石榴花葳蕤（女尊）

　　薛恺悦和江澄几个商量去瓜园的细节的时候，东境州城内银器铺中的比赛正进行得如火如荼。
　　“从儿快点，快点。”明帝站在林从身边，眼睛盯着对面正在打磨银条的老银匠，禁不住催促林从。
　　林从正聚精会神地给银条上錾刻细纹，落后于老银匠一个步骤。他旁边，那个吵着要学银匠的脸色黝黑的东境少年则在拼尽全力地拉风箱，把炉火烧得旺通通。

　　这比赛的规矩是店铺中的老板娘子定的，林从和老银匠各打一幅银镯子，谁打得又快又好就算谁赢，林从赢了，那少年就可以留在铺子里做学徒，老银匠赢了，少年走人再不准来铺子里啰嗦。
　　明帝本有些担心，林从没做过这些，不想让他答应，然而那老板娘子看着林从对她言道：“这打镯子不用化银，也不用焊丝，是所有银器中最简单的，若是连这个都不敢比，那趁早认输，再别说什么男儿家也能做银匠的大话了。”
　　林从的性子本就不受激，见这老板娘子这么说，慨然道：“就比打制镯子，可有一样，打好之后，谁输谁赢，不能你一个人说了算，得让这些客人们也评鉴评鉴。”
　　铺子里围观的女子都是些爱凑热闹的，见他这么说，全都哄笑着对老板娘子道：“这镯子打出来也是要卖给客人的，的确该由客人评鉴。”
　　那老板娘子看大伙都这么说，也就同意了。

　　这制作银镯子看着简单，却也有好几道工序。先要敲条子，就是把过了火的银块敲成厚薄均匀的银条，这就需要力气，从小养得娇弱的男儿，在这第一关就要遇到阻碍。好在林从是自幼习武力气充足的，他几乎和这老银匠同时完成了敲条。第二个步骤是画花，拿起专用的笔，在银条上画上想要的图案，这个步骤不费什么力气，比得只是双方的构思和创意，老银匠画的是戏水鸳鸯，林从画的是凌云鸾凤，两个也是各有千秋。
　　第三个步骤是錾刻粗纹。用锤子敲击錾子，把所画的图案錾刻出大致的轮廓，这个步骤既不能太过用力，也不能力量过小。那老板娘子在他二人开始錾刻的时候，就对周边的人言道：“这个錾刻最考验人了，力量太大，就把银条子给錾透了，力量小，就显不出层次来。”
　　明帝听老板娘子这么说，很是替林从捏了把汗，然而林从进行得有条不紊，比那老银匠完成得还要快一点。
　　明帝见状，便想起来林从在宫里雕木头的事了，暗道看来从儿敢跟人比赛，也是心中有过考量的。
　　第四个步骤是过火压面，这个步骤的关键是炉子的温度要足够得高，这就考验拉风箱的人的速度和力气。那老银匠的助手是个瘦小劲悍的中年女子，那女子从业多年，经验丰富，拉起风箱来不急不缓动作十分稳健，林从的助手就是这个黝黑的少年，少年却也是个在家中干过活的，虽然面上不如中年女子沉稳，风箱也是拉得有模有样，最起码从外观上看双方的炉子是一样的红火。
　　第五个步骤就是錾刻细纹了。老银匠的图案是戏水鸳鸯，鸳鸯的轮廓已出，只需补上羽毛的形状，她拿起錾子，没几下就完成了补羽毛的活，开始进入下一个步骤。
　　林从却没她这么快，林从的图案是凌云鸾凤，虽然鸾凤的大形状也已经出来了，但仍需补上翅膀和尾羽的纹理，而鸾凤的尾羽要比鸳鸯麻烦得多，林从光尾羽这一项就比那老银匠费事了不少。
　　明帝眼瞧着老银匠已经用矬子打磨完银条开始上砂纸了，林从尚且在细细地刻鸾的第一根尾羽上的纹理，不由得着急起来。
　　林从却是不管明帝如何催促，只继续精雕细刻，手上的速度与方才没有两样。倒是那黝黑少年把风箱拉得更快了些，额头上挂着明晃晃的汗。

　　明帝见状便知道催也无用，当下只得耐心等待，她身后凌影几个全都静悄悄地站着，连大气都不敢出。
　　老银匠用砂纸打磨完银条四面，开始用精细工具打磨银条了，林从才刚刚完成鸾上的第二根尾羽。
　　围观的人们开始窃窃私语，“这公子要输了吧？”
　　“他还有一根尾羽呢，我看他怎么样也不能和老银匠同时完成了。”
　　“没准他待会儿圈圆抛光的时候，比老银匠快些呢？”
　　“那怎么可能？老银匠比他熟练多了。”
　　“唉，可惜了，本来还想瞧瞧这黑小子能打出什么来呢。”
　　“你这口味也是够独特的，就这黑小子，能有什么新鲜花样啊？”
　　“那可说不准，有句话叫什么来着，丑男生巧手。”

　　明帝听得人们的议论心头一动，看这些女子的意思，是比较期待这黝黑男儿做银匠的，这么着的话林从未必会输，毕竟没有哪个老板娘子乐意跟银子过不去。
　　老银匠开始给银条第二遍过火的时候，林从的第三根鸾羽终于完成了。
　　“快”，黝黑少年一待他完成，就把锉子递给了林从，“快打磨。”
　　林从的确加快了速度，双臂发力，以快如闪电的动作完成了第一遍打磨，开始拿砂纸进行第二遍打磨。少年见状，越发卖力地拉风箱。
　　而那老银匠已经在硬木上进行银条的圈圆了。
　　林从的速度越发地快了些，砂纸飞一般地绕着银条。铺子里鸦雀无声，全部的视线都集中在了林从的手上。
　　林从进行到第三遍精细打磨的时候，老银匠完成了圈圆，她手上已经是个成性的银镯了，接下来要做的只是抛光。
　　谁先完成，到了这个时候已经没有悬念了。林从的手指在微微地颤抖，看样子是有些着慌了。
　　“从儿稳住。”明帝适时地开口了，她已经瞧得分明，林从只要顺利地完成余下的步骤，胜负就犹在未定之间，若是一着急出了错，那可真要输了。

　　明帝说完之后，林从的手指不再颤抖，速度却也慢了下来。他用钳子夹着银条在炉子上过火的时候，老银匠已经动作熟练地用玛瑙刀完成了银镯的抛光，开始悠闲地喝水歇息。
　　铺子里的人仍旧认真地看着，没有人说话，也没人离开。
　　林从在众人的瞩目下用锤子把银条圈圆，到抛光的时候，却与老银匠不同，他用的是黝黑少年提前准备好的稍微加了一点点水的碱面，拿镯子在碱面上滚了几遍，镯子就光洁铮亮了。至此林从的镯子也已经做好了。
　　明帝松了一口气，围观的女子们也开始轻松地发声，“这紧张的，跟看两军对垒一样。”

　　那老板娘子让人拿了个托盘出来，把老银匠的银镯和林从的银镯都放在托盘上，邀请客人们品鉴。
　　托盘送到跟前的时候，明帝拿起两只镯子分别看了一眼，果然林从精雕细刻的鸾凤纤毫毕现栩栩如生，不是老银匠的朴拙鸳鸯可以媲美的。
　　三成客人中一成赞成老银匠，两成都赞成林从，甚至有客人要求购买林从打制的这个镯子。当然不能让从儿的东西落在别人手上，明帝向着凌影使了个眼色，凌影走上前去与老板娘子交涉。
　　那想要买镯子的客人不甘心，凌影眼看着明帝，话说得十分硬气：“我家主人是这位公子的妻主。”

　　身为林公子的妻主，明帝正拿着帕子给林从擦汗，客人见这情形，只得放弃。
　　镯子拿了回来，林从看着明帝的眼睛，低声言道：“这个镯子，侍送给妻主。”
　　明帝有些意外，这是林从辛苦打制的第一个银器，她以为林从必然想要自己留着把玩，没想到林从选择送给她。
　　男儿始终把她放在第一位，这份心意她自然不能推辞，笑吟吟地点头：“从儿给妻主戴上如何？”
　　林从低了头，拿起她莹白的右手，把尚且温热的镯子穿过她的五指和手掌，给她戴在肤理细腻的腕子上。
　　明帝待林从一戴好，就把林从的手牵在自己手上，而后肃声对那老板娘子道：“男儿家做起工来不比女儿差，工部开的铺子中就有不少男工匠，老板是做生意的人，心胸还是要开阔些，以后善待这小银匠，莫要欺负他，也莫要克扣他的工钱。”
　　老板娘子虽然不知道明帝的身份，但她看身后站了好几个护卫，夫侍又是这样出众的美人，自然知道她不是一般人，当下笑得跟个南瓜花一样：“小的明白，这位官人只管放心吧。”

　　明帝微微一笑，等林从叮嘱过那黝黑少年，她便与林果君十指紧扣地返回了隔壁天心楼。顾琼犹自在忙，见她和林从过来，也只是打了声招呼就继续指挥伙计们干活了。
　　明帝等了一会儿，腹中越发饥饿，就有些不大耐烦，林从感知到了她的烦躁，低声道：“侍留下陪琼哥，妻主先回去吧。”
　　明帝摇头，她没用膳，可顾琼也没用膳呢，店里又全都是男孩子，这样子忙法主仆都会吃不消的，她看着顾琼，扬声道：“明个儿早点过来就是了，这会子先回去用膳，再忙也不能不吃不喝啊。”
　　她的话说得甚是体贴，语气却是不容拒绝的。
　　顾琼听了，立刻停了下来，却又看着她小声道：“妻主容侍拿上账簿再走。”

　　这意思是晚上回去还要看账簿了？明帝很不赞成，但想想每个人做事都有自己的风格，她也就没有拦阻。
　　顾琼拿好了账簿，又叮嘱伙计们关好门窗，小心火烛，这才随着明帝往大门外走，车夫早就等候在门口了。
　　明帝和林从两个并辔而行，顾琼坐车跟在后面，凌影几个护拥在车子两侧，一行人往州衙赶去。
　　天上月已半圆，柔和的月辉洒在青石路面上，格外地惹人喜爱，林从忽然道：“中秋要到了，咱们今年看来是要在外面过中秋了。”
　　明帝听了，勒缓了马匹问林从道：“从儿是想景儿了么？”
　　姚天男子有了女嗣，心思通常在女嗣上用得多些，她们出来一月有余了，林从想念女儿也是再正常不过的事。
　　林从冲她调皮地吐了吐舌头：“妻主这回可没猜对，侍想的是难得陪妻主在外面过节，一定别有一番味道。”
　　男子调皮的样子宛如初见，明帝心中爱意陡起，一甩鞭子加快了马速。

　　进得州衙后院，安澜已经带着沈知柔、董云飞两个从房中迎了出来，明帝上前揽住安澜的美背，柔声询问道：“皇后可用膳了？”
　　她这么晚才回来，很怕安澜三个为了等她一直不肯用膳。
　　安澜大方一笑：“臣侍三个在集镇上就已经用过了，那余家铺子的菜肴，真是让人少吃一顿都舍不得。陛下用过没呢？”
　　明帝摇头：“琼儿忙到现在，从儿也有事情，都还没用呢。”
　　安澜笑着看她：“那陛下肯定饿坏了，臣侍这就让厨房上菜。”
　　明帝待安澜吩咐了侍儿，这才揽着安澜往房中走。
　　一行人进得房间，明帝先到正中的椅子上坐下，边询问安澜在客栈附近游玩的情形，边等着侍儿们服侍她净面。一等就等了好大一会儿，林从和顾琼的贴身侍儿都已经开始服侍二人擦脸了，明帝这边连个侍儿的影子都没有。她刚要询问安澜，却见董云飞脚步匆匆地端着一个铜盆走了过来，董嘉君手上端着铜盆，臂弯上还搭了块绸帕子，到得她跟前弯了腰恭声道：“请陛下净面。”
　　云儿平日里甚少做这些琐事，今个儿怎得这么乖？明帝眨眼看着安澜，安澜冲她微微摇头，意思是不是自己安排的。
　　明帝莞尔一笑，董嘉君这么乖顺，她都有些心疼了，当下如常地洗手洗脸，只是在擦过脸放回帕子的时候，在董嘉君纤瘦的胳膊上捏了一把，低声嘱咐道：“这些事还是留给侍儿们做吧。”
　　安澜闻言就看了她一眼，他就知道她做不来狠心的事，果然董云飞再惹她生气，她也不舍得如何。
　　明帝感知到安澜的调侃，回了个无奈的微笑，个个都是她的宝贝，她便是被气得牙根痒痒，也是断然舍不得看他们受委屈的，哪怕是他们自己委屈自己，也不行。
　　一念及此，她瞬间就想到了给江澄的礼物还没有发出，刚要吩咐人，便听董云飞问她道：“陛下这镯子以前没见过，这是又结识了新人？”
　　董云飞一边问，一边盯着她手腕上的银镯子，快要把镯子盯出个窟窿来了。
　　明帝嗤地一笑，董嘉君吃起醋来，可比她吃醋的时候酸多了，她正想要调侃两句，却见安澜和沈知柔也都看向了她的镯子，连忙坦诚道：“从儿打制的，送给了朕。”
　　她说着把林从在银铺子中与人比赛的事简单讲了一遍，安澜三个听了，这才放下心来，安澜笑呵呵地催她道：“打镯子是个辛苦活，小从这会子多半饿了，陛下快带着他用膳吧。”

　　的确该用膳了，明帝此刻只觉饥肠辘辘，当先坐到餐桌上，与林顾二人一起用膳。
　　林从跟她一样风卷残云，顾琼却是用得十分腼腆。明帝抬手就给顾琼夹了一个螃蟹：“琼儿这几日用得都不太甜，可要传太医看看？”
　　顾琼摇头：“臣侍无碍的，不用传太医。”
　　明帝不大信，顾琼以前是个饭量极好的，这几日都不怎么动筷子，铺子里的事情又那么多，身体怎么吃得消呢？
　　她刚要吩咐人传太医，顾琼就抢先道：“臣侍真的没事，陛下不用担心臣侍的。”说着就把她夹来的那只蟹给吃掉了，动作很是利索，吃完了也没有呕吐什么的。
　　明帝看顾琼这情形，不像是有什么大问题，决定再观察两天。
　　安澜在旁边瞧着，暗道顾琼不过是担心吃多了容易长胖，这么简单的道理，明帝都悟不出来，当真是女儿家的心思与男儿不同，只是他要不要告诉她呢？
　　他思量了好一会儿，都没有想明白，索性也就不想了。

　　明帝用膳时，一直记着没有发礼物的事，晚膳一结束，就吩咐人把礼物盒子拿过来。侍儿们很快地就把礼物盒子给抱了过来，明帝亲自点检，先把给宫里五人的礼物分别用签子做好了记号，交给护卫连夜送往京城。而后把给安澜几个的礼物挨个递给了他们，安澜接过盒子，打开看了一眼，倾国倾城的脸上就浮现了满意的笑：“陛下有心了，早些安歇吧。”
　　明帝被安澜犹如昙花盛放的笑容晃得心跳都漏了半拍，在小莫进来询问今晚翻哪位主子的牌子，想也没想地就答道：“皇后。”
　　话音未落，林从和顾琼脸上的笑容就一起僵住了。
　　明帝这才想起来她早上跟林从说晚上等她的话，然而已经说是皇后了，自然没有当场改口的理，当下只得冲林从和顾琼各自给了个安抚的笑，柔声叮嘱道：“从儿今日打镯子，琼儿料理店铺，都累着了，夜里好好休息。”
　　林顾二人还没接话，董云飞就在一旁挤了挤眼睛，明帝猜到董嘉君的意思是笑她太过多情顾此失彼，然而这是事实，她也只能由着他笑。

　　林顾几个散去之后，明帝与安澜相拥着进了内室，安澜一进门就环住明帝的腰低声问她：“陛下原本没打算陪臣侍，这会子可后悔吗？”
　　明帝在安澜耳朵边轻轻吹气：“要后悔也是皇后后悔，朕昨晚没有尽兴。”
　　她说到这里就没有再说，然而安澜是极聪明的，瞬间就明了她的意思，抬起星辰般的眸子怯怯地看着她，声音娇弱得仿佛暴风雨来袭前瑟瑟发抖的花朵：“臣侍只愿陛下怜惜。”
　　明帝只觉自己不会呼吸了，不等安澜再说第二句，她一个用力把安澜打横抱起，径直往榻前走去。

该作者现在暂无推文