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第 14 章（精修版）
第十四章
夜至三更，李彤儿被屋外的喧嚣打闹声吵醒，睁眼见叶忠满脸肃然地闯进门。
“殿下，有刺客！请速穿衣，属下守在屋里，以防不测！”
李彤儿大吃一惊，在趣儿的服侍下迅速地穿衣下床。
“知道刺客是什么来头吗？”
“据属下观察，刺客并非江湖人士，他们个个武艺平平，进退一致，更像行伍之人。”
“行伍之人？”李彤儿没怎么听明白。
叶忠带着李彤儿靠近窗户，透过模糊的窗户纸看向屋外头与侍卫们厮杀的黑衣蒙面人，借着朦胧的月光，一眼扫过去足有上百人，不知暗处是否另有埋伏。
“就是军队里的士兵。”叶忠为她耐心地分析：“此次出行，殿下带的侍卫并不多，而陛下白龙鱼服，为遮人耳目，想来也不会带太多的侍卫。刺客人数上占绝对优势，此次恐怕胜负难料。不过殿下也不必过于担心，属下一人保殿下安危足矣。”
李彤儿自然十分信任他，只是打内心深处牵挂她的便宜哥哥，按说他们之间何来如此深厚的兄妹之情？
“刺客是冲谁来的？我这里没事，那是不是都去刺杀哥哥了？”她不安地抓紧叶忠的手臂，说服自己这些大约是这具身体留下的本能反应。
“应该是。”叶忠目光不离屋外的战局。
“那……能不能请你去保护哥哥？你武艺超群，有你在，哥哥一定能安然无恙。”此举无异于让对方主动置身险境，因此李彤儿说得艰难。
叶忠看向她的眼神难掩黯然，“可是在我心里，没有所谓的君王，我只在乎你。”
“……什么？”心急如焚的李彤儿只有茫然的反应。
叶忠狠狠地抹了把脸，压下这份不合时宜的儿女情长，“殿下有令，属下莫敢不从！”
他从靴筒里抽出一把匕首交给李彤儿以做防身之用，又出门唤了两名侍卫进来保护她，最后目光复杂地看她一眼，执剑走了。
李彤儿有心对他说两句关怀的话，又觉得这样显得自己很虚伪，到底没开口。
幸好叶忠并非夸夸其谈之辈，果真武艺高绝，刺客明显不是他的对手，只是碍于人多，切白菜似得花了不少时间。叶忠杀得兴起，眸中隐隐泛起嗜血的杀意，刺客们见势不妙，且战且退，不一时便逃了个干净。
皇帝将染血的长剑扔给钱德茂，跨过地面上横七竖八的尸体，走向叶忠，略微迟疑道：“你是……叶忠？”
“……是，叶忠见过陛下。”叶忠持剑行礼。
“日前你救了长公主，今夜又救了朕，你可想要什么赏赐？”皇帝理了理凌乱的衣袖，见其上染了不少血迹，眼神厌恶。
“是殿下吩咐卑职过来保护陛下，陛下如果想赏赐，就赏赐殿下吧。”叶忠坦然回答。
“长公主可安好？”
“殿下一切安好。”
皇帝终于露出一丝笑意，“为防刺客去而复返，今夜你便近身保护长公主。此地偏远，明日天亮随朕一起回京。”
“是，陛下。”
叶忠跟在皇帝身后，听皇帝淡声道：“观你身手，似乎是江湖人士？”
“是的，陛下。”
皇帝想起叶忠的身份——昆仑派掌门（武林盟主）之子，若有所思：若江湖势力能为他所用，甚至为皇室组建一支暗卫，只听命于他一人，他还有何畏惧？
皇帝内心火热，对叶忠便和颜悦色起来，“你年纪轻轻便有此身手，想来是家世渊源之故。”
叶忠从容道：“陛下谬赞，卑职区区一介江湖之子，不足挂齿。”
皇帝略带深意地回头笑看他一眼，默默地攥紧拳头，安慰自己应徐徐图之：世间之人多有所求，偏偏又有数不尽的求而不得，连他贵为天子都不外如是。而江湖人再洒脱，也不可能全然跳脱红尘之外……
皇帝与叶忠只说了几句话，便见李彤儿推开房门，拎着裙摆径直向他们跑了过来。
叶忠一声“殿下”几欲出口，却见李彤儿奔到皇帝面前，言辞切切：“哥哥，你没事吧？有没有伤到哪儿？那些刺客是什么人？”
“哥哥没事，害你担心了，是哥哥的不是。”皇帝笑容满面地拉起她的手，并肩回到屋内。
叶忠目睹兄妹情深，仰天自嘲一笑：当真是越来越出息了，竟开始嫉妒公主的兄长。
待兄妹俩进屋合上门，叶忠守在屋外，自怀中掏出一方帕子想去擦长剑上的血迹，猛得反应过来这帕子晌午才触碰过公主受伤的脸颊。他犹豫了一下，到底舍不得，又将帕子贴身藏好，就这般拎着血淋淋的长剑立在门口。
不久后，钱德茂领着太医为皇帝包扎肩背上的刀伤，伤口上血肉模糊，李彤儿看得心惊，“哥哥，你不是说没受伤吗？”
“一点儿皮肉伤，不碍事。”皇帝拍了拍她的手背以作安抚，又问钱德茂：“刺客一事，查得如何了？”
钱德茂看了看屋里的另两人，对皇帝一阵耳语：“应是太后无疑，奴婢查明……”
少顷，皇帝勾起冷笑，悄声嘱咐钱德茂……
李彤儿静坐一旁，慢慢地回过味来，生生得吓出一身冷汗：这具身体的本能反应属实太强烈了，仿若真正的安乐长公主并未真正地离开。她近距离地看着这掌握天下权势的男人，十分不解：她才第二次见他，不至于这样真心实意地关心对方吧？
钱德茂离开后，太医包扎完伤口，也默默地退下，一时屋里没有外人，李彤儿垂眸沉思，烛光摇曳，映衬着这娇花般的容颜愈发教人移不开眼，那左脸尚有几分红肿，带着几丝惹人怜惜的血痕……
“夜深了，你快去歇息，明早我们一起回京。”皇帝勉强开口。
“……哦。”李彤儿其实有些不愿意，但出了刺杀皇帝的事，为了自己的性命着想，还是尽快远离这里才好。
长公主是跟在皇帝身后长大的，皇帝哪里看不透她不乐意的心思，忍笑道：“乖啊，听哥哥的话。”
“知道啦……”李彤儿拖长了声音，起身去里间休息。
皇帝望着她婀娜的背影，不再掩饰目中满满的缱绻情意，直到再瞧不见人影，方恋恋地收回目光，唤人进屋伺候他洗漱更衣。
这一夜，皇帝是在外间的小榻上睡的，而叶忠背靠廊柱，半睡半醒地守了一宿。
寺庙里惯用檀香供佛，檀香袅袅，那特殊的香味仿佛无处不在，李彤儿便在这股香味的萦绕中再次沉沉睡去，连梦境中都是这教人能宁神静气的香味。
***
红盖头被徐徐地揭下，出现在她视野中的是位瘦弱少年，他看起来极其年轻，面容俊秀，唇边挂着一抹温柔的笑意，在大红色喜服的映衬下，气色尚可。
李彤儿便知：这便是她的驸马，魏恒。
大约是长公主比他想象中的更加娇美，他露出惊艳神色，红着耳根唤道：“殿下。”
他的声音也是少年郎特有的清朗，李彤儿心怀愧疚地道：“直呼你姓名显得生疏，我唤你‘阿恒’，可好？”
“好。”魏恒脸上的笑意愈发明显，到最后怎么掩都掩不住，只得转身去桌上取了两杯酒，坐回床沿，与她喝了合卺酒。他似乎格外羞涩，除了第一眼，至始至终不敢再与她目光相接。
从坐上花轿起便一直紧张不安的李彤儿不知不觉间松了心弦，出声唤人进屋服侍她沐浴更衣。出来时她只着雪白的中衣，松散着乌黑浓密的长发，不安又再次充斥着她的身躯，尽管临行前皇帝曾安慰她不必担心洞房花烛夜，但她无法从这似明非明的言语中得到任何的安抚。
何嬷嬷揣着一颗七上八下的心，带着丫鬟们安静地退出房间。
魏恒一时没有动作，李彤儿悄悄地瞥他一眼，却见少年这回连脸庞都红了，瞧起来比她更紧张。
李彤儿忍俊不禁，魏恒磕磕绊绊地解释：“母亲担心我，所以自我长大些后身边服侍的都是小厮，我从来没有同女子这般……这般亲近过，让殿下见笑了。但近些时日我看过那些画……画册，所以这些事都……都懂的。”
李彤儿慢慢地敛了笑意，竟生出自惭形秽之感。
屋里只燃着一对喜庆的红烛，视线昏暗，魏恒并未察觉身边人的异样。
他的整颗心“砰砰”乱跳，一点点地凑过去，轻轻地贴上长公主如花般娇嫩的唇瓣，激动地几乎无法呼吸。
李彤儿闻到少年身上的幽幽檀香味，攥紧了手心，命令自己闭上眼，毫无预警地，脑海里突兀地出现那段不容于世的迷乱：他的亲吻是激烈的、湿热的；他的手劲极大，握着她的腰肢，不容她退缩一点点，她的求饶声被他撞得支离破碎……偏偏她是那样的熟悉他——他眼中的情意几乎将她融化。
那日后，天旋地转般，所有的事都天翻地覆。
“殿下，是我做得不对吗？”魏恒被推开时是困惑的。
“我……”李彤儿无言以对。
魏恒看见她眸中的泪意，说不失落是不可能的，却只是温柔地笑道：“没关系的，殿下。我们往后的日子还有很多，我们可以慢慢来。”
李彤儿泪眼朦胧地望着他，抿着唇不知所措。
魏恒抬起手，分明是想替她拭泪，大概想起长公主不喜他的碰触，又讪讪地放下手。
“殿下，时辰不早，我们歇下吧。”
李彤儿久久不能入眠，天将将亮时才好不容易睡着，再醒来时不见枕边少年的身影，何嬷嬷为她解惑：“殿下，驸马卯时三刻便起了。他留话说不必唤醒您，魏老夫人早前便与他说了，成亲之日事多累身，让您与驸马午膳后再去丞相府敬茶便可。”
李彤儿心事重重地应了，见何嬷嬷神色担忧，怕是也一直提心着洞房花烛夜。
“阿恒很好，他没有逼我，嬷嬷不必担心。”
何嬷嬷心里的重石总算落了地，宽慰道：“如此甚好，今后殿下便与驸马安心地住在长公主府里，过去的事便让它过去罢，多想无益。”
婚后第二夜，魏恒歇在了里间的小榻上，第三夜亦如此。
魏恒为此解释：“大夫说我不可贪恋女色，为了我自己的身体着想，还是同殿下分床安睡吧。”
李彤儿将信将疑。
魏恒露出羞涩表情，支支吾吾地道：“我与殿下睡在一处，总忍不住想与殿下亲近。……我们等来日，等殿下心中接受了我，好不好？”
李彤儿一时无言：她是害怕的，害怕驸马发现她已非清白之身，万一因此惹恼了魏恒，继而闹到魏丞相跟前，只怕结亲不成，反倒结成了仇，那哥哥该如何？
“好，我与阿恒约定。”
三朝回门，李彤儿与魏恒联袂去了皇宫，太后称病不见，李彤儿便带着魏恒转道去了皇后宫中。
椒房殿里，只有皇后带着两个嫡子嫡女相见。
皇后对魏恒好一番夸赞，又赏赐了不少精心挑选的器件宝物，李彤儿没有见到皇帝，心中木木地不知自己在想什么。等用过了午膳，李彤儿正要告辞回梧桐殿，皇后却道：“本宫已在梧桐殿附近另外收拾出一间小宫殿供驸马休息安置，长公主可带驸马一同前去，等入夜，长公主再回梧桐殿休息吧。”
李彤儿其实是愧对皇后的——毕竟皇后是皇帝明媒正娶的妻子。她听了并不多话，只默默地领着魏恒出椒房殿。
身后有年长的嬷嬷向皇后耳语：“娘娘，老奴怎么瞅着，长公主殿下这些时日同从前有些不一样了？殿下可是从小就爱笑的性子，那笑起来的媚样子，活生生便是狐狸精托胎转世。反正今日老奴是一次没见殿下笑过。”
皇后神色莫测，亦有些反常的沉默。
皇宫里的夜总是格外的安静，走在长廊里都能听见自己的脚步声。
李彤儿已经立在梧桐殿殿门前良久，仰首望着梧桐殿的牌匾，若有所悟：凤栖梧桐，她便是哥哥心中的那只凤凰吗？
身边何嬷嬷自回宫后便一直提心吊胆，幸好皇帝未曾现身。眼瞧着夜色渐深，何嬷嬷忍不住催道：“殿下，进去休息吧。”
李彤儿回过神，进了殿却见到一袭深色玄衣的皇帝。
她出嫁三日，与他已三日未见。自她有记忆以来，她日日与他相见，从未与他分别如此之久。
不知是不是她的错觉，她总觉得皇帝比之前憔悴了许多，下意识地便道：“皇兄瞧着精神不好，是钱德茂没有用心伺候吗？”
——若钱德茂没有乖觉地早早地带着这些宫女嬷嬷们下去，定要在心里强烈地反驳。
皇帝无声地走近，牢牢地将她拥入怀中。他并未开口，李彤儿却仿佛能从他的肢体中体会他的情意。
“……我后悔了……”
“后悔什么？”皇帝声音嘶哑。
“后悔嫁人。”李彤儿无法控制泪珠的滚落，“如果我不选择与魏丞相联姻，太后也不至于将我视作眼中钉肉中刺，那么也就不会发生那件事……我好想回到从前，哥哥……”她的心头尽是迷茫，“我应该唤你‘哥哥’吗？或者是‘皇兄’？‘陛下’？还是……‘李铭焕’？”
“……我想让你爱我，如我爱你一般。”李铭焕希冀道。
“……不可以……我们决不能……”
李彤儿慌乱地想摇首，却被他直接按住后脑勺，凶狠的吻径直落了下来。她呜咽几声，腰肢不受控地软了下来，下一瞬整个人被李铭焕抱起。
“李铭焕，你放开我！”李彤儿不敢高声，怕引来殿外人的注目。
人高马大的李铭焕几个箭步便进了内殿，也不知按了榻边的哪一处，一道暗门悄无声息地开了。
“你……你要带我去哪儿！你……你放开我！”
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第14章 第 14 章（精修版）
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