神州帝国

　　自从得知朝内有郡主李姣的暗线，许多军机要事便有意安排在退朝后，由大太监刘喜单独将相关重臣宣至皇后的清宁宫进行。此刻的清宁宫大殿内，烛火通明，沉香袅袅。皇帝李弘熙和皇后长孙疏桐并肩坐于主座，老丞相崔元礼、吏部尚书韦瑞辉、兵部尚书洪仁杰、鸿胪寺卿武修文、礼部尚书柯汉昌、御史大夫陆孝羽等重臣分坐两侧。

　　"皇后娘娘的策略取得成功，"老丞相崔元礼启奏道，声音在大堂内回荡，"山南西道节度使刘松，和他那二弟感义军经略使华昌乐，皆被鸿胪寺卿武大人成功策反的廖熹，派军乱箭射杀于流江渡船上。"

　　殿内一时寂静，唯有烛火噼啪作响。

　　崔元礼继续道："那么接下来，老臣建议照约定册封廖熹为山南西道节度使，至于感义军和武定军的经略使，应由吏部和兵部选定朝廷放心的人接任。"

　　"臣附议。"吏部尚书韦瑞辉和兵部尚书洪仁杰抱拳齐声道。

　　御史大夫陆孝羽缓缓放下茶盏，沉吟道："山南西道节度使的官位真的要给廖熹这样的人？万一他攥稳地方大权，关键时刻再次反水，势必又会给大局带来不小的麻烦。"

　　殿内顿时响起一阵低语，众臣交头接耳，议论纷纷。

　　鸿胪寺卿武修文起身启奏："臣以为，当初承诺给廖熹的东西，还是得按约定兑现。这无关于微臣我的面子，这些都是微臣代表朝廷、代表陛下传达的，圣上一言九鼎，可不能因为这个失了信誉。"

　　崔元礼点头附和："老臣认为武大人所说在理。各位大人仔细想想，我们做这件事的目的是什么？不就是要兵不血刃平定各不臣之地吗？开春朝廷大军挥师西南，又有弃暗投明的廖熹做榜样，那么天下人心向背自有分晓。"

　　"臣附议崔相所言。"礼部尚书柯汉昌建言道，"所以我们不仅要如约册封，而且还要昭告天下，大张旗鼓地宣布。如此一来，廖熹再难回头，不可能再取得巴川道李姣、安守义，以及剑南越王李弘杰等势力的信任，反而能杜绝隐患。何况让朝廷自己的人控制军权。"

　　长孙皇后微微颔首，看向李弘熙："臣妾很是认同各位大人的说法。后面的策反工作就好做了，本来心向朝廷的地方官吏就够多，只是迫于无奈，前面也没看到希望，所以才让李姣这些叛逆给利用了。姜东山之前飞鸽传书来报，说渝州军经略使黄崇浩，实际上也是心向朝廷的，这下更是坚定他静待时机重归朝廷的信心。"

　　李弘熙笑着颔首："着吏部韦尚书来办这件事，尚书令魏大人替朝廷好好拟份文书昭告天下。"

　　"臣等领旨！"韦瑞辉和魏儒远起身抱拳齐声道。

　　千里之外的巴川道渝州城，沉香阁内却是另一番景象。越王李弘杰闻讯快马加鞭赶到，与李姣、安守义紧急商议刘松死后的一系列棘手之事。

　　"廖熹肯定是不能抱任何期望了！"安守义怒气难消，重重将茶盏顿在案上，"突袭收拢的渝州军军士本欲追上大理寺密探，继续保护刘松，岂料竟目睹了廖熹那厮，对自己的结义大哥刘松和二哥华昌乐痛下毒手的一幕。"

　　李姣起身在书案前来回踱步，裙裾曳地："渝州军士还看见，大理寺卿何文钦带着本部人马并未绕道回长安，是很熟悉的样子，径直渡过流江，在廖熹的引导下，从蓬州回去的。这说明什么？说明他早就投向朝廷，感义军和武定军恐已被朝廷收编。"

　　她走到悬挂的舆图前，纤指轻点："开春形势对于我们比较紧迫，山南东、西两道会合兵强压我巴川西线，渠州首当其冲，若渠州有失，接下来就是渝州。"

　　越王李弘杰挠了挠那一头白发，端起茶碗沉声道："这还不是最要命的。老夫料定朝廷一定会大张旗鼓昭告天下，要册封廖熹为新任山南西道节度使，这就是要演给我们两道看！"

　　"哼！"李姣冷笑一声，"意思是顺朝廷者昌，逆朝廷则亡！有廖熹这榜样，以后就更好策反我们内部，制造内耗，以不战而屈人之兵。"

　　"不能就这样让朝廷得逞！"安守义双眼射出骇人的杀意，"我们要赶在朝廷册封使者前，抵达山南西道治所兴元府干掉廖熹，让二心之人不敢随意投靠朝廷。"

　　"哈哈哈～英雄所见略同！"李弘杰大笑着放下茶碗，"啪啪啪！"击掌三声，大声下令道："出来吧！"

　　刹那间，沉香阁内烛火摇曳，仿佛有无形的气流在涌动。

　　只见沉香阁窗户顿开，一道黑影如鬼魅般飞身而入，快如闪电。待黑影定住身形，竟是一个身着深蓝忍服的武者，半跪在地，操着不太流利的中文说道："服部源次郎参见越王殿下！"

　　话音未落，沉香阁大门无声开启，却不见人影。只见地面上一块黑色阴影快速移动，如活物般游至服部源次郎身边，"噌！"的一声，又一个忍者装束的人显现身形，同样半跪在地："东村藏参见越王殿下！"

　　就在众人惊疑不定之时，"轰！"的一声，一团不知从何而来的火球在厅堂中央炸开，热浪扑面。一个人影从火焰中飞身而出，惊得李姣轻呼一声。安守义立即拔刀护在她身前，大喝道："什么人！"

　　来人却不理会，稳稳落地后半跪行礼："松平下江参见越王！"

　　李弘杰笑着点点头，起身对安守义、李姣介绍道："这三位是瀛洲倭国国王委派过来支援孤王的绝顶高手......"

　　话音未落，安守义略有些恼怒地将刀收回刀鞘，发出"哐"的一声脆响："怎么？这是瞧不起我巴川道没人？"

　　就在这时，一个清冷的声音从李弘杰身后传来："巴渝天剑派苍墨，参见郡主，拜见安节帅。"

　　众人这才发现，不知何时，一个剑侠打扮的年轻人已经悄无声息地站在越王身后。他身背长剑，气质如出鞘利剑般锋锐，反倒是吓出李弘杰一身冷汗。

　　三名瀛洲武者面露不忿，起身欲切磋一二。服部源次郎手按刀柄，东村藏手指微动，松平下江则暗中结印。

　　苍墨却只是右手随意一挥，三道无形剑气破空而出。瀛洲武者急忙闪躲，剑气在他们身后的墙壁上留下三道深达数寸的剑痕，石屑纷飞。

　　三人顿时变色，各展绝学欲反击。服部源次郎身形一晃，似要融入阴影；东村藏手指连弹，数枚手里剑疾射而出；松平下江则双手结印，口诵咒文。

　　就在这剑拔弩张之际，"嗖嗖嗖"破空之声骤起，无数八寸飞针如雨点般洒落，精准地在三名瀛洲武者脚边扎成一个完美的圆圈。一个沙哑的声音随之响起："唐门唐啸风参见郡主、节帅！"

　　只见一个身着墨色劲装的中年男子不知何时已立在厅中，凌冽杀气弥漫开来，无形的压迫感仿佛将空气都凝固了。

　　李姣见局面紧张，赶忙出来圆场："都是自己人，十五日之后兴元府，谁能斩杀目标人物，谁便是这天下第一武者，我相信越王殿下也会认可，从此至少西南地界天高任行，享王宫特权。"

　　安守义接话道："我巴川调拨五十军中精锐辅助。"

　　李弘杰也不甘示弱抱拳道："剑南精锐百人随行辅助，还请五位绝世武者和睦相处，完成此任务！"

　　五人相互对视一眼，各自点头抱拳回礼。下一刻，服部源次郎化作黑影融入地面，东村藏如轻烟般消散，松平下江在火焰中隐去身形，唐啸风则如鬼魅般消失不见。

　　唯有苍墨还立在原地，留下一句飘渺的话："明日巳时二刻，渝州江北城门集合出发！"话音未落，他的身影也逐渐淡化，最终如雾气般消散在空气中。

　　沉香阁内重归平静，只留下墙壁上的三道剑痕和地上那一圈闪着寒光的飞针，默默诉说着方才那惊心动魄的一幕。

　　李姣轻抚心口，长舒一口气："有了这五位高手，廖熹的人头，我们志在必得。"

　　安守义和李弘杰相视一笑，眼中闪烁着志在必得的光芒。

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