裁春枝

　　察觉到四周没有追兵之后，魏紫从杂物堆里钻出来，抹着眼泪跌跌撞撞地朝着反方向跑去。

　　张遂父子听闻魏枞来访皆是一愣，二人相互对视一眼，未曾料到他来得这般快。

　　听闻消息的张嫣亦是惴惴不安，偷偷躲在屏风后听几人谈话。

　　“不知少将军星夜来此，所为何事？”张行舟到底有些沉不住气，率先问出了口。

　　魏枞道：“今日贵府小娘子邀我妻子与三妹一同出游至今未归，不知人可在刺史大人的府上？”

　　张遂道：“哦，有这种事儿，我家嫣儿晌午便归来了，似乎未曾见到贵府女眷。”

　　魏枞眉目冷了几分道：“张大人不妨再想想，或是将嫣娘子请出来问问也可。”

　　他的态度令一旁陪坐的张行舟甚是不爽，当即便要反驳，却被张遂拦住，他对自家儿子道：“你去将你妹妹唤来问问便是。”

　　张行舟冷哼一声，这才不情不愿地出去了。

　　待他走后，魏枞冲张遂道：“行云公子才华横溢得公主赏识，想必此次回京复命必得公主举荐，新科魁首必然是令公子。不过，我听说大长公主乾纲独断，最忌手下之人揣测上意，日后行云公子在公主身边办差须得谨言慎行才是。”

　　原不过随意客套的一句话，却令张遂忽得背脊生凉，挂在脸上的笑意也凝滞了几分，他讪讪道：“少将军此话难免有些危言耸听，大长公主为人和善，赏罚分明，岂会由手下人的尽心竭力而怪罪。”

　　魏枞摇了摇头，笑道：“大人此言差矣，你可知道千牛卫将军钟白是怎么死的？”

　　张遂手心起了一层薄汗，他对钟白之死倒是听过一些说法，但钟白的罪名却是玩忽职守，他拱了拱手道：“还请少将军明言。”

　　“钟家与我魏家算是旧相识，同为武将出身，其中内情我倒是知道一二。”他凑近了张遂压低声音将事情的前因后果都说予张遂，末了总结道：“钟白之罪盖因自作聪明，窥伺上意，独断独行，不相关白。”

　　“啪——”张遂手中的杯子掉落在地，脸色顿时煞白。

　　魏枞忙道：“大人这是怎么了？”

　　张遂冷汗直冒，魂不守舍地吩咐婢女进来收拾地上的碎片。

　　这时小厮来报说是魏府的人有事寻少将军，魏枞出了花厅到了门房处，果然就见到了卫延，他身后还跟着个人，全身都包裹在黑色的斗篷里，见到魏枞便整个人扑了上来，哭泣道：“哥哥，快救救苏姐姐，她快死了……”

　　魏枞见到自己的妹妹心里的大石终是落下了，但魏紫情绪有些紧张，说话语无伦次，半晌也没说清楚事情的前因后果，但好歹自家妹妹回来了。

　　既然妹妹已经回来了，魏枞并不打算与张家关系闹得太僵，这便打算离开。

　　魏紫却拉着他不停哭泣道：“那些人抓了苏姐姐，她是为了救我才……哥哥，求求你一定要救她……”

　　在他看来苏枳不过是个来历不明的女子，对他来说远没有与张家的关系重要。

　　“哥哥她被毒蛇咬了，再不救马上就会死，哥哥……”

　　魏枞脑海中浮现出苏枳趴在窗前数石榴的画面，夕阳的金光洒在窗前，姣美的小姑娘撑着脑袋，伸出白嫩的手指一个个数着树上果皮浓红色，光滑洁亮的石榴，黑葡萄般的狐狸眼中满满的笑意。

　　那张笑脸在脑海中浮浮沉沉，最终化作一声叹息。

　　魏枞脚步一转，再次跨入厅堂内，他盯着张刺史道：“不知大人可想好了？我妻子是否在您府上？”

　　闻讯而来的张行舟与张嫣皆听到此言，二人皆是一怔，张嫣犹不服气道：“今日我亲眼看着二位娘子离开的，你怎能血口喷人。”

　　魏枞冷冷看了她一眼道：“你确定那两个戴着幂篱的姑娘是我魏府之人？”

　　顿了顿，他继续道：“我听闻戏子中有善口技者，擅长模仿各种各样的声音，鸟雀百兽之声，甚至是不同人发出的声音。模仿苏娘子说话的那名伶人应是隆庆戏园的人，只要查一查想必知道的人不少，今日我见她时发现她身边的一名护卫用的是羯族人惯用的弯刀，这样的漏洞我还能找出来许多，再比如说那伶人身上的香粉味道，她手上作伪的伤……”

　　张嫣的脸色越来越看，在她看来完美无缺的移花接木，在他眼中却是漏洞百出。

　　张行舟怒道：“够了，刺史府不是你撒野的地方。”

　　魏枞却不恼，转过头看向张刺史，缓缓道：“大人想好了吗？”

　　张遂抹了一把额头上的冷汗，上前道：“请少将军少安毋躁，我这就让人去叫苏娘子来，今日我家嫣儿邀请两位娘子在府中游玩一时忘了时辰，照顾不周还望少将军见谅。”

　　半个时辰后，府门外响起了马蹄声。

　　苏枳被人背着出现在刺史府内，魏紫急忙奔过去喊道：“苏姐姐！”

　　魏枞三两步走至跟前，从那羯族人背上抱过苏枳，将人打横抱起。

　　一阵阵倏忽而过的风，吹起了少女凌乱的发丝，她睁开迷蒙的眼，眼中的星光仿佛随时都要碎了，她扯了扯唇角勾起一抹若有若无的笑，呢喃道：“能再见到你……真好……”

　　心仿佛被什么扎了一下，细细密密的痛钻入心肺，让他有些莫名的心疼。

　　临去前，他回头看了一眼张遂，这一眼却让对方如坠冰窟。

　　张行舟几次欲言都被张遂制止，直到一行人离开之后，张行舟才怒道：“父亲，怎能这般轻易地放他们离去？”

　　张嫣亦是不解，大声道：“父亲，便是魏枞知道是我魏家做的又如何，咱们又何曾怕过魏家，您为何……”

　　她实在想不明白事情既然已经做下了，何不趁此机会探探魏家的虚实，何至于这般灰溜溜的认输。

　　张遂此时仍是后怕不已，他瞪了张嫣一眼，道：“你一个女儿家懂什么，还不快回去。”

　　“父亲！”张嫣气得直跺脚，却也不敢忤逆自家父亲，只得跟随母亲回了内宅。

　　张遂父子二人去了书房，张遂这才说起方才魏枞与他交谈之事。

　　张行舟原以为多大的事儿，没想到父亲竟是被吓破了胆，不觉又气又恼，只觉魏枞这厮奸诈非常。

　　见自家儿子不以为意，张遂急声道：“糊涂啊！你不事朝政，不知大长公主之手段，以女子之身行摄政之事岂是温良贤德之辈？”

　　张行舟并不相信父亲的话，想当初自己在京都之时，公主对她推崇备至，礼贤下士，颇有仁德之风。

　　“唉！你素有才名在外，公主为了招贤纳士，将你奉为座上宾，那是做给天下文人看的，若是你当真触怒了公主，这份恩宠就会变成催命符。”张遂投入公主门下已有数年，虽远在边城，但对公主之雷霆手段却是多有耳闻，此番实属他大意，因儿子之得宠而得意忘形。

　　张行舟虽不认同自己的父亲，但心底终究是有几分恐慌的，他想了想道：“所幸事情并未闹大，料想魏枞也不会将此事禀于公主，毕竟有损女子名声。”

　　马车辚辚，快速驶向医馆的方向。

　　苏枳自入了马车之后就陷入昏迷状态，整个身子蜷缩在魏枞的怀中，手指紧紧抓着胸口，呼吸急促，额上出了一层细密的汗珠，口中不停呢喃。

　　魏枞贴近了，方才听到她的声音，“娘亲……对不起……对不起……”

　　眼泪顺着眼角滑落，沾湿了浓密的羽睫，落在他的袍绣之上。

　　他不知她在梦中梦到了什么，但她此刻的神情痛苦，似乎在经受着巨大的磨难。

　　魏枞叹了口气，拉开她的袖子，见她伤口处寸许缚扎着一条帕子，想来是为了阻断毒素继续蔓延，被蛇咬过的伤口明显肿胀，皮下出现瘀斑，神智瞧着也有些迷乱，想来是耽搁的有些久了。

　　“哥哥，她会没事的，对不对？”魏紫看到她青紫的手臂，肿胀的伤口，泪水又掉了下来。

　　魏枞抿了抿唇，不知该如何安慰自家妹妹，从被毒蛇咬伤到救治中间隔了几个时辰，毒素怕是早已蔓延，能不能救得回来还得看她自己的命硬不硬。

　　风掀起车帘，从四面八方灌进来，魏紫生生打了个寒噤，眼泪汹涌得更加厉害。

　　“她昨日便劝我不要出门，是我自己不听劝，她放心不下我才跟来的。”泪水湿了面孔，她哑着嗓子哽咽道：“是我害了她……呜呜……”

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