晚来天欲雪

　　皇后娘娘病得更重了。

　　母亲听闻，请书一封去宫里探视，我自然也要跟着去的。

　　去年好像也是这会子进宫，松柏长青，宫道上的积雪扫的干净。

　　我与母亲并肩走着，看见她眼角生出了好些皱纹，心里不免有些难过。

　　我握着她的手踏进了凤栖宫的殿门。

　　皇后娘娘梳妆整齐，脸上敷了一层薄粉，唇上也点了胭脂，才看起来没那么虚弱。

　　“怎会病得如此厉害？”母亲眉头一皱，眼里的关切之意展露无遗。

　　“等入春了，自会好一些。”皇后娘娘把手里的暖炉塞到我母亲手里，“外头那么冷，你可得小心些。”

　　母亲略带责备地看了她一眼，转而又问了皇后娘娘身旁的掌事姑姑：“你们娘娘如今饭食如何？”

　　“饭食倒还好些，只是夜里常不能寐。”黄姑姑低垂着头，也不去管皇后娘娘同她使眼色，“娘娘还不好好喝药。”

　　“上了年纪，睡眠浅而已。”

　　皇后娘娘忙来抓我母亲的手，母亲叹了口气，没再言语。

　　皇后娘娘这时却同我说：“御花园的梅花开了，谖谖去看看？”

　　我想着她们姐妹也该说些体己话，也便应声告辞。

　　偌大的皇宫，好像连风都冷些。

　　御花园的鱼塘结了冰，冰面下聚集了好几团颜色繁杂多变的鱼群。

　　鱼塘边上凿开了一道小口，从那里跃出来一条，我想凑近再多望一眼的时候，宫女便拦住我，生怕我重蹈覆辙。

　　寒梅傲雪，暗香幽然，我呆得百无聊赖，却也只好望着天发呆。

　　“如此贱婢，冲撞主上还敢顶嘴。”

　　尖锐的女声直捣我耳膜，我循声望去，只瞧见左右两个耳光落下，啪啪两声更是刺耳。

　　“贵妃娘娘和二皇子殿下岂是你能随意编排的！”
　　“掂量掂量自己几斤几两，我头一次见宫里竟有人嫌命长的。”

　　我提裙走过去，对着掌掴的女官沉声道：“何故在此处喧哗？”

　　那人转过头，吃人的眼神望过来，好是熟悉，原来是贵妃宫里的掌事姑姑乔氏。

　　乔姑姑把凌人的盛气收敛起来，毕恭毕敬地同我问安：“不知赵姑娘在此地，冲撞了您，是奴的不是。”

　　是银娥，曾在弄玉小筑当过差。

　　“就算是她犯错在先，乔姑姑大庭广众之下行如此之事，也是不妥。贵妃娘娘贤良淑德，说是踩死一只蚂蚁都不忍心。”

　　我看着乔姑姑的笑容僵在脸上，继续道，“御花园又是何等的地方，现下梅花开得正好，又会有多少贵人经过？”

　　乔姑姑闻声用脚尖碾了碾银娥的手。

　　银娥头都没敢抬，哭腔都尽数收敛了去：“是奴婢不知道好歹！贵妃娘娘是何等好人，我一时忘形，乔姑姑教训得极是，奴再也不敢了！”

　　她的肩膀更抖得厉害了。

　　“至于说奴觊觎二皇子殿下，还望姑姑明鉴！我便是有一百个胆子，也不敢如此！”

　　乔姑姑这才抬眸看向我，坦声道：“这小贱蹄子打碎了我们娘娘最喜欢的琉璃茶盏，二皇子殿下替她说了几句好话，免了责罚。谁知她竟起了歹心，整日在殿下问安的路上候着。”

　　“老奴也是怕她不知收敛，日后酿成大错。”

　　她说话间斜睨了银娥好几眼，看得她抖如筛糠。

　　“赵姑娘，宫里的规矩您恐怕不太清楚。”乔姑姑紧接着同我作揖，话里的狠辣溢于言表，“私相授受，当处极刑。”

　　银娥慌乱间抱住我的腿。

　　我看不见她的眼睛，只瞧见两滴泪落在我靴上。

　　“既如此，是我唐突，还请乔姑姑不要介怀。”

　　我这随意强出头的毛病真得改改，要不然哪天怎么死的都不知道。

　　“赵姑娘……”银娥猛地抬头看我，满眼都是不可置信。

　　“对了，乔姑姑可有看见一方绣有紫色鸢尾的绣帕？我行得匆忙不知落在何处了？”我任由银娥抱着我的腿，尽量用柔和苦恼的语气来问。

　　有些话说在前头，那他人说的话就是构陷污蔑。

　　说在后头，那自己说的话就是狡辩托词。

　　银娥忽如一滩烂泥倒在地上。

　　而乔姑姑那一瞬也屏住了呼吸，匆忙间她的眼神对上我的，慌张疑惑还有害怕。

　　“银娥，你应该是见过的？”

　　我没低头，用殷切的眼神望着乔姑姑，我在期待她的下文。

　　这宫里，无论多么拙劣的计划，只要成功，都是能吃人的。

　　“赵姑娘，奴不曾见过。”银娥抖颤的声音就像是濒死垂危时的絮语。

　　可惜了。

　　乔姑姑愣神间，我提着衣裙微微作揖：“不打扰乔姑姑训话了，我给你们留个清静地儿。”

　　此地不能留，早跑早超生。

　　我突然想起来，我在弄玉小筑松柏树下埋过一坛桑葚酒，便想着挖了带回家去。

　　日落西山，大片云彩挂在天际，黄澄澄的把夕阳余晖比了下去。

　　我想着母亲该寻来，抱着那坛酒便往凤栖宫去，抬步上桥，凛冽的寒风打得我睁不开眼。

　　“赵谖。”

　　我真想扭头就走！

　　谢昭就站在石桥上，我此刻抱着那坛酒不知如何是好。

　　他望着我怀里的那坛酒，有些诧异，毕竟在皇宫里还能抱着酒坛乱跑的世家女子应该是没有。

　　我不由得抱紧了怀里的酒，装得温良：“问二皇子殿下安。”

　　他习惯蹙着眉，总让人觉得苦大仇深。

　　一言不发，就在这儿堵我？

　　再加上御花园发生的那档子事，我干瞪了他一眼就想走人。

　　他竟也没来拉我，侧身就给我让道。

　　“抱歉。”

　　我突然就羞愧起来，觉得自己也挺没道理的，这么一个凶巴巴的人换了副脸面，我竟觉得是自己有错。

　　我停住脚，怏怏道：“和你有什么关系？”

　　“我替我母妃同你说声抱歉。”

　　他眉头贴得更近了，好像怎么扯都扯不平。

　　我干笑两声，准备装傻装到底：“和你母妃又有什么关系？”

　　他似乎对我口中说出的话并不惊讶，两条眉毛舒展了许多，那双狭长的眼睛瞬间又有了神采。

　　我笑得更局促了，直接把怀里那坛酒塞进他手里：“送坛酒给你喝！”

　　圆月高悬，银丝般的月光把夜晚细密地织满。

　　马蹄踏在青砖上带来规律的颠簸，困意袭来，偶有飞雪从帘外荡漾进来，安稳地落在母亲肩上。

　　母亲握住我的手，温柔道：“阿满，今日可发生什么要紧事？”

　　“我去弄玉小筑挖了坛酒。”我眯着眼笑。

　　母亲也随着我笑，只是笑得勉强。

　　“我不觉得委屈。”我抱住母亲的一条胳膊，撒娇道，“母亲，我可还没傻到天大的窟窿我都敢填！能救的人就救，不能救的人就舍，没什么大不了。”

　　“阿满。”母亲摸摸我的头，话里全是担忧，“你这么小，不必事事看得那么清。”

　　我一时无言，我发现很多时候我都不知道该讲什么，唯有沉默。

　　“阿满，母亲不希望你日后后悔。”母亲紧紧握住我的手，殷切的目光看得我心神恍惚，“你这样的年纪，本该就是想做什么就做什么的。”

　　“没什么比你们更重要。”我不敢去看她的眼睛，“母亲只要记着，万事皆是我自己的选择。”

　　选择为银娥出头的是我，临时改变主意、对她视而不见的也是我。

　　“母亲，本就没有什么随心所欲的活着。更何况皇宫是个会吃人的地方。”

　　“阿满，既选择看得清，就要看得更彻底些。”母亲的手握紧了些，过了好一会儿才低声道，“比如，今日是谁差使你去的御花园？”

　　我猛然抬头去看她，只见母亲眼里是笃定是无奈是怅然。

　　“我以为……”我呢喃，却说不出后半句话。

　　她握住我的手，目光温柔，语气平淡：“阿满，新年要到了，明日去给你们兄妹三人裁几件新衣吧。”

　　年关将至，兄长和姐姐又是递了一封不能回京过年的信回来。

　　母亲和小娘准备了好几马车的东西捎人给带过去。

　　哥哥信说馋我酿的桑葚酒，我就后悔为何要把那坛子酒塞给谢昭，只好用两坛今年的新酿试图蒙混过关。

　　刘巡抚的事情也没多少人讨论了，渐渐就有风声说过不了多久就要被放出来了。

　　父亲依旧是笑呵呵的，仿佛街市里传的要被罢免的主角不是他，日日垂钓，也不知道怎么受得了江边的寒风的。

　　我站在廊下望着庭外中的梅树发呆，洁白的花蕊隐在雪里，辨识不清。

　　“眼下更冷些，小姐怎么这般不注意。”秋南给我披上一件长及脚踝的狐裘，嗔怪道。

　　我被她说的有些不好意思起来：“我们去采些花瓣雪，明年泡茶喝。”

　　“不行。”秋南回答得斩钉截铁。

　　我眼瞅着那只兔子从我脚边蹭过去，眼疾手快地把它拦腰抱起：“日头正好，不冷。”

　　“不冷不冷。”春秧不知道从哪里冒出脑袋来，嘻嘻哈哈。

　　再过几日就是除夕。

　　隔着院墙都能听见街道嘈杂的人声，我突然想起去年宋淑芸送我的织锦小袄。

　　“宋家二小姐被罚跪在祠堂好几日了。”秋南搓搓冻红的手，“那日小姐不在，自不曾听到。”

　　“听说连姨娘养的猫都被宋大人踢了一脚。”春秧眨眨眼睛，和我们讲这些无厘头的传言。

　　我捏着兔子的两只耳朵，慢慢揉搓，忽就想起来宋淑芸曾和我提过周家大公子上门求娶，她不乐意；也曾说起偷摸经营的地下钱庄近来生意萧条。

　　不知是哪件事惹得宋礼监不快？

　　“回屋吧。”

　　怀里的兔子似乎对我蹂躏很不满，蹬着腿挣脱了我的怀抱。

　　明年应该也是个好年。

　　毕竟瑞雪兆丰年。

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