那个病秧子

　　常聿笑摇头：“我说过。太聪明，不是一件好事。”

　　拿在手中的刀刃自然不能笨钝，可太过于伶俐却又极易伤了自身。
　　逢潭亦是如此。

　　逢潭道：“所以除夕那晚，你与那黑衣人碰面的确是为了谢闻识的事。”

　　对于她的疑问，常聿倒也没有隐瞒，坦然地说了声“是”。

　　逢潭皱了皱眉：“那陈姑娘？”

　　常聿道：“也是。”

　　...所以见云的猜测没有错。
　　如此一来，一切好像就顺通多了。

　　除夕那晚，陈姑娘提前离场，碰巧遇到了在醉酒回府的谢闻识，窥见他对孩童做下的惨无人道之事，当下惊恐引了注意，继而又被强迫。

　　晟王为保其子，除去一切隐患，故追查起那晚疑似看见这起残暴经过的所有人。

　　“这珊瑚……？”
　　“是姜润玉的。”

　　姜润玉，应该就是今日来元丰楼大闹的那个女人，谢闻识的夫人，姜太傅的女儿。

　　逢潭不解：“她为什么？”

　　常聿的语气听不出任何情绪：“姜润玉善妒，因此自姜家与晟王两家结姻后，凡是出现在谢闻识身边，或是与谢闻识有过纠葛的女人，轻而被她弄花了脸，从此不能示人是小；常行……一刀抹净。”

　　他闲闲抱臂：“那陈家的，确实无辜。谢闻识犯下罪行，晟王自是要为这个宝贝儿子兜底。原打算将陈家的悄无声息地解决了，然却不曾想被姜润玉发现，先一步出手将她解决了。”

　　逢潭不能理解：“就因为这个？”

　　“就因为这个。”常聿瞧着她脸上的涩然，“他们这些人，向来视人命如草芥。”

　　逢潭缓了片刻：“所以你需要我去为你将这桩桩件件的事情，一步步变成板上钉钉的证据。”

　　常聿不置可否的样子落到她眼里，就已是无声的默认。

　　“人活一世，不容易的。”

　　她喟叹。有多少人哪怕被病苦缠身，仍旧艰辛奋搏……只为能够活着。

　　常聿说的轻飘，神情淡漠的犹如这只是一件微不足道的小事。“正是因为每个人都不容易，所以才会想方设法地试图让自己的活得轻松些。若是以一人，能换自己处境安稳，哪怕只是一时，你也会这么做的。”

　　“……”

　　逢潭没有回答。

　　她不敢轻易去说以后的事，亦不敢保证自己会不会随着时间的流逝，渐渐被这个世界同化。

　　静默良久，常聿泰然启声，像是随口说的一句闲话：“眼下已晚，宫门落钥，贵人打算何去？”

　　眼前人拧眉。

　　“臣倒是在宫外也有府邸，自是不用担心无处可去。”男人佯作思考道，“可贵人……”

　　“……”

　　逢潭深吸一口气，脸上勉强挤出一个微笑：“我觉得...常大人应该是不会忍心看我流落街头的。”

　　“也不是没想过。”常聿已然毫不留情地提了步子。

　　“……”

　　逢潭面上正色：“常聿。”

　　常聿漫不经心回头瞧她：“臣在。”

　　她薄嗔浅怒：“你真是个道貌岸然的小人。”

　　常聿敛下眼，阴恻一笑：“贵人表里不一，与臣半斤八两。”

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　　客栈的前台，小厮手肘托在脑下打着瞌睡。
　　忽然响起的一阵桌椅剧烈碰撞的声音，打破笼罩深夜的甯宓。

　　“——怎么了？！”

　　小厮一口气直奔三楼，气喘吁吁道：“怎么了，怎么了，怎么了？！”

　　好不容易从门口拥堵的人群中跻身房间内，映入眼帘的即是遍地凌乱、东倒西歪的陈设中央，赫然横趴着一个骨瘦如柴，面如猢狲的男人。

　　“这位客官，您还好吗？”小厮觑一眼地上，小心翼翼道，“这是怎么了？”

　　逢潭揉着脖子，坐在唯一完好的木凳上，慰道：“活的，有气儿。”

　　小厮闻言，顿时松了口气，旋即对着门外围观的众人道：“没事，没事啊！都散了！”

　　夜里逢潭忽觉口干，起身倒水的间隙，被地上的人从背后袭击了一下。所幸房间昏暗，只能虚虚看清人影，故此让这贼人失了手。

　　“你你你你……！”地上的瘦猴，狰狞的面庞上带极具许怒火的红，“你使的什么阴招？！”

　　为什么他肩颈以下的大半个身子都没了知觉？！

　　瘦猴四肢绵软地趴在地上，使足了力气回转脖子，发觉自己的双腿还在，暂时松了口气：“这位姑娘，我就是看你衣着不凡，想着能在你这里捞点钱财，没想害你的！”随着他的动作，脖间的不适感加重：“求求你，大人不记小人过！给我解了罢！”

　　“……”
　　不是。

　　这人有没有点儿眼力见儿？
　　劫财居然还能劫到她的头上。

　　逢潭噎语：“做劫匪，你还真是眼光独到。”

　　瘦猴也没有想到自己处心积虑，蹲点数日，以为总算碰见个合眼缘的“鎏金软包子”。谁承想挑来挑去，居然挑到了这么个硬茬！真可谓叫天天不应，叫地地不灵。他乞求道：“人生头一次，难免失了手！看在咱世子的面子上，姑娘你行行好，放过我罢！”

　　逢潭：“世子？”

　　瘦猴道：“你身上这条裙子，可不就是晟世子给的？”

　　逢潭若有所思地看他：“你倒是识货。”

　　瘦猴嘿嘿两声，说：“当然了！这条裙子，就是世子命我买了放置在元丰楼的！”

　　逢潭顿了顿，冲小厮道：“把他翻过来。”

　　旋即当瘦猴的正面在眼前曝之，逢潭打心眼儿里再次钦佩道：“……神了。”

　　这背后画手的技艺，简直是让人叹为观止！

　　地上此人正是白日画像上那位——青面獠牙的朱阿德。

　　这时，紧着她尾音，一块食指大小的金条闪着金华腾空：“天亮之前，抬到厂狱。”

　　店里的小厮瞪大了眼睛，手比眼疾地先一步接过，笑不拢嘴地道了一声：“是！！！”

　　常聿说完，又睨逢潭一眼：“走罢。”

　　*

　　门开的那一刹那，一阵骇人的冷风袭面。院中烛光幽暗，面前大片的竹林屹立，竹叶随风抚动飒飒作响，画面阴森凋凄，好不诡异。

　　逢潭不禁沉默。

　　“……”
　　敢情这是进了地府吗？

　　她脚下踌躇，犹豫要不要跟着常聿进去。

　　常聿仅侧目，凉凉开口：“贵人大驾寒舍，臣喜不自胜。”

　　逢潭干笑两声，抿了下唇，齿后斟酌着欲要婉辞：“要不我还是……”

　　“若贵人觉得自己命够硬，”常聿头也不回一下，“大可随意。”

　　“……”

　　说实话，逢潭现下疲累至极，的确也了无精力再去过多折腾。她紧着步子跟上常聿。

　　朱阿德背后袭打的那一下，虽是没伤及到她的要害，可她的后颈却是实打实地叫他拿着花瓶挨了一遭。这会儿子，正火辣疼痛得厉害，忍不住频频倒吸凉气。

　　绕过前院，常聿才终于止步，借着周围的光影，将将把她这个人看清，“你倒是临危不乱。”他忽然莫名冒出一句。

　　饶是半夜里被人潜入房中袭击，从始至终竟是连一声都没吭。

　　当时，他听着杯落声现身隔壁，前后不过起身的几息间隙，朱阿德就已然被她一针放倒。

　　逢潭听着他的话，隐约觉着有几分阴阳的意味在里头，“...还行吧。”

　　旋即只听常聿冷呵一声，继而转身给她留下一道背影，“既然如此，那就受着罢。”

　　“……”
　　受着。

　　也行吧。

　　逢潭叹一声。寄人篱下说不了什么，左右这点儿小伤也死不了人，受就先受着吧。

　　“……”

　　——不对！

　　沉吟一阵儿，逢潭陡然恍过神来，可常聿却已然没有了身影。

　　“……”
　　所以，她上哪儿睡？

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　　审完朱阿德从厂狱里出来，天已经大亮。

　　朱阿德被单独拎出来提审时，甚至还不曾尝到任何一点皮肉上的苦头，便被湿软滑凉缠绕在自己身上的巨蟒吓得尿了裤子。

　　“是、是晟王！是他叫我这么干的！”

　　数年来，谢闻识的恶行举目皆知，早就引得百姓皆愤，晟王虽因他的事情大为动怒，却也因后来姜润玉的行事，转而喜之。

　　原就身处风口浪尖上，哪里还容得了再多一人生出祸端？！

　　姜家为保女儿，伙同晟王找到朱阿德，命其带着那已经死透了四人逃出了城外。接着，又找来蜘蛛和龙眼二人，在他们酒里下了事先就已备好的迷药。

　　一朝酒醒，让他们误以为自己奸杀了人，伪造了假象。同时，为了掩盖尸体真正的死亡时辰，晟王甚至还特意命人在一处山洞中，打造了四张能够延缓尸体腐烂的冰床。

　　而朱阿德，就只需每日去山洞里瞧上一番，为她们的尸体做好围栏防护，避免被上山的人以及山中的野兽发现，将她们食之。

　　待到姜晟两家将谢闻识禁足家中的事情放出以后，确保在明面上不会有人将这两件事情联想到一起时，才又命令他将尸体曝至人前。

　　晟王原是承诺此事即成，允朱阿德百两白银，回乡安度。

　　可谁知，朱阿德这边才将行完尾事，姜晟两家便齐齐派了数名杀手欲将他除之！

　　朱阿德在霁京城中躲躲藏藏数日，终是在遇见了逢潭这个“香饽饽”后选择出面行窃，哪知竟又误打误撞地自投罗网到了东厂手中……

　　他叫苦连天，叹自己倒霉！

　　回宫的马车上，逢潭恹恹靠睡着，几缕青黄的丝发松垂肩侧，透白的脖颈细腻平滑，夺人心目。

　　“……”

　　常聿目扫而过她颈侧隐没进领口的一片划伤殷红，不知为何忽然觉着有些刺眼。

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