败家子的青云路（科举）

　　邹老太太并非邹老太爷正室，而是因为邹老太爷临终时膝下空空，唯有个妾室怀孕，她才得以扶正。

　　但妾室出身并不影响邹老太太的本事，古代寡妇带儿子是很容易被吃绝户的，可邹老太太不仅守住了家业，还将儿子抚养成材。邹乡宦属大器晚成型，他从十二岁开始考童子试，直到三十五岁才考上举人，初次春闱却失利了。为了科举，邹乡宦没有回乡，也没有把老母亲接到京城，而是独自寓居京师，又试了两次，才高中一甲榜眼。

　　随后，邹乡宦在翰林院熬了十二年，没能熬进六部，反而外放做了知府。此时读书人都想着能留在京城、甚至入阁，邹乡宦却在五十多岁被外放，不免心灰意冷，再加上没有视频也没有高铁飞机，邹老太太的身体不好，不适宜长途跋涉，母子俩竟十年没有见面。

　　等邹乡宦再一次接到母亲重病的书信时，就直接辞官回乡侍奉老母了。

　　邹老太太本就是思念成疾，一见儿子，病就好了九成。邹乡宦更不敢离开，就在颖安县经营家业，倒也有声有色。

　　两人还说，邹老太太没别的爱好，就爱口腹之欲。邹乡宦为了哄老母亲开心，也是不吝本金，只要老母亲想要的，就一定要弄来。

　　“你瞧，老太太不知从哪听来的，说什么广西的槟榔芋最是香甜，咱们老爷就叫人买了，特特在寿辰这日献上来。你闻闻这香味……”

　　江重涵刚背完《梁惠王章句上》第五节，闻言眉头不易察觉地一皱。

　　就在这时，喧闹屋子里蓦地静了，十几秒后，响起几声笑和一些含糊不清的宽慰的话，有人匆匆地从屋子里走出来。

　　江重涵心里暗中数数，心头的预感越来越觉得不好。

　　1分钟。

　　屋子里的笑声变得很勉强。

　　1分15秒。

　　没有笑声了。

　　1分30秒。

　　屋子里一片诡异的寂静。

　　江重涵再也忍不住，几步上前，一把抓住一个丫鬟的肩膀，问道：“是不是有人噎住了？”

　　丫鬟已经被吓得脸色苍白，闻言下意识地回答：“老……老太太……”

　　好家伙，还是个八十岁的老人！

　　江重涵管不得许多，直接冲了进去。

　　*

　　邹乡宦自认是个真·大孝子。

　　这次邹老太太八十大寿，邹乡宦不仅恨不得掏空家底为母亲大操大办，还悄悄观察。老母亲喜欢什么他就买什么，然后让人假装送礼。邹老太太不明所以，以为礼物一样一样，都是自己喜欢的，开心不已。

　　正因为种种都是安排好的，只有朱大昌献的水晶冷淘脍才叫邹乡宦大为惊喜。齐朝有宴会打赏厨子、乐工的习惯不错，但一般都是打赏一钱银子、一份尺头。邹乡宦一时高兴，直接赏了朱大昌五两银子和一份纻丝尺头。

　　邹老太太很早就念叨广西永宁州的槟榔芋，据说软糯香甜，是人间美味。既然老太太有愿望，做儿子的怎能不完成？

　　邹乡宦早就派人到处找，终于找到最正宗的永宁槟榔芋，又细细地问了做法，说是去皮蒸熟即食是最香的。果然，刚刚老太太还跟亲戚们说说笑笑，忽然就顿住了话头。

　　“什么味道？这么香？”

　　老太太身边的大丫鬟早就跟邹乡宦串通好了，立刻假装去问了一下，端上来笑着说：“回老太太，是周集家的好本事，为了恭贺老太太八十大寿，特意寻了这叫什么……‘傧郎芋’来，献给老太太呢。”

　　邹老太太一听就指着她笑了：“这丫头，官话也不会说，什么傧郎？那叫槟榔芋。”

　　周围的人识眼色，立刻一顿好夸，说香，说老太太有福。在一片奉承声中，大丫鬟为邹老太太夹了一块槟榔芋，喂老太太吃。

　　邹老太太尝了一小口，很是喜欢，干脆一口把一整块都吃了下去。这一口，表情就不太对了。

　　“老太太？”大丫鬟唬了一跳。

　　旁边的女眷也吓了一跳，但强行说笑：“老太太是太欢喜了。”

　　可话说完了，邹老太太的脸色已涨红了。

　　邹乡宦就陪在母亲身边，登时慌了：“娘？您怎么了？”

　　他声音里透着一丝颤抖，听得四周的人都傻了，什么说笑、喝茶、吃点心，所有人都停下动作，屏息静气。

　　诡异的寂静中，邹老太太按住胸口，只是捶着，一句话说不出来，脸色渐渐发白。

　　“茶！快！”邹乡宦立刻叫道，脸也跟着白了。

　　不用他说，大丫鬟马上倒了茶来，喂老太太喝。可老太太一口茶喝下去，不仅没有把噎住的芋艿吞下去。最可怕的是，不过眨眼的功夫，邹老太太不仅是脸色发白，一仰面就倒下。

　　“娘！”邹乡宦什么也不管了，抱住邹老太太不住地拍她的背，吓得几乎哭出来。“娘，您老人家不要吓唬儿子啊！娘！”

　　邹老太太张着嘴巴，却好像喘不上气似的，止不住地翻了白眼。

　　“娘！娘！”邹乡宦吓得六神无主，老泪横流，一边给老母亲拍背，一边顾不得忌讳不忌讳，大吼道：“快！快请大夫！拿我的帖子去云雁街请郑太医来！快！”

　　邱管家也被吓坏了。

　　这可是老太太八十大寿，这槟榔芋可是他家老爷千辛万苦搜寻来的给老太太祝寿的，要是因此八十大寿变丧事……他家老爷非得杀光在场之人给老太太陪葬，再自尽以全孝道。

　　他可不想死！

　　“老、老爷放心，小的这就去！备马，快……哎哟！”邱管家大声喊着，一转身却与人撞了个正着。“哪个不长眼的……”

　　他本能地破口大骂，却见来人已冲到他家老爷面前，喝道：“放手，让我救人！”

　　邹乡宦立即让开，只见那人从后抱住邹老太太的上腹部，用力顿了几下。

　　“放肆！你竟敢……娘？”

　　邹乡宦还没骂完，就看到邹老太太“哇”的一下，把喝下去的茶、噎着的芋艿，全都吐了出来，然后重重地喘着气，手无助地晃着。

　　“娘！”邹乡宦一把抓住老太太的手，扶着她在锦榻靠下，紧张地问，“您觉得如何？哪里不舒服？”

　　“儿啊……”邹老太太老泪纵横，“娘以为……以为要去见你爹啦！”

　　话虽如此，但众人都看得清楚，只这么一会儿的功夫，邹老太太不仅脸色恢复正常，喘气没事了，说话也利索了。

　　原来刚才那人……

　　“这位……”邹乡宦回身，正要深深一拜，一抬眼，愕然发现，救人的竟是个穿着短褐的、十六七岁的少年。

　　邱管家也认出来了：“你——你不是跟朱大肠来的那个、那个……”

　　“江重涵。”

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