[猫鼠]火树银花

　　小镇唯一的酒馆也只是几间平房，多半是方便做工的人买点酒带了路上喝。只为暖胃，或者刺激，因此那酒也就谈不上有多醇，冲鼻的一股烈味罢了。酒馆老板贾三早已习惯往来的都是些五大三粗的汉子；偶尔会迎来几个妇人，骂骂咧咧地把自家醉得跟泥一样的男人弄回去。然后第二天这些男人又出现在这里，说些粗俗的笑话，全当什么都没发生过。
　　贾三挺喜欢这种日子的。沾满了烟火气，让他知道身边都是活生生的、可爱的人们。有时候还会加入到那些短暂却富含意味的谈天中去，当然也免不了小小地打个折扣。不过男人们很快就会借口拿多了下酒菜，把些肥鸡鲜鱼落在他这里，算是补偿。他也就笑呵呵地接过，腌了留着给这群人下次来用。
　　但是今天与往常大大的不同。这小地方的小破烂酒馆门口，居然出现了一位贵公子。这贵公子不知道从哪里来的，既没骑马，也没背包袱，看上去浑身上下也就那身锦衣值钱。可略略用心一看，就会发现竟是凛然不可直视之人，决不是以前曾有过的那种靠一身漂亮衣服招摇撞骗赊账跑单的家伙。
　　贾三微微瞪大了眼睛。直到贵公子走进酒馆坐下，他还没完全意识到这是他今天开门的第一位客人。
　　“有酒吗？”贵公子开口问。声音清冽，让人好像饮下一口美酒——肯定不是贾三卖的那种酒。
　　没听见回答，贵公子微微蹙眉，忽然笑道：“这酒馆不卖酒，莫不是有什么其他见不得人的勾当？”
　　贾三回过神来，一迭声地道：“有有。客官稍待。”连忙小跑着去柜台取酒。不知怎么，他说话也变得文绉绉起来，而且倒酒之前把碗和自己的手都洗了好几遍。
　　贵公子接过酒碗，微闻了闻，一饮而尽。贾三再次愣了神。这公子手指修长，指甲浑圆，平日必是个讲究的，却不知如何跑到这里来要些劣酒喝？但看他饮酒姿态放旷中带着优雅，贾三觉得自己卖的一定是最最上等的女儿红，或者汾酒，或者……其他管他什么好酒才对。
　　然后贾三忽然发现少了点什么，陪笑道：“客官，空腹饮酒易醉，不如来点小菜？”贵公子点点头，算是答应。贾三便一溜小跑去后面吩咐。
　　才捧了一碟花生米出来，贾三就听见门外马蹄声响。镇上的人从不骑马，定是又来了外客。贾三放下花生抬头看去，见那人长得瘦瘦小小，相貌平庸，一双眸子倒是炯炯有神。他翻身下马，随手把缰绳一抛，大踏步走进。
　　贾三连忙迎上去。那人随便挥了挥手，转动脑袋在屋内一打量，忽然跳了起来，冲过去拍那贵公子大笑道：“老五，你怎么在这里！”
　　贾三吓了一跳。这人这么莽撞，一身污渍却去贸然拍人家，那贵公子不生气才怪。岂知贵公子听了这声也跳了起来，也大笑道：“二哥！你来得刚好，小弟我正愁没钱付账！”
　　两人相对大笑，拥抱了一会，勾肩搭背地坐下。贾三看傻了眼，半晌才醒神，默默地退到外面去系那匹马。

　　等到这喧闹的一天快要过去，贾三还在回忆早上那贵公子。他和他二哥像是很久没见了，两人聊了个把时辰，连吃了些什么都不太清楚。后来他们走时，贾三居然有种冲动：不收那二哥递给他的铜钱，权当自己请客。
　　“你是个生意人，”贾三严厉地对自己道，“这种冲动还是少有的好。”
　　可惜天不遂人愿。他正要上板儿的时候又来了一位客人，这客人又勾起了他请客的冲动。
　　“客官你……”贾三打量着对方一袭朴实蓝衣，“这是赶了一天的路了吧？快进来歇歇。”说着把板儿放到一边。那客人自己拴好马，才应邀入内，对他笑道：“多谢了。”
　　贾三立刻觉得呼吸一滞。他从来没想过有人能这样笑，好像春风拂面，令他遍体舒泰。若非亲眼所见，而是别人告诉，他肯定会认为那人在胡说八道。
　　“这么晚了打搅，真是不好意思。”他听见那客人这么带着歉意对他道。赶紧摆摆手，张罗着上了些清淡小菜。匆忙中整就，也不是很精致，不免有点抱歉。但那客人丝毫没介意，谢过之后就吃起来。贾三瞧着他吃饭，不觉出了神，竟没意识到这样盯着人家是不礼貌的。
　　那客人虽是脾气好，可被盯久了，终于也忍不住问道：“敢问店家，在下脸上是否有些不对？”贾三吓了一跳，忙道：“没有没有，是小的失礼了。”讪讪地转过头去，不敢再看他。这么一转头，却发现旁边一张桌子底下落了枚石子，也不知是几时落下的。那石子又白又圆，甚是奇异，决不是周围山路上常见的那种。
　　贾三捡起那石子翻来覆去地看了一阵，没看出有什么特别；就算白了些圆了些，也就是枚石子罢了。心想或许是被什么人无意带到这里的吧，便随手向门外一抛。
　　忽然眼前一花，那石子居然已到了那客人手里。贾三一惊，揉了揉眼睛，还以为自己看错了。
　　只见那客人甚为激动，握着石子抬头看向他问道：“曾有位白衣公子来过，是不是？”贾三想了想，忆起早间那贵公子确是一身白衣，也确是坐在这张桌边，便点了点头。那客人几步跨到他面前，激动得连声音都颤了：“他……他何时来的？往哪里去了？”
　　贾三有些被吓到，不由自主地后退了一步，道：“那位公子是一大早就来了的，在小店呆了个把时辰。”那客人眉头一皱，环顾了一下店里摆设：“他在这里呆了一个多时辰？那怎么呆得住？”意甚不信。贾三忙道：“小的也不知道。那公子和他二哥谈谈说说，就个把时辰了。”客人眉头皱得更紧：“二哥？”贾三点头道：“是啊。”遂将那二哥形容描述一遍。客人这才吁了口气，喃喃道：“原来他匆匆离开，是约了韩二爷……”贾三耳尖听见，道：“不是的。那位公子先来的，他二哥后来才到。看两人见面，都没想到对方在这里。”
　　客人哦了一声，脸色复又沉下来。过了片刻，问道：“那他们可是一起走的？往哪边走了？”贾三道：“是一起走的。”想了想，指向东方，“出了门是往那边走的。后来怎样，小的可就不知道了。”客人扭头朝那个方向看了看，点点头道：“多谢了。有劳店家，在下告辞。”说完摸出钱来结了帐，出门上马朝东而去。握着那枚石子的手始终没有松开过。
　　贾三下意识地跟了两步，心头一片茫然，连“客官慢走，下次再来”也忘了喊。

　　贾三原本以为再也不会见到这几人，结果第二天就又看见了那白衣贵公子。这次贵公子还是一个人来的，看样子已经和他二哥分手了。贾三满脸堆笑地迎过去，却见他神色颇有不愉，似乎心烦意乱。贾三不敢问，上了酒菜就躲到了柜台后面，不时偷偷地瞟他一眼，心里简直要好奇死了。
　　“老板！”贵公子忽然扬声叫道。贾三连忙趋到近前：“客官有何吩咐？”贵公子皱眉问道：“从洪州府到岳州，是不是一定经过这里？”贾三点头道：“是。”贵公子又问：“洪州府到这里要多久？”贾三一愣，扳着手指算了半天，道：“若是骑马，又没绕路，最多也只一天。”贵公子眉心深锁，嘀咕了几句什么，贾三却没听清，似乎是“怎么还没到”之类。
　　正要回去柜台时，又听那贵公子道：“我昨日掉了枚石子在这里的，你可曾见到？”贾三道：“可是一枚白白圆圆的？”贵公子道：“正是。你扔了？”贾三忙道：“没有没有。是一位客人看见拿走了。”贵公子霍然站起：“客人？”贾三道：“是啊。啊，那客人还问起过客官你呢。”
　　贵公子嘴角挑起一丝浅笑，慢慢坐下来，道：“是么，他问我什么？”贾三道：“问客官你几时来的，去了哪里。小的见到客官往东走了，便指与他，他也就往那边去了。”贵公子哦了一声。
　　正在这时，一个人在门口探进头来，问道：“贾三哥在吗？”贾三抬起头来，见到来人，脸色立刻变了。
　　来人是个二十来岁的少妇，一看见贾三，眼睛里顿时放出了光，跨过门槛走进。贾三却像是非常不愿意看到她一样，一脸的不悦和尴尬，也顾不上贵公子还有没有什么要问他，直接走回了柜台。
　　那少妇疾步跟到柜台前，低声地说着什么，贾三脸上的神情由不耐变成惊讶，最后变成决绝，很重地摇了摇头。
　　少妇绝望地转身，发现此刻店里只有那贵公子一个客人，但一看便知不是本地人，也就咽下了话语。她停了停，忽然又转过身去，再次哀哀恳求，贾三却只是摇头不允。少妇情急之下扑通一声跪了下来，贾三忙把她拉起，但还是没答应她的要求。
　　“有趣……”贵公子冷眼看着，心道，“我本以为那死猫还没到，原来已经到了。他既然问起我，自然是往东去找……但我折返来时怎么没见着他？难道被二哥撞上了？哼，管他呢，倒是眼下这事看起来……”
　　他边转着念头边看着柜台那里两人相持不下。忽听后面传来一声脆生生的“爹爹”，一个六七岁的小丫头笑着从里面跑出，像是有什么话要说。
　　一见到这小丫头，贾三和那少妇的脸色全都变了。贾三狠狠瞪了少妇一眼，阻止了她上前的脚步，然后蹲下来对小丫头笑道：“爹爹在呢，芊芊有事吗？”小丫头芊芊张开双臂扑入父亲怀中，道：“芊芊今天捉到了一只好大的蛐蛐儿，一定能打赢你！”说着就举起右手，把提着的一个小竹笼送到贾三眼前。那里面果然有一只很大的蛐蛐儿，正起劲地啃着笼壁。
　　贾三抱起女儿，边笑边往后面走。芊芊吱吱喳喳说个不停，根本没有注意到少妇。
　　少妇也没有追进去，只是看着芊芊的小辫子消失，终于流下泪来。
　　“那是你女儿？”正伤心时，忽听一个声音问。少妇忙擦去眼泪转过头来，摇了摇头。
　　问话的正是那贵公子。他见少妇看到芊芊那般伤心，故有此一问，哪知她竟否认了，自己便也不由一怔：“那你哭什么？”少妇咬了咬下唇，仍是摇了摇头，一句话也不肯说。不待他再问，她已又泪光莹然地向后瞥了一眼，随后匆匆奔了出去。
　　换了别人，未必就会那么感兴趣，最多随便猜测一下，当作茶余饭后的谈资。但这贵公子却不是别人。锦毛鼠白玉堂的好奇心被勾起了，哪有那么容易放过。
　　因此等贾三哄好女儿再出来时，只看见桌上的酒钱，那两人都不见了。

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