咬明珠

　　翌日，戚窈在院中侍女洒扫声响中醒来。

　　因卫帝登基大赦天下，普天同庆，傅国公府也特给下人放了小假，只需白日做工，不必再值夜。

　　毕竟不是在自己家中，若失礼数确实不好，戚窈强撑起身，却听闻院中来人。

　　“阿窈可醒了？”正是姨母的声音。

　　“姨母，我醒了。”
　　戚窈忙应道。

　　傅夫人这才推门进来，她这么一大早来，是想给戚窈送成衣阁新裁的衣裳。

　　她这侄女儿生得这般如珠似玉，放眼整个洛阳城也难找出第二个姑娘，有这样的身段，这样的容貌。

　　傅夫人年轻时就爱打扮自己，如今更是爱屋及乌，连带着也想多打扮打扮戚窈。

　　谁料瞧见戚窈的脸色：“阿窈，你这是怎么了？这小脸儿怎么这么白啊。”

　　戚窈原本肤色白皙不假，但她素日双颊透着淡淡桃粉，唇色也红润，瞧上去就是一副好气色。

　　可今日女郎如同白瓷观音一般，双颊和唇上的血色尽无。

　　着实令傅夫人吓了一跳，“快快，快去请医士过来……”

　　戚窈忙拉住傅夫人，小声道，“姨母，我没事……”

　　傅夫人以为是这孩子怕给自己添麻烦：“怎么没事，你瞧你这小脸白得……”

　　“姨母，我只是葵水来了。”

　　傅夫人一顿，上下打量了戚窈一番，终于道，“没事就好，没事就好。”

　　“那你快躺着吧，别起来了……冬竹，你去小厨房吩咐给姑娘炖些补身子的药膳。”

　　“是。”

　　戚窈笑，“姨母莫折腾了，我今日过去便好了，也就前两日有些痛。”

　　傅夫人摸着戚窈的手，“怎这样凉，去拿一个暖手炉来。”

　　她吩咐完，又道：“你啊，就是太瘦了，多吃些肉，补补气血。”

　　戚窈含笑点头，“是，都听姨母的。”

　　傅夫人这才满意，“你们这些年轻姑娘们，就是不懂得如何照顾自己的身体，若是……”

　　她顿了顿，再抬眼，眼眶含了些泪，“你娘如今也不在了，谁曾想，我这三个一同长大的姐妹到头来，竟只剩了我一人……”

　　看着与妹妹年轻时眉眼肖似的戚窈，傅夫人怎能不伤怀。

　　“你瞧我，不说这些了……等你明日身上有了力气，来试试这几件衣裳。”

　　“好，多谢姨母，姨母也多注意身子，莫再神伤了。”

　　傅夫人又陪戚窈说了会儿话，便离开了，这一日戚窈躺在榻子上修养，时间倒也过得快。

　　转眼便到了戚窈在国公府小住的第三日。

　　这日便是国公爷生辰，今日不是休沐，傅国公直到傍晚才回来，亲朋宾客也陆续都来了傅府。

　　戚窈陪着傅夫人一同在回廊下迎客。

　　虽说只是小办，但依旧陆续来了不少人。

　　“阿姐！”

　　戚窈凝眸，便瞧见戚煦蹦蹦跳跳扑了过来，戚窈一个踉跄，险些没站稳，多亏身旁有人扶了她一把。

　　戚窈抬眸，“赵大哥。”

　　赵明叙颔首，见戚窈站稳，缓缓松开戚窈。

　　望着她的目光却没移开。

　　戚窈以为他有话对自己说，“赵大哥，有什么事吗？”

　　赵明叙回神，“无事。”

　　戚窈今夜穿了一袭月白提花锦缎长裙，裙摆上用金线绣了层层莲花，灯火葳蕤，莲花若隐若现，如月华缓缓流淌。

　　她肤光胜雪，眉眼间是恰到好处的贵女端方和清傲，双眉中间描了花钿，更衬得她容色无双，叫人难以移开眼。

　　赵明叙神色稍顿，忽然又道：“阿窈，你今日真漂亮。”

　　戚窈一怔，没等她说话，大大咧咧的戚煦道，“赵大哥，我阿姐哪一日不漂亮？”

　　赵明叙被戚煦逗笑，“嗯，每一日都漂亮。”

　　戚窈摸不透赵明叙的意思，只希望应当是自己多想，就像她瞧见好看的郎君，譬如……

　　戚窈眨了眨眼，她也时常为年轻小郎君的美貌惊叹。

　　思及此，戚窈稍稍放下了心，应当只是寻常的夸赞罢了。

　　傅夫人同别家夫人说完话，一转脸便瞧见戚窈身旁同样俊俏的小郎君。

　　傅夫人道，“这是阿煦吧，也长这么大了。”

　　傅夫人离京时戚窈年岁不大，戚煦便更小了，对这位姨母委实没什么印象。

　　戚窈轻轻拍了拍他的胳膊，“愣什么，叫姨母啊。”

　　戚煦乖巧道，“姨母。”

　　傅夫人笑得眉眼弯弯，“这孩子生得也真俊俏。”

　　她又细细打量戚煦，“你们姐弟俩真是随了我那妹妹，一个赛一个地花容月貌。”

　　被长辈这样夸赞，戚煦倒显得有些不好意思，“姨母谬赞。

　　他顿了顿，瞧了戚窈一眼，“我可不敢同阿姐抢‘上京第一美人’的名号。”

　　她何曾有过这样的名号，戚窈佯装生气要去拧戚煦耳朵，戚煦忙三步并作两步跑进了廊下，“阿姐，我去给傅姨父送生辰贺礼了，连你的那份一起！”

　　戚窈头疼道，“阿煦这性子太活泼了，跟个小姑娘似的。”

　　以后，如何能掌管整个戚氏。

　　傅夫人轻轻拍了拍戚窈的背，宽慰道，“进国公府这一路走来，阿絮这孩子，遇到相熟之人招呼一个不落，未曾与谁显得过分亲昵，也不会过分客套显得疏离，汪大人腿脚不好走路慢，多少年轻郎君从他身边越过去，但唯独阿煦跟在他身后，耐心等他把路走完。”

　　“这份心性，多少人都做不来，你是他阿姐，他只有在你面前才孩子气，就是想变着花样儿逗你开心呢。”

　　“别太着急了阿窈，阿煦他都能懂的。”

　　戚窈点点头，“姨母，我都知道。”

　　傅夫人心疼地望着戚窈，“姨母知道你也有很多难处，往后有什么事，都要同姨母说，姨母一定都帮你。”

　　戚窈眼眶一热，“还是姨母最疼阿窈了。”

　　宾客很快迎完，戚窈随着傅夫人一同移步宴上。

　　堂内并未大张旗鼓，虽分了男席和女席，但只用了落地轻纱屏风隔开，落地烛台一照，影影绰绰的人影映在其上，倒也热闹。

　　傅夫人爱花草，今日宴客，特意在廊下摆了几盆晚香玉，花香芬芳，更为怡人。

　　同席的几位年轻女郎戚窈不怎么熟稔，但有傅夫人在，几个小辈气氛倒也热闹。

　　晚宴过后，傅夫人忙着陪傅国公送宾客离席，戚窈本想作陪，但傅夫人体谅她这几日身子不爽利，赶她去厢房休息。

　　戚窈拗不过傅夫人，便提早告辞。

　　今夜月色尚可，席间吃得有些撑着，戚窈决定去凉亭消消食。

　　她走了半路都在欣赏周遭景致，直到穿过回廊，眼睛余光冷不丁瞧见一个黑影一闪而过。

　　她步调未顿，心中却“咯噔”一声。

　　今日傅府府邸大开，该不会招了什么贼人，刚巧叫她给遇上了吧。

　　戚窈这般想着，脚下步伐加快了些。

　　身后的脚步声也跟得越发紧，戚窈的心提到了嗓子眼儿，眼看到了凉亭亮处，戚窈暗暗捏紧手心，这贼人不能这样大胆吧，敢在国公府这四面开阔之处便行凶。

　　“阿窈。”

　　戚窈动作一顿，这贼人怎还知晓她的名字？

　　那人伸手拉住了戚窈的胳膊，戚窈慢慢转过身，“赵大哥？”

　　跟踪她的人竟是赵明叙。

　　戚窈觉得越发古怪，赵明叙近来怎如此反常？

　　“阿窈，怎么走得这样急，我唤了你好几声都没听到。”

　　戚窈道，“许是我欣赏这沿途景色入了迷，没听到赵大哥你喊我，可是有什么事？”

　　戚窈这才瞧见赵明叙手中拿着个盒子。

　　那盒子不大，做工却十分精巧。

　　“我来将这个送与你。”

　　戚窈顿了顿，没收，抬眼去瞧赵明叙，有些拿捏不清他这是什么意思。

　　“便当做是给你的新婚礼物吧，我去蜀地出了趟公差，一回来你都已经嫁人了。”

　　戚窈想，不仅嫁了人，如今夫君也都快不在了。

　　她缓缓道，“既然错过了婚礼，这礼物我也不便再收下了。”

　　赵明叙掩下眸中情绪，牵起唇角，“既然阿窈不喜欢，那我下次再挑个更好的。”

　　戚窈笑笑，没有应下，所幸赵明叙也并未过多纠缠，但这么一来，戚窈散步心情全无，决定打道回府，甫一转身，便瞧见不远处梧桐树下靠着一人。

　　是谢淮殷。

　　不知他在那看了多久。
　　他怎么还偷看呀。

　　罪魁祸首丝毫没有愧疚之心，反倒是戚窈不知为何有些心虚。

　　不知是为现在，还是为昨夜的事。

　　她甚至还没想好怎么面对谢淮殷。

　　方才在宴上还庆幸没同他打个照面，这倒好，单独见着了。

　　没等戚窈再多想，谢淮殷已经朝她走了过来，戚窈下意识想后退。

　　谢淮殷忽然道，“戚窈，别动。”

　　下一刻，谢淮殷抬手，他动作太快，戚窈几乎都没怎么看清，唯一的感触是后脖颈被溅上温热的液体。

　　血腥气弥漫开来。

　　谢淮殷紧紧箍住她的腰，“怕的话可以闭眼。”

　　他话音未落，几道黑影如鬼魅自树梢落下，剑身泠泠寒光逼人，直取要害。

　　戚窈被他牢牢护在怀中，叮叮当当之声不绝于耳，缓慢而绵长，却又好似只是几个呼吸之间，周遭重新恢复寂静。

　　最后一名杀手缓缓倒下。

　　“没事了。”

　　确认戚窈站稳之后，谢淮殷松开她的腰，后退半步，拉开两人之间的距离。

　　戚窈缓缓睁开眼，瞥了一眼这横七竖八的尸体，犹豫道，“这些人是来杀你还是杀我？”

　　她只是这洛阳城中再守规矩不过的女郎，应当不至于有人这样大张旗鼓买凶来杀她。

　　谢淮殷就不同，新朝权贵，当今圣上面前炙手可热的红人，瞧上去树敌颇多。

　　谢淮殷显然不想回答她这种无聊问题，确认戚窈毫发无伤后，转身欲走。

　　戚窈冷不丁瞧见他左手袖管处红了一片。

　　“等等，你受伤了。”

　　不等谢淮殷反应，戚窈拉过他的胳膊，想给谢淮殷止血。

　　毕竟他昨夜才……帮她叫过医士。

　　戚窈动作干脆利落地卷起谢淮殷袖口，袖袍之下，并未有伤口，看来是那些杀手的血溅到了他的袖子上。

　　只是，完好无损的左臂之下，缠绕着一枚发带。

　　淡蓝色的，其上花纹眼熟至极。

　　这是……她丢的那条发带。

　　谢淮殷意味不明地瞥了她一眼，终于移开视线，没再看她。

　　但戚窈瞧见他耳廓红了。

　　不知是热得还是……

　　戚窈面上若无其事、实则心惊肉跳地将他袖袍放下，缓缓盖住了那枚发带。

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