扶生花

　　桑府那一场火，很快便让桑家这一遭事，传遍了姜午。

　　除了那位客，还有狐狸登门要问慰一二的，都被双儿挡了。

　　直到应佚登门。

　　应佚登门，桑朵自是要见的。不承想双儿前脚刚领了进来，后脚那位不死心的便跟着也进了府。双儿只能硬着头皮，带他一并去到偏院，见了桑朵。

　　说辞还是那套说辞，应付的也还是那位。应佚只问了桑朵现下如何、往后打算，就又被插了话锋。

　　“应佚上神，我与桑家虽只有几日情谊，但我与桑家夫妇也攀得上断金之交了呀。这桑家，是有两个女儿的。一个是桑芸，另一个，我怀疑，就是这厮杀父母弑手足，贼喊捉贼啊！”

　　“金大哥讹言谎语，当真是张口就来。是欺我没了爹娘，觉得桑家剩我一个孤女了好欺负？既如此，也别怪我。应佚上神，有些话桑芸先前无凭无据，不敢随口谬言，但有些狐狸几次三番登门造次，就是您在也不肯收敛，桑芸再一味哑忍，这莫须有的罪名，就真的控诉无门了。”

　　应佚点了头，道：“你且说。”

　　“金大哥登门，仅是桑家遇难当日；桑家与金大哥的交情，也攀不上断金的美称。金大哥与阿爹阿娘在客堂攀谈时，桑芸是在的。当时金大哥就一口什么花一口什么虫，我也听着迷糊，直到他道了句‘魔域’。”

　　那位金大哥的神色正沉了一分，应佚的目光正巧往身后侧瞥去一分。

　　“然后呢？”

　　“阿爹阿娘在凡间，确是生过事，但回到姜午后一直安常守分，更别提和魔域有过什么往来。当时，阿爹阿娘只当金大哥是醉了酒，道了些胡话，没有多在意，客客气气地送出了府。没承想，当晚就……”

　　“你胆敢如此胡言乱语？！若你们桑家清清白白，我能当着应佚上神的面儿，平白讪谤了你们？哦我知道了，桑兄和桑夫人确非与魔域有往来，你才是那个，与魔域有往来的！”

　　“金啸，切忌口舌之快。”

　　“……是，应佚上神。”

　　金啸吃瘪，悻悻地收回了因激动迈出去的腿。

　　桑芸啊，他虽也见过两面，但那脾气秉性，就是被娇养的大小姐，心直口快，是没什么心计的。

　　“应佚上神明鉴。”金啸揖手，率先道，“我那日是提了句‘魔域’，但原话是我从其他狐狸那儿听来的，并非是我讹言谎语啊。我听了后，恐这桑家还要给姜午添难，才登了门，想旁敲侧击出点什么来。桑府这烧了半宿的火，是烧得桑家与魔域之间的关系成了谜，也将唯一活下来的桑芸，烧成了疑团啊。”

　　桑朵亦作礼，道：“桑芸也请应佚上神明鉴！桑家若真如金啸所言，如此不堪，桑芸愿毁狐丹，远姜午，此生不回，代代不归。”

　　“远姜午？！应佚上神你莫听她的，真远了姜午，才是遂了她意了！”

　　“行了行了！你们一个个都要我明鉴，空口白牙，怎么明鉴？！”被吵得颇为头疼的应佚上神收了收不耐烦，缓缓道，“这样，此事既是金啸挑起的，那金啸就先拿出实证来。”

　　“实、实证？”

　　“是啊。你不是说，这些个讹言谎语，都是你从其他狐狸那儿听来的，才想着来桑府讨个究竟，给姜午排忧解难？那你呢，就将说这话的狐狸找来，一并对峙。”

　　“可，但……”金啸找不出来，金啸哪儿找得出来？！这些就是他编的啊！“时日太久了，我确是不记得了。且这一时半会儿的，我怕也寻不来这些狐狸。但是上神，我还有一法子。听闻这勿花栽植用的不是寻常土壤，而是一具活着的肉身。一旦栽植，伤部难愈。不论这个桑芸究竟是谁，为何会和桑家女儿一般无二，但她定是桑家栽植勿花的养料！她的身上，也定还有未愈的伤！”

　　金啸屏着息，看着应佚若有所思的模样，终于等到了应佚开口。

　　“桑芸，这法子，你可答允？”应佚见神色张惶的双儿反复将目光落在桑朵和金啸的身上，补充道，“你若答允，我便请狐主夫人来，检查你这副身子。”

　　“……有劳应佚上神了。”

　　应佚折了只信鹤，狐主夫人很快便来了。应佚没有多说什么，只让她帮着瞧一下桑朵身上的伤势。

　　院里，双儿再添了茶。这杯茶后，狐主夫人开了门，领着桑朵出来了。

　　“上神，桑家姑娘身上的伤不少，且都还未愈……”

　　“上神您瞧，我就说……”

　　“后腰有半片烧伤，背上和左臂各有一道剑伤，另有擦伤、淤青十二处。”

　　“……烧……”

　　金啸连忙闭了嘴，撇到一侧的头又瞥了目光到桑朵身上。

　　“金啸，怎么说啊？”

　　金啸看了看点名自己的应佚，又看了看狐主夫人和还跟在狐主夫人身后的桑朵，开口道：“桑家姑娘，受苦了。”

　　“这也解不了疑团啊……要不，你再找找那几只狐狸？”

　　“不了不了。”金啸连忙摆手道，“这桑府都烧成这样了，空有几只狐证，想寻个物证出来，也难啊。就，罢了吧。”

　　狐主夫人诘难道：“罢了？！罢了是何意思啊？金老弟若是没凭没据了，就莫要口出些没凭没据的话来！”

　　呵，应佚事先未透露的，这桑芸在屋内，是同狐主夫人道尽了。

　　金啸一个揖手，恭敬道：“狐主夫人提点得是，金某日后自当谨言。”

　　“桑芸呢，还有什么要说的吗？”

　　桑朵目的已成，本是不想说什么的。可她是桑芸了，桑芸是轻嘴薄舌、咄咄逼狐的。

　　“桑家从未与魔域有过什么往来，魔域的勿花、勿虫，桑芸更是闻所未闻。金大哥对魔域、对魔域之物这般了解，怕不是……”桑朵的目光向应佚落去，随即提了一口傲气，颔首道，“桑芸气不过，胡言了两句，应佚上神莫怪。至于外头扣在我桑家头上的脏名，桑芸也不会就此罢休。若是桑芸有幸，查出点什么，还劳应佚上神再来，证我桑家清白。”

　　“好说。那今日，就到此罢。”

　　出桑府后，半道不同路的金啸道了别，狐主夫人才又提起桑朵的事来。

　　她怜见桑朵，想替桑朵求个上好的伤药。

　　“我近日炼了个祛疤的药，你一并带去，让她试试。”

　　狐主夫人不是信不过应佚的药，只是应佚的某些新药，确是有些，恭维不起。

　　于是，狐主夫人带着犹豫，道：“毕竟是姑娘家的身子，若是……”

　　“你家老一身上的疤，好像不少吧？先给他试试。”

　　“上神思虑得周全！那我先替桑家姑娘，谢过上神了。”

　　桑朵以为，往后的日子，也就这般在这府邸继续过下去了。

　　府外会淡忘她的存在，她也不奢见府外的光景了。

　　只是没几日，尉迟颂就又来了。

　　他是来送药的，也是来提亲的。

　　他说他心仪桑家姑娘，百岁宴上一见倾心，狐也好，琴也好。

　　“我已经，不弹琴了。”

　　“我未涉音律，不懂这些。而且，我迎娶的，是你就好。”

　　桑朵拒了，尉迟颂便再来。

　　一直来。

　　去林间修炼来，回府邸来，路个过来。道句好，留点礼，便走了。

　　双儿恼他犟，闭府不见。他便将礼留在后门，附上一封书信。

　　信里多是几句问候，并不冗长。有被写进信里的风，有被画进信里的花。

　　总之，是日日都要来的。

　　直到一日，日落将歇，桑朵用着晚饭，却忽然发现，他今日还未来过。

　　再是转日的日落将歇，双儿从外采买回来，桑朵才得知，尉迟颂修出了第六尾，这两日忙着应付前去道贺的狐狸。

　　桑朵顿了顿，手从琴上放了下来。

　　她兀自又一笑，在这破败的偏院里，也在还未修葺的府邸里。

　　尉迟颂是现任狐主的大儿子，会是下一任狐主的狐狸。而她呢……尉迟颂给她的爱意，都是靠她这偷来的身份，才落到她头上的……

　　“小姐可是，属意尉迟大公子？”

　　“没，没有。”

　　桑朵连忙回了神，收了琴，好让双儿放下食案。

　　“小姐，您如今，是桑芸小姐。桑芸小姐属意的，是定要到手的。”

　　桑朵拉着双儿让她快些坐下，再将碗筷分给了她。

　　“什么属意的到手的，大公子又不是物件。”

　　“可是小姐……”

　　“好了，用饭。”

　　就寝前，在屋子里坐不住的桑朵还是犹豫着到了后门，在后门亮了盏灯笼。

　　她望着那灯笼，又垂了垂头，丧了口气。

　　正要回府，她又注意到了不远处树影下的一道目光。她警惕地瞧了过去，在瞧清后，猛地将灯笼摘下遁入门后，迫使尉迟颂赶上了一口热乎的闭门羹。

　　尉迟颂品着嘴里的闭门羹，将怀里的母鸡放在了门边。他仍是蹲着身子，没有起来，往门缝里塞着昨日和今日两封的书信。

　　“你真的，别再来了……”同样蹲在门边的桑朵见那两封书信不依不饶地又被塞进来了一分，连忙又道，“姜午这门楣高家世好、能与你相配的姑娘有很多，你何故非要、非要这桑家不可？！”

　　桑朵等了良久，两封书信仍是未动。

　　在她以为门外的狐狸已经走了时，有道声音传了过来。很轻，却又近得分明。

　　“若你担心的，是我阿爹阿娘对你的看法，那你大可不必担心，因为我阿爹很顺着我阿娘，而我阿娘她只关心我何时能为她娶半个闺女回去；若你担心的，是外头那些狐狸的言语，那你更不必担心，我们可以辩驳回去，也可闭府不闻。总而言之，日子，是我与你在过，旁的，都可与我们无关。”

　　尉迟颂等了良久，两封书信仍是没被收去。

　　“你，真的喜欢我的琴吗？”

　　“嗯。”

　　“……可我真的，不会再弹琴了。”

　　因为她是桑芸了。琴于桑芸而言，只是抬高嫁妆的一个手段。

　　“只要我迎娶的，是你就好。”

　　成婚后的日子真的很平宁。待自己如己出的公婆，与自己相敬如宾的夫君。

　　再忙，也要一起睡的夫君。

　　“夫人，还没歇下？”

　　“嗯。小七呢，睡熟了？”

　　“熟了，还呓着樱桃毕罗呢。这些啊，交给观岭他们去做就好。”尉迟颂挨着桑朵坐在了床沿，将她手里还未缝好的靴子放在了一边，一并揽着她的腰和手，脑袋枕在她的肩上，“夫人，我睡不着，也哄哄我？”

　　夫人侧过头，一声笑虽轻却又分明，带着些许的无奈。夫君得寸进尺，向那泛起了红的耳廓凑去。

　　但这些，是拿她夫君一条尾巴换的。

　　是她，是她断送了尉迟颂更好的日子，也断送了尉迟颂飞升的路……

　　“你身子也还未愈，让观岭他们照顾我就好。”

　　话是这么说着，可尉迟颂还是撑着身子坐了起来，桑朵也端着药到了床边。

　　……桑芸，没死。

　　就在他们成婚不久，她就找来了。

　　她将桑家所有的事情都告诉给了尉迟颂，而尉迟颂给了她新修出来的第六尾，要她立下此生再不得回姜午的誓言后，助她补缀了狐丹。

　　尉迟颂走时，借口闭关。尉迟颂回时，整个姜午很快就传遍了狐主大儿子闭关告败再难修炼的风闻。

　　而她，竟也同外头的狐狸一样，当了真了……

　　“我来，是还有一事，想请大公子应允。”

　　“……休书？”尉迟颂反复看了两遍，才抬起头，仍是不可置信道，“为什么？”见桑朵不答，尉迟颂不甘心地又道，“上面写的，我看了。欺瞒、夺命，我也犯了。如此，我该与你同罪。”

　　“若非我的疏漏，她不会多活这些年。您不会断尾，阿松也不会因看到她对狐主和金家父子下杀手而失了神智……且我当年立过誓，桑家若有不端，毁狐丹，远姜午。可我不仅违背誓言，还欺您、瞒您这么些年，最后又利用您，了我的私仇。如今，桑家恶迹，已是不争。大公子为了尉迟氏，也为了姜午，将我逐出去罢。”

　　大公子默着，随即撕了那休书。

　　这些年她未能坦言的，几次欲言又止的，半夜忽醒后辗转再难眠的，尉迟颂都看在眼里。

　　可他无法言说。桑朵腰上的疤一直没有用药祛掉，他不能替桑朵选择放下，不能先桑朵释怀，他也怕有些事情一旦道出来，桑朵的性子会一直怀着愧疚，将往后的日子过成报恩。

　　他们都以为很快能过去，很快会好起来。可结果只是一个不敢说，一个不敢提，揣着糊涂，过了下去。

　　“算不清了，也理不完了。”他将那休书一掷，零零落落的纸屑便散了一地，“自那日你应下我，我就想过，这姜午这世间，谁都别想让你我分袂。那日是，今后是，他们是，你，亦是。”

　　“……大公子？！”

　　“这话不是我要听的。”

　　良久才被松了嘴的桑朵努力地缓过神来，艰难道：“伤……你的伤……”

　　尉迟颂带着一分懊丧，一边重新低下身子，一边道：“这也不是我要听的。”

　　三日后，应佚把了把脉，又看了看伤，欲言又止，还是冲着尉迟颂道：“不想伤好就不要浪费我的药！”

　　屋子外的尉迟松跑过来又奔过去，端了茶水来孝敬尉迟颂和应佚，又捏着开了叉的毛笔和刚写好的“松”字，去院里缠起了桑朵。

　　刚把伤药摆在了桌上的应佚瞧着尉迟颂落在院里的目光，恶狠狠地将伤药拿起来重新砸了下去。

　　“你再这再这的，我可要收药钱了！”

　　又挨了训的尉迟颂连连点头，恭顺且至诚。

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