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卫君怡说得小声,但附近几人都听到了,褚茗生也正好没了兴致。
“老孙啊!得了得了,来者是客,怎么能这么对待贵客呢?”
“放手,放手。”褚茗生就是戏精本精,前面还义正言辞地吩咐孙副将动手,美其名曰“帮忙记忆”。
现在又出声充当老好人,说着场面话,不愧是湘城第一社交达人啊!
卫君怡在一旁看着,只呼内行,甘拜下风,不自觉移动步伐,靠向叶修。
叶修注意到她的小动作,也不避讳,微笑着靠近卫君怡,牵起她的手,捏了捏。
嗯,还是一样的手感,带着茧子的粗粝,与少女骨节的纤细。
“累吗?”叶修小声询问。
啥也没干,就这么站着,以卫君怡的体能,又怎么会累?
只是小情侣间,总要找些话聊聊,那些所谓废话,也不过是另一种浓情蜜意罢了。
卫君怡摇摇头,笑弯了眉眼。
这等旁若无人的你侬我侬,自然逃不过褚茗生的眼。
“咦……”褚茗生那意味深长的探究眼神,“啧啧,走吧!”
“看看本城主为贵客准备的豪……宅……”吹嘘的话还没说完,褚茗生就被眼前的景象惊呆了。
方才的春风得意,也化为尴尬又不失礼貌的微笑。
他回头看了一眼恢宏大气的门口,又转头看看荒芜的庭院,不敢相信自己的眼睛。
更让人匪夷所思的是,走动过程,还能感受到蜘蛛网蒙上脸的不适。
“呵呵,呵呵,小场面,小场面,不要见怪,本城主这是跟你们开玩笑呢。是吧!王公公。”
他拍了拍王公公肩膀,皮笑肉不笑,着实不好看。
“是……是,您说得对……”王公公心里苦啊!他能说不对吗?
这时,几名婢女匆匆跑过来,哗啦跪在地上,“奴婢拜见城主。”
“嗯!起来吧!”褚茗生不喜欢太多规矩,但是又不能让下人没有规矩。
“我等往里面走走?”他还不死心,一直觉得里面一定有反转,可是他越往里面走越后悔。
这都什么玩意,是多少年没人住了,能荒成这样?
一声叹息,代表了褚茗生的妥协,一声嘲笑,是损友们对他的爱。
“本城主在花满楼订下接风宴,咱们先去吃一顿?”解除尴尬最好的办法,就是远离尴尬源头。
“走走走。”打了声招呼,褚茗生走在前头,率先出门,以往觉得乘马车娘气的他,一头扎进了马车,直到酒楼门口,才出现。
再次出现,他已恢复之前社交达人的状态,游刃有余地招待“客人”。
饭桌之上,并不松快,王公公整个人都处在精神紧绷的状态中。
其他人没问一句话,他的心都跟着颤抖。
“大家伙都那么熟了,王公公,圣旨何时给本城主?”
“本城主倒希望早些接受圣上的指点,嗯?”
一个“嗯”字,在王公公听来,有威胁意味,他思虑再三,命人拿出明黄色的圣旨。
“褚大人,接旨吧!”王公公站起来,单手拖着圣旨,“褚大人?”
可他会错意了,等了好一会儿,眼前的几人都没有要下跪的意思,还一副看好戏的模样。
王公公就是再蠢再迟钝,也该明白了,湘城众人这是再给他下马威。
圣上的威严,圣旨的尊贵,在湘城通通算不得什么,在湘城众人看来,不过是一张纸,一块布罢,一句话罢了!
王公公一向识时务,在绝对实力面前,随时可以改变自己的立场。
“哎哟,瞧老奴记性,见外了见外了。”他立马将圣旨双手奉给褚茗生。
褚茗生瞥了一眼,看都不看,直接转交给叶修,这玩意文邹邹的,看得心累。
叶修与卫君怡凑在一块看,好一会儿,才听到卫君怡问了一句:“圣上这是何意?”
越是往下看,叶修眉头皱得越紧。一大堆冠冕堂皇的不实夸赞,夹杂着专属上位者的心机。
他冷哼一声,嘲讽道:“何意?不过是想把我等一网打尽罢了。”
“是吧?王公公。”
叶修眸光冷冽,嘴角噙着一丝嘲讽,突然间的点名,让王公公有些不知所措。
“奴……奴才不知……”
他抖抖嗖嗖,一直低着头,企图以此来降低自己的存在感。
一顿饭下来,食不知味。
好不容易等到褚茗生等人吃完,王公公顿时松了一口气。
一句“送王公公去客栈”仿佛是一道赦免令,让王公公重新活了过来。
待王公公离开,卫君怡三人面面相觑,不约而同地放肆大笑,完全没有了刚才盛气凌人的样子。
“这狗皇帝,真是异想天开,真当咱们是傻子不成?”褚茗生翘着二郎腿,痞里痞气。
“都是上位者惯用的招数,只是我们这个圣上,脑子不够聪明。”
庆哀帝愚蠢又好色,基本上不理朝政,真正掌握权势的,是襄阳王李锦言。
叶修心中明了,转而看了卫君怡一眼,见她并没有什么反应,好似不在意。
心中峰回百转,面上也表现出有些不高兴。他至今还记得,卫君怡帮过李锦言,还面带微笑地聊天。
“阿修,怎么了?”卫君怡感觉叶修的眼神怪怪的,但又说不出哪里奇怪。
“无事。”叶修心里堵得慌,便随口回了一句。
自己揪心得很,但看着卫君怡懵懵懂懂,完全不明白他的想法。
这样一看,倒显得自己小心眼了。
很明显,叶修的否认,不仅卫君怡不相信,就连褚茗生也是心存质疑的。
这变脸如此明显,还嘴硬说没事,谁信啊?
“照你这么说,那狗皇帝还是个傀儡?真正掌权的另有他人?”
“是哪个黑心肝的,好好的国家,非要搞得乱七八糟,脑子有病吧?”
叶修点点头,表示认同。
“那人……”卫君怡沉吟片刻,倒让叶修的心提了起来,心里酸了。
“那人原本不坏,不知道何时变成这样,可是他毁了我卫家,家仇不共戴天。”
卫君怡红了眼,恨意从心起,外扩到表面。
如今的她,悔不当初,好心好意,救了白眼狼。
叶修有些慌乱,从小到大,卫君怡都比较好强,从不会轻易哭泣。
这会展现了自己脆弱一面,反倒让叶修揪心起来,心疼极了。
他将卫君怡揽入怀中,轻拍着她的后背,“怡儿。”
一声呢喃轻唤,默契相拥,一切尽在不言中。方才那些酸溜溜的小心思,也烟消云散。
褚茗生也不打扰他们,无奈地看了一眼,悄悄退出房间。
毕竟啊!他这个“外来者”,未参与他们的过往,也无法切身体会他们的悲痛感受。
只能说,将来在自己有限的能力内,去帮助他们。
“唉,还是我们那边好啊!”褚茗生感叹一句,背着手下楼。
虽然打工很累,老板是个周扒皮,但好歹不用提心吊胆,不用担心小命不保。
孙副将没听懂褚茗生那句话的意思,什么你们那边,我们那边的。
把疑惑放心里,识相地没有开口问,反正城主时常胡言乱语,习惯便好。
“老孙啊,你带银子了吗?”
孙副将还在胡思乱想,褚茗生突然凑过来,把他吓了一跳,想也没想,就直接把自己身家交出去。
就这样,褚茗生拿着孙副将的银票去结账,还大方地帮那些与他热情打招呼的百姓结账。
孙副将的心在滴血,亲眼看着自己的血汗钱被城主挥霍出去,他认命地闭上眼睛。
出了酒楼大门,褚茗生也意识到自己行为的不妥,哂笑着,“老孙,别那么小气,本城主又不是不还你。”
孙副将不知道自己该不该回答,便目光炯炯地盯着褚茗生看,好似眼神中还带着一丝哀怨。
“好啦好啦,你把数目理一理,本城主一次性都还你,我也不是那种欠债不还的。”
“哎哎哎,你什么眼神?”褚茗生不乐意了,“好吧,我承认,我欠你很多钱,我这不是忘了吗?”
“给个数,回去便还你。”
“好,一千两!”孙副将面无表情,但反应速度极快,“一口价!”
“一……一千两?你怎么不去抢?”褚茗生瞪大了双眼,“好吧好吧!”
褚茗生时常忘记带银子,都是花孙副将的,算了算了,他说多少便是多少吧!反正最后谁用还不一定呢!
就这样,孙副将终于追回了他外借许久的家当,激动不已,当天就下馆子,大吃了一顿,直呼痛快。
一晃过去了五天,王公公多次到城主府试探,任务在身,他必须将卫君怡三人引到京城,没有别的选择。
只可惜,褚茗生并没有如他所愿,一直左顾而言他,反正就是拖着,没有拒绝,也并未应下。
“王爷何时到湘城?”
王公公无计可施,只能将希望寄托在襄阳王身上。这样即便完成不了任务,也不至于丢掉小命。
小太监战战兢兢,“师……师父,徒儿方才接到消息,襄阳王半路水土不服,病了。”
“病了?”王公公猛地站起身,用力过猛,险些摔倒。
“那人呢?”他揪起小太监衣领子,瞪大了双眼。
“王爷……王爷返京了。”小太监知道,这句话一出,王公公肯定会勃然大怒,一不小心,还会迁怒自己。
果不其然,就一会儿,桌上的瓷器应声而落,碎了一地。
王公公那阴骘扭曲的神情,让小太监害怕不已。
要是眼神能杀人,此刻的小太监想必已经千疮百孔了。
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作者有话说
第14章 拖延消耗