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新郎猝死案4
“你胡说！”同跪在院中的丁元，本来在听到曹孟是死于谋杀，还下定决心要将那凶手捉拿归案，以慰结拜兄长在天之灵。这会儿听他污蔑自己，顿时怒火中烧。
“小的有没有胡说，你自己心里清楚。我问你，前日你可与我家少爷在巷口斗过殴？”曹明冷哼了一声与丁元对质道。
“我确实与曹兄在巷口有过争执，可那是因为他出尔反尔，我是去找他说理。”丁元据实反驳道，一张俊脸因为平白被污蔑而气得通红。
“说理还能打起来？而且昨日你跟大人来到府中，结果被少爷羞辱了一番怀恨离去，这事昨日很多人都瞧见了。定然是你怀恨在心，夜里潜进府中，与少爷发生争执，导致少爷喘疾发作惨死院中。”
“昨日之事，我确实心里有气，可还没到怨恨他的地步，况且我与曹兄情同手足，怎会在他喘疾发作时见死不救？”
“哼！说的好听，就因为你与我家少爷情同手足，知道我家少爷患有喘疾，更能在夜里从后门潜入府中，行那禽兽不如之事。”
曹明不相信丁元的辩解，认定了他就是杀害曹孟的凶手：“大人，小的以为定然是师爷心怀怨恨，趁着夜色潜入府中，将少爷气死。请大人为我家少爷做主啊！”
苏瑶在听到他指认丁元时，也是一惊：“你说丁元杀曹孟，难道仅因为你看到了他们二人争吵？”
“当然不仅仅因为这个，小人怀疑他是因为喜欢我家少夫人，所以才对少爷下此毒手，来搅了这桩婚事，好达成自己的心愿。大人有所不知，在少爷与少夫人成婚前几日，他就一直缠着我家少爷，企图让少爷退了这门亲。”
丁元听他如此恶意揣度自己，气得浑身发抖：“在下虽然爱慕李小姐，但也有文人的傲骨，不屑于做这种下三滥的手段。”
“谁不知道你们读书人都是当面一套背后一套。”
“你……”
丁元饱读圣贤书，哪里学过什么粗鄙之话，如今面对这等无赖小人，更是气得说不出话来。
“大人。”
一道柔弱的女声传来，李清月在丫鬟的搀扶下来到院子里，朝着苏瑶跪下：“大人，民妇不相信师爷会杀人，还请大人审清案情，还无辜之人清白。”
李清月内心焦急，虽然她听说县令刚破了一桩案子，但是她以前断的冤案可不少，可是事到如今也只能将希望寄托在她身上。
苏瑶听她如此说，看了丁元一眼，向她问道：“哦？你为何如此肯定？如今棺材里躺着的可是你的新婚夫君。”
“民妇既已嫁给孟哥就不会再做他想，只是他们二人平时亲如兄弟，断不会做出互相戕害的事来。此事定有隐情，还请大人明察秋毫。”
丁元怜爱地看向她，眼里满是不舍，却又无可奈何：“月…兄嫂不必担心，我相信大人会断清事情真相，还我清白。”
李清月听着他对自己的称呼，面色白了几分，死死咬住下唇。
苏瑶认真打量着她，半晌后说道：“你先起来吧。”
“曹明，你说丁元能在夜里从后门进入曹府，这又是怎么回事？”
“这是因为公子与他经常谈论文学著作，两人有时聊到兴起时常常忘了时间，因为后门比前门出入方便，少爷就吩咐丁元可以随时出入曹府的后门。哪知道，这会为歹徒提供了方便。”
“你可亲眼看见昨夜师爷从后门潜入府中？”
苏瑶听他话里话外无不在诋毁丁元，面色有些不耐，不管怎么说丁元也是衙门里的公人，若是有真凭实据倒也罢了，岂能任由他人没有证据只凭着自己的臆测随意诋毁？这要是传出去，影响的可是衙门上下全体的形象。
“这倒没有。”
“这么说来，你说师爷杀人，只是凭着自己的猜测，并无实据。你可知没有实据就诬告衙门公差可是什么罪名？”
哪只曹明丝毫不怕，梗着脖子道：“要是小人诬告师爷，小人甘愿受罚，反正小人是不相信少爷是突然死于喘疾。”
苏瑶见他是认准了丁元，觉得此事颇为蹊跷。
既然有人对于死者的死因有所争议，作为县令，她有责任将事情调查清楚，将真相公之于青天白日之下。
“丁元，本官问你，曹孟之死到底与你有没有关系？”
丁元看着苏瑶的眼睛说道：“大人，属下昨日自回到衙门就没有出过房门半步。”
苏瑶像是要透过他的眼睛，看出他这话的真实性，良久才收回视线，对着曹磊说道：“曹员外，如今两人各执一词，事关令郎死因与本县治安，本官为了县内百姓的生命安全，即日起调查令郎猝死一事，你得保证府内上下随时听候本官的传唤。”
曹员外一改原先反对的态度，恭敬道：“听凭大人吩咐，希望大人早日查明真相。”
“如此就多谢员外配合。来人，将丁元押入大牢，听候审讯。曹明作为原告人，也一并带回衙门审讯。”
街上的百姓见丁元被官差押着从曹府走出来，一起被押着出来的还有个曹府的仆人，纷纷驻足侧目，有个胆大的上前打听。
“敢问官爷，这是出了何事？”
“不该打听的就别瞎打听。”
押人的正是李四，以前他卖完柴就喜欢在城里的酒肆里喝酒，深知这城里的人别的不行，传话的速度那是一绝。
这会儿见有人来打听，就摆摆手将人给打发了，如今他也算是个公门中人，可不能像以前那样无凭无据就大肆宣扬。更何况现在还牵扯到师爷，大人还没开始调查此事，若是传扬出去，衙门还不得被这些无事的闲人给包围了？
“又不是什么见不得人的事，有什么不能说的？”曹明低估了声，转着眼珠子灵光一闪，趁李四不备，高声喊道：“小的是曹公子身边的仆人，怀疑我家少爷被师爷丁元所害，如今已向大人报案，由县令大人查清我家少爷死因，到时请各位乡亲做个见证！”
李四听到他喊叫追着过去要捂他的嘴，可是曹明就像个泥鳅，等抓到他时，他已经钻着空将要说的话给喊了出来。
这话一出，围观的百姓就像那刚出炉的爆米花，顿时炸开了锅。
一开始问话的那人，怀疑地看着曹明：“师爷怎么会杀人？你该不会弄错了吧？”
其他人也是杂七杂八地附和着：“对呀，师爷的为人咱们大伙都清楚，平日里待人和善，谦虚有礼，怎么会杀人呢？”
“师爷跟那曹公子往日无冤近日无仇，杀人家干吗？”
“怎么说也是个读书人，手无缚鸡之力，哪能做的了杀人这等大事。”
“就是，你要说县令大人杀人，那还有点可信度。”
这话刚落下，他身边的人就戳了戳他：“你不想活了？大人就在那站着呢，当心被她给听见。”
那人才反应过来自己当众说了什么胡话，吓得赶紧闭了嘴，他方才只是一时嘴快，说了句没过脑子的话，只求县令大人没听到。
然而眼神瞥见苏瑶正往这边走来，立时将魂咋丢了一半，双腿打着颤。
苏瑶走至跟前，眼神如锋利的刀子，看了一眼被李四捂住嘴的人：“松开他，他要喊就随他喊。带走！”
“是。”
那人见县令大人并未停留，望着她离去的背影，拍着胸口，松了口气。
人群中有个人思索了片刻，对附近几位相熟的人说道：“我昨日也去曹府吃喜酒，你们猜我看到谁了？”
“谁啊？”
“我看到县令大人带着师爷还有刚才大人身边的那位公子也去了曹府贺喜。可是那曹家公子好像很不待见师爷，以为师爷觊觎他刚过门的媳妇，当众羞辱了他，甚至对县令大人也没好脸色。”
“我还听说是曹府的管家亲自给大人送的请帖，这主人家自己请的客人，怎么到头来却不待见呢？曹府家大业大，曹公子也不是个小肚鸡肠的人啊？”
“待客之道哪能如此？曹府这是失了礼数。”
“礼不礼的先不说，这白天还好好的人，怎么到了夜里就突然去世？这未免也太巧合了吧？哎，你们说会不会是…”
几人中一名头戴毡帽，双手放在衣袖里，面目圆润的人压低声音说着，说到一半又顿住了，惹得旁边的人催促着他。
“是什么呀？别卖关子了，你倒是快说啊。”
“会不会是师爷觉得面子受辱，又或者是真的喜欢那位李家小姐，就……”
还没说完，就听到一声呵斥：“就什么？张宝，你可别忘了，那年雪灾要不是有师爷，你这条命就没了，可别做那受了恩惠的白眼狼！”
那位名叫张宝的当即反驳道：“那怎么能，师爷于我如同再造父母，再怎么着我也不会忘了师爷的救命之恩啊。”
那人听了这话，冷哼了声：“真记得恩情，你会说出这等混账话？”
“我说什么了？”
“你俩别吵了，和气生财，和气生财。”
眼瞅着这两人要打起来，一名有着书生气的人横在两人中间：“你们有没有觉着，县令大人身边的那位公子有些眼熟？”
“哎呦喂，都什么时候了你还顾着县令身边的人是谁，咱们快去衙门看看大人怎么查这案子吧。”
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