佞臣当道，小心快跑

　　景桂昨日回门，景樱今日禀明了母亲，说婚期将至，想去寺中上香，祈愿积福。

　　带上晴雪和流萤，坐上马车，又朝落霞山驶去。她今日是去还愿，神明保佑，景桂如她所愿嫁去唐家。

　　刚刚入冬，又经几场风雨，落霞山的枫叶落了遍地，马车停在山下，主仆三人踩着落叶朝落霞寺中走，脚下簌簌作响，山中游人很少，只听得三人的脚步声。

　　和上次一样跪在蒲团之上双手合十，默默念道：“佛祖在上，景樱今日特来还愿，前尘往事已成过眼云烟，今后所作皆由自己做主，佛祖莫怪，景樱一介凡人，不想事事叨扰佛祖，就由我任性这一回吧。”

　　磕上三个响头，将香插上，又捐了些香油钱后离开了落霞寺。

　　只是景樱并不急着回府，她要去昭颜馆找魏掌柜。

　　昭颜馆一如既往的生意火爆，今日比上回更甚，连魏掌柜都亲自在楼下招呼客人，她一见景樱，远远地笑着点点头，让一位伙计将她请上二楼。

　　这次景樱倒是带着两个丫鬟一起上了楼，流萤新奇不已，看着柜子中的瓶瓶罐罐和桌上的配方与药粉好奇极了。

　　“小姐，这些都是那个魏掌柜的？”

　　“是啊，魏掌柜可厉害了，店里卖的那些胭脂都是她研制出来的，你们看，店里的生意多好，我托魏掌柜替我留心有没有合适的铺子，我以后打算开一间绣楼。”

　　晴雪问道：“小姐，您要开店呀？”

　　景樱点点头道：“没错，上回来让魏掌柜帮我这个忙，昨日我收到了魏掌柜的信，所以今天去落霞寺是顺道，来这里才是我真正的目的。”

　　流萤和晴雪默默点头，她们已经知道什么话能说什么话不能说，小姐的事才是最重要的事。

　　这时，魏掌柜端着茶走了上来，说道：“不负所托，店我还真找到了一间，就在隔壁，原是个香料铺子，老板年纪大了，儿子又去做了别的生意不在京城，他就想将这间小铺子干脆租出去，自己也回儿子家养老，但是我觉得租出去不如直接买下来，所以和你商量一番。”

　　“多谢魏掌柜了，我没想到这么快就有合适的铺子了，眼下我……”景樱有些难以启齿，她如今是个待嫁的姑娘，还使着母亲每月发的月银，从前花钱大手大脚的毫无积蓄，最近她就算省吃俭用，也付不起一间店铺的钱。

　　魏掌柜多精明一个人，哪里看不出千金小姐的难处，开解道：“上回就说你这个朋友我交定了，如今自然不会袖手旁观，你同我去店里看看，若是满意，我就先买下，等你钱够了再给我就是了，那间店可大了，就是有些旧了，老板开了几十年，也舍不得重修，等看过了，你想想打算怎么个布置法。”

　　景樱感激不已，她何德何能，可以交到这样一位朋友，跟着魏掌柜来到了隔壁的香料铺，确实很大，但也破旧，这些到时候都要重新翻修。同样是上下两层，只因摆着的香料不多，显得店铺更大了一点。

　　位置、大小、构造都很不错，是她想要的店。

　　店铺内是位头发花白的老伯在翻看账簿，见到几位姑娘赶紧迎了上来，“几位姑娘要买些什么，小店清仓，价格低廉，随意看看啊。”

　　“李老伯，我是您家隔壁的魏苒，上回我同您说过要买下这家铺子，要不今日，咱们就定下来吧。”魏掌柜看出景樱也很满意，于是和老伯商讨起价格来。

　　“哎呦，是魏掌柜啊，里面请里面请，几位坐，我去倒茶。”店里没有别的伙计了，什么都是老伯一人做，他年纪确实不小了，端茶的手都微微颤抖。

　　“李老伯，您马上就要去湖州享福了，这铺子不如直接卖了，省的还烦心租金的事儿，上回我说的价格，您看，怎么样？”

　　“魏掌柜说的也有道理，我这一去也不知道还能不能回来，直接卖掉确实省事了不少，只是这店面也不小，您看要不再稍微加点儿？”

　　“李老伯，咱们做邻居都多少年了，我还会坑你不成？你这铺子无非是挨着我的，之后打理方便些，但是您瞧瞧，您这铺子太旧了，我接手了以后不免要翻新，这敲敲打打的，也影响我现在的生意，我给您的可是诚心价，不然您也去问问，别人肯定会把价格再压上几成，我也是看您急着出手，所以特意来给您分忧来了。”

　　“这……”李老伯明显有些动摇，他这么个老铺子，魏掌柜肯出八百两买下也是爽快之人了。

　　魏掌柜乘胜追击，“老伯，我这人您还不了解吗？做这么多年生意，有谁说过一句不好？方圆十里，您再找不到第二个肯出这个价的了，若是您爽快答应了，今儿我就把钱全额付了，这店里的货呢还让您慢慢卖完为止，怎么样？”

　　“魏掌柜是个豪爽人，成交！”李老伯看出她的诚意，一锤定音。

　　“这样，我这就回去准备契约，李老伯也备好地契，咱们一手交钱一手交货。”

　　“好好好，魏掌柜慢走，几位娘子也慢走。”

　　景樱何时见过这样的场面，对魏掌柜的钦佩之情溢于言表，只见魏掌柜回去亲自写了契约，又支出八百两银票。

　　“魏掌柜，您太厉害了，我从未见过女子可以在生意场上叱咤风云，我刚刚一句话都说不来。”

　　“景小姐是久居深闺，若是多在外走动走动，就会发现很多铺子都是咱们女人开的，有的像我一样亲力亲为，有的呢则是交予别人打理。坚持女子不该抛头露面的人自然很多，但是完全无需理会，越是这样说，就越是赚他的钱，他们嘴上快活两句，钱全进了我的口袋，这是多快活的一件事。”魏掌柜笑道。

　　“我要学的还很多呢，魏掌柜，不光是香料铺的契约，我还得打一张欠条给你，还有日后翻新店铺的钱都算上，我定能还上。”

　　魏掌柜一听，又说道：“我其实还有一个法子，这家店就算是我们合营，我出资，你出力，你可以在这里卖绣品，卖出的绣品咱们五五分成，也能培养新的绣娘，绣娘在出师前绣出的东西三七分，出师后也可以五五分，这样我就算是你的东家了，怎么样？等到你为我赚到的钱超过了一千两，我就将这店还给你。”

　　景樱暗自盘算，无论是现在景家，还是以后去了贺家，她都无法像魏掌柜一样时刻在店里，不如就先交给她打理，等到和离后，这店也完全属于自己了。

　　总会有个安身立命之所。

　　“好啊，这间铺子大得很，魏掌柜摆不下的胭脂也可以放到那里去，等我赚够了钱，可就要要回来了。”

　　“只要你同意，就没问题了，我再立一张咱们之间的契约，自此，我们除了朋友关系，也是合作关系了。”

　　合作关系，才重生多久呀，已经有了两个合作伙伴。

　　“好。”

　　一切都尘埃落定，景樱再次看了眼李老伯的香料铺，这里再过一段时间，就是她与魏老板的了，真不可思议。

　　景樱坐上马车回府，刚刚驶出街巷，一队官兵跑过，街上民众纷纷避让，景樱掀开车窗帘，只看见最后一位官兵远远的背影，这是又出什么事了？

　　这队官兵朝着太常寺丞莫企维的府上跑去，领头的正是大理寺卿汤禹泽。

　　卢大人出事的那晚，赴的便是莫大人家的宴，卢大人乘坐马车赴宴，莫大人顾及卢大人的身体，特意让他的马车停在正门一侧最近的地方。

　　按理说车夫应该一直等在车上才是，汤大人将车夫王进带去审问，得知当晚有莫府小厮给各家的车夫都送了吃食，别的车夫不清楚，王进吃完后肚子不适，借用了莫府的茅房。

　　本就是晚宴，府外只有微弱灯火，所以王进并没有发现车辕被动了手脚，回程的路上马也不知道踩着什么东西了，突然受惊朝前一冲，这一使劲，车辕就断开，卢大人这才从车上摔了出来。

　　等汤大人回到原路检查时，并未发现路上有什么东西，不知是否是被犯人清理了，马蹄中也没找到踩着的东西。只是各种迹象都指明了是莫企维动的手脚，而他又正是四皇子的支持者何侍郎的好友，更是宁皇后的表弟。

　　有这层关系在，想不查他都不行了，当日赴宴的众人，只有卢大人遭人暗算，不免太过明显了。

　　汤大人与莫大人同朝为官，自然不能将人直接带走，但是将府里的小厮快抓了个遍，又让王进一个一个指认，谁是那日给他送吃食的小厮。

　　王进哪里还能记那么清，又是晚上又仅仅看了一眼，谁他都觉得像。

　　就算是王进能想起来又如何，给他送吃食的小厮压根不在这群人之中，那是鄢时序偷偷藏进莫府的人，此时早已溜走了，根本不留痕迹。

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