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十
小女孩儿呆呆地抬起头，小脸哭得皱成了一团，手指抠着泥巴不自觉地往后缩。
贺灵朝下马的瞬间便反应过来这孩子可能是被自己吓到了。
走到小女孩跟前就两步，贺灵朝摘下面具，抬手遮住左脸上的疤痕，半蹲着露出一抹温和的笑容。
“别怕。”
刻意放轻的声音带着安抚的意味，小女孩睁大眼睛。
五六岁的年纪总是天真而无畏，好奇心与眼泪一样多。她止住哭声，沾了灰的五官舒展开，抽噎着看贺灵朝，黑漆漆的眸子被泪水洗过，如琉璃一般透亮。
后者也仔细看她，脑子里闪过护城河边鞠城外茶水摊的一把瘦骨头，以及那个被陆双楼吓哭抱着爷爷大腿不放的孩子。
真是人生何处不相逢。
贺灵朝向小女孩伸出手，半拉半抱地帮着她站起来。
“说、说好要捉鬼，我躲起来了，”女孩傍着对方的手臂打了个嗝儿，仿佛有了依靠一般，满腔委屈都要倒个干净，“结果他们都、都不见了……”
她哭久了嗓子有些哑，但又忍不住想掉金豆豆，“我找不到他们。”
“你藏得太好，是他们找不到你。”贺灵朝替她撇去头发上的草屑浮灰，“别哭，你是赢家。”
“我赢了吗？”她用衣袖抹去一脸的眼泪鼻涕，“可是我不想赢了，我想回家，爷爷肯定在找我了。”
“你家在哪儿？”
小女孩儿愣了愣，四下张望，倏地指了个方向，“是爷爷煮饭的烟！”
贺灵朝随之望去，远处山麓间，有一缕炊烟袅袅，若隐若现。
短短一眼扫回，小丫头已经迈开小短腿向着炊烟的方向跑去。
就在那一刹，利箭破空的尖啸传来。
“趴下！”贺灵朝喊出声的同时，人就扑了出去，盖住小女孩在地上一滚，两支铁箭擦过衣摆没入地面一指节。
咬牙侧头，已能看见后方屈起跃直的马蹄。
追上来了。
卷日月跑到两人跟前，短促地嘶鸣一声。
贺灵朝拉住马镫借力，揽着小女孩弹起，撤手再往马鞍上一拍，立时旋身坐上马背。
小女孩脑袋发懵，没有明白发生了什么，怎么顷刻间就从地上到了天上。
她无意识地重复了两遍“爷爷在找我”，然后猛地尖叫：“哥哥！我要回家！”
哥哥——
听到这两个字的瞬间，他脑子一片空白，差点把抱在怀里的小孩儿扔出去。然后在下一息清醒，反手拔刀侧身回头。
握刀的手掌心传来细密如蚁噬的疼痛，想来是刚才扑地时情急之下以手撑地锉出的伤口。
他毫不迟疑更加用力地握紧刀柄，砍落几支追来的利箭。
“恰！”
夕照铺陈，卷日月如奔流的墨，烟霞随它一起涌动，贺今行大红的骑装比周遭所有的颜色都要浓。
他把缰绳绕着小女孩的腰腹环了一圈，然后递了一截给她的小手，轻声说：“等会儿就送你回家。”
小女孩仍是懵懂。她竭力仰着脑袋，却看不到对方的面容，半晌才垂下酸涩的脖颈，眨巴眨巴眼，双手紧紧攥住了那截粗糙的绳子。
几个汉子拽着缰绳不断呼喝，还是只能眼睁睁地看着枣红马距离他们越来越远。
“她的马太好了！”
“头儿！追不上啊！”
领头的男人将长弓挂在肩上，额上青筋凸起，“抄小路拦。”
两匹黑马立刻分流，驰向山道。
倦鸟盘旋天边，巨日渐坠虞渊。
卷日月一刻不停地狂奔。
“飞咯！”小丫头张开双臂，哭哑了的嗓子带出几分生脆来。
长风呼啸，气温渐渐降低，贺今行把半张面具扣在她脸上，“冷就靠着我些！”
小女孩儿听话地收回手缩成一团，面具罩了大半张脸和一只眼睛，她也不动，只小声地叫：“哥哥，等那些坏人追不上了，你就让我回家好不好。”
“好！”贺今行本担心这孩子会哭闹，却没想适应力如此强，且直觉如此敏锐。
不能小看小孩子啊。
刻着“遥陵”的石碑出现在地平线上，他精神一振。
几只鸟雀呼啦啦自一侧山林子里飞起。
贺今行看过去，两匹黑马自山路杀出，速度恰好能截住自己。
“趴下，抱着马脖子，抓紧。”他松了缰绳，双手握刀，压低身体。
小女孩赶忙照做，整个上半身都贴着马儿，双手抓紧了鬃毛，有些害怕又有些紧张地闭上眼睛。
三匹马不过片刻便交汇。
汗血马奔势迅猛，直接撞上一匹黑马，马上汉子大刀还未落下，就被贺今行自下而上的一刀断成两半，顺势切了喉咙。
汉子鼓着双眼仰倒，卷日月心有灵犀横身调头，一蓬热血全喷洒在主人肩背上。
“老四！”另一条汉子眼看着同伴滚落马蹄间，立刻红了眼，驱赶受惊的马匹远离。
奔出十来步，贺今行控马再回头。
四目对上的一霎，双方再度相冲。
那汉子挥起大臂，却是虚晃一刀，俯身砍向马蹄。
贺今行立刻拽紧缰绳，卷日月高高扬起前蹄，躲过那一刀。而后他的长刀劈下，汉子亦举刀格挡。
他收刀的同时卷日月后退两步。他一按马背跃起，脚尖点上马鞍，双手举刀猛扑向对方。
汉子闪躲不及，半条手臂飞出。贺今行踩着他的马头，一刀穿胸。
惊马发狂乱蹿。汉子仆地。他跟着落地，拔出刀，带起一蓬血花，才站直了喘口气。
“想伤我的马，得先杀了我。”
贺今行走向自己的马，忽地向后仰倒，抬手抓住一支擦着风袭来的冷箭，再倏地弹回，目光射向来路。
两匹黑马裹挟着夜色杀来。
为首男人取箭搭弓，顷刻间又是两箭射出，目标直指汗血马。
卷日月向他跑来。贺今行捕捉到箭来，瞳孔放大，猛地将手里长刀掷出，贴着甩起的马尾而过，碰落箭矢。
男人再次拉开弓弦。
贺今行一掌拍在马屁股上，“跑！”然后将先时截住的那支铁箭甩回。
黑马眨眼而至，被打断张弓的男人直接扔了弓箭，拔刀挥下。他就地一滚避开。
卷日月头也不回地踏过遥陵界碑。小女孩回望，只见山峦与河流黑魆魆的轮廓。
贺今行捡起自己的刀，刀上鲜血混泥土。他两手握着缠了布条的刀柄，掌心汗湿，高度警觉着前后两骑。
头领在前，另一汉子在后。两人两马呈椭圆缓慢移动，将他圈在原地。
“郡主好身手。”头领紧紧盯着他的刀，“但你赢不了我。束手就擒，我不追究你杀了我两个兄弟。”
“是吗。”贺今行跟着转动脚尖。月色淡薄，夜幕厚重，他的神色模糊不清，声音却柔和无比，“我们无怨无仇。”
“你想问为什么要来劫杀你？”头领笑了，“也不是不能告诉你，不过……”
他的笑意凝固了。
待头领与手下位置互换的刹那，贺今行突然转身暴起，如一只敏捷而凶猛的猎豹一般，瞬息间便射到手下的黑马跟前。
汉中马高大。汉子举刀来砍，他一矮身自马肚子下穿过，抓住马上人的小腿，咬牙爆发出巨大的力气将人扯下来，再反手一刀楔进对方喉咙。
离头领话落不过两呼吸，贺今行已袭杀成功坐在马背上。他空着手，双臂剧烈颤抖，五指痉挛，一身气力几乎被抽干。
但他不能软倒，狠狠咬住下唇片刻，很轻很轻地说：“我杀你们，会难过。”
头领面沉如水，阴森森道：“敬酒不吃，吃罚酒。”
空气突然安静，山野窸窸窣窣的虫鸣清晰起来。
贺今行盯着对方，慢慢呼出一口气，不着痕迹地拉起缰绳。
跑！
两匹黑马同时撒开蹄子疾驰，路过界碑，穿过石砌牌楼。
头领追上来，马匹并驾齐驱，马上人一触即动手。一寸长，一寸强。贺今行没有兵器在手，与对方相拼颇为吃力。
不过几息，头领长刀斜扫，他难以闪避，滚落下马，背后肩胛骨传来剧痛。
贺今行闷哼一声，咽下涌上喉头的血。顺势一滚起身狂奔。
面前就是石板桥，对岸千盏灯火闪耀，与嘈杂人声一起映亮黍水。
头领也弃了马，一路跟入人流，拐进巷子，攀上屋檐。
月明星子稀，两人在房顶上以拳脚搏杀。肉/体和骨头相撞的闷声不断响起，密集如雨点。贺今行不断后退，躲过一拳，却被当胸一脚踹翻，顺着悬山顶的一面滚下去。
他抓着一片瓦，身体悬在半空，看见檐下窗扇半开，然后松了手。
头领几步追上，向下看去，只见长街人来人往，浓妆艳抹的花姐儿们在各自楼门前娇声迎客。
贺今行摔在地毯上，仿佛躺进棉花团里，无比柔软。
他好累，好想就这么睡一觉。
却听一声“谁”响起，他立刻睁大眼睛，撑起上半身，还未看清人影，又听那道女声说：“是你。”
一盏烛火幽幽靠拢，一名着中衣发髻半挽的女子在烛光里看着他，“你怎么弄成这样啦？”
贺今行觉得视线模糊，抬手抹了一把，触感黏腻，随即手握成拳放在盘起的膝头。
“和人打了一架。”他看清人脸，立刻收回视线，只看着自己的手。
女子把烛台放到桌上，搬来一个包了布的圆凳让他靠着，“你受伤了，我去替你请大夫吧。”
她温言软语地说着，带着一丝丝雀跃，仔细抚了抚眉鬓。走出两步又回头，“不行，我等会儿就要登台表演，一说请大夫妈妈肯定要怀疑。”
贺今行没说，她已自然地把对方划到不能让其他人知晓的范围里。她蹙起细眉，忧心道：“该怎么办才好？”
“不碍事。”他虚靠着凳子，不敢太放松，怕一放松凳子就倒，“我休息一下就好。”
“……那好吧。”女子有些失落，忽地提高了些声音，“你要喝水吗？”
她取了瓷杯又放下，“这水冷了，我去取些热水来。”
“好。”贺今行点头，听脚步声渐远，叫住她，“姑娘，敢问芳名？”
“浣声。”女子停住脚步，对方并不看她，但她仍止不住轻快的心情，俏声道：“我叫浣声。”
房门轻响，他才抬头看了一眼门扉。
忽然想起什么，他在衣摆上擦干净手指，然后从怀里摸出一方手帕。淡淡的桃花香尚未消失，他小心地将手帕放于圆凳上。
然后撑着起身，自来时的窗户翻出。
记忆里的街巷建筑飞速铺展，组成了大半个遥陵的布局，贺今行在自己的位置和目的地之间，捡了条最短的路。
刚行至第一个夹巷，便停住了脚步。
明月盛放清辉，一旁灰白高墙上投了条细长黑影。
头领堵着他的去路，双手负于背后，面有笑意，“怎地不叫那妓子替你送信求救？怕被出卖？”
他不答，身形暴起向对方疾冲而去。
头领并不急。
他的武功本就更强，而对方早就力竭，且带着伤。
他闭着眼睛也能把这丫头片子杀咯。
只是上头不要尸体。可惜。
贺今行却没想这么多，只盯着对方，提速，聚力。
两人照面便过了十几招。一进一退间，头领抓住他的肩膀，一用力，五指便陷入肉里。他仿佛感觉不到痛一般，另一臂也挥拳向对方胸口。
头领顺势抓住他另一边肩膀，将人一提，手一撤，变掌就要拍出。
贺今行却没回护，生受了这一掌的同时，抬手拔下头上的发簪，快如闪电般刺入了对方脖颈。
他怕脱力，狠狠攥着簪子，抵着对方向前三步。
头领瞪大眼珠，嘴唇微动，鲜血汩汩流出，然后垂下头颅。
贺今行终于松手，跟着对方一起跪倒在地。
半晌，替人合了眼，才抹了脸上血，轻声叹息，“她愿救我于危难，我又怎能陷她于险地。”
他拔出自己的簪子，踉跄着站起来，踏着月色到了一条深巷，敲开最里人家的屋门。
门一开，他便向前倒了下去。
“阿已，阿已？”恍惚间有人抱着他轻拍，“怎么又睡着了？该吃饭了，快醒来。”
“娘，我不想吃……我要睡觉，睡着了才不疼。”他嘟囔着，还是缓缓睁开眼。
娘亲放到他手里的却不是饭碗，而是一块玉佩。
房间里静悄悄的，许久，他要再次闭上眼，才听见他娘沙哑的声音。
“阿已，你到了宫里，要听皇后娘娘的话。你要记得，哪怕你穿着裙子，和其他女孩子在一起玩儿，也不要占她们的便宜……”
“哦。”
在做梦啊。
贺今行想，那就多梦一会儿。
然而剧烈的疼痛随即传遍全身，他猛地睁开眼，眼前是靛蓝的枕头。
“醒了？”醇厚的声音响起，有人走过来扶着他坐起，他才发现自己是趴着睡的。
“怎么这么亮？”他抬眼看去，房间里点了不少灯，亮堂堂的。
“我是个半瞎子，不点这么多灯，给你上错药缠错伤口怎么办？”说话的人捡了凳子在床前坐下，一身江湖郎中的打扮，“你也别嫌费灯油，省这几个钱也没多大用。”
他看向自己，左肩自右腰缠了好几圈掌宽的纱布，这才后知后觉，“刀伤？”
对方点头，伸直两指比了个长度。
“我那套衣服岂不是报废了。”贺今行嘶了口气，“冬叔，你找人给我补补？”
“补什么补，早扔了。”贺冬没好气地说，“咱是穷，但也没穷到差这点儿钱。”
“那您给晚辈贴点儿？”他说着笑了，忽然耸了耸鼻尖，“点的什么香？”
“你那锦囊里的，你不知道？”贺冬自一边的小几上取了个东西扔给他。
他接住，入眼便是盛放的锦绣海棠，“这是傅家小姐给我的。”
“傅家的小姐？”贺冬一挑眉，“这香丸镇痛效果极佳，堪比麻药。”
“她说她亲手做的。”贺今行与他对视一眼，又把锦囊抛过去，“卷日月和那个孩子呢？”
“马好好的。孩子也送回去了，你平叔亲自送的。”贺冬从锦囊里拿出一粒丸药来，放于小匣子里收好。
正说着，门外传来压低的询问，“冬子，郡主醒了没？”
“醒了！叫你进来！”
贺平推门而入，单膝下跪，“此次出行十五人，伤八，无死，无俘。但主子受伤，属下难辞其咎。”
“是我功夫不精。”贺今行摇头，示意他起来。
“主子，那小女孩已经回家了。我们沿黍水上行，遇到他们一个村儿的青壮打着火把来找。我们假作官差，才没被当拍花子的抓起来。”贺平继续汇报，却没起身。
他双手呈上一把刀，“这是我们的人料理尸体时发现的。”
那刀带着鞘，通体透黑，鞘上刻着暗金铭文。
贺冬惊讶：“执汝刀？”
贺今行眉头慢慢皱起，撑着下地，抽刀看了片刻再归于鞘中，“刀是真的。”
许是两人的视线过于灼热，他笑了：“但人不是。”
“若真是漆吾卫，你们一个都回不来。”他拿起那把刀，猜测这就是砍伤自己的那把，“可能有一个，就是我最后杀的那个。但其他人么，更像是普通军士。”
贺平：“那要不要……”
“给陈统领送封信，然后让杨大人查一查州驻军。”贺今行扶他起来，“其他的，就当无事发生。”
“这，太便宜他们了吧！”贺平不服。
他只摇头，按着肚子，“我好饿。”
贺冬便说灶上还温着粥，让贺平去拿。
他收回手，见手上也缠了纱布，“至于么？”
“你这会儿是不觉得疼，你拆了试试看？哎，你还真敢拆！”贺冬抓住他撕纱布的手腕。
“不拆不行啊。”贺今行也不挣扎，平静地看着他，“明天还要上课。”
贺冬嘴唇蠕动，终究松了手。
五更天。
贺今行推开顽石斋的门，见桌上还点着一豆灯火。
“回来了。”顾横之自床上坐起，嗓子还有些含混，
他轻轻合拢门扉，“嗯。”
他没有问为什么睡觉不熄灯这样的话。却见对方没再躺下，而是在床上稍坐一会儿便起身。
两人交错，顾横之忽然说：“受伤了？”
贺今行凝住，脑子里飞速思考该怎么说，这么说了后续又怎么圆。
“血腥，金疮药。”顾横之似乎在嗅空气中的味道，然后下了定论：“不需要。”
说罢便推门出去了。
留贺今行哭笑不得，是“不需要我的药”的意思吗？
他没多纠结，吹灭那簇细微的火苗，趴到自己床上，去扯被子的时候嘶了声，然后换只手拉过被子蒙到头上。
只一息便陷入梦中。
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1.自设官道人人可行。
2.日至于虞渊，是谓黄昏。——《淮南子·天文训》
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第13章 十
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