金风玉露一相逢

　　沈稷正悠哉悠哉地喝着茶，冷不丁的又成话把子，心里老大不乐意了，白了王氏一眼，敷衍地推辞道：“出了正月，京城的贵妇们少不得要举办什么茶诗会赏花宴得，你只管去几回，便什么都通了。以大娘子玲珑八面的交际手腕，什么人打不上交道，兴许往后我有个什么为难之处，还全赖大娘子探风声呢。”

　　王氏可不领他这番恭维，不过还是很享受老夫老妻之间的调侃，无伤大雅又更显亲近。王氏忍住笑意，憋得表情有几分怪异，拉长了声调，黏糊糊地叫了一声“官人”。

　　沈稷被王氏这猛的一下子惊得险些失了神智，一口热茶含在嘴里吞不得吐不出，隔了好半天才咽下去。许是烫坏了嘴，沈稷用衣袖遮着下半张脸，说话有些不利索，吐字含含糊糊的，斥道：“你说话就好好说话，做什么弄些怪腔调来。”

　　王氏被怼得老脸一阵通红，当众闹了个没脸，心里老大的不高兴，摆在脸上就更明显了。她们这些小辈全当没看见，辈分高的沈母也借着喝茶装作不知，位份高些的吴氏只抿嘴得意，隐隐的有些幸灾乐祸。只有魏小娘无所顾忌，‘噗嗤’地笑出了声，还喷出了一口茶，王氏当即便黑了脸，骂道：“没脸的东西，这哪有你出声的份儿，还不闭紧了你那张破嘴。”

　　魏小娘平日里虽最是得宠，但毕竟尊卑有别，饶是王氏骂再难听，她也得受着。云嫣随魏小娘也有几分泼辣性子，仗着姊妹中年纪最小，沈稷又偏爱几分，便不大把王氏放在眼里了，这会儿自己的小娘被骂，更是耐不住性子了，迎头回怼了过去，道：“母亲也忒霸道了些，我小娘不过是笑了两声，这大年里的还不兴笑，难不成哭才有理？”

　　王氏一听这话更是火冒三丈，平日里老的仗着有几分姿色哄得主君晕头转向，三番两次的找她的不自在，现下小的还不成气候呢，已经把她小娘的那一套手段学了个十足十。不管老的小的都要骑到她头上了，这可怎么得了，王氏当即也顾不上什么里子面子了，训斥道：“越发的没个规矩了，大人说话你个小辈插个什么嘴，平日里你小娘就是这么教你的，果然是上不了台面的东西。看来得请个教导嬷嬷来好好地教一教你，省的你日后做出什么没脸的事，败的是咱们整个沈家的名声。”

　　云嫣一听要学规矩，当即便撇了撇嘴，不敢再吭声了。沈稷有些看不过去，打抱不平道：“她还是个孩子，你跟她一般见识做什么？”

　　王氏冷哼道：“官人，她这么没大没小的顶撞嫡母，不是她的错，难道还是我的错不成？再者说，我请教导嬷嬷来教她规矩，难不成还是害了她？”

　　这一番话怼得沈稷哑口无言，支吾了半天，才冒出一句话来，“我只是觉得大娘子有时过于严厉了些……”

　　王氏拉下了脸子，不悦道：“官人，管教妾室教导庶女是我身为大娘子的本份，若是官人觉得我做的不妥，那我以后不管就是了。”

　　沈稷平日里口吐莲花，论起政史也都头头是道，偏与王氏每每交锋就笨嘴拙舌的败下阵。他心知王氏做的无可厚非，可他又实在看不得魏小娘和她的一双儿女被作践，所以总是为她们分辩两句，一来二去的便也落下了口舌。再往深了说，恐王氏破罐子破摔，真的撂挑子不管了，可不争辩一句两句的，他这个主君又显得毫无颜面了，气氛一时便就僵在这儿了。

　　芸小娘见状，赶紧出来打圆场，笑说道：“大娘子方才说请教导嬷嬷来，我寻思着教一个也是教，教两个也是教，不若就顺道把她们几个一并都教了吧。京城不比浔阳老家随便，规矩繁多，她们女儿家多学些规矩总是好的。”

　　沈稷一见有台阶下，赶紧借坡下驴，连连点头道：“有道理，芸小娘说的甚是有理。”

　　大过年的，王氏也不好撕破脸，闹的上上下下都不痛快，末了再落下一身的不是，况且她才在沈母跟前得脸，狠狠地压了吴氏一头，没道理在这个时候犯浑，于是便也顺水推舟回应道：“我这正是这个主意，原是打算过了年再说的，让她们暂且先欢腾几天，不成想方才一着急就顺口说了。既然说了都说了，你们心里都有个谱儿也就是了。”

　　芸小娘笑道：“到底是大娘子想的周全，换做我就想不到这茬了。”

　　虽共侍一夫，但芸小娘为人处世十分周到，且懂得分寸，王氏待芸小娘算不上亲厚，但与魏小娘相比，已经算很是融洽了。王氏出了这口恶气，心情愉悦了些，却也没有忘了正事，只是不再用魏小娘善用的语调说话了。

　　“出了正月，院子里的大事小情忙乎的差不多了，我自是要出去应酬的。”王氏突然话锋一转，大声道：“可是官人，你好歹给我提个醒，京城里王孙贵族那么多，不见得我挨个去打听，况且这人往高处走水往低处流，嫁女谁家不盼着高嫁，只是我不知底细，万一失了轻重，官人又要怪我头发长见识短了。”

　　沈稷兴致缺缺道：“你来我问我，我去问谁。”

　　王氏不依不饶道：“这么些天，你天天出去应酬，我不信连个耳旁风都刮不到你那儿去。”

　　沈稷续上一碗热茶，嗅着茶碗上飘散着的香气，缓缓道：“我和谏院的同僚谈论的都是正经事，难道会像你们女人家一样家长里短吗？”

　　王氏撇了撇嘴，冷笑道：“正经事？我倒是想听一听什么正经事谈论到勾栏艺馆里去了。”

　　“你这是听谁说的？”当着众多儿女跟前，沈稷一时老脸有些挂不住，讪讪地辩解道：“那都是逢场作戏，再说我到那种地方也不是消遣享乐去了，是同僚邀请，我实在推脱不开才去的。”

　　这番解释着实有些苍白无力，王氏信才见了鬼，不过她也不仔细追究了，左右都是保不住的事，何苦给自己找罪受，到头来再被扣上个悍妇的帽子，那可就得不偿失了。

　　“官人别打量着我是个糊涂人就来蒙我，你去了什么地方都挂在脸上呢，那么香的胭脂膏子隔着二里地都闻得到，院子里的人我可没见谁涂过那个。”王氏握住了沈稷的短处，一时有几分得意，老神在在道：“官人你就别推三阻四的了，她们可都是你的女儿，你就不为她们打算的吗？再说这未婚配的少男少女也不是什么稀世珍宝掖着藏着的，生怕谁惦记。你的同僚也好，上峰也罢，谁家里没个哥儿姐儿的？难道他们就都不急吗？”

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