一寸良缘

　　我一看到清单上面的菜色，顿时觉得一品香的掌柜真是深得我心。

　　我不动声色地看了一眼念临风，他的眉头果然皱起来了，手指僵硬地捏着纸张。我招来掌柜，“很好，都是本地最出名的菜色。先上松鼠鳜鱼，然后是碧螺虾仁，哦，别忘了响油黄鳝。”

　　掌柜连身应是，正待退下，靳陶连忙起身叫住他，“那个……有不用海里或者河里的东西做的菜吗？”

　　掌柜脸上浮现不解之色，“有是有，不过姑苏的名菜多是海鲜和河鲜，不知……？”

　　靳陶抬手咳嗽了一下，正欲说话，念临风却按住他的手背说，“没关系，照常上吧。”

　　我有些意外。因为念临风有个毛病，就是一吃这些生鲜的鱼虾，便如同吃了巴豆一眼腹泻不止。他这种怪异的体质，放在武威那种远离河海的地方，倒还活得下去，到了姑苏，简直就是自寻死路。

　　宋清流似乎已然觉察出气氛的古怪与不寻常，捡了别的话头来说，“林夫人，这两位皆是九州商会的大人物，一位是行首，一位是南班首，你有没有什么想请教的？”

　　靳陶摆手谦虚道，“行首大人在这儿，哪里轮得到我说话？林夫人要是有什么问题，就问行首吧。”

　　念临风本来正在喝茶，听到靳陶这么说，顿了一下，立刻摆出一副公事公办的态度等我提问。我在心里冷笑，嘴上却像连珠炮一样，“请问行首大人平日里是不是喜欢穿白衣服？您与郡主为何这次没有同来姑苏？请问您还要在姑苏呆多久？哦对了，您的故乡是哪里？”

　　“噗”地一声，靳陶把口中的茶尽数喷到桌子上，宋清流迅速拿起桌子上摆放的手巾递给他，“靳陶公子，你这是怎么了？怎生得如此不小心？”

　　靳陶一边擦身上溅到的水渍，一边用古怪的眼神迅速瞄了一眼念临风。

　　我自气定神闲，微笑地等着行首大人的回答。

　　念临风无可奈何地看着我，眸色幽深，“这些与商会有关吗？”

　　“哦，只是随便问问，行首若是不方便，就别回答了。”我无所谓地说。

　　念临风眯起眼睛，我的心随之咯噔了一下。以前我闹他的时候，他总是很耐心，遇到我无理取闹，上房揭瓦的时候，就会用这个动作来表示他有点生气。然后我就会乖乖地蹲到角落里面去，安安静静。

　　但那是从前，不是现在。

　　靳陶忽然起身，对宋清流说，“宋大人，我刚才上楼的时候，好像碰到苏州城中的几个富贾了？你给引荐引荐？”

　　宋清流愣了一下，“现在？”

　　“对，现在。听说那几道菜做起来颇费神，你带我去敬一杯酒就好。”

　　靳陶已经把话说到这份上了，宋清流当然不得不起身，又回头看了一眼念临风，“那郡马……”

　　“他不喜欢热闹，就和林夫人在这里坐着等吧。”靳陶几乎是把宋清流架到门外，关上门的时候，冲念临风暗暗地使了一个眼色。

　　他们走了之后，偌大的国色天香就只剩下我和念临风两个人。他不说话，我自然陪着沉默，把茶当成酒，一杯一杯灌下肚子。就在我去提茶壶，想要再倒一杯的时候，他忽然伸出手，握住茶壶的柄，不让我拿。

　　我使了使劲，争不过他。他看着别处说，“喝多伤身。”

　　“要你管？我是‘姑娘’，你是郡马，我们互不相干。”

　　我在他面前就是幼稚。也许时光在十五岁那年戛然而止，我可以发脾气任性撒娇耍无赖的十五个年头，全都心安理得地寄放在他那里。

　　他站起来，半个身子陷入透进来的日光里。他的一只手按住我的手腕，另一只手把我掌下的茶壶强行拿走。

　　我的嘴唇动了动，声音暗哑，“你为什么要出现？”

　　他抿了抿唇，吐出两个字，“办案。”

　　“那你就好好地办你的案！不要多管闲事！”我用力地甩开他的手。

　　他的眸光暗了暗，似晴日里飘来了几朵乌云。他的手僵在半空中，缓缓地握成拳，人又重新坐了下去。之后，我们都没有说话，好像沉默是唯一能够让双方都舒服的方式。

　　我终是不肯就这样结束，又问道，“你要在姑苏留多久？”

　　“需一段时日。”

　　我加重语气，“那请问我们算什么？”夫妻？情人？邻里？同乡？

　　他终于与我四目相接，沉默了半天。最后，淡淡地陈述了一个事实，“我是寿阳郡马。”

　　他说任何话，我都有办法驳，独独这句，天下最大。我苦笑，心念成灰，没有再跟他说一个字。

　　过了一会儿，小二把第一道菜端了上来。仍然还冒着热气的松鼠鳜鱼。我对小二说，“让厨房炒些青菜和肉之类的家常菜上来。”

　　小二摸了摸后脑，“不要碧螺虾仁了吗？”

　　“那几道照常上。”

　　“是，小的明白了。”小二鞠了个躬，多瞄了念临风一眼，这才低头退出去。要关门的时候，宋清流和靳陶返回来了。两个人脸上都有些酡红，显然被拖住喝了几杯酒。我这一品香有不少好酒，既然是城中的富贾，肯定不会吝啬囊中的银子。何况是招待宋清流和靳陶这样的人物呢？

　　“哈，菜来了，正好。”靳陶坐下来，伸筷子戳了一块鱼肉下来，急急送入口中，咽下后忍不住赞道，“走南闯北吃了不少的好东西，但姑苏的菜，还是别有一番风味。”

　　宋清流点头道，“这道菜的历史由来已久。但各家有各家的做法，一品香的这个大厨是整个姑苏做得最好的。”

　　靳陶用微醺的眼睛看我，“林夫人请他回来，肯定花了不少心思吧？”

　　我笑道，“心思自然是要花的，否则也没有一品香今日的名声。我厨房里有许多的大厨，有的甚至只会做一道菜。但只要这道菜足够好，银子便花的值。”

　　宋清流抚掌道，“二位别看林夫人是女子，这生意经可不少。她名下有当铺，绸缎庄，药铺，酒楼，来年兴许还要涉足茶行？”

　　“生意经倒是没有，经历有一些。毕竟摸爬滚打了八年，什么苦都吃过。”我本是下意识地说这些话，又无意识地看向念临风。没想到他也正在看我。八年，这时间不算短。其中各种艰难困苦，我们都在各自的人生里经历着。我以为他死了，他或许也以为我亡？我们之间的糊涂账，早已记下，我计较或是怨恨他，根本改变不了什么。

　　一段饭吃下来，我问到了许多有关九州商会的事情。靳陶仍然愿意为我保荐，而念临风再不发一言。宋清流因为不胜酒力，早早退席。待酒足饭饱，已是日近黄昏。

　　我送靳陶和念临风下楼。他们的轿子已经停在门口。念临风俯身上轿，靳陶却把我拉到一旁，神神秘秘地说，“你问他的问题中，有一个我能回答。”

　　我不解地看着他，他后来又喝了点酒，已经有点醉了。

　　“我从来没见行首穿过白色的衣服，今天是第一次。那衣服好像就在你烟雨绫罗阁订做的，不信你去问。”

　　我皱眉，“靳陶公子，你喝多了。”

　　“说真的，有很多事你并不知道。你以为这个寿阳郡马好当？贤王厉害着呢！”靳陶探头看了看一品香，更加压低声音，“我也是后来才发现，那个国色天香里面，不止我们三个人。行首他对你越冷淡，你就越安全……”他欲再往下说，那边念临风撩开窗上的小帘，“你走不走？”

　　“就来！”靳陶叹了口气，拍拍我，颤颤悠悠地上了轿。

　　回到府中，红袖告诉我方重已经回来了，正在书房查账。我走到书房门前，见苏淡衣低头捧着盘子出来。几日不见，她似乎清减了一些，脸上还有些淤青。

　　她抬头看见我，似乎像老鼠见了猫，连连往后倒退，然后转身跌跌撞撞地跑了。

　　奇怪，这才数日不见，苏淡衣怎么转性了？她几时变得这么怕我？

　　方重正在屋中查账，算盘打得噼里啪啦震响。他的轮廓，像是一把绝世的宝剑，光芒逼人，却也极其锋利。

　　“方小八，你回来啦？”我笑着询问，他却只不冷不淡地“嗯”了一声。

　　“有件事想跟你商量一下。今天我去见宋清流和靳陶了，靳陶说愿意保荐我加入九州商会。”

　　方重停下手中的活计，抬头看我，“你不是说过，不加入任何商团商会，不跟官府有染的吗？”

　　“是。但那是从前，现在不一样了。”

　　方重盯着我，“有什么不一样？因为念临风是九州商会的行首，因为你以为你们还有机会再续前缘？林晚，你清醒一点，他现在是寿阳郡主的夫君！他死了，你们不能在一起，他没死，你们也不可能再在一起！”

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