龙主狼环

　　暮春的晨雾还未散尽，晚间蒸腾一丝水汽顺着蟠龙雕刻的滴水瓦当坠落，在青石板上敲出零星脆响。院角初绽的几处海棠像揉碎了的春光泼洒在黛瓦白墙上。

　　“还真是奇怪。”张妈一边忙着厨房里的活，一边嘴里念叨着。
　　锦香从外面张望了片刻，悄悄溜达进来，她只要一落了空，便时常来找张妈，毕竟张妈是府中的老人，丫鬟婆子们也都归她管，与张妈混熟了，对自己自然有好处。
　　锦香问: “张妈，怎么了？”
　　“府里的鸡怎么少了几只？”
　　“谁敢偷咱张府的鸡，没准是黄鼠狼叨的，小时候在乡下，我就见过一只瘦瘦小小的黄鼠狼嘴里叨着只肥鸡，跑得可快呢。”
　　“唉，不管了，赶明儿再去买几只。”
　　锦香听罢眼珠一转，道: “张妈，不如交给我去买吧。”
　　张妈白了她一眼: “这怎么行，府里的一切事物都是专人专办，采买都是长柱负责。你个小丫头片子，又要想方设法地存钱不是？
　　“谁不为自己打算？我还要攒嫁妆钱呢。”锦香嘟着嘴，一副不服气的样子。
　　正说着，长柱又从门外路过，张妈喊住了他: “长柱，有个事儿，府里养的鸡莫名其妙地少了几只，你看能不能哪天抽空再捎几只回来？”
　　“哦，可还少了什么其他的东西？”
　　“没了，府里只养鸡，也是因为我爱养鸡，其他的都是从市场上采买的，金银细软也没听说有人丢的，你说这偷儿怎么不偷别的，专偷鸡呢？”
　　“什么时候丢的？”
　　“也许是前天晚上。”
　　“前天晚上，您怎么现在才说？”
　　张妈有些懊恼: “前晚上不是下了大雨嘛，又打雷又刮风的，昨天陆管家就请了一队修葺的来府中维护，所以昨个儿有点儿忙，我没顾上去数，只是觉得少了，也没在意。
　　“平日这些鸡都是在我住的这个小院子里自由跑的，它们吃够了，玩儿够了，自己会回窝的。就刚才我把鸡全都唤回了来，数了数少了一半。
　　“行，张妈，这都是小事儿，回头我给您再整几只。”
　　“哎，长柱兄弟，多谢了，你忙吧。”
　　“张妈，您客气啦。”
　　长驻说着要走，锦香娇滴滴的叫住了他：“长柱哥，你等一下。听说二太太正在给少爷选少奶奶，这是真的假的？
　　“当然是真的，少爷也该成个家了。”
　　“我还听说前日里有一位杜家的小姐派了人来说亲，结果被少爷拒在门外，愣是没进来。那家人真是丢人丢大了，我还真是头一次听说女方央媒说亲的。
　　“少爷也真是，太不给人面子了。我听说杜家那位小姐长得挺好看的，你说少爷是不是有什么毛病？”
　　“我看你才有毛病，敢这么议论主子，我奉劝你一定要改了这乱嚼舌根子的毛病，别哪天舌头莫名其妙的没了。”长柱白了她一眼，
　　“你是谁招进来的，我倒要问问他，没教你府里的规矩吗？”
　　锦香一听这话又乖巧起来：“长柱哥，我以后一定注意。再说了，谁家下人也没少议论主子，大家都心照不宣的，别那么认真嘛。”
　　“哼，我这也是为了你好。张妈，你可得好好教教她。”
　　“锦香，你过来，在这给我站好，就站在这墙根，一个时辰不许动！你若是敢动一下，立马从哪来的滚回哪去！我可不管你是谁弄进来的，就是陆管家也不敢徇私舞弊，坏了府里的规矩”张妈本也是个严厉的，又听到长柱如此说，便拿出了架势，唬得锦香也不敢动弹。
　　现如今长柱在府里的地位日渐提高，老管家也年事已高，张妈揣测少爷大有扶持长柱接任管家之意，所以对长柱的话也格外关注。
　　“成，没工夫在这耽搁，陆管家正喊我呢。”
　　长柱别了张妈，径直往府里的中堂堂院走去，陆管家说少爷叫他过去。
　　靠近中堂时，看着一人正从里面退出来，本也没在意，可定睛再一瞧竟是位熟人。那人没看到他，他也没言语。
　　进了堂中，行了个礼，长柱道: “公子，您找我。”
　　“最近几日我有事外出，不用再采买肉骨。还有，府中的事你盯好了，无论大事小情，有什么风吹草动，哪怕是一丝一毫的不同寻常之处都要向我汇报。”
　　“公子放心，长柱明白。公子，我刚看到个熟人从您这儿出去，就是住在六里头街的栓子，那人游手好闲，坑蒙拐骗的，家里拮据，还好吃喝嫖赌，天天被人追着打，您怎么用这样的人，您别被他坑了才好。”
　　张庐升抬起了眼，长柱正撞上他那深不见底的眼眸，不由地吓了一哆嗦，忙跪倒于地: “小的斗胆，小的不该多言的。”
　　他也没敢再去看，只是用余光感觉，张公子没有动，似乎并没有什么反应。
　　过了一会儿，一个声音徐徐传来: “你们真的怕我吗？”
　　“这个……”长柱没成想公子问了这么一句，他一时半会儿也不知怎么回答。
　　“起来吧。我知道那人的秉性，正因如此才用他。”
　　张庐升还想说，不好用了，清理掉便是。可又想了想，还是住了嘴。不知为什么他有点不想让人怕了，自从他听到他的救命恩人害怕他，突然开始审视起了自己的言行。
　　“是。”长柱应着缓缓站立起身，他艰难地吞了口唾沫，把快要蹦出的心咽了下去。
　　公子的脾气他是知道的。公子最讨厌别人多嘴干涉，而且无论是谁，犯了错就是犯了错，绝不会留什么情面，处理起事情来也是雷厉风行，铁面无情，绝不会拖泥带水，优柔寡断。
　　他觉得公子最大的特征就是不怒自威，不用生气，不用发火，把人或事处理掉便是。
　　“你是为我好，为张府着想，我自是知道。”
　　“公子，小的感念公子恩德，不敢懈怠。对了，公子，说起不同寻常的事，倒有这么一件事，只不过是个小事。刚刚张妈说她养的鸡丢了几只，府里一直纪律严明，从我来到起就没听说过丢、偷东西的事，不知这算不算不同寻常之处？”
　　“鸡？……何时丢的？”
　　“张妈说应该是前天晚上，不过前天晚上电闪雷鸣，暴雨倾盆，那鬼天气谁会出来偷东西？难不成让雨冲跑了，让雷吓跑了？不过也不对呀，咱张府的院墙固若金汤的。”
　　说起丢了鸡，张庐生眼底渐渐升腾起一片血红，他不自觉的想起了六十年前，那时城中开始陆陆续续地丢了鸡鸭鹅狗等家畜，慢慢地开始丢孩子，最后精壮的成人也不能幸免。
　　这些丢了的物和人果不出所料全都遇了难，他们全都被吸干了血，吃光了肉，支离破碎杂乱无章的被抛弃在青龙山入山口附近。
　　难不成是故技重施？
　　前天晚上他夜探白虎山确实发现了一丝故人的气息，只是不凑巧，当时那位故人不在山上。
　　那人在山上布了结界，想是料定自己会去探查，他趁自己上山之际，偷偷溜下了山也说不定。
　　“府里可还有其他活物？”张庐升问。
　　“府里的鸡鸭鱼肉都是采买外面处理好的，养几只鸡也是张妈闲暇时解闷的，她说公鸡可以打鸣，母鸡可以下蛋，好处多多。对了，还有池子里养的锦鲤，其他就真没什么活物了。”
　　“好，就是这样，你办得不错，继续盯着，都要记下，尤其关注一下府里的活物可还有遗失。府外有什么不同寻常之处也一并记下，回来向我汇报。”张庐升说罢，站起身，往堂外走去。
　　“公子，您这就要走了吗？”
　　他住了下脚步，背着身: “陆管家那里我也吩咐了，你们办事我放心。还有二娘那里，嘱咐她们多上心，不准有丝毫懈怠。”
　　“是，公子。”长柱略一歉身，恭送着公子离开的身影。

　　九曲回廊蜿蜒在碧波之上，公子红色的斗篷如一朵红莲，在碧波中穿行，穿廊而过的风恰如其分的裹挟起新翻泥土的腥甜，枝头的雀鸟扑棱着翅膀早已不知飞到哪儿去了。
　　来到一处石壁面前，石壁之门缓缓开启，其后是一道漆黑的往下延伸的走廊，每走一段路便会开启一扇厚厚的石门，越往下走空间越大，走到尽头时，闪现出一个个绿油油透着阴寒和诡谲的光点，听不到一点的声音，却能感觉到有微弱的气流在浮动。
　　张庐升抬手一挥，那些幽绿的光点齐齐地升高了一些，此时才看得清，那是一双双绿色眼睛随着身体由匍匐站立了起来。
　　他俯下身，缓缓地在绿眼睛中间坐了下来。
　　“辛苦你们这么多年一直跟着我，就快了，百日之后便是我飞升的日子，你们也可解脱了，六十年前你们本就该得圆满，结果被他们联手杀了个措手不及。
　　“也是我连累了你们，他们是冲着我来的。
　　那个无极老道看破天机，又道破了天机，虽然他最后良心发现，用假的乾坤铃替换了真的，但整个事情由他而起，所以他还是付出了惨痛的代价。”
　　张庐升深邃的眸光中渐露狠厉: “没想到，那晚夜探白虎山还真有了收获，当年竟然有漏网之鱼，我现在倒对他是如何活下来的很感兴趣。
　　“他以为我受了重伤至今未愈，无法突破悬丝袋的结界，所以看不出他是谁，如此也好。他们想重整旗鼓，卷土重来，那我就等着他们。
　　“黑曜，你们回去告诉绿妖，当年害他不能化成人形的家伙出现了，让他把青龙山给我守好。”
　　通体乌黑的一条条齐刷刷的站直身体，他们眼神肃穆而坚毅，像是领了命令的士兵，一溜烟地便消失在远远的黑暗中。

　　张庐升变换了身行头，悄悄离了张府，一路朝六里头街走去。
　　徐九叔，也就是铜铃儿的爹，正在六里头街东面的这块土地上忙碌着。
　　他轻喝一声，竹鞭在空中虚晃，牛蹄便陷进了酥软的春泥里，黄牛低垂着头，四条腿不紧不慢地向前挪动。小鞭轻轻在高大壮硕的牛身上一甩，牛儿的尾巴也甩起来，脚步便也快了几分，可即便如此，还是一副慢悠悠的模样。
　　一人一牛就这样走过了长工们聚落的几家门户，又跟两个做杂工的打了招呼，路过招工牌所在地时看到了一位面生的年轻人。
　　那人见到这位轻车熟路的老者，忙上前问: “大伯，请问这里还招工吗？打杂，下地的都可以。”
　　徐九叔看着来人，上下打量了一番，这后生个头倒是挺高的，只是这身量着实单薄。
　　“招工倒是招工，你做过田地里的事？”
　　“哦，做过。”
　　“下地的还缺，不过看你这样子不像有气力的，牵牛、耕地、播种、施肥、浇水，这些都得会做。”
　　“没问题。”
　　“不如这样，你先干两天看看，如果不合适，再转去打杂。你叫我九叔吧，他们都这么称呼我。”
　　“好，谢谢九叔。”
　　“你算是问对人了，这块地头是归我管的。跟我来吧，给你办个录用。你是做长工还是短工？短的呢，有只做春种三节气的，有从春种到秋收的，长的可以一年到三年。咱们这每日管两顿饭，工钱按月结，每月8块银元，提供住处，不过是十人的大通铺，你也可以不住。”
　　“短的，三节气，之后再考虑。”
　　“好，”九叔递给他一张纸，“可会识字、写字？”
　　张庐升一点头。
　　“这里，你填一下，还有这里需要按个手印。一份我留个底，一份你拿着。”
　　张庐升很快填好，自己收了一份，把另一份递给了九叔。
　　“你的字很好啊，”九叔点点头又摇摇头，“我看你也像是家里遇到难处了，行，你好好的干吧，我们东家不会亏待你的。你可需要住宿啊？”
　　张庐升考虑了一下：“先记上吧。”
　　“好，你是今天就上工还是明个儿来？”
　　“现在就可以，您给我派活就成。”
　　“南边倒是还有片地要耕，那边人手不够，我正要过去呢。”
　　“九叔，交给我，我去。”
　　“你……，”九叔笑着一指那壮阔的黄牛，“这牛儿认生，你恐怕不行。”
　　张庐升淡淡一笑，解开了牛的牵绳，也没要鞭子，他缓缓地靠向牛身，在牛儿魁梧的后背上轻轻地抚摸着:“看你的了，我们走。”
　　这只高大健硕的黄牛从鼻翼喷出了一团热气，迈起稳重的脚步，沿着田埂向南边走去。
　　九叔一时愣住了，笑了笑: “哎呦，没想到，这小子还有一手。”

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