云诡朝纲

　　钱塘江的夜风，裹挟着深秋的萧瑟和浓重的水腥气，吹过“通源”漕帮总舵那片混乱的码头。往日里彻夜不熄的灯笼大多残破熄灭，只剩下几盏在风中摇曳，投下鬼影般的光晕。空气中弥漫着劣质烧酒、呕吐物的酸臭和一股新鲜的、令人作呕的血腥味。

　　码头中央的空地上，临时搭建的香案被掀翻在地，香烛、供品散落狼藉。十几具尸体横七竖八地倒伏着，伤口狰狞，血水蜿蜒流淌，渗入污浊的泥地。几个侥幸未死但重伤的汉子蜷缩在角落呻吟，眼中只剩下恐惧和麻木。更多手持刀棍的帮众彼此对峙，眼神凶狠如斗兽，粗重的喘息声和压抑的咒骂在夜色中交织。

　　“姓刘的！你算什么东西？也配坐帮主的位子？”一个满脸横肉、赤着上身的壮汉咆哮着，手中的鬼头刀还在往下滴血，“帮主尸骨未寒，你就想夺权？问过老子手里的刀没有？！”

　　被他指着的刘姓头目，三角眼中闪烁着阴鸷的光，冷笑一声：“张莽夫！帮主在时，你不过是条看门狗！现在装什么忠心？画舫上死的可不只是帮主，还有李爷、王舵主！他们几个都死了，按规矩，就该我刘奎顶上！你不服？老子今天就打到你服！”

　　“放屁！帮规是死的，人是活的！谁拳头大谁说了算！”张莽夫怒极，鬼头刀一扬，“兄弟们！跟这姓刘的拼了！宰了他，码头上的货大家平分！”

　　“杀——！”

　　“剁了这群反骨仔！”

　　怒吼声瞬间撕裂了本就紧绷的空气！对峙的双方如同两股浑浊的洪流，猛地撞在一起！刀光棍影，血肉横飞！惨叫声、骨骼碎裂声、兵器碰撞声、歇斯底里的咒骂声，瞬间将这片码头化作了修罗地狱。帮规、义气，在巨大的权力真空和唾手可得的利益面前，脆弱得如同薄纸。

　　没有人注意到，码头外围一处堆叠如山的废弃木料阴影里，两点寒星般的目光正冷冷地注视着这场血腥的内讧。墨鸦如同一块没有生命的礁石，气息收敛到极致，刻板的面容在黑暗中纹丝不动。他身后，几个同样融入阴影的“影鳞”精锐，如同等待猎食的毒蛇。

　　“乌合之众。”墨鸦的嘴唇几乎没有翕动，冰冷的声音如同蚊蚋，只传入身后人耳中，“确认目标位置。三队，清理外围暗哨。一队，随我突入总舵账房。二队，控制码头仓库，尤其是存放‘黑货’的区域。行动。”

　　“是！”几个微不可闻的声音同时应下。

　　如同投入沸油的水滴，几道融入夜色的身影骤然动了！速度快得只剩下模糊的残影！外围几个负责瞭望、同样被内乱吸引了大半注意力的漕帮暗哨，只觉得脖颈一凉，连哼都来不及哼一声，便软软倒下，被同伴迅速拖入更深的黑暗。

　　墨鸦的身影如同鬼魅，在混乱厮杀的人群边缘疾掠而过，目标直指码头后方那栋最坚固、此刻却门户洞开、守卫稀疏的青石小楼——总舵账房！

　　***

　　盛京，皇宫深处。
　　乾元宫西暖阁的灯火，彻夜未熄。

　　皇帝赵珩枯坐在龙椅上，仿佛一夜间苍老了十岁。他面前御案上，摊开的奏疏堆积如山，他却一个字也看不进去。顾凛之那双平静无波、却又深不见底的眼睛，如同梦魇般在他脑海中反复浮现。拒绝赐婚时那冰冷的话语，每一个字都像烧红的烙铁，狠狠烫在他的心上！

　　“非系于一女子之身……”
　　“臣之所行，但求无愧于陛下，无愧于江山，无愧于……已偿之血债……”
　　“不敢以此私事，牵动朝局……”

　　狂妄！嚣张！目无君父！
　　赵珩猛地抓起手边一只上好的定窑白瓷茶盏，狠狠地掼在地上！
　　“哗啦——！”
　　刺耳的碎裂声在死寂的暖阁内回荡，瓷片四溅。

　　“陛下息怒！陛下息怒啊！”王德福吓得魂飞魄散，噗通跪倒在地，连连磕头，声音带着哭腔。

　　“息怒？朕如何息怒？！”赵珩胸膛剧烈起伏，脸色铁青，眼中布满了屈辱的红血丝，“他顾凛之……他顾凛之眼里还有没有朕这个君父？！朕赐婚，是抬举他！是天大的恩典！他竟敢……竟敢如此顶撞！‘性情冷僻’？‘非良配’？他是在打朕的脸！打皇室的脸！”

　　他像一头困兽，在御案后焦躁地来回踱步。龙袍的下摆扫过冰冷的金砖地面，发出簌簌的声响。
　　“社稷安稳在于法度清明？吏治整肃？呵……好一个冠冕堂皇！他顾凛之杀谢雍，屠戮江南官场，人头滚滚，血流成河！这就是他的法度？他的整肃？他分明是在借机铲除异己，独揽大权！安国公府……他连安国公府都看不上眼，他到底想要什么？！这江山吗？！”

　　最后三个字几乎是嘶吼出来，带着深入骨髓的恐惧和绝望。

　　王德福头埋得更低，身体抖得像秋风中的落叶，大气不敢出。他知道，此刻任何劝慰都是火上浇油。

　　赵珩猛地停下脚步，布满血丝的眼睛死死盯着地上那摊破碎的瓷片和水渍，仿佛那就是顾凛之那张可恨又可怖的脸。
　　“他以为……他以为他真能一手遮天吗？”皇帝的声音忽然低沉下来，带着一种神经质的喃喃自语，“江南……江南那边……云泽会……对，云泽会……顾凛之，你在江南，也不是没有对手……朕……朕……”

　　一个模糊而疯狂的念头在他混乱的脑海中滋生、扭曲，如同毒藤缠绕。他需要一把刀，一把能伤到顾凛之，至少能让他焦头烂额的刀！无论这把刀本身是正是邪！

　　“王德福！”
　　“奴才在！”王德福一个激灵，连忙应声。

　　“传密旨给南镇抚司指挥使曹无伤！”赵珩的声音带着一种孤注一掷的狠厉和阴冷，“让他的人，给朕死死盯住江南！尤其是顾凛之的人！还有……那个什么‘云泽会’！给朕查！查他们到底在干什么！一有风吹草动，尤其是……尤其是涉及到顾凛之把柄的……密报！火速密报！记住，是密旨！绝不能让顾凛之的人知晓分毫！”

　　“遵……遵旨！”王德福心头剧跳，知道皇帝这是要动用最隐秘的力量去窥探那位煞神了，这无异于火中取栗！但他不敢有丝毫迟疑，连滚爬爬地退下去拟旨。

　　暖阁内，只剩下赵珩粗重的喘息和烛火燃烧的噼啪声。他看着窗外沉沉的夜幕，仿佛看到了江南那片被顾凛之搅动的、深不见底的漩涡。恐惧和一丝病态的期待，在他眼中交织闪烁。

　　“通源”漕帮总舵，账房。
　　外面码头上的厮杀声、惨叫声隐约传来，更衬得这间被暴力破开的石室内一片死寂。浓重的灰尘味混合着墨汁和纸张受潮的霉味扑面而来。高大的书架东倒西歪，账册、文书散落一地，上面布满了凌乱的脚印和喷溅状的血迹——显然这里也发生过短暂的、血腥的争夺。

　　墨鸦的目光如同最精准的探针，扫过一片狼藉的地面。几个“影鳞”成员正以惊人的速度翻检着散落的账册和文书，动作迅捷而无声。

　　“墨统领！”一个蹲在角落书架残骸边的“影鳞”成员低呼一声，手中举起几页边缘被烧焦、沾着黑褐色污迹的残破纸张，“找到这个！压在碎木下，像是匆忙间没烧干净的！”

　　墨鸦一步跨到近前，接过那几张残页。纸张粗糙，上面的墨迹被水浸和烟熏弄得有些模糊，但关键的字迹尚可辨认。那是几笔极其简略的出货记录，没有日期，没有发货人，只有收货地点代号和货物描述：
　　“……甲字三仓……樟木箱……七口……”
　　“……精铁……叁仟斤……夹带于‘青盐’包内……”
　　“……丙字头船……运抵黑石矶……”

　　记录戛然而止，后面的部分被烧毁了。但在那模糊的墨迹旁，有一个用特殊朱砂印泥盖下的、极其隐晦的标记——一朵极其抽象、形如云气缭绕水泽的图案！

　　云泽会！

　　墨鸦刻板的脸上，肌肉微微绷紧。葛平临死前的嘶喊再次回响。七口樟木箱！精铁！黑石矶！果然是他们！这残页证实了葛平的口供，也说明“通源”漕帮核心层，至少有人直接经手了这批致命的“黑货”！

　　“还有发现吗？”墨鸦的声音冰冷依旧。

　　“墨统领！这边！”另一个声音从仓库方向传来。

　　墨鸦身形一闪，已出现在相连的仓库区。厚重的木门被暴力破开，里面堆满了各种等待转运的货物麻包，空气中弥漫着盐粒和谷物混合的气味。几个“影鳞”成员正围在仓库最深处一个不起眼的角落。

　　角落里，堆叠着一些看似普通的空木箱。但其中一个“影鳞”用短刃撬开了其中一个箱子的底板夹层！夹层里，赫然散落着几块巴掌大小、泛着幽冷金属光泽的黑色铁块！旁边，还有一小撮同样乌黑、但质地明显不同的粉末！

　　墨鸦拿起一块铁块，入手沉重，质地异常紧密坚硬，绝非民间常见的粗铁。他又捻起一点黑色粉末，凑近鼻尖，一股刺鼻的硫磺硝石气味隐隐传来。

　　精铁！火药！
　　这就是他们要运往“北边”的“黑货”！是打造精良兵甲和制造□□的原料！是资敌的铁证！

　　“箱子式样？”墨鸦问。

　　撬开夹层的“影鳞”立刻指向旁边几个同样规格、被撬开检查过的空箱：“墨统领，看这里！内壁靠近箱角的位置，有同样的刻痕标记！”

　　墨鸦俯身，指尖拂过那被刻意磨损、但依旧能辨认出的细微凹痕——正是一个与账页残片上相同的、抽象的云泽水纹标记！标记旁边，还用极小的字刻着一个数字：“叁”。

　　第三口箱子！
　　那么，葛平船上被焚毁的七口樟木箱，每一口都带着这样的标记和编号！它们是“云泽会”输送“黑货”的专用容器，也是串联起这条庞大黑链的关键物证！

　　“报——！”一个浑身浴血、气息略显急促的“影鳞”成员从外面疾掠而入，正是负责外围警戒的二队队长，“墨统领！码头内乱已基本平息，刘奎重伤张莽夫，暂时控制了局面。但就在刚才，北面江上突然出现一艘快船，速度极快，直冲码头！船上人影憧憧，来意不明！”

　　墨鸦眼中寒光一闪。螳螂捕蝉，黄雀在后？
　　“撤！”他当机立断，声音斩钉截铁，“目标已达成！带上所有找到的物证，包括这几块精铁和火药样本！按预案路线，立刻撤离！抹掉我们来过的痕迹！”

　　“是！”

　　几道黑影如同来时一样，悄无声息地汇入仓库的阴影深处，只留下角落里那几块被遗弃的精铁和火药粉末，如同无声的嘲讽，嘲笑着这场血腥内斗的愚蠢和即将到来的、更大的风暴。

　　墨鸦最后一个离开仓库，冰冷的目光扫过外面依旧弥漫着血腥和混乱的码头，最后落在那艘正急速破开夜色、带着不祥气息逼近的快船上。

　　云泽会？还是另一股想要趁火打劫的势力？
　　不重要了。
　　相爷要的线头，已经抓住。这盘棋局上，新的血腥落子，才刚刚开始。

　　江南的水，被彻底搅浑了。而搅浑水的人，要的从来不是浑水摸鱼，而是……水落石出，斩尽杀绝！

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