岁暮盼君归

　　郑汝成，四十三岁，英州人士，三十岁中二甲进士，任七品主司职，多年来政绩平平，靠资历升迁，平日里并不显眼，萧烨又查了他的宗族关系，有一人引起了他的注意。
　　郑汝成的祖母温氏，出身京都，外嫁英州多年后，温氏的兄长温琼在朝中受贵人赏识，最后官拜太傅，温氏一族从此显贵，温琼的孙女也入宫被封了温妃，生下皇子公主，受尽宠爱。没有人想到，这位不显山不露水的郑大人，居然还和四皇子有这样一层关系。
　　然而，就算知道了这些，没有确凿的证据，萧烨也不能轻易地把怀疑放在四皇子的身上，污蔑皇子是谋逆之罪，又在夺嫡这么敏感的关节，此话一出，怕是连九族都保不住。因此，萧烨也只能派人继续盯着兵部，从暗中做些阻拦。
　　这其中的水，到底有多深，四皇子为了太子之位，究竟做到了哪一步？
　　贾四被擒的消息，很快传到了四皇子的耳中，次日晚间，一名太监趁着暮色，敲响了萧府的角门。
　　来人面白无须，笑容堆了满脸，一看见萧烨，便弯腰行礼，声音在安静的夜晚显得格外尖细：“奴婢秦满，见过相爷。”
　　下人上了茶就退下了，萧烨面上喜怒不显，只是让秦满在客位坐了喝茶。秦满很快表明了来意：“奴婢是四王爷的贴身太监，今日来，是代四王爷，向您求一个人。早听闻相府女公子端庄谨慎，娴雅淑德，四王爷有意求为正妻，不知相爷，意下如何？”
　　听到秦满说求一个人时，萧烨便想到了合适的理由留住贾四。谁知秦满语出惊人，竟说出了求娶晏如这样荒唐的话来。饶是萧烨在官场多年，冷静自持，也被这话惊的面色错愕，久久没能回过神来。
　　秦满仍是满脸笑意，等着萧烨开口。
　　萧烨喝了茶平静了心绪，又恢复了波澜不惊的神情，道：“四王爷说笑了，本官只有一女，已由天子亲旨赐婚于程小将军，又哪来另一个女儿呢。”
　　秦满的笑容多了几分阴鸷，道：“女公子是已有婚约，可婚嫁之事仍要听从父母之命，再说，相爷爱女之心，也不忍女公子还未过门就守寡吧。”
　　萧烨的身形一抖，声音也不由高了几分：“公公此话何意？”
　　秦满站起身来，从袖中取出一张纸递给了萧烨，道：“奴婢何意，过些时日，相爷自然知晓。这是四王爷亲手书写的生辰八字，相爷仔细思量吧。奴婢这就告退了。”
　　秦满离开了。窗下响起了轻轻的脚步声，萧晏如端着一碟子糕点进来，放在萧烨身侧的桌子上，温柔地笑了笑，道：“我都听到了，爹爹。”
　　萧烨沉默地坐在椅子上，萧晏如从容地跪下，顿首，声音不大，字字句句，却充满了力量：“爹爹，以如今形式来看，四王爷已决心要置程郎于死地，自凉州兵败以来，爹爹严防兵部，因此，四王爷的人必然已在北伐军中。程郎，将门之子，可死于沙场，不可死于暗箭，且边境将士与百姓何其无辜，竟以血肉为夺嫡铺路。儿，自幼受爹爹教诲，我萧氏一族，受陛下重恩，岂敢只顾自身安危而弃家国百姓于不顾。”
　　萧烨眼中有些湿润，将萧晏如扶起来坐下，心中酸涩，道：“是爹爹无能，没能护住你母亲，如今，又护不住你。”
　　萧晏如摇摇头道：“不怪爹爹，形式迫人，我们身处其中，无可奈何。”
　　萧烨很快逼迫自己从自责的情绪中走出来，认真思考了晏如的话，商定了具体事宜。不多时，夜色中，一个人影从角门悄悄离开，往四皇子府上而去。
　　次日，萧府传出消息，长女因身患重疾，往城郊别院休养。一顶小轿抬进了别院，便被锁了起来，不许外人出入。

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