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第十一章赏梅
腊月二十一，天下起了鹅毛大雪，李安然在外面忙，晓莲在家里忙，若萱背书乏了，料想哥哥要晚上才回来，一时心痒痒，就偷懒一会儿，纠集了三四个小丫鬟一起打雪仗。那几个女孩也正年轻爱玩，嘻嘻哈哈追逐打闹，一时玩得兴起，过了大半个时辰。
李安然从外面回来，若萱正玩得欢畅，猛然见了哥哥，吓得傻了。李安然见她们一下子敛笑安静下来，便笑道，“没关系，你们不用管我，继续玩吧。”
可是若萱哪有胆子继续，规规矩矩叫了声“哥哥”，逃命般向书房跑去。李安然看着那丫头飞跑的背影，想起她刚才舒心灿烂的笑脸在见到自己的一瞬消失无影变成畏惧忐忑的样子，不由轻轻笑了。那丫头偷懒被抓，一定是害怕了。
李安然进书房把拿来的东西放在桌上，若萱和晓莲忙站起来，李安然笑道，“若萱你怎么了，怎么刚才看见我就跑啊？是不是没有背完书就偷跑出去玩了？”
李若萱低头“哦”了一声，没敢吱声。
李安然道，“算了，下午能背过就行了，过来看看我给你们买的东西，喜不喜欢？”
李若萱连忙凑过去，打开桌上的红盒子一看，是一只青白璀璨的翡翠贵妃镯和一只精美生动清清白白的翡翠白菜挂件。李若萱欣喜，马上将挂件戴在脖子上，将手镯套在左手腕子上，快活地问晓莲道，“漂亮吗？好看吗？”
晓莲直点头，李安然道，“下面还有一套，给晓莲的，若萱，你帮你晓莲姐姐戴上。”
晓莲受宠若惊，惶恐地一下子跪下，推却道，“我，我受不起，……，少爷，还是收回去吧！”
若萱已经打开了盒子，欢欣地跳到晓莲眼前晃着盒子道，“晓莲你看！和我的几乎一模一样！快起来戴上吧！”
晓莲推却，若萱不管三七二十一将手镯套到她的腕子上，冰凉的玉质接触肌肤，晓莲怔了一下，若萱乘机将白菜挂到她的脖子上，还藏到了她的衣领里。
凉凉的，美玉特有的质感，刹那间透过肌肤，击中了她的心。晓莲不知所措，跪在地上呆呆地望着李安然。
李安然扶她起来，笑道，“晓莲你不要这样子，动不动就往地上跪，我早就说了，我把你当亲妹妹看的。从此我有两个妹妹了，收下吧，总不能连为兄送的礼物，也不要。”
晓莲半垂下头，泪盈于睫。
若萱又打开其他盒子，是让人直晃眼的美丽布料。若萱惊呼一声，扑过去抱住李安然的脖子，李安然笑道，“哥哥把今年最漂亮的布都给你找来做衣服了，喜欢吗？”
李若萱乐得直点头，李安然道，“那刚才打雪仗玩得开心吗？”
李若萱的小脸贴着哥哥胸口，撒娇求饶道，“哥哥你别骂我了，我以后不敢了。”
李安然笑道，“我可没想骂你，你好好背书，等傍晚雪停了，我陪着你再玩一场！”
李若萱的眼睛一下子亮了，疯疯癫癫地亲了哥哥的脖子一口。
过了年，正月十八，沈紫嫣来授琴。那天下了一天大雪，傍晚时分雪停了，还露出淡淡的晚霞。李若萱见园中梅花已是映雪半开，清香四溢，不由玩兴大起，非要留沈紫嫣吃饭，然后来个梅园晚聚，高高兴兴玩上半宿。
她这个心思一动，立刻差人去准备吃食、灯笼，又差人去厨房加菜，因为沈姐姐是贵宾。晓莲不无担忧道，“小姐，玩玩倒是好的，可是外面冷，万一沈姑娘着寒病了，少爷可饶不了你。”
李若萱愣了愣，道，“那你去和哥哥说，就说帮沈姐姐散散心，叫他也来，他是大夫，让他照顾沈姐姐一定没事的。”
沈紫嫣听若萱的话，莫名欢欣。
晓莲道，“你要玩的，自己去说。”
李若萱央求道，“好姐姐，帮我去说说吧，他说不行就算了，我去万一哥哥骂我贪玩怎么办？”
晓莲笑着应了，走出门去。外面到处是鲜冷的气息，踩在雪上“咯吱咯吱”地响。
李安然的房间里点着灯，晓莲进去的时候，他正端着杯热茶在桌边看书，见了晓莲，问什么事。
晓莲道，“少爷，梅园里的梅花开了，小姐想留沈姑娘吃晚饭，然后赏梅，让我过来问问少爷行不行？”
李安然笑道，“这丫头还挺会附庸风雅的，她会赏什么梅。晓莲啊，那你就叫上几个丫鬟，一起玩，只是注意别让沈姑娘再中了风寒。”
晓莲道，“少爷，小姐说，让您也一定要去。”
李安然道，“我去干什么，你们女孩子在一起随意玩，我去了，大家就拘束了，还是你们玩吧。”
晓莲笑道，“少爷，您要不去，怕是小姐待会儿来缠您，她今天晚上要献琴，想在您面前展示一下新学会的曲子，您若不去，不就扫了她的兴吗？她还说，您是大夫，您在身边照看沈姑娘，就万无一失了。”
李安然听了，不禁莞尔，答应了。
那夜有着淡淡的月，细细的风。沈紫嫣披着李安然送给她的雪狐披风，让在场的小丫鬟很惊艳。
李安然笑道，“这样吧，你们每人去剪一枝自己认为最漂亮的梅花，规则是每人只能剪一次，不能丢弃再剪。沈姑娘是赏梅的行家，我们让她品评出前三名，第一名就奖明珠十颗，第二名八颗，第三名五颗，其余的每人一颗。大家都去剪梅，玩得开心点。”
众人于是散开。十多名少女提着灯笼在白雪梅树间穿梭言笑，情景很美。
李若萱钻进梅林与众人寻梅去了。只剩下晓莲为沈紫嫣打着灯笼，体贴地在一边照顾。李安然笑道，“晓莲，大家都去玩了，你也去吧，我留下来照顾沈姑娘就是了。”
晓莲忙笑着道谢，将灯笼交给李安然，钻进了梅林。
身边只剩下李安然，沈紫嫣的心在莫名地慌乱和激动。
李安然与她在梅林慢慢散步，说道，“听说每年都有不少人到贵府上兜售梅花，那依沈姑娘看来，什么样的梅花才是上品？”
沈紫嫣道，“江梅、绿萼、红梅、鸳鸯，无论哪一个品种，都有其天然的姿态和色彩，并没有品格的高低上下。一棵树繁花怒放，就已经是最美，若是人为弄得枝干盘旋，稀疏错落，反倒失去梅树天然的味道了。”
李安然道，“草木有本心，何求美人折。看来世人并不了解梅菊堂，以为梅菊堂只要稀缺品种。”
沈紫嫣道，“远远近近只知道我爹爹爱梅，却不知道我爹爹怎么爱。爹爹通常将那些奄奄一息的梅花好好将养两年，待其枝繁叶茂，才稍作修剪。”
李安然笑道，“那今夜让大家动动眼睛就好，我让这么多人去剪梅，岂不是一件很煞风景的事情。”
沈紫嫣道，“公子别这样说，您让每人只剪一枝，这么一大园子的梅花，没什么妨害。何况品梅的确有风雅的标准，绽放的颜色，有深浓浅淡之分，吐露的芳香，有浊重清远之别，梅树的姿态，有遒劲疏朗之美。从不同人剪的梅花上，可以看出不同人的性格、喜好和行事特点。”
李安然道，“那待会品梅，就听沈姑娘您的高见了。”
沈紫嫣无语浅笑，李安然仰头望着星空，叹气道，“今天真是难得的好天气！择日不如撞日，若萱这丫头，还总是能撞上几分好运气！”
沈紫嫣道，“是啊，这样的天气，这样的月亮，是最适合赏梅不过了，若萱好眼力。”
李安然转目看见枝头几朵珠圆玉润的白梅，横斜在浅白的淡月中，遂顺手折下来，递给沈紫嫣。枝干上的雪轻轻地摇落，空气中是凉凉的雪丝的味道。沈紫嫣接过梅花，一股沁人的香钻入鼻息，她露齿而笑，神采夺目。
李安然有刹那惊艳，他从没见过沈紫嫣这么开怀清澈的笑容。沈紫嫣问他，“公子，历代咏梅的诗，您最喜欢哪句？”
李安然道，“沈姑娘你呢？”
沈紫嫣道，“是陆游那句，‘零落成泥碾作尘，惟有香如故’”
李安然道，“林逋词尚不能形容沈姑娘您的柔美神韵，如今姑娘爱陆游词，倒让人想见您的品格刚骨了。我喜欢萧泰来，那首，‘千霜万雪，受尽寒磨折。赖是生来瘦硬，浑不怕，角吹彻。’……”
这时李若萱飞跑过来，一下子跳到了两人中间，举着一大枝梅花，欢声叫道，“哥哥！沈姐姐你们看！我找到了！全梅园里数这枝开得最盛，我一并将整个大枝全砍下来，只怕是找不到这么大的花瓶来装！”
李若萱兴奋地给哥哥展示自己的杰作。李安然笑道，“让你折梅枝，谁让你砍了半棵树来。”
李若萱道，“可是，我就是看这一大枝好看！”
李安然抚着她的头道，“这么说你这丫头倒也是有几分眼光，这么大一枝，梅树的神韵全有了。也只有你有这么大胆子，把小半棵树砍来，如此豪爽，一点也不知道爱护东西，回头哥哥让人找个大花瓶，给你插到房里。”
李若萱欢心地跳到沈紫嫣身边道，“沈姐姐！哥哥说我折得好呢！”说着，把梅花举到沈紫嫣的鼻下，欢声道，“沈姐姐你闻，可香了！这是开得最好的梅花！”
若萱这样一折腾，众人都提着灯笼拿着剪好的梅花过来，放在沈紫嫣面前的桌子上。沈紫嫣遂笑着拿起来一一端详，最后选出了三枝，逐一品评道，“这枝红梅，遒劲见风骨，颜色见风华，多数花蕊半开，以后会随着花的陆续开放展示不同风姿，有春风无限余味无穷之妙。且细观枝桠，无一处有修剪而全出于天然，又应了天作之和之美，故为第一。”
若萱拿了梅枝，四处喧叫，“这枝是谁的，得了第一名，快些出来认！”
晓莲在沈紫嫣身边正在换暖炉，见此，不由低头笑道，“小姐！快别叫，那是我折的！”
若萱喜上眉梢，拥过晓莲道，“晓莲你好棒啊！能得第一名！这真是太好了！哥哥，晓莲有珍珠，我也要珍珠，沈姐姐没挑我的大梅枝，你也要给我珍珠！”
李安然道，“好，待会儿你若弹琴弹得好，就给你。”
李若萱展颜一笑，摇着沈紫嫣的肩催道，“沈姐姐快评，快评第二名。”
沈紫嫣道，“这枝梅，从天然的姿态和颜色来看有繁杂的缺憾，妙在剪梅者慧眼巧手，略加修剪，使得梅枝疏朗有致，姿态神韵和枝托出，加之花色圆润，正值芳华，香远益清，实乃上品。”
这时一位十五六岁穿白衣绿袄唤作萍儿的小姑娘出来行礼致谢，“谢谢沈姑娘，谢谢少爷小姐！”
沈紫嫣将梅枝递给她，对她笑道，“姑娘想必对修剪梅枝有不浅的造诣吧，这么短的时间，在满园梅花中独具慧眼，真是很不容易啊！”
萍儿道，“不瞒沈姑娘，我自幼便是随父亲料理梅园的。”
沈紫嫣浅笑，举起最后一枝梅花道，“这一枝，天然资质原本普通，可是剪梅者却用自己的灵心慧质惨淡经营，删其繁杂，补其缺憾，”沈紫嫣说着，一条甚美的枝条从她手中断开，众人“咦”了一声，沈紫嫣复将其接上，笑道，“这枝梅若去了这根枝条，风韵全无，可是加了它，则如同画龙点睛，神态毕现。虽然人工雕琢略多，可是能够曲尽其妙，实属难得，故为第三。”
一位穿鹅黄棉袄的小姑娘出来致谢，李安然格外留意了一下，问她，“你叫什么名字？”
那女孩垂头怯声道，“奴婢叫冰儿，新来不久。”
李安然含笑道，“冰儿懂得珍惜资质，自加磨砺，将来一定是个有出息的姑娘。”
叫冰儿的女孩脸蓦地红了，对李安然行了个礼，称谢，默默退居在人群之中。李安然遂叫人摆上各种果品，端上刚煮好的暖暖的青梅酒。
沈紫嫣觉得有些凉了，喝了两小盅暖酒，慢慢暖和起来，一抬眼，正看见李安然优雅地举杯，轻轻地啜饮。
那夜若萱演奏了两首短小的曲子，一首《桑绿枝》，一首《摽有梅》，弹毕，李安然微笑着问，“若萱啊，前些日子刚叫你背了《诗经》，你再弹一次《摽有梅》 ，边弹边唱给哥哥听。”
李若萱道，“好！”边弹边唱道，“摽有梅,其实七兮!求我庶士,迨其吉兮! 摽有梅,其实三兮!求我庶士,迨其今兮! 摽有梅,顷筐塈之!求我庶士,迨其谓之!”
笑微微听若萱唱罢，李安然敛笑道，“你可知道今天晚上你哪里出错了吗？”
若萱纳闷地搔搔头，望向沈紫嫣，沈紫嫣亦是有几分不解。
李安然笑道，“我问你，《摽有梅》写的是什么？”
李若萱道，“是写女子青春易过，让追求她的男子快快求婚啊！”
李安然道，“那还不知错！你一个年未及笄的小姑娘，唱这种情歌，可是嫌我管你太严，还是真是中意了谁家公子，要离开哥哥快快嫁人啊？”
众人笑。
李若萱羞红了脸，恼羞成怒冲上去作势要打李安然，叫道，“哥哥你！你欺负我！”李安然忙着笑，躲，抓住李若萱的手连说道，“好好好！是哥哥不对，我认错，不该乱开玩笑！”随后对她耳语道，“乖，你别生气，哥哥除了你，还敢开谁的玩笑来逗大家一乐？别生气，我向你赔罪！”
李若萱“哼”了一声，顺势跌坐在哥哥腿上，李安然环住她，若萱温顺地，带着娇嗔，心安理得地依在哥哥怀里，不再出来。
那首《摽有梅》正是自己教的。沈紫嫣望着他们兄妹俩，笑，脸微微地红了。
那夜沈紫嫣弹奏了一首《暗香疏影》，在那样寒冷的早春，在那个雪落梅开的夜里，众人在她的琴声中沉醉，天地一片空明。
李若萱依在哥哥怀里，望着披着月光的沈紫嫣，不由痴了。
而李安然，却在余光中，瞟见了冰儿半垂着的，安静的脸。
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第14章 第十一章赏梅
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