怀春在野

　　归安乡君被强占，竟是苦肉计？

　　陆菀枝似乎还没有反应过来元尚仪这话是什么意思，她脸上挂满了泪珠儿，只是一副迷茫的可怜样。

　　程太后却是一听就懂的。她瞄了眼女儿，只是一瞬，眼里便淡去了怜惜。
　　其实，她对此本就有所怀疑。

　　卫骁是何来历她早便清楚，此人与归安乃同村邻居，二人既然一早就认识，怎不可能合谋起来演一出戏。

　　只是，若此并非苦肉计，她却当场提出质疑，必会刺激陆菀枝，真将她逼死可就不好了。
　　掂量过后，她选择先将女儿稳住，留日后再查个清楚。

　　当下，昨夜在场的两个老仆却一口断言此确“苦肉计”，相比起来，程太后更相信自己手下的人。

　　元尚仪见太后并未怒斥，赶紧接着往下道：“昨儿两人相见还聊了几句呢，奴婢隔得远，未能听清谈话，不过钱姑姑倒是听了一些。”

　　钱姑姑便顺势接了话：“禀太后，奴婢可是亲耳听见两人叙旧来着，虽未听清内容，但听得出来翼国公对乡君可是轻言轻语的，爱护得很，怎可能突然就施暴行。我二人觉得奇怪，这才擅自留下一命，只为向太后禀明实情。”

　　待得她二人说完，陆菀枝好像才听懂了这事儿，当即急红了脸：“你们胡说！你们……你们！”

　　钱姑姑见她慌得舌头打了结，心头便觉稳了。脑子是越慌越空的，终会是茶壶里装汤圆，再多理也抖不出来。

　　她不紧不慢，甚至勾了嘴角：“乡君恼羞成怒了不成。谁不知道您不喜欢赵三公子啊，豁出去和翼国公演这一出可真是好计谋。翼国公既是旧识又位高权重，若是跟了他，怎么看都比赵三公子好。只是乡君为了一己之私而乱太后布局，实在不该。”

　　钱姑姑这笃定的语气，说得好像自己就是陆菀枝肚子里的蛔虫，知道得一清二楚。

　　陆菀枝扑通跪下去，慌得声音打颤：“母后明鉴！我没有……我不知道她们为何往我身上泼脏水！”

　　“没有吗？”程太后轻抚自己美丽的护甲，“母后且问你——翼国公今早向圣人求娶你，你应还是不应啊？”

　　陆菀枝脸色大变，惨得如见了鬼：“不！我不要嫁他！”

　　“哦？为何不要？刚才钱姑姑说得很对，你二人相熟，他又权势正盛，堪称良配。”

　　“他强|暴于我，如何称得上良配！”
　　陆菀枝崩溃哭诉，“我一向喜欢斯斯文文的读书人，像我阿爹那样……可卫骁此人暴虐得很！数年前大安村来了个借宿的书生，姓谢，叫谢文蹇……我那时十二岁上下，对他情窦初开，可不过与他多说了几句话，卫骁就把人给打了……母后若是不信，大可遣人去查。那卫骁虽多次护我，却也不过是将我视作他的东西，根本不会在乎我的感受……我怕他呀，求母后不要把我嫁给他！”

　　程太后听得她不肯嫁，缓了目光：“卫骁竟是这样的人？”

　　陆菀枝：“他若不是，怎会对我无礼至此。昨天他先倒是好言好语，听得我还是不喜欢他，便原形毕露了！”

　　说到这里，她回头怒指元尚仪，泪水决了堤，“怪她！若非她给我下药，致我浑身无力，我怎会反抗不能，连咬舌自尽都办不到。她害我至此，倒反咬我是什么苦肉计……母后，归安本来就嘴笨，舌头又还痛着，如何狡辩得过她们。”

　　她咚咚地嗑起头，说着求母后明鉴的话，好不可怜。

　　程太后便招了她上前，掰开她的嘴瞅了眼，见确有浅浅咬痕，应是昨儿咬出的伤口。
　　又是咬舌又是上吊，还真像是厌恶卫骁，一心求死。

　　钱姑姑见得这般，心头不觉忐忑。
　　她没料这丫头竟又理清思路辩驳起来，这伶俐劲儿令她忽而想起那次在聆恩斋，这丫头也是绝地反击，叫她吃了瘪。

　　她担忧地偷瞄元尚仪，盼身边这位能想出什么办法。

　　元尚仪哪有不急的。药是太后给的，可她哪能让太后担这个责，自是哑巴吃黄连有苦说不出。

　　“太后！只要有一丝作戏的可能，就一定要查清才是啊！奴婢认为，还有一处疑点。”

　　程太后：“说来听听。”

　　元尚仪：“乡君口口声声说厌恶翼国公，不愿嫁给他，那有没有可能，乡君本就没想嫁给翼国公，合谋还是合谋了的，只是意在推掉与赵家的婚事罢了。”

　　钱姑姑大喜，心道还是人家聪明，忙附和：“就是就是！”

　　如此猜测，倒正是事实。
　　程太后眯着凤眼盯着陆菀枝，等着她辩驳。

　　“母后，”陆菀枝抬袖擦泪，没有回答，倒是反问了一句，“难道在母后心里，归安是心思那般重的人吗？”

　　程太后秀眉微凝。
　　那倒不是。这五年来，她这个女儿一直乖巧听话，胆子比芝麻还小。

　　不！也不尽然。
　　程太后猛地想起来，前几日归安扇了赵柔菲的耳光，那就不太乖。她这个女儿，分明已经有了反抗的心思。

　　程太后明显地变了脸色，眯眼细细地打量长女，殿中一时冷清下去，寂寂然似空无一人。

　　陆菀枝被她审视着，良久，叹出一声：“母后沉默了，看来是的，母后觉得女儿心思重。既是如此，我说什么母后也不会信的，那归安就先行告退来，静候母后惩处。”

　　她跪下去磕了个头，再跪，再磕头……如此三拜后，竟转身出殿去了。

　　“慢着！”太后不悦。

　　陆菀枝却没停下脚步，单薄的背影转眼消失在殿门口。

　　元尚仪与钱姑姑见她认了输，憋了半晌的汗才敢发出来。太好了，总算是逃出生天。

　　欲加之罪，何患无辞，有她们这两张老嘴，黑的也能给她说成白的。更何况，嘴巴更是厉害的郁掌事都还没吭声呢。

　　二人正暗自高兴，却忽听太后猛地一拍扶手：“放肆！”

　　二人吓了一哆嗦。

　　“两个混账东西，办事不力反污蔑乡君——来人，拖下去杖毙！”

　　怎么？！两人瞪大了眼，才知原来那句“放肆”不是骂乡君，而是骂她们。

　　“太后？太后！”
　　“奴婢不曾污蔑乡君！奴婢句句属实！”

　　二人还想狡辩，却已有人上来将她两个硬拖了下去。
　　元尚仪又慌又懵，使劲儿向郁掌事求救，可那郁掌事却只顾为太后斟茶，眼睛并没有看她。

　　“太后饶命！太后饶命啊！”

　　两人求饶的声音越远，不多时，殿中再次安静下去。太后揉着闷胀的额角，叮嘱道：“派人看着那孩子，莫叫她又寻断见。”

　　郁掌事浅浅一笑：“太后放心，奴婢已经示意人去了。”

　　程太后心头稍安，却还是恨得咬牙：“哀家最恨被人威胁！”

　　有时候沉默或者算了，不代表认输，它可能代表生无可恋，代表失望，代表不在乎了。
　　刚才陆菀枝放弃争辩，又跪下拜了三次，不就是那个意思——不信我也罢，我自以死证清白。

　　眼下这丫头要有个三长两短，卫骁那个暴脾气的，指不定闹出点什么。过两日宫里办庆功宴，卫骁可是专门点了陆菀枝出席。

　　她得阻止陆菀枝死给她看，好生安抚住人，可不就只能是把那两个打死。

　　其实那两个本不必死，起先只是二十个板子，打轻点儿又要不了人命，偏她俩没有真凭实据却要扯这一出，实在蠢才！

　　郁掌事为太后点上安神香，轻言细语地劝道：“太后不必为此烦恼。”

　　程太后头痛，有气无力：“你惯来会劝人，又想怎么劝哀家了啊？”

　　郁掌事早想把元尚仪拽下来，换自己人上了，那个本事没有却自觉能耐的钱姑姑，她更是看不惯。
　　昨日收了好处，只是给个中不溜的法子，不意味着今儿还得帮她们。

　　其实乡君昨夜寻死，就已经定了今日的结局——论豁得出去，没人比得过。
　　昨夜说与那两人的法子已是用不得，偏这两个蠢人不懂变通，生生害死自己，竟还蠢得向她求救。

　　郁掌事：“宫里头为了保命，胡乱攀咬的事儿还少吗，扯来扯去的，大多都扯不清楚。”

　　程太后没作声，似是认同。

　　郁掌事便往下道：“其实，昨晚的事无非就那两种可能，一是乡君骗了您，二是乡君没骗您。
　　若是乡君骗了您，说明她对命运不满。赵家那三公子确实不像话，乡君设法摆脱他也是人之常情——到底是您亲生的孩子，哪怕只随了母亲一两分，也不能那么窝囊不是——乡君既然有心改命，敢豁出去上吊，可见有胆识，咱们若还像以前那么逼她，一旦将她逼反，可是大麻烦。”

　　程太后：“那她若是没骗哀家呢？”

　　郁掌事：“乡君若没骗您，那可就受了大委屈。咱们更得哄着她，不然叫她寒了心，被翼国公趁虚而入，也是损失不是。”

　　程太后皱着眉头，显然不满这番说辞，却又一时找不到反驳的话。

　　郁掌事为太后轻轻捏着肩，接着又道：“我的太后娘娘哟，事已至此，再抓着那些没有意义的对错，可是会因小失大的。”

　　程太后惯来看得广，只是事涉那个她不喜欢的女儿，她素有成见，便一时有些理不清楚。

　　当下仔细一想，又觉此事或许内情。
　　卫骁未必真想强夺豪夺，也可能是在给她与赵家下马威，她若因此自乱阵脚，遭人笑话不说，还陷入了被动。

　　维持现状，不要乱动是最好的应对。

　　“你说得不错，此事其实并不复杂，随机应变就是。”
　　想通了，头便不胀了，程太后略作盘算，“一会儿你去看看归安，多送些东西好生安抚。对了，把那匹番国进贡的五色浮光锦给她送去，她应该喜欢。”

　　郁掌事：“五色浮光锦？咱们长公主不是说想要吗。”

　　“哀家这里刚赏出去好些东西，一时也没有合适的给归安。长宁那边，等她回来哀家亲自同她说。”

　　这个时候的陆菀枝已回到自己在清宁宫的住处，坐在床边休息。
　　晴思拿了张抹布上上下下地擦，曦月则端着水壶去外面找水。

　　到处都是灰，用具也都缺这缺那。因她不常来住，下头人便打扫得敷衍，时不时再偷些东西出去，她这儿便日渐破烂了。

　　当下晴思擦两下灰便瞅一眼她，生怕一眼没看住，她又寻死去。

　　晴思哪里知道，陆菀枝看起来生无可恋，心头却跟炸了烟花似的绚烂。

　　今日在殿中争执许久，她其实并没有取信太后，事情也还在原地打转，但太后拿卫骁没办法，又怕她寻死，便只能是她赢。

　　最后的结果，自然就是那两个虽然猜对了，去没有实质证据的被太后杖毙。
　　这会儿门没关，隐隐约约地能听见二人挨板子的惨叫。

　　就这么休息了会儿，曦月抱着水壶回来，给她倒了温水喝。

　　“奴婢路过去瞧了眼，那个钱姑姑被打得好惨。”
　　曦月可是被钱姑姑关了柴房好多天，恨她恨得牙痒痒呢，“乡君可要去看一眼，太解气了。”

　　陆菀枝只觉聒噪，摆摆手：“把门关了吧，不想听她鬼叫。”
　　她只想清静，可懒得去耀武扬威。

　　晴思便去关门，门刚合上半扇，却见郁掌事亲自登了门，身后还跟着一串宫女，捧着托盘七八，鱼贯而入。

　　陆菀枝忙起身相迎。

　　“哎哟，乡君莫动，老奴一个下人不值乡君起身。”郁掌事忙请她坐下，关切地说，“乡君莫担忧，太后晓得乡君受了委屈，这不，让老奴来看看乡君。”

　　“母后怎的不来？”陆菀枝摆出一脸委屈，忍不住又要落泪的样子。

　　郁掌事：“这不是翼国公那边还没摆平么，您一句不嫁，太后就还得与圣人商议去。”

　　“哦，”陆菀枝低头喃喃，“母后还是疼我的。”

　　“可不是，等忙完那边儿，太后便亲自过来看乡君。”

　　这郁掌事陆菀枝不怎的熟悉，印象中她是太后身边最得力的大宫女，寻常是不会办送赏赐这样的杂事的。

　　她剥下腕上的玉镯子，塞进郁掌事手里：“劳烦掌事姑姑亲自走这一趟。我随身也没带什么金银，还望掌事莫嫌弃这个。”

　　“呀！如此贵重的东西，老奴不能收。”

　　这可是水头顶好的玉镯子，那两个死人昨儿给她的两个加起来都不如这一个好。
　　归安乡君一出手就如此大方，说什么没带金银，分明就是想要拉拢她。

　　陆菀枝：“掌事不喜欢这个？”

　　“这怎么能说不喜欢。”

　　陆菀枝便一把将镯子按进她手里：“既然没有不喜欢，掌事就收下吧。”

　　郁掌事“勉为其难”地把镯子收进袖中，冲她扬起一个慈祥的笑。
　　就当是结一桩善缘了吧，做什么不都得赶早。这位乡君与翼国公之事还未明了，若将来人家真搭上了翼国公的船，她再想凑上去可就不容易了。

　　虽是太后心腹，可太后那份儿狠辣顶在头上，谁不想留条后路呢。

　　郁掌事拎得清，她得给这位乡君一些面子，当下主动讨好道：“老奴方才去瞧过了，那两个罪奴已叫打死。原先伺候乡君的那个钱姑姑，死得可是惨，七窍出血呢。”
　　略一顿，愤愤，“她也是该的，竟当芳荃居是她自个儿的地盘，这些年来胡作非为。”

　　陆菀枝听了心头冷笑——原来你们一直知道啊。
　　她顺嘴一问：“钱姑姑没了，不知母后又会派哪位姑姑去我那芳荃居呢？”

　　郁掌事：“乡君放心，太后命老奴督办此事。老奴一定为乡君选一个忠厚老实的，若乡君想要自己选，那也使得。”

　　陆菀枝回笑：“郁掌事选的定不会有错，我就不操这个心了。”
　　她又不认识那些老婆子，即便是自己选又能选出什么花儿来，倒不如让郁掌事一个好处，料她也不会太过分。

　　郁掌事脸上的笑果然又深几分：“那老奴这就去了，最晚明日，定为乡君挑个好的。”

　　陆菀枝起身亲送郁掌事出门。

　　“哦，对了，”郁掌事在门口立定，想起来一件事得提醒，“两日后的庆功宴，翼国公可点名乡君出席。”

　　陆菀枝即刻露出一脸惊惧：“不、不能不去吗？”

　　“老奴知道乡君定不想见他，可兹事体大，躲不过去。不过乡君尽管放心，大庭广众之下，翼国公必不敢蛮横无理的。”
　　说罢了，才从她这儿离去。

　　郁掌事离开之后，陆菀枝这小小偏殿便热闹起来，先是多了两个宫女与两个给使伺候，后又接连添了各种物什。

　　忙碌了半晌的晴思与曦月终于歇下，两人清点起了太后的赏赐，因是没见过什么世面，下巴掉下去就忘了收上去。

　　“快看这个，好漂亮啊！”
　　“那个！那个也漂亮！”

　　陆菀枝见二人眼睛放光：“喜欢就一人挑一件。”

　　曦月咋舌：“这怎么使得。”

　　“如何使不得。”见二人不动，陆菀枝自挑了两串珍珠塞进她们手里，“拿去，既跟了我，不说穿金戴银，也不能寒碜了。”

　　两人这才欢喜收下，又接着清点东西。

　　曦月单纯活泼些，盯着那五色浮光锦赞不绝口：“这样的料子从未见过，竟像是把天上的虹彩拽下来织成的，裁成衣裳给咱们乡君穿着，定比那仙女儿还漂亮。”

　　正说着，听得外头传来一阵响动。晴思忙朝外瞅了眼，惊讶地掌嘴：“好像是长公主回来了，一身石榴红的裙子，火一样漂亮呢。”

　　当下，长宁长公主风风火火地进了清宁宫，直往太后寝殿去，却没找见人。
　　“我母后呢？”她大声询问。

　　郁掌事正琢磨给归安乡君挑人，听到动静赶紧出来回话：“长公主不是去晋国公府小住了吗，何以今日就回来了？”

　　长宁长公主与晋国公家的崔二娘子乃是手帕交，昨儿崔二娘子生辰，特请了公主去。
　　公主带了几大箱的东西走，说要顺便在晋国公府小住两日，等庆功宴那日带崔二娘子一道回宫，没想到今儿就回来了。

　　长宁眉飞色舞：“我听说番国进贡了五色浮光锦，可叫我等到了。在哪儿，快给我看看！”

　　郁掌事暗道不好：“长公主莫急。”

　　长宁却满心憧憬：“我知道母后定会把它给我留下，可我等不及了，现在就要看。”

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