怜卿骨

　　江执收了崔谙给的灯，想着自己也应当回他一份礼才好。这猜灯谜的头彩不算贵重，却蕴含着心意，也恰好应这元宵节的景。以灯回灯，是再好不过。

　　这般想着，江执开口问道：“请问这头彩如何取得？”

　　周围看热闹的人们也安静了不少，想要听清这猜灯谜规则。

　　那商者（1）闻言神秘一笑，侧过身子，露出身后的一排竹篾架子灯笼。

　　“规则很简单。诸位请看，我身后的这一排的灯笼下挂着字谜的谜面，一共有十道题。待会开始之后，我会逐一念出谜面，由参与的各位作答。最先答对的人得一分，最后得分多的人摘得头彩。当然若是有人分数相同，则会再加一道题，决出胜负。”

　　这种猜字谜的游戏，从前江执很爱玩。

　　四五岁启蒙学字的时候，父亲为了培养她的兴趣，常常找出一些有意思的谜面说给她听。后来长大了些，就变成了她来出谜给父亲猜。父亲是举人出身，这些小把戏本不在话下，但也会偶尔装作为难，逗她开心。

　　众人夸赞她的饱读诗书、满腹才华，就是源于一道道小小的字谜。

　　而自从父亲出事后，已有许久不曾再玩过，也不知是否有生疏。

　　“我们这次的字谜可不简单，各位若是对自己才学自信，想要参与的，可以往前一步，走到这个白线内。”男人指了指地上。

　　听到这话，人群里站出了几位书生模样的男子，走到线内。

　　江执侧首看向崔谙，眸子发亮：“信我吗？”

　　崔谙低头，触及她难得的神采，不由自主点了点头。

　　江执轻笑走了过去。

　　周围一阵低哄和窃窃私语。

　　“这位姑娘，你若是只认识几个字，读了点女戒，就想来猜谜，我劝你还是不要上来抛头露面了。一会一道题答不出来，可是要被笑话的，不如回去多练练女工。”一位身形瘦小，面尖眼细的男子看见江执走上来，露出一丝轻蔑。

　　江执见他一身洗得发白的青色长衫，想来也是寒窗苦读的举子，在才学方面自视甚高，瞧不起女子。

　　不过此时开口与他辩驳，做口舌之争也是无用。等她拿了头彩，自会让他道歉。

　　江执这般想着，便没有开口。

　　此时，却有一道清丽的声音传来。

　　“你这般瞧不上女子，若是女子拿了头彩，你该如何？”

　　江执回身，看见一位带着书卷气的女子走来，缓步进入了白线内。

　　“女子都进不了学堂，怕是字都不认几个，还想夺头彩？若是你们拿了头彩，我立马跪下给你们道歉！”瘦小的男子哼笑一声。

　　那女子的容貌算不上出众，却有一种温和的气质，似能抚平一切躁动。

　　“好，你说的话众人都可以做见证，不能食言。”

　　“自然，君子一言，驷马难追。”

　　女子闻言似是笑了一下，回首对上江执的眼神，轻轻点了点头。

　　一旁的商者见状，怕有冲突，忙道：“时辰到了，没上来的不能再上来了，要准备开始了。”

　　江执环顾了一下，约莫二十余人进了白线，除了她和刚来的女子，基本都是男子。

　　“哐——”商者敲锣，走到第一盏灯笼前，取下纸条，逐字念出。

　　“第一道谜面——林间共语，请诸位作答。”

　　“梧，梧桐的梧字！”那瘦小的男子抢先答道。

　　“没错，正是梧字，恭喜这位公子，先积一分！”

　　男子扯起嘴角，斜眼看着江执这里，带有一丝得意。

　　首题一般都会较为容易，大部分人都能答出来。江执没有给他眼神，只是等着商者念下一道题。

　　“第二道的谜面是，梧桐半落清霜后。”

　　这谜面不如上道简易，多数人正凝神思考。

　　下一瞬两个声音重叠在一起。

　　“霖。”江执和身旁一同出声的女子对视一眼。

　　商者看这二位异口同声，也分不出先后，为难道：“两位姑娘同时回答，不知都是哪个霖字？”

　　“自然是雨露甘霖的霖字。”女子道。

　　江执赞同的点头：“正是。”

　　商者挠了挠头，道：“确实是这个霖，不过你们二人同时答对，各积一分，可愿意？”

　　“我自然愿意，不知这位姑娘如何作想？”女子歪着头看江执。

　　“可以。”

　　商者舒一口气，笑着继续念接下来的谜面。

　　这些字谜其实无非是从拆字、和字方面出题，皆难不倒江执。不过江执不愿大出风头，答完第九题，方才积了三分。而开始挑衅的男人，只积了两分。若是最后一题无法答出来，则会输给江执，和她身旁同样积了三分的女子。

　　那男子脸色不算好，皱着眉恶声道：“赶快念最后一道。”

　　商者揭下最后一张谜面，抬头看向周围：“这最后一题，是我们东家亲自出的题，难度比较大。”

　　周围一阵哄笑，催促他别卖关子。

　　江执感到崔谙正盯着她，以为他是担心她答不出来，侧首朝他安抚一笑。

　　崔谙缓慢眨了眨眼睛，眸色深沉。

　　“这谜面是——雪夜访戴，乘兴而行。”

　　这谜面与之前几道不同，用的是王子猷雪夜访戴安道典故，众人既觉新奇，又一时陷入冥思，想要求出个答案。

　　江执却是愣了一下，不曾想这最后一道谜题，竟是如此熟悉，以至于她脱口而出了谜底。

　　“逵——衢逵（2）的逵字。”

　　话音落下，众人的目光皆聚于她身。她这才反应过来，却最先看向身后的崔谙。

　　他仍然长身玉立于人群之中，注视着她，只是眼中似有什么在翻涌着。

　　一阵寒风袭过，江执不自觉瑟缩，轻轻摩挲了下手心。崔谙的眼神，像是雨滴落在她的心中，泛起微弱的涟漪。

　　江执曾经读书时，读到王子猷的这段故事，十分羡慕他乘兴而行，兴尽而返的心境和态度。父亲便让她想一个字谜来记住这段典故，她想了两日方才想了出来。

　　“雪夜访戴，乘兴而行。”一句中，“雪夜”扣“雨”，“访戴”扣“圭”，“乘兴而行”指兴尽而返，扣“辶”。将“雨”、“圭”、“辶”组合，可得“逵”字。

　　后来，这个字谜她将这个字谜说给崔霁听，他苦想半天无果，向她告饶求谜底，不曾想站在一旁的崔谙却是直接说出了谜底。

　　彼时崔谙方十一岁，他是在江执救下他后才开始入学，在此之前并未有认字读书。他也有天赋，短短一年，便跟上同龄人的进度。这谜出得些许刁钻，崔谙都没答出来，他竟能猜得谜底。

　　江执不由夸赞他的聪慧，摸着崔谙的头说，她相信以他的能力，将来定会有所作为。

　　崔谙的回应她已经记不清，但她可以确定，这道字谜除了她自己，只有父亲、崔霁和崔谙知晓。如今父亲已不在，方才商者说这题是他的东家所出，那是否会是崔霁或崔谙？

　　她正好猜灯谜猜到这道题，是巧合，抑或是有什么暗中的推动？

　　“让我们恭喜这位姑娘，共积四分，拔得头筹！”

　　周围掌声雷动，江执听见耳边传来一声轻柔的恭喜声，侧首对上了女子带着笑意的眸子。

　　“姑娘，这盏灯便是你的了。”

　　商者将悬挂于一旁的走马花灯取下，递到江执的手中。江执接过，轻声道谢。

　　温暖的灯光印上她的面容，似给她敷上了一层胭脂，显得更加生动。

　　此处热闹结束，人群渐渐散向旁的地方。

　　“等等，你还没有道歉。”女子提声，叫住了准备离开的瘦小男子。

　　那男子步伐一顿，回过头来，发现这一声让不少准备离开的人都看向了他。

　　这歉若是不道，怕是会传出不好的名声。

　　他半屈半就作了个揖，低声道：“抱歉二位，是在下有眼无珠。”

　　女子看着江执，似在询问她的意思。

　　江执虽无意纠缠这些，但女子也是出于好意，且这人吃三分瘪，也是咎由自取。

　　但……

　　“你不仅需要向我道歉，还应向你看不起的‘女子’道歉。”

　　男子梗着脖子，闻言瞪大了眼睛，似要争辩。

　　“没错，众人都是见证，你之前言语贬低轻视女子，如今该为所有的女子道歉。”女子向前走了一步。

　　周围的群众纷纷附和，那男子被说得涨红了脸，只得再次鞠躬道歉。

　　看到二人点头，才如蒙大赦，匆匆离去。

　　待到人群散去，江执向那女子会意一笑，颔首致谢，便走向崔谙，把手中的花灯送到他面前。

　　“崔大人，送给你。”

　　崔谙看着她持着灯柄的葱白手指有些发红，伸出手接过，触碰到一丝凉意，忽然说道：“多谢，我很喜欢。”

　　江执看他低垂的眼，不由眼中染上一丝笑意。

　　“那我们接下来去哪儿？”

　　崔谙抬眸，道：“不如去前面的茶楼看皮影戏？”

　　这冬日确实有些刺骨的冷，去茶楼喝茶暖暖身子也好。

　　“好。”

　　江执应声，准备往前走。

　　却在此时，有人打断了她。

　　“江尚宫，请留步。”

　　江执闻声回首，看见的是方才与她一道猜谜的女子，正款款而立，在她身后。

　　“是你？姑娘你——认得我？”

　　女子屈身行了个礼，笑着道：“是，我常听父亲和长姐提起江尚宫，在除夕宫宴上曾有过一面之缘，也目睹过江尚宫临危不惧的风采。”

　　江执回想当日的情形，却并未有印象，只得道：“不知姑娘是？”

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