陛下为何先降

　　春意刚起，京城还带着冬天没散尽的冷。

　　这一日午后，武元姝在含元殿上连批三道边报，又听了礼部一长串祭祀折子。退朝时，她下殿的步子比往常略慢了一些。

　　左相远远看着，眼神一沉。她自己却不以为意，只觉胸口有些闷，回到紫宸殿后，照常翻折子——只是翻了两页，眼前忽然一阵发黑。案几边的笔“啪”一下滚到地上。

　　内侍眼明手快，赶紧扶住她：“陛下——！”

　　武元姝闭了闭眼，靠椅背坐稳，挥了挥手：“无碍。”

　　声音却比往日淡了些力气。

　　总管太监不敢怠慢，跪着挪近一步：“陛下容奴才多嘴，这些日陛下膳食减得太狠，又连日批折不歇，恐伤了身子。不如宣太医看看……”

　　“说了无碍。”她皱眉。

　　话虽如此，她低头看了一眼自己茶盏——最近确实茶苦饭淡，睡眠也不太安稳。她向来对自己的身体苛刻，却也不是完全不要命。

　　沉吟片刻，她终于放缓语气：“传太医一人来。”

　　“就一人。”她补了一句，“不许声张。”

　　总管立刻会意：“是。”

　　太医院的老院使被连夜召入紫宸殿。

　　这位太医年轻时曾随先帝出过征，手稳眼准，最会揣摩皇家的“无声之令”——陛下只叫一个人来，不许张扬，那多半不是寻常小恙。

　　他进殿时，武元姝仍坐在榻侧，外袍未解，神色如常，只是脸色比往日略白。

　　“脉。”她抬手，语气简洁。

　　老太医躬身应“是”，在案旁坐下，掏出自己的旧脉枕。她将手腕伸过去，袖子卷到关节。老太医手搭上去。

　　刚开始，他的表情和往常无甚不同，只是细细诊着。片刻后，他眉心动了一下。

　　换另一只手，重新按了一遍。然后他又轻轻探了探她指尖，最后才放开，整个人退后一步，长长伏地一拜。“启、启禀陛下——”

　　他声音居然有些抖：“陛下……喜脉已成。”

　　殿内一静。连香炉里升起的烟，都像在空中顿住了一瞬。

　　武元姝的睫毛极轻地颤了一下，“喜脉？”她重复了一遍。

　　“是。”老太医伏得更低，“脉象滑数有力，循经而上，脉门略浮——这是……有孕之相。”

　　“几时了？”她问，声音仍然极稳。

　　“约、约莫……两月有余。”太医小心道，“陛下近来是否……月事失期？”

　　武元姝垂下眼，唇线收紧了一瞬——确实，近两月因军务、郎选合折之扰，她把自己逼得太狠，于是在“该来”的那几日不适时，她只是当作劳累。

　　她用力吐出一口气，那口气从胸腔深处往外走，带着一种说不清的沉重。

　　“你看仔细了？”她问。

　　“看得仔细。”太医额上微渗冷汗，“臣行医四十载，别的或许会误，唯独此事，不敢有半点错。”

　　殿内安静下来。老太医伏在地上，不敢抬头。他知道自己已经踩在刀刃上了。一个尚未立皇夫、未开郎选的女帝，突然有了“喜脉”，这件事若传出去，一半朝堂都要炸开。

　　她收回手腕，袖子放下，沉默了片刻。

　　那一瞬间，她的心并不如旁人想象的那般“狂喜”或“惊慌”，反而像被人按在水下，四周的声音都远了。

　　有孕——这两个字对别人来说，是传承，是香火，是“国本”。对她来说，却像是一枚砸在魂上的石头——不重不轻，却让睡眠全部失了平衡。

　　良久，武元姝才开口：“从今往后——”

　　她的声音很轻，却把字压得极死：“此事，朕未曾听闻，你未曾诊过。药方照旧，脉案照旧。任何人问起，便说朕劳累，需静养。”

　　老太医重重一叩首，声音发颤：“臣谨遵圣命！”

　　武元姝顿了顿，又道：“太医院中，凡近年经手朕脉案之人，择三人，明日先行出城，就说调往边关医署。”

　　老太医一愣，随即明白——这是要斩后路。若他有心乱传消息，那几位同僚就是旁人“查证”的途径。她这是抢在一切风声之前，把能“作证”的人先扔出京。

　　她先把旁人调走，只留他。武元姝没有承认，也没有否认，只抬眼淡淡看了他一眼。那一眼足够了——老太医在宫里熬了一辈子，很懂什么时候该闭嘴。

　　“退下。”

　　老太医几乎是倒着退出殿门。

　　殿门合上，紫宸殿一瞬间安静得近乎空无。香烟弯弯向上，日光透过窗纸，照在案上一角。

　　武元姝低头，看了一眼自己平平的下腹。那里看不出任何异样，也摸不到任何不同。可老太医方才搭在她腕上的手，却已经宣告——她，不再只有她自己。

　　她缓慢吐出一口气，轻声道：“……真是个麻烦的时辰。”

　　潼川一役刚立“军例”；郎选合折被她一口镇死；谢从礼回朝，河山还未理清；朝堂暗流四起，一半人盯着她什么时候“开后宫”。偏偏这个时候，有了“喜脉”。

　　她不是不懂这意味着什么——这会是压下一切“郎选”之议的天赐筹码；也会是她身上最致命的一块软肋。

　　皇嗣——从抽象的两个字，忽然变成了一个实实在在的可能，不在族谱里，不在宗庙牌位上，而在她身体里。

　　她不是没想过自己会不会有子嗣。只是那念头，总被她亲手压在“将来、以后、有空再说”的格子里。

　　今日这格子被提前打开了。

　　她将手放在小腹，指尖仍然很冷，隔着衣料，什么也感受不到。可她忽然意识到：从这一刻起，有什么东西在默默跟她抢着用这具身体。

　　她闭上眼，脑海里浮现出几张脸：殿上合奏“开郎选”的群臣；左相那永远看不透她的眉眼；谢从礼低垂眼睫，说“殿下若有一日为帝，愿世间刀锋都不向你”的少年；

　　还有……雨夜里跪在殿阶下的少年将军；潼川城外，替她挡下一斧时连气都不吭的背影；雪夜里在主帐里抱着她，整个人都在发抖，却还死命忍着不敢越线的男人——顾长陵。

　　她忽然失笑，笑意极淡：“也不知你知了，会吓成什么样。”

　　那笑意里，不只有打趣，还有一点她自己也还来不及拆开的温软。

　　她缓缓握紧手：“先别告诉你。朕得先替你把路想清楚。”

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