戈雅知道古尔很少从楼上的书房下来。下来的时候，咯吱作响的木制楼梯会发出警报。

　　戈雅最近正在研究一种奇怪的会发声的盒子，人类称为“收音机“。远程传声的魔法非常高级，在海妖一族中只有少数王族掌握。而人类的这种盒子里会传来很多人的声音，也就是说有大量人类掌握这种魔法，很值得研究。

　　戈雅正在研究收音机。
　　“呵呵呵～”一阵笑声传来。
　　戈雅大惊，迅速放出冰球，对准身后的敌人。她刚要放出冰丸，发现这是一个人类的幼崽，步履蹒跚地向自己走来。

　　她认得这个小人类，她是古尔的女儿，被称作温妮。戈雅知道这个幼崽没有威胁。她刚收起冰球，又拿了出来。
　　“她看见我了！我应该让她消失。”

　　戈雅看着温妮圆滚滚的笑脸，僵在那里下不了手。不知为什么，她觉得没有必要杀死她。至于为什么……也许是因为要防止被古尔发现。
　　“如果女儿突然消失，古尔一定会发现，到时候也要杀死古尔。这样长久以来的跟踪观察就白费了。”戈雅找到了一个好理由。

　　她收起冰球的时候，温妮几乎要碰到它了。戈雅立刻飞一般地逃走，惊魂未定。

　　从后来的观察来看，古尔完全不知道楼下发生过什么，不到两岁的温妮也还不会说话，是否有记忆都难讲。戈雅庆幸自己做了正确的决定，不但可以继续观察古尔，还可以顺便完成女王关于研究人类幼崽发育的任务。

　　古尔的魔法学习没什么进展，也不怎么照料女儿。只有在女儿没有食物或者需要换尿布大哭的时候，他才会匆匆下楼处理。戈雅不知道那个叫做安娜的女人去了什么地方，多年之后才知道她在一次事故中丧生了。

　　观察古尔很无聊，他连一些基本的魔法都学不会，笨得要死。但是观察温妮真是太有意思了。她是那么柔弱，却喜欢到处探索，除了饿的时候，永远开心。

　　看着温妮满屋连爬带走的笨拙样子，戈雅不自觉地又进入了古尔的房子，在很近的地方观察这个小孩。既然温妮不会说话，戈雅也就不怕她泄露秘密。她终于忍不住抱起了这个人类的幼崽，看着她在自己的怀里乱爬。

　　温妮在戈雅怀里乱拱，一把拽开了她的衣襟。这个幼崽终于找到了她想要的东西，立刻开始吸吮。戈雅吓得不敢动。她以前见过安娜做过这种事，海洋中有些生物也会这样喂养幼崽。

　　戈雅脑中一片空白，不知道下一步要怎么办。还好温妮没吃到什么，一拱一拱要从怀里下去。戈雅放下温妮，再次狼狈逃走。

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