玉钩雪

　　离开长乐宫的一路。
　　温夏却在迎面寒风扫来时，脑中所思越来越清晰。

　　太后所言都是真的吗？

　　为何她最先问的不是直接提那流言，而是问太后与父亲是不是早早相识？

　　是了，她没有忘记她五岁第一次见到太后时，身旁父亲那双蕴着寂月风雪的眼睛。

　　五岁的她不懂，可现在她似懂非懂。
　　那样的眼神，就像陈述着一段沧海桑田，旷日经年般。

　　她忽然不信娘亲的回答，也不是这么信任太后的答案。

　　白蔻见她黛眉揽愁，一路不语，问道：“娘娘可是还舍不得夫人？有太后派的人马与温家军护送，夫人一路必会平安顺畅。娘娘双眼才刚痊愈，万不能再忧思了。”

　　温夏自然未对左右心腹袒露这些。

　　她只是觉得，戚延对她的厌恶，好像不是那么平白无故。
　　知晓那些旧事的人都不愿提及，她也只能作罢。

　　“去忆九楼，买些卤品回来吧，照例给各宫姐妹也带上一份。”

　　白蔻领命，带着几个宫人退下。

　　忆九楼是一处专做卤食的食楼，独门绝创的醇香卤汁天下间绝无仅有，连皇宫里的御厨都做不出那样的卤味。不过戚延倒是瞧不上民间卤味，他眼里，那些应该都是普通布衣的粗糙之食。

　　后宫众妃嫔却十分爱吃忆九楼的卤品，尤其是香卤蹄膀，辣卤鹅颈，秘制凤爪……每回温夏命人带回，后宫姐妹们都是不够分的。

　　一路走回凤翊宫。
　　虽是冬季，温夏久不运动，这一路倒也生出细细薄汗。

　　宫人们一向知她日常习性，早已在清玉池中备好兰汤，焚上熏香，挑选好新制的白蝶云缎寝衣与新的华服，侍奉她宽衣沐浴。

　　皇后的习惯想不被旁人熟知实在太难了。
　　毕竟她生来就在那般显赫的贵胄之家，自小饮的是牛乳，沐浴的是天山温泉，穿衣更是讲究。那柔滑光泽的锦缎上但凡有一个刺绣线头，都会让皇后的皮肤泛红泛痒，过敏好几日。

　　她洁癖很甚，绝不让身上带一丝薄汗，自然也不允许衣裳上有汗，每日所穿都要备上至少三套服饰。

　　她也极喜香氛，每日晨起与沐浴时，宫女十人排列，手中托盘所呈皆是十种不同香味的香膏与熏香。皇后会凭当日的心情选香，好几次香膏涂抹好，对镜却蹙了黛眉，说衣裳的颜色与香膏不搭，要换新衣。

　　凤翊宫中伺候的宫人们完全不觉得这是什么折腾人的毛病。

　　皇后可是举朝闻名的好脾气，端慧温柔，从不训斥她们这些下人，时常都给丰厚赏赐。

　　而且，在凤翊宫当值真的太美好了，完全是用上祖宗八代才积累下这么好的福气！
　　他们只要见上皇后一眼，那粲然夺目的浅笑，旷世独立的风华，一张脸全都是天工降世的祥瑞。就算是当值被上头罚了，都能在这张脸下忘却烦恼，连脑子里想什么都不知道，只想翘起唇角傻笑。尤其是偶尔被指到近身给皇后送东西的宫女，在瞧见皇后真容后，连手上的活儿都能忘。但幸好皇后只是抿笑，从未惩罚。

　　清玉池上，水雾袅绕。

　　清浅水波之中，少女肌肤柔白胜雪，右侧心口处，却是逐渐浮现起一朵玉兰花的形状。
　　一朵泛着细腻粉红的玉兰花，绽放在皓白如玉的肌肤处。隔着朦胧水雾，恰掩娇羞。

　　那是温夏幼时受过的伤。
　　冬日里容姑们围在一起做女红，用雕刻着木兰的铜烙绘制样式。那时温夏才两岁，爱翻爱爬，容姑们做得认真、聊得正畅，无人知晓她是怎么跌在那滚烫铜烙上的。

　　温家虽用尽了天下良药，到底还是留下了疤。好在日常是瞧不出痕迹的，只是在运动得热了，沐浴热水浸着时，才会浮现起这朵淡粉玉兰。

　　许映如一直自责没有看好温夏，温夏倒是不介意这伤。
　　如今早已不记得两岁时被烫的疼痛了，只觉得这朵玉兰花好看，开在那般害羞私密的地方，却也算得是很独特的印记。

　　周身被温暖水流包裹，入眼处的一切都看得如此清晰，四肢百骸皆是双眼痊愈后的惬意。

　　只是这放慢时光的宁静，被殿外白蔻一声气息不稳的“娘娘”打断。

　　白蔻掀起珠帘走进清玉池，眼中微有愤懑之色，却是规矩行礼才朝温夏禀报。

　　“奴婢带回来的卤味皆被皇上抢了去。”

　　“奴婢没有走御花园旁的近道，明明就是我们日常走的道，皇上却恰好就在那道口逗猴子。”

　　“他听奴婢说那些是娘娘的东西，直接丢给了那顽猴吃！奴婢想藏一些，说里头还有给各宫妃嫔的，皇上身边的吉祥就命人端了去。那架势就是宁愿亲自派人去送给各宫，都不许奴婢留一点！”

　　真的好气人！
　　白蔻红了眼眶。

　　温夏沉默，垂下眼睫，清澈水波上，腊梅鹅黄的瓣像烫熟了般微微卷曲成一团。

　　她起身，伸展纤长双臂，任宫人为她擦拭身上水珠，涂抹嫩肌香膏，穿戴好崭新的云缎宫裙，趿上一双无跟绣履走到镜前。

　　左右宫女皆细致为她擦拭如瀑乌发，隔着碳炉小心烘干。

　　温夏一言不发，只是拾起妆台上一支烟黛笔，认认真真地描出一双却月眉。
　　眉尾宛转弯挑，如峦眉峰之间，线条清冷利落，如这冷冷的寒冬天气。

　　啪嗒一声。
　　温夏搁了眉笔，纤细的烟黛断成两截。

　　真扫兴，这是她最喜爱的颜色了。

　　啊。
　　她怎么会有想打人的冲动。
　　她可是贵胄闺秀。

　　……

　　难得的天朗日暖。
　　戚延命宫人牵了宝贝猕猴，在御花园一路畅耍。

　　猴性本就难训，但他猎到的这只却像与他有缘分一般，听得懂他意思，也十分有灵性，他给起名擎风。

　　擎风从御花园蹦跳玩到畅春台，一路都是遍地的断枝弃果，它对宫人给的食物不喜欢，忽地攀上假山高处，又猛一跃下。
　　霎时惊起宫女尖叫声。

　　那声音很是受惊，可按理说御前的宫女即便受惊也不敢这般惊呼。

　　吉祥连忙去瞧，回来道：“皇上，是皇后身边的宫女，擎风惊了她，还抢了她手上食盒。”

　　正说道间，擎风竟抓着食盒跑到戚延跟前，丢下食盒又跑去了别处假山。

　　猕猴力道重，那食盒盖子打翻在地，但里头食物倒未损坏，露出里头一个个精致的小盒来。

　　一股浓郁的卤香顿时弥散开。

　　戚延对那食盒多睨了眼，这样的香味他并不熟悉。

　　吉祥道：“皇上，皇后身边的宫女想将食盒拿回去，奴才这就……”

　　戚延面色难辨喜怒。

　　吉祥揣度圣颜，忙转话锋：“奴才这就去回绝她。”

　　鼻端的香味萦绕不散，反倒越发浓醇。

　　戚延轻提龙袍，身后胡顺已十分机灵地摆好一把龙腾扶手椅。
　　颀长身躯端坐龙椅上，戚延就这么好奇盯着地上那食盒。

　　吉祥回来道：“还真难打发。皇上，宫女说里头不仅有皇后的东西，其余的还都是送给各宫娘娘的。”

　　吃外食？
　　还拉上整个后宫垫背？

　　戚延微一挑眉：“那就把各宫的都送去。”

　　吉祥一一取出里头的小盒，送去给各宫，留下了其上最大的两个盒子。
　　宫人打开食盒。

　　红亮油润的香卤蹄膀，修剪过指甲的肥硕鸡爪，还有鹅颈、鸭头……

　　没想到对外柔弱端庄的皇后，居然爱吃这些玩意儿。

　　也许是戚延落在上头的眼神比以往久，吉祥立马名人将那一盒盒好东西端出来，用银针试后，拿出随身携带的银箸夹起一块鹅颈试食。

　　“皇上……”吉祥双眼一亮：“好吃！”
　　“皇上快尝尝，没想到这些卤食如此美味！真是让人食欲大开！”吉祥忙示意宫人全端到戚延跟前。

　　擎风自不远处的假山上蹦窜回来。

　　戚延睨了眼那食盒上的字，忆九楼。

　　“都赏给擎风。”

　　未吃食盒里那些东西，他起身道：“呆得没意思，出宫一趟。”

　　……

　　京都城内车水马龙，行人如织，商铺鳞次栉比，是繁华太平之象。皇帝的昏庸尚且还未波及这样的繁华。

　　戚延已着一身玄色便装入了城中，马车上挂着块猴子璎珞，是他近期最喜欢的小动物。

　　车停稳在忆九楼前。

　　和正规的酒肆相比，忆九楼并不算气派的大食楼。只是二层小筑，楼下大堂，供些行散客。楼上临河，倒是清幽，布置也雅致许多，还设了雅间。
　　对于一间专做卤食的店铺来说，这规模也算是大店了。

　　戚延步上二楼，吉祥身着便衣，哈着腰在前领路，除了附近暗卫外，只两名亲卫随行御侧。

　　戚延也未坐雅间，挑了处临河的桌子落座。

　　凭栏远眺，河上游船滑行，岸上摊贩吆喝成群。虽是冬日，却也是番安居乐业景象。

　　小二很快就来询问贵客要点什么。

　　戚延不曾开口，吉祥张罗着把店中所有招牌全点上了。

　　卤分热卤，冷卤。
　　店里最招牌的是香卤蹄膀，色泽红亮，卤香浓郁，当真是做得色香俱全。

　　戚延握筷夹下吉祥切好的肉，入口卤香弥齿，肉质软嫩，一点也不觉得腻。
　　他漆黑星目一瞬间亮了起来。

　　他原本不爱吃卤食，大盛并不擅卤，印象里所有卤食不是用盐浸着，便是添些椒叶八角，算不得好吃，更别提美味。

　　燕国的卤倒做得更好。他几年前吃过燕国的卤肉，比大盛的多些香味，却完全没有此刻嘴里的好吃。

　　没想到民间高手叠出，短短几年间已将大盛的卤味做得这般出神入化。

　　戚延夹起了一只辣卤凤爪。

　　小二笑道：“贵客，小店的卤食啊用手直接拿着吃更有味道，您可以试试！”

　　吉祥睨了那小二一眼，冰冷眼神无声警告着他多事。
　　小二被他眼神怵到，忙赔笑脸，退去了楼下。

　　筷子的确夹不好那凤爪，戚延搁下竹筷。吉祥眼疾手快奉上一方丝绢，戚延接过，修长手指隔着绢帕握那凤爪，被入口的醇厚卤香与椒辣惊艳了味蕾。

　　这一顿他吃得很是畅快。
　　店中的桂花米酿也香甜好喝。

　　没想到原以为的民间糙食，竟都这么合他胃口。

　　吉祥也看出他圣心愉悦，望着满桌尚未吃完的卤食道：“那奴才将这些打包，带回府给主子下酒。”

　　戚延慢斯条理擦净手上油渍。

　　打包食物做什么。
　　当然是打包厨子。

　　“把厨夫带回宫。”
　　戚延饮着杯中的桂花米酿，修长手指颇有几分愉悦地敲击着桌沿。

　　吉祥唤了掌柜的上来，说了要带厨子走，也算和善道：“价随你开。”

　　谁知掌柜并不买账，虽瞧出戚延一行人气度不凡，依旧笑着婉拒道：“多谢贵客赏味，只是小店的厨子走不开。若是没了厨子，我这店也开不下去了，您说可是这道理。”

　　戚延面色如常，已起身下楼离去，只留下一抹翻飞的黑袍衣袂。

　　吉祥却十分明白那冷眉间的不悦，堂堂帝王，何曾被这样拂逆过。
　　吉祥皮笑肉不笑道：“今日是你这楼的福气，寻常人家修几世也修不到这福。”

　　“这不是抢你家厨子，而是圣旨钦点你家厨子入宫。银子和面子，哪个可都没少你的。”

　　掌柜的已在这话里大惊失色，听明白后连忙惶恐下跪。

　　……

　　凤翊宫。

　　虽然被戚延抢走了卤食，但各宫妃嫔却都将自己那份送到了温夏这里。

　　温夏只留了小部分，其余都叫香砂送回各宫。她知道大家嘴馋，每回她从宫外带回来的卤食，她们吃得可全都不剩。

　　关起殿门，温夏一一尝过每一样卤品，仔细记着味道。

　　“鹅颈细尝会有苦涩的余味，是香砂加重所致，按原先的方子再去两钱香砂。”

　　白蔻在旁执笔记下。

　　葱白指尖夹起一只鸡爪，温夏细嚼品尝，专注道：“似乎椒叶的后劲不足，需要加些椒叶。卤汤里白蔻仁的香气不够浓郁，按每一桶水加三两白蔻仁。”

　　白蔻认真记着。

　　殿外忽然传来著文急迫的声音：“娘娘——”

　　著文行礼进来：“娘娘，肖掌柜来传，楼里的厨子被皇上看中，钦点去御膳房了！”

　　温夏一时失神，可倒也不算在意料之外。

　　“可有别的什么异样？”

　　“倒是没有，肖掌柜听到是皇家，便未再拒绝。索性皇上没有干涉忆九楼经营，只是带了厨子回宫。”

　　温夏算是松了口气。

　　这忆九楼是她所开。
　　除了凤翊宫的心腹，没有人知道。

　　她算不得是个吃货，也没什么厨艺，更不是为了赚钱。
　　这所有的卤制品全部都是为了寻找她走失的四哥哥。

　　忆九楼除了开在京都，还在边关几座城中有分店。

　　温夏一早便考虑到若忆九楼名声起来，被京中达官贵人瞧上，一定不可硬碰硬，她不想多生事端。

　　著文是面上的东家，早按温夏所交代的告诉过肖掌柜不能与达官显贵结怨。索性肖掌柜一听是当今皇上，规规矩矩把厨子交了出去。

　　还好。
　　配方都在温夏脑子里，只要戚延不干涉忆九楼经营，她就还可以寻找四哥哥。

　　四哥哥从前很爱吃卤味，温夏瞧着他做过不少卤食，那卤汤十分香醇。可年少时温夏从来没记过配方，如今只能凭着记忆一点点调整。

　　她的四哥哥与温家失散了两年。

　　大哥哥说四哥哥死了，可温夏不愿相信。

　　也许四哥哥只是在那年的战乱里受了伤，患了从前失忆的旧疾，不再记得他们了。

　　四哥哥爱吃卤食，温夏只希望他所到之处都有那些好吃的卤食，这样也许哪一天她的四哥哥就回来了。

　　所以，她的忆九楼只为了四哥哥而开。

　　关于四哥哥，温夏有不愿舍下的感情。也许是因为九岁那年溺水时，恐惧无助之下，唯一能抓到的只有四哥哥有力的手。

　　她的四哥哥叫温斯和，是那样一个清隽雅致的少年。

该作者现在暂无推文