大小姐，为何死气沉沉？

　　她袖摆下的手不自觉握成拳，沉郁低缓道：“阿爹为何不问我的意见？”

　　宋铭臣终于回过身，微光下脸上浅纹疏落，时隐时现：“既知此行有险，阿爹又怎会带上你？”

　　“茹安，你知道的，阿爹只希望你余生顺遂，岁岁平安。”

　　话戳心头，宋芷燃不禁落下几滴泪，随后乍然抽出发髻间的簪子，抵上脖颈。

　　这般动作令宋铭臣心口一紧，迈步上前：“茹安！你这是作甚！”

　　她紧接着扬声道：“阿爹想让我如何做？亲眼看着您去送死，然后若无其事地跟继清远去仙门？”

　　“您若一心要踏上这条绝路，执意孤行，那我宁愿自尽，也断不肯随您如此下去。”说时，声轻如絮，可听时，却是重重砸在心上。

　　先前，宋铭臣经过仙草之事，已然不愿再对宋芷燃隐瞒任何事，可当决定要回京城时，却也犹豫了许久。

　　他实在不敢确信她知晓后会如何，更不敢保证自己能说服她，循着自己的意愿走下去。

　　而今，便是此刻，宋铭臣也不确信自己这么做，到底是对，还是错？

　　若是今日不幸，那他定会为自己所做的行为，深感后悔。可若不这么做，他又会为隐瞒此事，追悔莫及。

　　墙上的黑影晃了晃，宋铭臣回道：“宋家如今进退两难，往后行事稍有一步差池，便会落得万劫不复的境地，此步虽险，却是最后一线生机。”

　　话音未落，宋芷燃反驳：“阿爹没想过，即便您回去了，他们仍然不会放过宋家，仍然不会放过我与阿兄吗？今日之事便是一例，不过是泄了一则尚未证实的消息，就已招来杀身之祸。”

　　“此事无非两种解决方法，一是一个不留，二是一个不杀。阿爹认为，圣上面对这种问题，会选哪个？”

　　宋铭臣神色未变，依旧平静：“近日圣上龙体有恙，朝局不稳，而林晦身为右辅，偏在此时称病旷朝。自我回临枫至今，左辅之位，尚且空着，若我当下归京，圣上定不会追究责任。”

　　“回京这数月，只要你与殿下能查清谣言背后的主谋，洗清此番冤屈，届时我再言明，返回临枫继续养病，亦不会有任何问题。”

　　宋芷燃沉默了几秒，心底虽有猜测，却不能明说。圣上当真有恙？还是说只是想引阿爹归京暂稳朝廷？

　　正猜疑不定，耳后拂来一襟凉风，宋芷燃侧头瞥去，一只手突然从旁伸来，稳稳抓住了手上那支簪子。

　　力道不重，却仿佛被攥死一般，纹丝不动，随后那簪子直直甩飞出去，落得叮啷一声。

　　宋芷燃转身与背后那人对视个正着，未及将脸上的神色敛净，另一层怒气便已涌上来，面色顿时沉了。

　　继清远原本立在门外，候她出来，只想寻个机会，与她好好谈一谈，谁料无意间，屋内忽然折|射出细碎的光，竟透过门缝闪进眼睛里。

　　定睛细看，宋芷燃正握着一支簪子，紧紧抵在颈侧，他下意识伸手去阻，握住簪身，将其甩手一扬。

　　肩膀撞开木门，人猛地从门后探出，惊得她后退几步。继清远目光微垂，落进宋芷燃那双略显湿润的眼眶里，恍然几分怔忡。

　　气氛陷入沉寂，连宋铭臣都不知该说些什么，他一时心急，没搞清状况便闯进来，虽是好意，可见对方脸色冷淡，稍露怒意，也是闭口不言。

　　恰在此时，一位侍女快步到门口，先是一蹲身，后道：“小姐。”轻轻搅散了屋内的静。

　　宋芷燃从他身旁绕过，淡淡扫他一眼，迈出门去，问来人：“何事？”

　　“翠竹托奴婢给您传话，莺兰醒了，说想同您聊聊昨夜的事。”

　　宋芷燃语气平静，仿佛昨夜对某人的憎恶，已在一夜之间消耗殆尽：“知道了，我这就去。叫厨房熬碗安神汤送过来，记住，不要前两日的药方。”

　　话了，便转入廊下，隐没在纵横的暗影里，留宋铭臣、继清远二人在屋内不知所为。

　　直至走出很远，她脸上的平静才松懈下来，隐隐透出悲伤的神情。

　　其实，莺兰的事并非急不可耐，只隔了一日，身体和精神都尚未缓过来，纵使过几日再去也无妨。

　　而她只是需要寻个理由逃离那间屋子，凭理，她确实被阿爹说动，此行虽险，却能还家门清白，又可换得余生安稳。

　　可凭心里那份亲情，她怎么会放心阿爹独自回朝……忽然，宋铭臣的一句话闪回耳边：“你跟继清远回仙门。”

　　宋芷燃不禁想问一句为什么，为什么要她跟继清远回仙门？

　　阿爹就这么信任他吗？

　　或是说，因为他是好友的弟子，便可以将她托付了。

　　木廊空寂，不见半个人影，她心头却莫名烦躁。

　　*

　　宋芷燃拉开静室的门时，依然是平时那副端正的神色，而莺兰、翠竹两人却截然不同。

　　往日大大咧咧、说话爽利的翠竹，今夜像是换了个性子，眉目含柔，语气温软。

　　莺兰本是个胆小怯懦的，此刻竟眼下乌青、双眼红丝缠绕，透着股难掩的戾气，令人见了，倒有些可怖。

　　“莺兰，你先吃些东西吧。” 一人坐在床畔，端碗粥，看着床上的人，并没有发觉什么。

　　莺兰瘫卧榻上，抬眼注意到她，翠竹见状，也顺着看过来，脱口道：“小姐。”

　　不及她站起身，床上的莺兰一手掀开被褥，勉力刚撑起身，便浑身发软，身子一趔趄，直直从榻上摔了下去，“噗通——”

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