我当皇帝是为了你们好

　　姜元序今日的面具依旧是金色的，不同的是只有半张，还是镂空的，堪堪遮住了眼角有疤的小半张脸。

　　金丝沿着眼睛的轮廓弯成一个半圆，在眼尾蓦然向后折去，绕过耳后，垂下一条细细的金链，大概是姗姗来迟的缘故，她的步子有些急，耳侧的金链一闪一闪的。

　　“谢大人这个时候来找我，是有什么事吗？”姜元序问。

　　谢青衍稳稳心神，正经道：“益州的消息还需要几天，我想先找姜姑娘了解一下铜矿案。”

　　“行。”姜元序点头应下，铜矿案也不复杂，几句话的事，正是饭点，人家等了一上午，也不好直接说了就让人走。

　　“谢大人还没用膳吧，商会食堂的饭食还不错，一起吃点吧。”

　　谢青衍一路上目不斜视，神情冷峭，以致于没人发现他一直没从恍神中清醒，像个木偶般跟着姜元序一步一个指令，飘飘然的脑海中一个念头越来越清晰——他看到了姜元序的脸。

　　不同于会客室的安静，还未到食堂门口便能隐隐听到说笑声，女子五颜六色的衣衫格外醒目，云齐一只脚刚跨进门槛，像被烫到一样，马上收了回来。

　　云慎抵住他的后背，搀着他的胳膊用力把人推进屋子，凑近耳语：“别给公子丢人！”不就是女子多了些，他这些天在外走动，已经习惯了。

　　云齐暗自叫苦，他从未和如此多的女子同处一室，下意识就想避开，但这里的男男女女掺杂着坐在一起，态度自然，公子也面不改色地和姜姑娘说着什么，他握了握拳，收起别扭，跟上前去。

　　几人找了角落的桌子落座，附近几张桌子都没人，格外安静些，姜元序和谢青衍坐在最里面。

　　“谢大人想问什么？”

　　“周明坤说你答应嫁给太子了。”

　　两人几乎同时说道。

　　姜元序刚夹了一筷子肉送进嘴里，突然听到这话，有点怀疑自己的耳朵，连咀嚼都忘了。

　　一脸狐疑的样子像极了橘掌，谢青衍戳了戳眼前的米饭，绷着脸说：“他是那么跟我说的。”

　　赶紧把嘴里的东西咽下，姜元序的声音有些大：“他得失心疯了？”

　　不安总算散去一些，谢青衍继续告状：“他还说要宫中下一道旨意，让你不得不嫁给太子。”

　　“哼，他倒是敢。”前脚下圣旨，后脚姜元序就敢让太子暴毙。

　　她不明白周明坤为何要跟谢青衍胡言乱语，邃问：“你得罪他了？他干嘛这么骗你。”

　　“周明坤又不是什么好玩意儿，得罪他多正常。”谢青衍漫不经心道，绝口不提周明坤是看出他的心思，故意给他添堵。

　　“那你答应了什么，周明坤那么老实把所有罪都认了。”

　　姜元序没有隐瞒的意思：“我的人盯着周泰，我答应周明坤把太子从这件事里摘出去。”

　　谢青衍皱眉：“我以为你想拉下太子。”

　　“我和太子无冤无仇的，干嘛要做这种事。”姜元序不由失笑，“再说了，本来就不是太子幕后主使，我只是一个善良又正义的路人。”

　　姜元序的坦荡让谢青衍有些气闷：“幕后之人知道你破坏了他的计划，怕是要找你麻烦。”

　　“那就要麻烦谢大人帮我遮掩一下了，就当是钦差找到周泰的，我什么都没做，让我当一个善良正义且无辜的路人。”

　　姜元序头也不抬，专心吃着饭，铜矿那边全在她的监视下，任何她不想让人知道的消息，都传不出益州。

　　谢青衍心烦意乱，他这边都准备对付太子了，姜元序却要帮太子。

　　他故意道：“你如此善良正义且无辜，太子怕是更不愿意放手了，到时候想方设法把你抓进宫里去。”

　　不明白话题怎么又绕到这儿，姜元序不在意地说：“不是说太子好美色吗，我这个样子哪里值得费心思了？”

　　“哪里不值得了？这长了眼睛的人都能看出你很美。”谢青衍想也不想就反驳。

　　他说完发现这话有些冒失，只好硬巴巴加上一句：“太子也会这么想的。”

　　第一日见到姜元序时，她戴着面纱只露出一双眼睛，依旧能看出风姿卓然。今日只戴了小半张面具，露出的面容也是极好的，脸上的疤不仅不损她的美丽，反而给她添了份神秘的色彩。

　　谢青衍越发焦虑，周明坤有一句话说对了，姜元序不缺男人，没有人会不喜欢她。

　　姜元序没想到谢青衍如此较真，她不想讨论美不美的问题，一只手撑在桌子中间，起身靠近，对他招了招手，谢青衍了然，俯身贴耳。

　　姜元序低声和他说：“他要是敢招惹我，我就弄死他。”

　　揉揉微痒的耳朵，谢青衍忍不住漾出一个轻笑，从昨日起积攒的怨气随之消散，顿觉神清气爽，四周的喧嚣声都变得悦耳起来。

　　“现在可以不提太子了吗？”

　　姜元序心累，本来工作就烦，还老提什么嫁不嫁的，晦气不晦气，感觉财运都被影响了。

　　“行。”谢青衍欣然答应，谁愿意提那晦气玩意儿，既然姜元序只是把太子当筹码，那等她赚完这一笔，他再慢慢筹划对付太子。

　　“益州这边估计是查不出什么的，所有的证据都指向周明坤。谢大人不如等等京里的消息，或许能找出点眉目。”姜元序说。

　　谢青衍也是这么想的，要陷害太子的左右不过是哪个王爷，圣上年岁渐长，太子能力不足以服众，一番争斗是无法避免的，所幸姜元序不在京城，他之后也要来江州，京里的纷争与他们无关。

　　一时间两人无话，只专心地吃饭，过了一会儿，姜元序状似不经意地说：“谢大人昨日截了周明坤传给我的消息。”

　　“啪——”

　　云慎维持着张口吃饭的动作，筷子磕在碗沿，又落到地上。

　　“咳——”

　　云齐一口饭在噎喉咙口，呛得眼睛通红，其实他更想哭，明明做的很隐秘了，为何还是被发现了？

　　谢青衍心里很慌，浑身僵硬，面上却表现出了前所未有的镇静。

　　“谢家和周家一向不对付，我昨日又和周明坤起了冲突，便让人格外注意了些。周明坤大概是怕你我合作对付周家，写了些挑拨之语，我便截下来了。”

　　语气不慌不忙，好似在说一件稀松平常的小事，给的理由也很充分，家族之争，自然不便让其他人知晓。

　　姜元序假装没看到他们的异样，笑笑说：“原来如此，还当是因为我，惹得谢大人动了那么大的怒气，是我自作多情了。”

　　时常挂着和煦笑容的唇失去血色，苍白覆盖谢青衍所有的表情，姜元序暗叹，这么不经吓啊。

　　要知道她昨日听说周明坤出狱审室时半死不活的，也是很震惊的，谢青衍老好人的人设，就这么水灵灵地崩塌了。今天又巴巴等了一上午，正事半句不提，反而扯了一通嫁不嫁的，她就算是个傻子，也该看出不对了。

　　谢青衍责怪昨日的自己太过大意，反而给姜元序留下冲动易怒的印象，更是摸不准她对狱审室的情况知道多少，想着要不然直接把感情挑明算了，拒绝就拒绝，也没人规定求亲只能求一次，男未婚女未嫁的，这次不成下次继续。

　　“谢大人不必担心，昨日你和周明坤聊了什么，我是一概不知的。我已得到了想要的，牢房的人手也都撤下来了，接下来的事我不插手，江州府衙从今日起都是您说了算。”

　　姜元序眼见谢青衍的表情从慌乱变成跃跃欲试，急忙转移话题，她现在不想处理感情问题。

　　“谢大人不想问问军粮的事吗？”

　　谢青衍一袭话就这样堵在了嗓子眼，不知该庆幸还是扼腕，叹息道：“你有你的考量，生意一事我也不懂。”

　　“谢大人可能不知道，宁远郡地势平坦，土壤肥沃，河湖众多，夏季温度适宜，降雨量足，完全可以成为不亚于江南地区的粮仓。”

　　顶着谢青衍不解的目光，姜元序继续说道：“可惜，有周家这样的庞然大物盘踞着，周家军兵强马壮，百姓饥馑流离，白白浪费了如此好的地方。”

　　谢青衍感觉不对：“宁远郡冬季漫长，只能种一季粮食，如何能和江南的双季稻相比？据我所知，宁远郡每年的粮食产量都是垫底的，若真有你所说的优势，为何会出现这样的情况？”

　　“它不是一直垫底，是近几年才垫底的。”姜元序解释，“原因在于其他地方开始种经过改良的稻种，用上新式的农具，开垦出了很多良田，粮食产量才逐年上涨，但这些东西是卖不到宁远郡的。周家不允许其他粮商进去，低价收粮，高价卖粮，人口减少，田地荒废，如今连周家军都要吃不饱了，可见其形势严峻。”

　　“宁远郡广袤的平原若能成为良田，未必不是第二个江南。”

　　“所以军粮供应不过是一份通关文牒，你的目的一开始就是宁远郡。”谢青衍明白了姜元序的深意，蓦地笑了，“要把宁远郡变成江南，周家是绕不过去的坎。”

　　谢青衍得承认之前的自己是个傻子，竟真认为姜元序为了军粮和周明坤和解了，怪不得昨日笑得那么开心，分明是弄死了周明坤还不忘榨干最后一丝价值。

　　一份军粮供应资格，不仅撇清了姜元序设计陷害周明坤的事，让周家和太子把周明坤的死归咎于铜矿案的幕后主使，还打开了宁远郡的大门。

　　一时放过太子又如何，只要太子还是太子，多的是人要对付他，绝对是桩一本万利的生意。

　　“聪明。”姜元序赞道，她双手垫着下巴，目光灼灼，“所以，合作吗？谢大人。”

　　“我没有拒绝的理由。”谢青衍如实说道。

　　于公，周家是长在景朝身上的恶疮，尽早除去方是正道；于私，周家的存在，对谢家和姜元序都是阻碍。

　　饭后，姜元序把谢青衍带上楼，直接给他一摞资料：“这是新州知州的罪证，这个时候揭开，周家肯定鞭长莫及。”

　　“你早就准备好了？”谢青衍不免咋舌。

　　“宁远郡都是周家一系的官员，我得有个清净的地方，才能安心种田。”

　　“继任的人选呢？”

　　“钦州同知江文，他妻子是商会的管事，他们夫妻档好干活。”

　　夫妻档三个字听得谢青衍心头一热，他笑着应下：“行。”

　　这个斩钉截铁的“行”字倒是有点把姜元序弄懵了：“谢大人这就应下了？我打算用空白条件换的。”

　　谢青衍对她什么都要分清的态度很不满：“本就是合作，罪证是你给的，我就是跑个腿的事，哪里需要空白条件换了。”

　　原来换个知州在他们世家眼里就是跑个腿的事，不过那么大方的合作伙伴姜元序还是喜欢的，她挂上商业微笑：“合作愉快。”

　　“谢大人没什么事的话先回去吧，我午间需要休息一会儿。”

　　谢青衍看姜元序脸上确实有不少倦色，想来是为宁远郡一事忙碌，他自己也要去安排新州之事，于是便起身告辞。

　　姜元序起身相送，云慎有些忸怩地问：“姜姑娘，我想问问，会客室那些话本子你是哪里买的？”

　　姜元序一时没反应过来：“嗯？”

　　云慎摸摸鼻子，有些不好意思：“实不相瞒，其中有两本内子很喜欢，她总说那书难买，我想着如果江州有的话就买几本带回去。”

　　“你都成亲了？”姜元序震惊，云慎看着不过十六七的样子，完全一副少年样，没想到已经成亲了。

　　“你几岁？”

　　“十九。”

　　“英年早婚啊。”姜元序感慨。

　　她招呼云慎过来，带人到窗边，指着楼下说：“从这条巷子过去，走到头往右拐，有个江州书局，话本子都在二楼，会客室里那些应该都有。”

　　“你既然成亲了，也去看看其他的，那边有如何照顾孕妇产妇的，都是很有经验的老人和大夫写的，你妻子几岁？”

　　云慎老实回答：“二十六。”

　　这个年纪倒是挺意外的，姜元序点点头说：“那还行，若是比你年纪还小，生产是很危险的。”

　　“你去找二楼账台后面坐着的伙计，让他给你一本《夫妻生活健康指南》，仔细看看，很多妇人病都是因为这事不注意。”

　　又转头和谢青衍云齐说：“你们两成亲没？不管成没成亲都去领一本，总用得上的，光看避火图有个屁用，该教的什么都没教。”

　　三个男人突然明白了夫妻生活的意思，面红耳赤，赶紧把头埋下，不敢看人。

　　谢青衍张了张嘴想解释，他没有成亲，也没有看避火图，最终还是闭上眼睛闭上嘴，把所有苦往心里咽。

　　姜元序可以无所顾忌地说这事，说明只把他当人看，没把他当男人看，呜——

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