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【皇城魇】-二
不及展昭拦她，端木翠已弯下腰去，一手抓着缸沿，另一只胳膊直直探下水去，那缸起码有半人多高，她捞了一回没捞着，又往下探了些，卷到肘上的衣裳一直湿到了上臂，几缕长发亦浸入水中，展昭看得直跺脚：“好好地你跟鱼较什么劲儿！”
公孙策和张龙亦好奇地张望过来：“展护卫，端木姑娘忙什么？”
展昭转向这边，一句“捞鱼”方出口，身边腾起巨大水花，与此同时，是重物入水的声音。
展昭被水花扬了一头一脸，反应过来之后，顾不上其它，伸臂就往缸里捞，挨着她腰之后，另一手握住她肩膀，臂上用力，将她带出水面。
端木翠抬手抹了一把面上的水，居然没有出水缸的意思：“我会避水的展昭。”
展昭一时无语，眼角余光瞥到张龙和公孙策目瞪口呆的模样，忽然就来了气：“我管你会不会避水，快些给我出来。”
连公孙策和张龙都听出他语气不对，更别提端木翠了，她心中咯噔一声，扶着缸沿不动：“哎，展昭，你气什么？”
展昭见她从头到脚湿了个遍，还一副不以为意闲庭信步的模样，面色一沉，松开扶住她的手，转身就向外走。
端木翠见他非但不接茬，还甩手就走，心下也来了气：“哎，展昭！我下水又关你什么事了？”
展昭一声不吭，径自开门离开，端木翠瞪着虚掩的门半晌，转头看公孙策：“他气什么？管天管地，他还管得着我进水缸捞鱼么？”
语毕，哗啦一声，重新坐回缸里去了。
公孙策和张龙面面相觑，半晌小心翼翼凑过来看，缸水原本只大半，经她这么一坐，竟险些溢到缸沿，透过一漾一漾的水面，隐约可以看到她抱着膝盖倚着缸壁坐着，公孙策心中喟叹：果然是会避水的，避水的功夫还相当不凡。
两人突然间就闹了别扭实属始料未及，不过正事还是得办，公孙策敲敲缸沿：“端木姑娘，有要事同你商议，可否……借一步说话？”
半晌不见回答，以致公孙策一度质疑水这种介质的传声效果，思忖着她不愿出来，自己是不是还得拿瓢儿将缸里的水给舀干……
“有话说。”
看情形，她没打算出来，公孙策心中叹了口气，长话短说，将事情交代了一遍，期间，那条鱼儿在端木翠面前游来游去，买盐兼打酱油N次，见端木翠浑无找它茬的意思，委实是心花怒放欢欣鼓舞。
端木翠声音懒懒，听起来并不热衷也不抗拒：“全凭包大人安排便是，什么时候入宫？”
事情就这样定了。
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轿子是两天后的入暮时分到的，先把端木翠接到开封府，然后同包拯的轿子一起进宫，等包拯的空当儿，端木翠倚着轿窗捻帘子玩，把好好一块平展展的窗帘布儿捻的跟麻花似的，正捻的起劲，眼角余光觑到包拯一行过来，目光儿再一溜，溜到一身绛红官服的展昭身上，面色一沉，二话不说，把窗帘布儿甩下了。
她是一门心思准备甩出气势甩出效果的，试想想，刷的一声，窗帘布儿带风，将两人隔的严严实实，明眼人一见，就知道她有多生气了。
可惜她忘记自己方才把窗帘布儿捻成麻花了，这一甩非但没出效果，还弄得窗边一根布棍儿晃来晃去的，很煞风景，有心要把布给抚平了，看看展昭要到眼前，只得偏了头装不知道。
包拯是没留心这边，公孙策却把她的动静看在眼里，心中好笑，故意转头去看展昭，展昭让他看得面上发烫，心里叹一口气，径自过去，帮她把窗帘布散开，觑到她脸色不对，明知她不待见，还是微笑同她说话：“端木，这两日可好？”
端木翠动也不动，鼻子里带出一声“哼”。
展昭原本准备放下了帘子离开的，待听到她这一声哼，忽然就停下了步子。
公孙策也被这声“哼”给吸引过来了，听出她鼻音重的很，奇道：“端木姑娘，这两日受了凉了？”
端木翠“嗯”一声：“这两天忽冷忽热的，受凉也没什么奇怪的。”
公孙策打趣她：“这两天忽冷忽热是不假，可你若不是把自己泡缸里那么久，也未必着凉。”
端木翠脸色一沉，伸手把窗帘布儿重重拉了一下，这一次，可真是内不见外外不见内了。
就听轿夫在外头齐声呼喝着使力：“好嘞，起！走着！”
轿子晃晃悠悠，就这样进了皇城。
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包拯将端木翠安置在太后宫中，对外只说太后当年流落民间时，受过这姑娘家的恩惠，后来想起来，便委托包拯私下代为查访，这几日终于有了消息，这户人家后来家道中落，只余下个孤女，因此接进宫中住几日，一叙旧日情分。
李太后对包拯托付的事也甚为上心，老早让宫人在殿中收拾了间上好的屋子，还给配了几个使唤的下女，当面见时，见她模样儿生的俏，冰肌雪肤，眉目间透着一股子惹人喜爱的劲儿，越瞧越觉得心里舒服，拉着她说了好一会话，才让宫人带她下去休息，回转头向贴身的侍女银朱道：“你看这姑娘生的多招人喜欢，一看就是好人家的姑娘，又乖巧又伶俐，不像那个什么张贵妃，妖里妖气的狐媚劲儿。我们皇上若能纳到这样的妃子，我也没那许多愁了。”
李太后素来不喜张贵妃，人前倒还不太表露，此刻是在自己宫中，兼没把包拯当外人，说的就有点露了些。
包拯听的心中咯噔一声，原本不准备接这个茬，哪知李太后越说越是来劲儿，向包拯道：“这姑娘家世如何？多大年纪了？许了人家没有？”
包拯清了清嗓子：“微臣之前问过她，已许了人家了。”
“哦……”李太后微微点头，声音中带着无尽遗憾，想了想还不死心，“那还没过门吧？”
包拯答的干脆：“快了，听说换过了八字，仪礼也议过了。”
李太后叹了口气，向银朱道：“看看，这是我们皇上没福气呢。”
于是这个话题就此掀过，包拯这才吁一口气，他先前拜托太后时，只说是查一桩刘后执掌后宫时的旧案，李太后一听“刘后”二字，立时兴味索然——没想到她对案子没兴趣，倒先对人上了心了。
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端木翠一进房就嚷嚷着犯困，就势把屋里侍候的下人打发了个干净，门上闩之后又吹了灯，黑暗中听了那么半晌，确信外头没动静了，这才换上了事先准备好的宫人衣裳，从屋子后面穿墙出去。
前头公孙策给她比划过从太后寝殿到姚美人住所的路线图，曲里拐弯，看的她脑袋发懵，最后一瞪眼：“你就跟我说朝哪个方向走吧，反正我会穿墙。”
一路向西，穿墙过屋越石无数，有时亦大大方方在道上行走，横竖她穿着宫人衣裳，不是那么招人眼。
不多时便来到姚美人的居处，门户紧闭，贴在门上听听，内间一点动静都无，听闻姚美人走脱之后，圣心大怒，将一干下人都责罚去了别处做脏累活儿，不过这倒方便了端木翠，省的她躲躲藏藏了。
穿墙进了内院，凝神嗅了嗅内院气息，并不觉得异常，便又进了姚美人的卧室，刚一进门便闻到极淡酒香气，循味来到桌案旁，顺手起了个明字诀，半空中起了小小一朵灯焰，就着焰光看时，才发觉案上翻倒着一个细吞口长颈的羊脂玉薄胎瓶儿，瓶上绘着美人簪花图，拿起瓶子正对着焰光看，瓶底还残存了几滴酒，端木翠对着瓶口仔细嗅了嗅，总觉得酒气中带着怪异的靡香味儿，想了想不明所以，顺手上了木塞，先放到怀里去了。
榻上被褥叠放的整齐，端木翠上前看了一回，不觉有异，转身要走时，脚下一动，一声低低脆响，似是什么被她踩裂了。
端木翠忙跪下身子，那朵灯焰亦急急降了下来，目光所及处，是一小堆黑色的碎片，拈起一片细看，有微凸的纹路，却也认不出究竟是什么，思忖了一回，这东西是在床榻边被她踩碎的，莫非床底下还有？于是指挥着那朵灯花去了床底下，自己也顾不得什么形象，手脚并用爬将进去，就着灯焰暗光，一边细看，一边伸手摸索着。
忽然就触到一物，圆滚滚细长身条，细细摩挲时，身上还有微凸的纹路，端木翠心中一喜，将那物攥在掌中，正欲拿到眼前细看，耳边忽然响起了一个苍老沙哑的妇人声音：“姑娘，你在找什么呀？”
这声音阴测测的，正响在耳边，床底只这么大点空间，难道还有一个人也像她这样爬了进来？她是什么时候进来的，自己怎么丝毫没有察觉？她来多久了？难道方才自己在床底到处摩挲时，她一直在边上看着？
端木翠胆子算是大的了，这一时刻，也禁不住毛骨悚然，她撑着手臂，慢慢转过头来。
果然是一张老妇人的脸，说不清有多老了，面上的老皮一层叠着一层，眼珠子浑浊的可怕，但是最最中心的瞳仁一点却亮的惊人。
见端木翠回头，她咧嘴笑了一下，红红的牙肉间稀松点缀着几颗黄黑色的老牙：“姑娘，你在找什么呀？”
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