黑铁与白钻

　　启明星还没有升起来，索林就来到了城墙下的旧兵器库。黎明的寒冷，把卫兵呼出的热气在他胡子上结成了霜。卫兵把瑟兰迪尔裹在宽大的斗篷里，装在一辆垫了干草的木板车上，外面盖上一条毯子。斗篷的帽兜遮着他的脸。隔着毯子能摸到他的手脚仍然被铁链锁着。女佣爱玛把一袋食物递给索林。索林注意到她左脸上有一个很深的紫红色的掌掴的手印。见这个矮人看着自己的脸，爱玛哆嗦了一下，退到走道旁的阴影里，但眼睛还舍不得地看着板车。

　　索林低头避开她，目光转向旧兵器库里面。现在的囚徒换了四个矮人。索林靠近铁栏，用矮人语对巴林说：“那家伙让我去独角山的半山客栈。”

　　巴林惊恐地说：“那地方早就荒废了。通向那里的路，夜里全是半兽人出没。你不能去那里。”

　　“我没有选择。”

　　牢房里传来吓人的哀嚎。

　　”别理他，“一个卫兵说，”那是豪格。他发烧发得糊涂了。“

　　豪格的脸出现在石墙上的小窗里。他额头裹着浸着冷水的毛巾，两眼通红，脸色发紫，像老牛一样呼哧呼哧地喘着气。他的整个左臂肿胀起来，像异形的腌黄瓜一样，用脏兮兮的绷带挂在肩上，污秽的黑色一直延伸到颈根。他摇摇晃晃地伸出一只还能动的右手，声嘶力竭地喊道：”快把这个妖怪拖出去！烧死他！烧死他！毒蛇！害人精！“索林看到他右手的指尖也开始发黑肿胀。

　　然后他向后倒了下去，从窗口消失了。

　　卫兵说：“快走吧。别磨蹭。”

　　索林向巴林点了一下头：“我会回来的。”

　　巴林忧伤地望着他的王子，眼眶里充满了眼泪。他忍住不在索林面前掉下眼泪来。但他转过身的时候，泪珠无情地打湿了他花白的胡子。

　　天慢慢亮起来。无力的阳光只是在云层后稍微露了一下脸，就踪迹全无。白天到得很迟，而且始终迟疑着，似乎黑夜不愿退让，最后凝结成铅灰色的天空。索林拉着板车走在无人的乡间泥路上。几天前下冻雨时泥泞的路面上踏过的牛蹄印，已经被寒冬冻结成硌人脚底和车轮的怪兽牙齿般的突起。

　　板车颠簸着，发出吱嘎的响声。瑟兰迪尔无声地忍耐着。但是当车轮突然硌过一块石头，又重重地落在泥地上时，他终于小声地叫出了声。

　　索林没工夫搭理他。当他潜心思考的时候，他的脚步更沉稳也更快。他回想着过去两天发生的事情，想要理出一个头绪来。他感觉自己像是传说故事里的矮人矿工，被意外地困在漆黑的巷道里。恶龙就在周围不远的地方，但出口也在附近。也许下一个转角之处等待着他的是喷火的恶龙，也许是逃生的出口，或者仍然是一段漆黑的矿坑巷道。

　　从石墙镇通向长湖镇的路在黑鸭渡是一条百年古道。路面虽然坑洼不平，有些地方还有塌方，但大多数路面都挺宽敞，足够迎面而来的两辆马车相对而过。但现在非常荒凉，一个上午只遇到几个行人，面有菜色，低头缩着脖子走路。路旁光秃的树林里偶尔有冻雀的一两声啁啾。风吹起落叶，簌落落地撒在泥和冰混杂的路面上。除此之外就只有索林的脚步和木板车的车轮的隆隆声。

　　前方下坡路左拐的地方露出一截伸向干枯了一半的河道的码头。搭栈道的木料被风吹雨打得已经看不出木头的纹路，黑瘦枯槁。木料之间的缝隙里嵌着残雪，像一个老人的牙缝。栈道下方，一艘破木船倾斜着搁浅在半干的河床里。龙骨和露出的河床交界的地方堆积着顺水漂下的枯枝烂叶。显然已经搁在这里许久无人照料了。

　　黑鸭渡，每一次路过都比上一次更破败了。

　　索林的目光投向渡口背面的山坡。二十几年前他和几个亲随的矮人战士第一次路过这里时，见有个矮人倒毙在渡口。他们都不认识那矮人。看打扮似乎是个矿工，埃勒博的成千上万个矿工中最普通的一个。他拖着一条流着脓血的结痂的烧伤的腿，像是跪伏俯身在渡口边往河里用手掌捞水喝，但是已经一动不动了。渡口有人类来来去去。偶尔有人停下脚步看那尸体一眼，随后又匆匆地上路。索林和亲随用斧子挖了个坑，把他葬在了渡口背面的山坡上，竖了一块有棱角的大石头给他立了无字的墓碑。一个孤山来的矮人就算不再有家，也得有顽石相伴作为最后的归宿。

　　这个无名的矮人尚且有一个葬身之地。当年跟着索林的那几个矮人战士最后连尸首都没有留下。

　　索林的眼前略过一张张熟悉的面孔。他强迫自己不去回忆他们的名字。

　　这时，他惊讶地发现当年立的石头墓碑已经斜了。他丢下木板车，三步并作两步爬上山坡，墓穴的土层已经被挖开。看翻开的泥土的颜色应该就是不久以前。周围有几个显然是人类留下的脚印。他伤心地看到棕色的泥土里露出的残肢断骨。挖掘墓穴的人把矮人的一截腿骨铲断，然后随意丢弃在土坑外面。他弯下腰，双手捧起断骨，端平放回墓穴里。然后用随身带的铲子把墓穴重新填上。

　　他咬着牙回到路面上，拉起板车继续大步向前走。他心想，这些人类在干什么？他们会东刨西找，挖开每个不像是人类的坟墓来寻找精灵的尸骨么？但愿他们不要引出什么邪恶的鬼魂。说来说去还是精灵惹的祸。这些该死的高高在上的家伙，不知触动了人类的哪根筋。

　　可恶的是，又一个无辜的矮人为此遭罪。连死亡都没法带来安宁。他越想越气，脚步也越快。当他从渡口旁小路连翻过几道山岗，走近一片林子时，才感觉饥肠辘辘。他找了一块背风的地方坐下来吃饭休息。爱玛准备的食物里有面包和香肠。他满意地咬了一大口，一面吃着，一面警惕地环顾四周。小路寂静无人。他的目光落回到板车上。瑟兰迪尔在毯子下面蠕动着，呻吟着，他的镣铐发出细微的金属相碰的声音。

　　索林粗暴地踢了一脚车轮，低声喝道：“喂！别叫唤。别把山里的孤魂野鬼什么的引出来。”

　　瑟兰迪尔疲惫的声音从毯子下面传出来：“索林，我身体里有样东西，你得把它弄出来。”

　　索林没好气地说：““你身体里的东西，和我有什么关系？”

　　“你一定得把它弄出来。”

　　索林没奈何，匆匆吞下最后一口面包，站起来掀开他头上盖着的帽兜，冷冷地问：“到底是什么？”他突然愣住，差点发笑。瑟兰迪尔的一头浅金色的长发被细心地编成了辫子，下端还用棕红色的绒线扎住。想必是那个小女佣干的好事。

　　瑟兰迪尔的脸色不仅是苍白，而且像是蒙上了一层雾霾。他看起来比前两天更虚弱了。他说： “就在我背上，感觉很不对劲。”

　　索林叉着手想了一下，没有动手，反而冷冷地说：”你又在耍什么花招？那个看监牢的混蛋是你给下的毒么？你是怎么做到的？现在又要来毒我？“

　　瑟兰迪尔生气地举起被锁着的双手，用胳膊肘撑着身体想要坐起来。但他的动作给他的伤口带来的剧烈疼痛，使他才撑起一点就放弃了。他倒回干草垫中，无奈地望着天，感叹道：”中土怎么会有矮人这种没法讲理的生物。。。“

　　索林说：”你要求人，至少要学会说‘请你帮我’。“

　　瑟兰迪尔忍住气恼和疼痛，斜眼望着索林说：”你才不是要来帮我，你是为了利用我帮你自己的人。我干嘛要说‘请你帮我’？“

　　索林的火气腾地就冒了上来：”那你怎么不管管好你自己？你身上怎么平白无故多个东西？“

　　“你见到过那个穿紫色袍子有尖胡子的人类么？”

　　索林点头。他知道瑟兰迪尔说的正是麦迪亚斯。

　　瑟兰迪尔接着说：“正是他把这东西插进我身体里的。”

　　“他什么时候干的？”

　　“天还没亮的时候。”

　　“那是什么东西？他为什么要这么做？”

　　“不知道。但我可以肯定这东西不是人类能搞出来的。”

　　索林掀起嘴唇嗤笑了一声：“原来你可以这样随便被人插？”

　　瑟兰迪尔又羞又怒，他身上的锁链都抖动起来。他厉声喝道：“住嘴！小心你说的话！”

　　索林说：“我说你现在就像网上来的鱼一样被人剖开插在木签子上。难道你现在不是么？”

　　瑟兰迪尔气得说不出话来，脸上青一阵紫一阵。

　　索林话虽这么说，但心里着实好奇。他一手压住瑟兰迪尔的肩膀，另一首把他翻过身去，撩起他的衣服。他看到瑟兰迪尔腰上的伤口有黑色液体渗出，粘住了他的衬衣。他想也没想，抓住他的衬衣的下摆，“唰”地往上一掀。

　　“啊----！”瑟兰迪尔惨叫一声，如果不是被迫趴着，他恐怕已经缩成一团。

　　索林讥讽地撇了一下嘴角，理也没理他，径直把他的衣服掀上去，露出他整个的脊背来，一边还说：“哼，你怎么像个女人一样，脾气又坏，又动不动地大呼小叫。。。”

　　索林停了下来。他看到瑟兰迪尔左腰的伤口周围淤积着黑色的毒血，从伤口里慢慢地渗出，遇见白天的光线就像被煮开的汤汁一样，冒着泡，灼干了，皱缩成纸灰般的形状，然后从瑟兰迪尔的皮肤上被风一片片的吹下来。除了这个伤口以外，瑟兰迪尔的脊背光滑匀白，肌肉的线条沿着他的脊柱聚拢成优美的曲线，一直延伸到他裤腰里面。

　　索林突然觉得周围的空气的成分好像突然变了，它的质地变得古怪地稀薄，迫使他大口地吸了一口空气。他后悔刚才随口责骂瑟兰迪尔像女人。这句话似乎无意中揭开了什么东西的盖子，在他和瑟兰迪尔之间竖起了一道尴尬的墙。

　　为了打破尴尬，索林试图换个话题：“你没让那个小女佣帮你包一下？”

　　“中间。。。下面一点。。。”瑟兰迪尔含混不清地说。

　　“在哪里？”索林皱着眉头，扫视着瑟兰迪尔裸露的脊背。

　　“用手应该摸得到。。。”瑟兰迪尔指向自己背部。他戴着手铐趴着，这姿势让他很别扭。

　　索林觉得更别扭。幸好瑟兰迪尔是背对着他。否则他不知道自己脸上会是什么表情。他强迫自己伸出手指，慢慢地按下去。才刚触到他的皮肤，瑟兰迪尔马上又说：“别用手碰。。。”

　　”你究竟在搞什么鬼！“索林又火了，“你是要我拿还是不要我拿？”

　　这时他的目光落在瑟兰迪尔腰部中间，他明白过来，用手指戳着那里一块有些肿起的皮肤，问：“是这里？”

　　“啊----！”瑟兰迪尔又一声惨叫，痛得浑身缩紧。等他缓过劲来，艰难地说：“是。。。别碰到你手。。。”

　　索林从随身的背囊里摸出他一直偷偷藏着的短剑，用剑尖挖开瑟兰迪尔后腰上的皮肉。

　　瑟兰迪尔咬住衣袖，把嘴唇按在手臂上，尽量把惨叫声压进自己的肌肉里。

　　索林的剑尖旁涌出鲜红的血。他意识到这是他的武器第一次沾上精灵的血。他不无好奇地注意到精灵的血原来也是红色的，和矮人、人类没什么两样。

　　剑尖挑了几次，从精灵的肌肉里挑出一根黑色的细长的金属钉来。他记得瑟兰迪尔的警告，用剑刃把金属钉挑到干草堆里，然后从板车上拨拉到地上。他惊讶地看到，在白日的天光下，这颗看似是金属的物体竟然冒出青烟，然后像一条被烫着的水蛭一样绞拧翻滚，最后变成一小撮灰烬。

　　他小心地绕开风吹散灰烬的方向，走到瑟兰迪尔头这边，推了推他的肩膀问：“那是什么鬼东西？”

　　瑟兰迪尔疲惫地坐起来，靠着板车的扶手，理了理衣服。他看着地上慢慢被寒风吹散的灰烬，冷笑一声：“哼，真是越来越有意思。”

　　“有什么意思！”索林说，“你还有多少鬼把戏魔法？”

　　“这才不是精灵的魔法，你这无知的矮人。”瑟兰迪尔看也不看他，自顾自地说。

　　“你刚才还半死不活地求我，转脸就这副鼻孔朝天的模样，”索林嫌恶地说，“早知道就把你丢一边去，管你是死是活。”

　　“你给我听着，你可以顽固死抱着你的无知，也可以耐心听我说完。”

　　索林在一截露出地面的树根上蹭干净他的短剑，不理睬瑟兰迪尔。

　　瑟兰迪尔转过头去不理索林，像是自言自语地说：“这是一种古老黑暗的魔法，和多尔贡多的剑毒来自同一个邪恶的根源。“

　　索林收起剑，专心地听着。

　　”它能耗尽人的力量，使人沦为任魔法师摆布的奴隶。被戴上这个标记的人，逃得再远，也会被它的主人发现。”

　　听到这里，索林说：“你就当这东西还在身上，装回半死不活样，让敌人丧失警惕。看看接下来会发生什么。”

　　瑟兰迪尔瞪了他一眼：”你怎么把我要告诉你的事情抢先说了？“

　　索林笑道：”哼哼，我不需要一个精灵来告诉我该做什么。“他顿了一下，把食物袋在瑟兰迪尔鼻子前面摇晃了一下，又说：”要吃自己拿。我没功夫像那傻丫头一样喂你。“

　　瑟兰迪尔扭过头去不理他。

　　索林说：”他们既打算把你卖个好价钱，想必把你喂得很好？“

　　瑟兰迪尔转过头来，脸上露出真实的惊讶：”你在说什么？“

　　”你知不知道有人出钱买精灵，死的活的都要？“

　　”居然有这样的事？“瑟兰迪尔思索一下，随即又问，”是谁在买？“

　　索林轻蔑的笑道：“你活了好几千年，饱读中土的史料和魔法书，这么点小事，当然不在你眼里。”

　　瑟兰迪尔咬着牙，狠狠地瞪着索林。

　　索林感觉自己赢了一招，拍了拍板车的车辕，向招呼一条狗一样地说：”如果你乖乖配合，不久就可以知道。“

　　瑟兰迪尔回敬他一个轻蔑的笑：“你好像已经死心塌地给那些人类跑腿了。你是在给那个紫袍的家伙打工吗？好吧，你打算把我卖多少钱？最后他会分多少给你？再提醒你那铁疙瘩脑袋一点，如果这是门轻松顺手的好生意，那人干嘛自己不做，让你给他做？”

　　索林想起巴林、欧里和两个孩子。他不想再和这个狡猾的精灵斗嘴。这远非他所长。他粗暴地把瑟兰迪尔推倒在板车里，兜头盖上毯子，又特意拉下他斗篷的帽兜，不让那对毒辣的洞悉一切的蓝眼睛再望向他。

　　“上路了。少废话。”他粗声粗气地说。

该作者现在暂无推文