温室

　　西里尔继承了荷尔贝因的王位后，将荷尔贝因的人民与制度也一并继承了。他并未觉得有什么不妥，不觉得有什么需要改变的地方。他只有一位妻子，一方面是他与妻子的感情很好；对方曾经发过誓，要与他同生共死。但是这不是主要原因。西里尔自己为了兄弟相残的事情吃过太多的苦头，同时很清楚儿子们对于父亲的想法。他希望自己的儿子不要体会到与手足残杀的滋味，也不要对宠爱他的父亲有什么别的想法。因此他不需要更多的妻子来为他生下更多的孩子。
　　西里尔自认为自己在这一想法上是非常明智的，是一种创新，因为他已经跳脱出了父辈对于太多的孩子的渴望的框架。
　　有一天夜里，西里尔被卧房外的响声惊醒。他发觉埃塞林德也醒了过来，于是安慰妻子再睡一会儿。
　　“我去外面看看。”他摸着妻子的肩膀，看着妻子的一双眼睛。他确信那双眼睛里面盛着对他的担忧，就像她过去一样。坎特西亚送来的嫁妆中包含一串镶嵌着指甲盖大小的红宝石的项链，他曾无意间夸奖过那美丽的石头，于是妻子便只佩戴镶嵌着红宝石的饰品。现在她的耳上仍死死地钉着这样一颗石头。
　　哎，女人总是这样，生活的重心总是放在男人身上。西里尔带着欢愉而轻蔑的笑容出门去了。

　　王子奥斯瓦尔德也被这声音吵醒了。他已经九岁，在母亲的要求下已经自己一个人睡了三年。说是自己睡，他心里清楚，只要提高声音，总有人会等在门口。
　　奇怪的是，他叫了一声，没有人应答。他走出门去，发觉侍者确实不在门口，而且被门隔绝了的嘈杂声一下子响了起来，让他有些害怕。他向母亲与父亲的卧房走去。
　　一路上都没有什么人，但是到处又都是脚步声。奥斯瓦尔德感到有些困惑。在他快走到母亲的房间前的时候，他总算看见了认识的人。
　　“克拉拉！”他大叫着朝母亲的侍女走去。没等克拉拉回答他，他就听见父亲的呼唤。于是他灵活地越过克拉拉，看到一个沙也普人——她的外貌确实是这么一回事——背对着他，而他从没有向任何人下跪过的父王此刻也背对着他跪着，跪在那个沙也普人的脚下。他还保持着刚刚说话时的嘴型，只是此刻脖子上被划出一道又深又长的口子，血还在不停地从里面喷出来。
　　而母亲就那样站在他面前。她是唯一一个面对着他的人。埃塞林德的表情平静极了，握着睡裙的一角，有气无力地站着，和他认识的母亲简直不是同一个人。
　　埃塞林德看了他一眼，叹了一口气。随后他听见那个沙也普人说，“不要叹气，埃塞林德。（她直呼母亲的名字，让克拉拉很生气。克拉拉只是因为这个原因生气而已。）今天晚上或许是过去和未来你唯一能睡得安稳的一天。去再睡会儿吧，我会在夜晚再到来之前为你守着门的。”

　　荷尔贝因的群众都知道，在国王不幸过世之后，他居然没有任何一位成年的亲戚能够继承他的位置。于是他的遗孀只好强忍着悲伤为他们仅九岁的儿子办了登基典礼。在这场典礼上，这位遗孀带着一双哭得红肿的眼睛宣布，虽然她就是来自于坎特西亚，但是坎特西亚现在内部斗争十分严重，他们本想过段时间便伸出援手，谁知坎特西亚竟误会了荷尔贝因的意图（众所周知，国家也是拥有个人意志的，尽管它不是个人），并暗杀了西里尔皇帝。她们的儿子足够天真且仁慈，尽管十分悲伤，仍决定原谅这一十分鲁莽的行为，并继承父亲的遗志，对坎特西亚伸出援手。
　　这一行为在荷尔贝因评价如何，奥斯瓦尔德并不知道，他只知道至少在坎特西亚，埃塞林德（或者说是他自己）得到了足够多的响应。在坎特西亚的革命军中，有几位比较著名的领袖，如伊安·克里斯托夫，艾格蒙特·克里斯托夫，海信丝·艾萨克，多洛莉丝·贝拉斯克斯等人。包括之前所提到的，长得很像沙也普人但却不是的玛德琳，以及克拉拉，他们最终成为了埃塞林德亲自授权的骑士长们。在坎特西亚与荷尔贝因统一后，埃塞林德便不再将儿子当作傀儡，而是亲自上台，成为皇帝后的第一件事，便是宣布了贵族制度的消灭。
　　奥斯瓦尔德仍记得，在母亲登基的那一日，站在她身边的不是她多年的侍女，而是那位杀死她父亲的玛德琳。在听到皇帝宣布的新政策的那一刻，这位没有姓氏的异族人的脸上露出了复杂的神色，最终用力地闭上了眼睛。

该作者现在暂无推文