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师弟花一般的“出落”了
那都是后话了，还得回到吕维正归入周行逢麾下这一节来。当时周师兄正在布一个大局，大局当中缺一个定海神针式的人物，没这人，这局就是死的，有这人，这局才能活，一步活才能步步活。吕维正这个人是到手了，但他拿不定主意这人究竟堪不堪这样大用，会不会中途掉链子出纰漏，于是一封火漆筒递过去直接向师父求解。可以说，正是萧一山“堪大用”这仨字，定了吕维正后半生的走向，也定了他周朝开国第一相的位势，没善始，但好在得了个善终。千古功过，史笔如刀，不隐功不瞒过，功过相抵，吕维正好歹没落在贰臣录里，半夜做梦都该偷笑了。
贰臣录这东西厉害，打个不太恰当的比方，好比寡妇二嫁，没从一而终，邻里间尚且还要咬一回耳朵呢。臣子更惨些，跟了一位皇帝，若没从头跟到尾，半途就“再谯”了，那就是贰臣，贰臣、二心，骂名世世代代背不完！
吕维正也厉害，厉害就厉害在他功劳大，大得没法往贰臣录里塞。一切功劳的肇始，就是周师兄这个“局。
周师兄这个局很险，完全是玉石俱焚的摆法，棋行险招是不得已而为之。在外二强环伺，在内是一批随时准备另立山头的臣子，好比一颗毒瘤，非得从骨头上料理干净才能正本清源。还非得以毒攻毒，攻得这颗毒瘤起了脓点子了才能一刀划上去。周师兄登基后做的第一件事就是“下毒”，那些不干好事的豪强们欺他年轻不经事，变着法子的折腾，但还只是小折腾，目的是搅混水，让张网捞鱼的看不清哪块有鱼、哪块没鱼。那些二心、反心、贼心都得下毒猛攻才能浮出水面，浮出水面才能一网打尽，一网打尽才能摄住余下那些摇摆不定的各路心思。
盘根错节的世家大族不好对付，头一个不好对付的就是宰相赵梓言。五十多岁的一头老狐狸，朝堂上站了三十来年，从一个虚职的翰林院编修做到了宰相，心机不可谓不深，手段不可谓不高，做到一人之下万人之上了，心里能没有点儿别的嘀咕？周荣在时或许还不曾显露，周荣去后就留一根独苗，要如何还不是一个念头的事。关键是得让他这念头茁壮起来，手底下的人马动作起来，越密集越好，杀到大殿上来逼宫更好！
因此，周师兄做的第二件事是效法刘建忠，设了个右相，把吕维正扶上去。这么一来，朝臣们不依了，哭爹喊娘地要皇帝收回成命。吏部侍郎杨庆之以头抢地道：“此人本是刘建忠左相，底细不明，不可委以如此重任，万望陛下三思！！”礼部的、兵部的、刑部的随后跟上，工部的、户部的插上一脚，整个朝堂跟滚沸的汤锅一样。皇帝入定一般，只管闭目养神，哪怕你当堂上吊呢！
皇帝铁了心不肯收回成命，生米就成了熟饭，吕维正接到旨意的第二天便走马上任了。上任第一天嘴上就没把好门，他当着皇帝的面、当着文武百官的面说了一通话，话很俚俗，很有刚从泥土里边刨出来的“下里巴”味儿，与他斐然的文采根本不一事。具体内容文武们可能记不完全了，但末尾一句话，他们一定到死记忆犹新。他说：“诸位已经占了茅坑的，还请好好拉屎。”
满朝哗然。
这个吕维正生来就是为了恶心人的！拜相第三天就舌战文武，同他们抠字眼，在各种出入往来上埋伏堵截，一张刀子嘴，刀刀往要害上戳，问得文武们张口结舌不算，还专挑人痛脚踩！这贼是从草台班子混出头的，人手不足时礼、吏、工、兵、邢、户的活儿他一人就包圆了，账目往来出入不在话下，就算派他去掌刑名他也门儿清。皇帝跟前来了一位明白人，蒙事儿就不那么容易了，蒙事儿蒙来的好处也得再吐出来。得手容易脱手难，到手的肉谁碰谁死！
这点周行逢料着了，拜相以后也不另指府邸让他住，就宿在宫中，皇帝有的防护他也一同享了。别说同享一批御林军，就是和皇上“同起卧”臣子们也绝不往旁的想。开玩笑！就吕左相那副尊容，皇帝受得了臣子们也受不了哇！他们恨的是这贼扎个口袋让他们一个个往里跳，袋子口越收越紧，慢慢扼住他们喉咙让他们吞不下吐不出。这么些年来，各怀异梦的臣子们头一次觉得有暂且停下勾心斗角、齐心协力“清君侧”的必要。
隆佑初年乙酉，皇帝下了一道旨意，一串串冠冕堂皇的话后头隐约指向这么个意思：朕要出去走走看看治下的这片大好河山，着两位宰相监国，逢有大事定夺不下的，可差人以火漆封筒快马送来，朕自有分教。
傻子才会认为皇帝这是游山玩水去了。瞧瞧他罗列出来要途经的那些州县，都是幺蛾子出得最多最全的地方。心里头有鬼的大官小吏们日夜煎熬，恨不得皇帝出不了门，出了门还没走到自己地盘上就叫乱世道吓回去了，要么索性一不做二不休，趁皇帝位子没坐稳，联合起来收了他一条小命！王侯将相宁有种乎，反正他老子周荣的江山也是从别人手上抢过来的！
离心离德的臣子们私底下串联了一番，原本打算清君侧的那派和原本打算收了皇帝一条小命的这派折衷了一下，决定把吕维正清出去也就罢了，沈舟梁衍邦这几个顾命大臣先留着，良将猛将在乱世里可保他们偏安一隅。
别管臣子们怎么嘀咕，皇帝兴致挺高，临行前一晚还拖着吕维正下了几盘棋。
老流氓一边撮着牙花子，一边感叹：“陛下这是要拿臣当饵，去钓深潭子里头那只千年老鳖精啊！”
皇帝不响，狠狠将了老流氓一军才慢条斯理开了尊口：“怎么能说是饵呢，卿是定海神针！有卿在，各路妖魔才能得空施展。朕出去走走，敲山震虎，把虎都往卿这儿赶，卿才好关门打虎么。”
老流氓咝咝吸凉气：“这么些老虎臣可招架不住！”
皇帝从棋盘上分出个眼神抛给他：“你行。你不属猪的么？猪吃老虎最在行！”
老流氓一时语塞，一个不察，又让皇帝吃去四五个子儿，捶胸顿足要悔棋。
皇帝说的没错，这就是破锅配烂盖、王八配绿豆的事。豪强们是虎，就得吕维正这口猪来收拾；豪强们是无赖，就得上吕维正这老流氓去“将军”！
老流氓留守帝都当定海神针，皇帝优哉游哉地出门敲山震虎去了。之所以说他优哉游哉，是因为他压根不照着事先张罗好的线路走，神出鬼没，指不定哪天就突然出现在某个州县的某条羊肠小道上，把另一个州县大大小小夹道相迎的官们晾在那儿，风吹日晒，忍饥挨饿，憋屎憋尿，等得没指望了就自己散了。
走到了与西南交界的蔚州，皇帝说要回去拜望师父，那就调头朝西北走，取道青州，绕过雍州，从骆川入西南。路不好走，多出来的行程少不得挤压原有的安排，饶是日夜兼程，到春水草堂也费了三五天工夫。因事先并未差人报知，老头见了大徒弟一时惊得说不出话来，好一会儿才打叠好情绪，让大徒弟坐下说话。说的都是些朝堂上的事，有些还欠思量的布局，要请师父把把关，看看细节上还有没有要改动的地方。
两年不见，朝堂把个未经历练的青年砥砺成了这副韬光养晦的模样。老头想。
谈了一个时辰，到了饭点了，例行留饭。皇帝突然来一句：“师弟呢？还在渊口练心法？”
老头狡黠一笑道：“没，刚要出去，听说你回来了，就留下弄饭。一会儿也尝尝你师弟的手艺！”
主客吃饭，大厨一般是不上席的，闻那股烟火味就闻饱了，还用得着吃？
皇帝一边吃着油炸花生米和糟腌小鱼，一边心不在焉地听老头叨咕，眼神几次抛向门口都抛空了，该来的人迟迟不来。
“师弟不吃么？”这就多话了。往常也不见他这么掌不住心哪。
“他说他在灶上吃过了，就不过来了，晚上再一道吃。”
哪等得到晚上呢。吃过饭就要走了的。
皇帝的心事开锅冒泡，连老头都瞧出些端倪来。
“行简在后院，换身衣衫就过来。”
“哦，那我过去和他说两句。”这就等不及了。
皇帝只身一人去往后院。推开院门，先看见一株桐木，年月长了，生得高大扶苏，一顶树冠遮住了半个院落，也遮住了半口井，挡住了井边上站着的人。绕过来才看见井边上站着的人打着赤膊，仅着一条黑色外裤，接了一桶水正往身上浇。“哗啦”一声，井水在他身上撞个碎珠溅玉，然后顺着他的背缓缓没入腰下。只是个濡湿的背影，皇帝就觉得心上过了一小队蚂蚁。手脚触须一趟趟刮搔，痒，而且带点疼。该怨这队蚂蚁么？还是怨那个让一桶水浇得基本等同于一/丝/不/挂的背影？
单看背影，比两年前又高了一些。肩膊不够宽厚，腰又细，手脚都纤长。欠在不够壮实。凭他如何挑剔，只剔不出那层痛和痒。魔怔了，竟想伸出手去试试这面背脊是不是细滑腻人——那么好看的一层阳光色覆在上边，不就为了招惹某只手么？
皇帝滑入魔怔当中，在桐木下从头到尾站了一回岗。
何敬真洗去一身烟火气，转过来准备拿放在廊柱下的干净衣衫，扭头就是场大惊吓——他们家周师兄定定站在桐木下，直勾勾盯着他看。
“师兄！”何敬真喊他，看他从魔怔中一点一点爬出来，一点一点变回道貌岸然的师兄。
小楼昨夜听春雨，深巷明朝卖杏花。
阳光雨露，催花更催人。
两年相隔，天地一瞬，不想师弟在师兄眼中竟花一般的“出落”了。
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