芳尘

　　打铁需趁热，郭小珍第二天就赶到了郭大财的家，把来意和廖三妹一说，廖三妹愿意帮忙去廖东生家提亲。
　　廖三妹去廖东生家了，郭小珍在郭大财家里等消息。
　　廖东生听说黄大龙就是郭小珍的儿子，说了一句这样的话：“他家的情况我清楚得很，目前也没有别的，乡下的狮子乡下滚，按风俗习惯来。”
　　廖三妹等于是捡了个现成的媒人做，根本不用费多少口舌做双方的思想工作，但该说的还是要说：“两个孩子既然合得来，为了方便他们日后往来，不如先过下彩，至于什么时候成婚另外打算。”
　　“这个是。过了彩就有了名分，他们晚上在一起也好，白天在一起也罢，没人会猜疑。”廖东生答应过彩，日子由男方选。
　　女方没提什么过分的要求，郭小珍高高兴兴地回了家，忙着准备过彩的礼品，择日去廖东生家把黄大龙和廖小花的事情落实下来。
　　婚姻是大事，风俗习惯分三步走：过彩、订婚、结婚。过彩就是在男方女方都比较满意对方的前提下，在家在一起聚一聚，亲戚朋友相互认识一下，不需要付彩礼钱，给点姑娘见面礼就可以，但男方要挑食材去女方家，不能让女方家破费。所以说，过彩就是男方借女方的锅用，一切费用都是由男方承担。但是，过了彩并不能保证两人就一定会结婚，这只是初级阶段，还有相互纵深了解的缓冲期。如果在交往中，男方不满意女方，或者女方不满意男方，都随时有可能分道扬镳。订婚则比较隆重，男方家摆酒，宴请女方的亲友，每个女方来的人都要包红包，而且讲好的彩礼钱要付清。结婚当然更隆重了，但男方花的钱没有订婚时多，因为彩礼已经付过了，只要办酒席和包红包的钱。
　　日子选好了，该准备的食材都准备好了，由媒人廖三妹带路，黄大龙挑了一对礼篮，走在前面；黄正根挑了一对箩筐，走在后面，往廖东生家赶去。礼篮和箩筐里装的不是别的，都是些请客人吃的食材，鸡、鸭、鹅要活的，但牛肉和猪肉不讲究，如果也要活的，挑也挑不起。
　　廖东生的家人早就在门口等候，见他们一行三人来了，马上点燃准备好的爆竹，噼里啪啦，把他们迎进门去。女方家的亲戚六眷都来了，只要他们担子一放，来帮忙的人见鸡抓鸡，见鸭抓鸭，赶紧去做菜。
　　屋顶炊烟袅袅，厨房里切菜声，炒菜声，说笑声，不绝于耳。最少忙了三个小时，所有的菜才做好了，摆了三大桌，开吃。
　　此时，郭小珍想起了什么，对廖小花说：“小花，红秀今天好像没去上班，你不去叫她来喝口酒啊。”
　　“真的呀，那我去叫她来。”廖小花说完，急忙跑去把郭红秀叫了过来。
　　郭红秀、廖三妹、黄大龙、廖小花、黄正根及廖小花的父母和外婆外公等至亲坐一桌。
　　这不是正式的酒席，就像大家平日去别人家做客一样，随便坐，随便吃。
　　郭红秀端起酒杯敬黄大龙：“大龙啊，你是人生赢家，太平观的一枝花被你抱走了，今天要多喝一点哦。预祝你们百年好合，幸福美满！”
　　“谢谢，谢谢老同学。你不愧是跑业务的，嘴巴会说，我都不知道说什么好，我先干为敬。”黄大龙一仰脖，干了一杯老酒。
　　如果是在正式场合，好比是结婚那天，黄大龙这样喝酒会吃大亏。因为没人和他干杯，他自己干了，就是不谦虚，就是有点狂，肯定有人会反感，非把他灌趴下不可。
　　黄正根是手艺人，见多识广，用手顶了一下黄大龙的腰，低声说：“你这样喝酒哪行，等下你滚回去呀，不要再喝了。”
　　“放心，我四五杯是没事。”黄大龙听不出意思来。
　　结果，黄大龙马上就招架不住了。
　　过彩本来没有别的事情要做，就是让黄大龙认识一下廖小花家的亲戚，哪个是舅舅舅妈，哪个是姑父姑妈，哪个是叔叔婶婶，别到时在路上遇见了都不认识，连招呼都不打。
　　廖小花一介绍舅舅，舅舅就举杯，黄大龙能不干么？
　　廖小花一介绍叔叔，叔叔就举杯，黄大龙能不干么？
　　廖小花一介绍外公，外公不举杯，黄大龙能不敬上一杯么？
　　不说其他的亲戚，就是黄大龙所在的这一桌，一人给他敬上一杯，他就得趴到桌子下去。
　　见形势不对，黄正根站起了身，说：“我家这个初出茅庐，见识得少，平时根本不喝酒。今天见到各位长辈，心里高兴才喝这么多，不能再喝了，再喝就出洋相了。我酒量小，勉强替他喝两杯，以免扫大家的兴。”
　　亲友们会通过黄大龙的长相和言行举止来评判他，到底和廖小花般配还是不般配，但得知他们俩之前就在谈恋爱，也就没人自找没趣发表评论了。
　　此时，黄大龙还没有醉，但也喝了七八成，精神比较亢奋。他掏出一个六百块的红包给廖小花，本来不需要说什么，但他偏要说一句：“小花，我给你六百块红包，你回点什么给我？”
　　一旁的黄正根直咧嘴，又用肘顶了一下儿子的腰，说：“你今天喝多了哟。”
　　廖小花从口袋里掏出一块手帕，红着脸说：“大龙，这块手帕上绣了你和我的名字，还有一对戏水鸳鸯，送给你。”
　　“这块手帕真的太有深意了！”郭红秀鼓起掌来，大家跟着鼓掌。
　　“谢谢小花！”黄大龙接过手帕，当众展开看了看，上面果真绣了两个人的名字，不禁傻傻地笑起来。
　　哪有这样当众展示姑娘的定情之物，让人家廖小花情何以堪。黄正根气得咬牙切齿，又不便发作，心想：“好在他们是自由恋爱，如果完全是媒人介绍的，喝了这次酒就各走各的了。”
　　郭红秀为了活跃一下气氛，说：“大龙，我们都是老同学，你们是怎样好起来的，能分享一下么？”
　　“这有什么好分享的，就是厚着脸皮追呗。我们本来想过段时间再来喝这个酒，哪知被丈母娘发现了，把我吓得魂都差点丢了。”黄大龙借着酒兴，也不管丢不丢人，继续说，“那晚，月黑风高，我和小花在乌桕树下，丈母娘打着手电来了，她跑了，我来不及跑，吓得赶紧爬到树上去，没被发现，但裤子被树枝挂了一个洞。哎呀，好险，好险！”
　　在座的人，除了廖小花被羞得恨不得有个地洞钻进去之外，无不捧腹大笑。
　　黄正根这回没用肘顶儿子的腰，因为实在笑得没有力气了。
　　黄大龙酒桌上不拘小节，大放厥词，好在没有人怪罪于他，权当是取乐。
　　临走时，黄正根冲大家一拱手，客气地说：“今天我们到此和亲友们相聚，若有失礼之处，还望多多包涵。今后，我们就是亲戚了，有空请到寒舍走走，一定尽心招待，谢谢！”
　　待黄正根父子走远了，廖小花的外婆有点不高兴，说：“这是小花爱上了，我觉得他好多礼节都不懂，简直就是喧宾夺主。”
　　廖小花赶紧说：“外婆，他平时不爱说话，今天是喝多了酒，你看他走路脚都打绞。”
　　“你现在就向着他说话，我们又有什么可操心的呢？”外婆也就懒得再说话了。
　　郭红秀也多喝了点，有点醉的感觉，对廖小花说：“小花，你可知道，我从来没喝过这么多酒，今天是喝你的喜酒，不多喝点怕对不起你。”
　　“真是多谢了，你快回去休息，还剩了很多菜，晚上再来喝两杯。”廖小花把郭红秀送到了家门口想回去，被郭红秀拉住了，说一起聊聊天再走。
　　郭红秀一走进房间，便倒在床上，说：“头有点晕，真的喝多了点。”
　　“我见你也没喝多少呀，躺一下就会好多了。”廖小花帮郭红秀脱下鞋子，掀开被子让她躺在床上。
　　“小花，今天多热闹啊，还是你命好啊，终身大事定下来了，再也不会因此而烦恼了。”郭红秀说。
　　“这有什么，哪个不是这样走过来的。你是惦记着陈思农，不然，也可以定下来呀。”廖小花安慰她，“我是随随便便定一个，我爱的人不爱我，又何必去强求呢？我是觉得，找一个爱你的人，比找一个你爱的人更理性一些。”
　　“只怪我的命不好，命真的不好。”郭红秀显得很悲伤。
　　“红秀，我们不是姐妹胜似姐妹，说句真心话，我也不想看到你这样，你真的放不下陈思农吗？你要是放得下，你的命比我要好一千倍，一万倍。”廖小花见郭红秀难过，也跟着难过起来。
　　“不说这个了，我睡一会儿，谢谢你，你回去吧。”郭红秀不想再聊了。
　　廖小花站起身，说：“现在还早，你晚上再来我家吃饭，真的剩了很多菜。”
　　“谢谢，不去了。”郭红秀说。
　　“那我走了。”廖小花轻轻带上房门，离开了郭红秀家。
　　郭红秀昏昏沉沉，似睡非睡，梦见陈思农面带微笑向她走来了，告诉她说，他的长篇小说出版了，得了两千多块钱稿费。稿费不是最重要的，最重要的是他的努力没有白费，终于成功了，梦想实现了，可以称为作家了。
　　她很是替他感到高兴，可他不做别的事情，这点稿费也不够两人生活啊。他说这只是开始，还会继续努力，不会让人瞧不起他。
　　她的父母也很高兴，说不让他和她见面，就是想促使他奋发图强，其实，早就把他当成自己的女婿了。
　　这样的结果多好啊，皆大欢喜。
　　可是，这终究只是一个梦，梦醒之后，她的枕边还是冰凉的。
　　再看陈思农，已经极度疲劳了，不得不躺在床上休息一下。
　　他也做了一个梦，做了一个和郭红秀一模一样的梦。
　　这些天来，他不分昼夜一直在奋笔疾书，一天没睡五个小时，有时笑，有时哭，几近癫狂。他觉得他不是在写书，是在经历一场心灵的磨难，灵魂的洗礼。
　　“没有梦想就没有生命，生命在梦想中延续，否则和行尸走肉何异？谁也阻挡不了我，我一定要完成这部长篇小说。”想到这里，他又爬起了床，在油灯下写了起来。
　　写小说要耐得住寂寞，把孤独当成美酒，一杯一杯把自己灌醉，和自己笔下的人物共悲伤，同欢喜，将世间的一切统统推到一边，重塑自己希望的世界。写小说就是闭门造车，造的车也只能在门里跑一跑，不信请看看五千年的文明古国，佳作不断，又有哪一部宏伟巨著改变了人的思想境界呢？贪婪、自私、冷漠的吸血虫，一直寄生在人的体内，从未被文字毒死过。陈思农把文学当成毕生的梦想，或许，就是一个梦幻的错误。可是，没有这个错误的梦幻在前方指引，他的人生就找不到方向了，不知该何去何从，会更加痛苦，那就依了他吧。
　　农村的冬夜比较寒冷，风从窗户的缝隙往里钻，笔是冰凉的，稿纸是冰凉的，只有他那颗心是炽热。
　　他写到了冬雪飘飘了，梅花开了，火红一片。他写到了一个穿着红呢子大衣的姑娘在雪野中张望，期盼着郎君策马而来，可他迟迟不来。她失望地在风雪中哭泣，滴落的泪水融化了脚下的雪，露出了一朵雪莲花。雪莲花不畏严寒，开得那么娇艳。她一哭泣，郎君就骑着高头大马出现在他面前，把她拉上了马，两人共一骑，朝着远方奔去。她那天真而纯洁的笑容，就是雪莲开出的花朵。
　　他沉浸在自己编织的虚幻世界里，但又无法完全摆脱现实的羁绊，脑海里时不时浮现郭红秀的影子，令他不得不停下笔来思念一番。
　　自从和她有了约定，他不知道她现在过得怎么样，工作顺不顺利，会不会像以前一样晚上会流眼泪。他在心里想：即使有了约定，两人不再搂搂抱抱，但可以当作普通朋友，白天去看看她也无伤大雅。
　　第二天，陈思农很晚才起床。他朝窗外一看，雪白一片，果真如他写的一样，下了雪。
　　他没有高头大马可骑，只能骑着半新半旧，吱呀作响的自行车去找郭红秀。
　　酒厂离陈家村不远，他在落满了雪的土路上骑行，即使滑倒了也不会弄脏衣服。自行车的轮胎压得白雪咯吱作响，他心里想着见了面该如何和郭红秀说话，一不留神，真就摔了一跤，但一点都不疼，因为他穿着厚重的棉衣。
　　到了酒厂门口，他又有些犹豫了，想进去又不想进去，最后还是咬了咬牙，还是进去看看。
　　看门的大爷见他不修边幅，不知他是什么人，不让他进去，再听他说要去找郭红秀，更不让他进去了，唯恐会出什么意外。
　　“大爷，不让进我就不进去了，你转告给她，就说陈思农顺路来看她了，没有什么事。”他对大爷说。
　　“不是不让你进，你这个样子，谁知道你是什么人呀。我见到她会转告给她，请回吧。”大爷不耐烦地说。
　　郭红秀下雪天没有出去跑业务，正在办公室里烤火。她莫名地总觉得今天会发生什么事情，显得有些心神不定。当她推开窗户想看一下雪景时，正好看到陈思农推着自行车在路上走，心里一惊，大呼：“思农、思农！”
　　陈思农听到楼上郭红秀在喊自己，抬头一望，顿时鼻子就发起酸来，也喊了一句：“秀秀……”

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