侯爷万福

　　瑞安院内，衡阳长公主正摆弄着青瓷折枝莲纹瓶里的插花。
　　一旁的陈书沅絮絮叨叨不停给她说着今日在安华台上发生的事。

　　起初，她也有几分生气。

　　陈淮即便是少时不养育在她膝下，但也毕竟是她的儿子，沾染皇家血脉。
　　说穿了，他怎么也不该对一个宝香街的卖酒的女子产生一分一毫的情感，更遑论要纳她，哪怕是个小小的姨娘。

　　不过，渐渐地衡阳长公主就平静下来了。
　　她不打算再和陈淮争论什么，逼着如今唯一的儿子不回家也不是她想做的。

　　衡阳长公主轻轻舒了口气转身过来，她捏捏自己女儿的脸，毫不在意笑笑道：“得了，既然你二哥选了一个，那就领回来。”

　　陈书沅蓦地睁大眼睛，十分不敢相信：“阿娘，可是……”
　　她心生疑惑，以二哥的地位，阿娘即便是再怎么退让，也断然不会让一个宝香街的人做宣平侯府的大夫人。

　　“怎么，你以为淮儿就那么不知分寸？”
　　衡阳长公主看着陈书沅吃惊的小模样，心里生了几分欢喜，连话也温和下来。
　　“别说是她，就是个普通的贵女，你二哥也不会失了体面，让她做正妻的。”

　　陈书沅想了想自己陈淮平日里的做派。
　　诚然如阿娘所说，二哥自越过大哥获封世子，再到成为如今定边军的统帅，他比谁都明白，他的身份象征着什么。

　　陈书沅点点头，松快些靠在了罗汉床旁的座椅上。
　　倏地，她又弹了起来：“可是，她如果生下个孩子怎么办？”

　　衡阳长公主唇角噙笑：“陈家不能无后，你二哥如今这年岁，谁给他生孩子，我都把她接进来好好供着。”
　　“只是……这孩子必须是嫡子女。”

　　说着，衡阳长公主看了一眼还在发呆的陈书沅：“罢了，你去看看你姐姐吧。”

　　陈书沅听的似懂非懂，不过只要那个女人别学陶邑宁伤害二哥，那她也不是不能忍受。
　　这么一想，她便心情舒畅起来，笑吟吟和衡阳长公主搞了别，去了华星阁。

　　*

　　陈淮是第二日才去的瑞安院。

　　前一日，他送姜弦回了宝香街后，又去了北军府衙。
　　定边军为驻守边境的军队，自然不能带入京城。但定边军的事务，仍然由军驿自边境传入京城，由陛下所派专人连同他一起处理。

　　昨夜他处理完事务，已经深夜了，于是他直接回了凇院，没有惊动任何人。
　　故而今日一早，他便来向衡阳长公主请安。

　　彼时，衡阳长公主正在凉亭里烹茶。

　　正值春日，瑞安院内杏花含苞待放，粉白色点点如缀在玉钗上的琉璃珠，扬满整个院子。

　　陈淮行了一个礼道：“母亲。”

　　衡阳长公主并未有什么动作，只是看着沸水氤氲出的雾气道：“那姑娘，你什么时候抬进来？”

　　陈淮坐在衡阳长公主对侧自顾自翻出一个茶盏，吹开浮沫道：“不急。”
　　他道：“我打算纳姜弦为侧夫人。”

　　侧夫人？

　　衡阳长公主不由就抬起了头。

　　依着律法，妾同姨娘皆是婢，可侧夫人不一样。
　　陈淮的侧夫人，可以入陈家的家谱，甚至可以敬告祖宗，直接扶为正妻。

　　衡阳长公主狐疑地看了一眼自己的儿子，询问道：“我听闻，姜弦不过是个卖酒的，做你的侧夫人，会不会不妥？”

　　陈淮一下便听出衡阳长公主的缓和，不过他也只是微微抬眸，淡淡道：“姜弦是姜恒时的女儿。”
　　“姜恒时为国死在了九原。”

　　衡阳长公主愣了片刻。

　　对于姜恒时，她其实如今已经没了什么其他的想法，只记得他曾与敬元帝如若亲兄弟，可是又在敬元帝需要他的时候，触怒龙颜，被贬出京。

　　可“九原”……

　　九原之战，衡阳长公主失去了最爱的丈夫和长子。
　　那种失去至亲的痛苦，此刻竟然生出几分共鸣，让她对姜弦亦生出怜惜。

　　不过是一个孤女罢了……

　　衡阳长公主叹了口气，终是点头应承下来了。

　　*

　　十日之后，在京城里传得沸沸扬扬、引无数人好奇是谁攀上宣平侯这高枝的结果终于揭晓。

　　花轿自定边军十六位大将之一的汤宗彦将军家绕城而出。
　　虽未有红装十里，但对于一位侧夫人来说，亦是盛宴。

　　自然，只要与宣平侯粘上的事情，必然少不了讨论。
　　不久，京城里便有了各色各样的传闻。

　　以往，姜弦定然要说句传言一传十、十传百，不可信。
　　可这次，没想到京城的百姓倒比得上廷尉府断案了，什么侯爷只是随便选了个女子、汤将军也没有义女、那女子只是个卖酒的……

　　姜弦盛装走在将军府的长廊里，看着一直在身侧的汤宗彦道：“汤叔你看，我从你这儿出嫁，不知日后为你要添多少闲话。”

　　汤宗彦丝毫不在意这些，他只是看着姜弦，十年前的小姑娘如今出落成了绝色，一颦一笑都含着她父母最为精妙的地方。
　　他抿了抿唇，笑道：“汤叔记得，你小时候，就这么小的时候——”
　　汤宗彦比划了一下继续道：“提着羊肉汤来九原大营为叔叔们送汤。”

　　“那时候汤叔就在想，是什么样的人配得上我们九原的小仙女……”

　　姜弦听着，不由自主便哽了一下。

　　九原平静的时候，千里冰雪地。天地上下，晶莹一片，干净地像是最为淳朴的灵魂。
　　那时候父亲和叔叔们就在雪原上打猎，汤叔还为她做过一个狐皮围脖儿。

　　“可惜了，云画不能穿正红色的嫁衣。”

　　姜弦摇摇头，金色的垂珠步摇合着她小山堆叠的乌发一起晃动。
　　“能为侯爷做事情，这不算什么。”

　　汤宗彦脚步微微一凝，旋即又不动声色跟上姜弦。
　　他似是有什么要说，最后叹了口气：“罢了，你说了算！”

　　过了长廊，黎桉早就候在了那里。

　　他是周嬷嬷的孙子，按道理算是姜家的家仆。
　　可姜弦从来没有拿他当成下人，一直是作为弟弟般悉心教导。

　　黎桉一直盯着，看着姜弦出来了，立马就跑到了她跟前。
　　“阿姐，虽然咱不是过去做大夫人，可我心里你就该配侯爷那样的英雄。”
　　“你出门，我就得按着最全的礼节，背着你走。”

　　姜弦哑然失笑。
　　这十三四岁的少年，毛还没张全就罢了，他知不知道她是过去做托儿？

　　不过，黎桉既然有这份心，她也没什么好说的，干脆就趴了上去。

　　汤府外，道路两侧密密麻麻挤满了人。

　　陈淮纳的是侧夫人，并非迎娶正妻，故而他不会到场，只是让卫砚来迎亲。
　　而侧室出嫁，又是在下午时分，等按着规矩到了宣平侯府，天色已经有几分昏暗了。

　　姜弦透过用深红细纱团成的圆扇，借着宣平侯府一路亮着的红灯笼，瞥见了精致的圆拱门下站着的人。

　　银朱红色的发带束起头发，深红色的喜服。
　　他负手站在那里，敛去平日里所有的凛冽，便如天上月、云间鹤，飘飘不似凡人，让人不敢靠近。

　　“等什么？”

　　陈淮见姜弦停了下来，自己就迎了过来。
　　他隔开送亲的众人，低声道：“害怕，还是后悔了？”

　　姜弦习惯似的抬头，一双眼睛倏然从扇面里露了出来：“没有。只是觉得侯爷这样清风霁月的人，我即便是做托儿，也像是占了便宜。”

　　便、便宜？

　　陈淮看似面无表情地伸过手，将姜弦的扇面举高，直到将她的脸遮地严严实实，方才跨进了瑞安院。

　　侧夫人的礼节不如正妻，用不着拜天地，故而姜弦只是依着陈淮，给长公主敬了酒。

　　“姜弦，既然侯爷选了你做侧夫人，那你便要争气些。”

　　上头的话幽幽传来，姜弦抬眼从诸多遮挡中看了过去，上座华贵雍容的女子，正以一种同样打量的目光看着她。
　　两侧避开陈淮，还站着两位女子，那便是之前见过的乐宁乡君陈安洛和敏宁乡君陈书沅了。

　　姜弦虽然心里想着这事怕是要让殿下失望，但行动上却是执扇躬身下去：“夫人，姜弦明白了。”

　　说着，她悄悄看了过去，衡阳长公主似乎并不打算让她起身，而是要继续训导什么。
　　姜弦不由感激小的时候有一个知晓诸多礼仪的母亲，能让她时时站地端正。

　　“侯府不比宝香街，就这晨昏定省，你便要找容竹去学。”
　　“还有……”

　　“母亲 。”
　　在衡阳长公主还要说什么时，陈淮打断了她。

　　陈淮扶起姜弦道：“今日已经晚了，若是容竹要教导，来日吧。”

　　话罢，陈淮便着人将姜弦带去了凇院。

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