青云梯·女子拜相

　　回到小院，阿奶已经缓过劲儿来，正在院子里活动手脚。

　　谢明昭立刻走过去：“阿奶，水生哥今天给了两条鱼，我们晚上做鱼吃好不好？”她把河边的情况又说了一遍。

　　“哦？鱼？”王氏来了兴趣，走到灶房那个小木桶边看了看，“好，正好晚上添个菜，阿奶亲自来收拾。”她挽起袖子，干劲又上来了。

　　秦梅见状，便道：“那娘您弄鱼，我继续做绣活。”

　　谢蕴继续忙他的木工，谢慧则带着刚回来的谢澜和谢屹去地里巡视了。

　　王氏提着水桶走到院子一角，放下桶，又去灶房拿了砧板、菜刀和一个空盆出来。

　　谢明昭立刻凑了过去：“阿奶，我帮您打下手。”

　　“行，阿辞看着点。”王氏说着，动作麻利地捞出一条鱼，按在砧板上，梆地一下敲晕，刮鳞、剖腹、去内脏一气呵成。

　　“阿奶，是不是腥味重主要是这黑膜和血水没弄干净，得刮掉冲透啊。”

　　“嗯，是这个理儿。”

　　等王氏处理第二条鱼时，谢明昭继续道：“阿奶，我听说过用米酒也能去腥，咱们要不要试试用点米酒抹在鱼身上和肚子里？”

　　王氏的手顿了顿，有些疑惑地看向孙女：“米酒？塞姜葱我知道，用米酒抹？这……农家米酒金贵，用来抹鱼？”

　　谢明昭心里一紧，但脸上维持着天真和笃定，用力点头：“嗯，阿奶，咱们试试嘛，说不定真能更好吃呢？”

　　看着孙女亮晶晶的眼神，王氏一咬牙，“行，那就试试。你去灶房，案板底下有个小坛子，里面是你阿爹酿的米酒，倒一小碗出来，再切点姜片和葱段。”

　　“好嘞！”谢明昭心中暗喜，立刻跑进灶房。她找到小酒坛，小心倒出小半碗清香米酒，又麻利地切了几片姜和几段葱白。

　　回到院子，王氏已经把两条鱼收拾干净。谢明昭帮忙将姜片和葱段塞进鱼腹。用手沾着米酒，仔细涂抹鱼身内外，尤其是鱼鳃和腹腔，轻轻按摩。

　　“阿奶，我们腌长一会儿吧，至少一刻钟。”

　　王氏看着孙女煞有介事地操作，虽然用酒有点心疼，但看那架势挺像回事，便由着她。两条鱼被放在盆里腌制。

　　“好，先放这儿腌着。阿奶去把砧板菜刀洗洗。”

　　“嗯，等会儿我来看着时辰。”谢明昭心中充满了期待，她暗暗祈祷，希望能带来惊喜的效果。

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　　夕阳西下，小院里的木工活和绣活都暂时告一段落。灶房里开始忙碌起来，那是王氏开始烹制那两条鱼了。

　　谢明昭寸步不离地跟在阿奶身边，名义上是打下手，实则是全程“监工”，确保她的“秘方”能发挥最大效果。

　　两条腌好的鱼被王氏用清水稍微冲洗掉表面的酒液，然后放在案板上备用。锅里烧热，王氏拿起装猪油的小罐子，用勺子舀了一小勺放入锅中。

　　“滋啦……”猪油在热锅里迅速化开，冒出细小的油烟，浓郁的油香弥漫开来。

　　“阿奶，”谢明昭看着锅里的油量，小声建议道，“油可以稍微多放一点点，煎出来的鱼更香，皮更脆，还不容易糊锅……”

　　王氏动作一顿，看了看锅里，又看了看手里的小油罐，有些犹豫：“这……油金贵着呢，够了吧？”平时做菜，这点油都是奢侈了。

　　“阿奶，就多放一小勺嘛！”谢明昭拉着王氏的袖子，眼神带着点撒娇，“水生哥给的鱼，咱们又用了酒，总得做好吃点才不浪费呀！说不定真比县城酒楼还好吃呢！”

　　看着孙女那笃定的眼神，王氏心里那点抠唆劲儿又被压了下去。她一咬牙，又舀了小半勺猪油放进锅里：“行！听你的，多放点。”

　　油温升高，王氏小心地将两条鱼滑入锅中。鱼皮接触到热油，立刻发出“滋滋”声，迅速收紧定型，边缘泛起金黄色。浓郁的香气伴随着煎炸的声响瞬间爆发出来，这香气里少了令人皱眉的腥气，反而带着一种混合了油脂焦香、姜葱辛味的鲜香气息。

　　“好香啊！”在堂屋玩耍的谢澜和谢屹被这前所未有的香气勾得坐不住了，像两只小馋猫似的跑到了灶房门口，扒着门框往里瞧，小鼻子一耸一耸的，“阿奶，鱼好了吗？好香好香！”

　　“快了快了！小馋猫！”王氏笑着嗔怪，她自己也被这香味惊到了，这可比她平时做的鱼香太多了，她小心地用锅铲给鱼翻面，另一面也煎得金黄酥脆。

　　谢明昭看着锅里滋滋作响、香气四溢的鱼，心中大定。这第一步，成了。她趁机凑到王氏身边，压低声音，把下午在学堂外遇到堂叔谢允的事情说了出来。

　　“堂叔听到我背《千字文》，很惊讶，还问我想不想读书识字。”谢明昭的声音带着一丝不易察觉的兴奋和期待。

　　王氏正专注地给鱼翻面，闻言手一抖，差点把鱼弄破，她猛地转过头看向孙女，眼中充满了惊喜：“当真？允哥儿真这么问你了？”

　　“嗯！”谢明昭用力点头，“他还说在县城酒楼吃过鱼呢。”她巧妙地把话题引了回来，“阿奶，您说，咱们今天做的鱼，会不会比堂叔在酒楼吃过的还好吃？”

　　王氏的心绪被孙女读书的事搅得又惊又喜，再听到“酒楼”二字，看着锅里这两条色香都远超平时水准的鱼，一个念头瞬间在她脑海中形成。

　　她一边往锅里加入清水，撒上一点盐，盖上锅盖焖煮，一边对谢明昭果断地说：“阿辞，等会儿鱼炖好了，挑一条大的，给你允堂叔送去。让他尝尝，看咱们这鱼做得咋样。”她的语气里带着一种不容置疑的期许和隐隐的较量。

　　谢明昭心中暗喜，这正是她想要的。她立刻应道：“好的，阿奶，等鱼好了我就去。”

　　不多时，鱼汤炖好了。奶白色的汤汁在锅里翻滚，鱼肉雪白，香气扑鼻。王氏尝了一小口汤，眼睛瞬间亮了，鲜！真鲜！完全没有她担心的腥味，只有一种难以形容的醇厚鲜美。

　　“好！真好！”王氏连声赞叹，赶紧用大碗盛了一条品相最好的鱼，又舀了满满一碗浓汤，小心地盖上一个盘子保温。她把碗递给谢明昭：“阿辞，快，趁热给你堂叔送去。路上小心点，别洒了。”

　　“嗯！”谢明昭接过温热的碗，小心翼翼地捧着，快步走出灶房。她知道，这碗鱼汤，不仅仅是一份心意，更是她“快钱计划”的敲门砖。成败，或许就在堂叔谢允的评价里了。

　　谢允家离得不远，就在祠堂后面一个独立的小院。谢明昭捧着碗，一路快走，很快就到了院门口。院门虚掩着，她轻轻敲了敲：“堂叔？堂叔在家吗？”

　　“谁啊？”里面传来谢允略显疲惫的声音。门被拉开，穿着半旧青衫的谢允出现在门口，看到捧着碗的谢明昭，愣了一下：“阿辞？这么晚了，有事？”

　　“堂叔，”谢明昭扬起小脸，笑容乖巧，“阿奶今天做了鱼，稍微改动了一下去鱼腥味的法子，特意让我给您送一条来尝尝鲜。阿奶说，您见多识广，在县城吃过酒楼的鱼，想让您品品看，咱们这鱼做得咋样？”

　　谢允早就闻到了那诱人的鲜香，听到阿辞说用改过的法子去了腥味，他又闻了一下，确实没有闻到腥气，眼中闪过一丝诧异，更没想到王氏会特意让阿辞送鱼来。

　　他侧身让开：“进来吧，外面凉。”语气比下午在学堂外温和了些许。

　　谢明昭跟着进了堂屋。谢允的住处很简单，透着读书人的清贫和整洁。但是她没有看到婶子，也不方便询问，便把碗放在堂屋的八仙桌上。

　　“替我谢谢你阿奶。”谢允说着，目光却不由自主地被那碗鱼吸引。他拿起桌上干净的筷子，夹了一小块雪白的鱼肉，蘸了点汤汁，送入口中。

　　鱼肉入口的瞬间，谢允咀嚼的动作明显顿住了，他微微眯起了眼睛，似乎在仔细品味。

　　没有预想中的土腥气，只有鱼肉本身的清香细嫩，口感之清爽，味道之纯粹，完全超出了他对“农家鱼”的认知。

　　这味道……甚至比他在县城“醉仙楼”吃过的、那些用更多调料烹制的鱼，更胜一筹。醉仙楼的鱼讲究浓油赤酱或复杂调味，虽然也去腥，但往往掩盖了鱼本身的鲜味。而眼前这碗鱼汤，却将“鲜”这个字发挥到了极致，质朴而纯粹。

　　“如何？堂叔？好吃吗？”谢明昭睁着大眼睛，适时地追问，眼神里充满了期待。

　　谢允缓缓咽下口中的鱼肉，他放下筷子，看着眼前这个聪慧的侄女，沉默了片刻，才用一种带着复杂情绪和由衷赞叹的语气，清晰地给出了评价：

　　“鲜美异常，毫无腥气。此鱼之味，远胜我在县城酒楼所食。”

　　谢明昭听到“远胜”二字，心中的石头终于落了地，一股巨大的喜悦瞬间涌了上来，成了。

　　她强压着激动，脸上露出开心的笑容：“真的吗？那太好了，阿奶知道了一定很高兴。堂叔您慢慢吃，我先回去了。”她说完，像只快乐的小鸟，转身就跑了出去。

　　谢允看着那碗依旧散发着诱人香气的鱼汤，又看了看谢明昭消失的背影，眼神深邃。提叔家似乎真的出了个了不得的孩子啊。

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