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穷变幻
宓兮盈盈抬首，毫无惧色，容色神情一如冰雪寒霜，没有任何波动，“圣上，宓兮想说，若要太子登基，就不能心慈手软，任何事都是要有代价的，毕竟……身为皇子无人不觊觎这皇位。”她轻轻一笑，十分放肆，纤指如兰点开那柄剑，“圣上的宝剑并不锋利。”
周皇诧异，低首去观那宝剑，只见青光暗哑，锋刃钝钝，分明早已不是他钟爱的金龙剑，霍然一滴冷汗自额头蹿下，烧灼了他的眼。
“什么代价。”他刻意压低了声音问她，却见她笑意分毫未减，愈发浮光掠影捉摸不定。
宓兮微微颔首，倒退出了大殿，嘴角那抹笑久久未消，仿佛可以听见周皇略带惊悸的问语，“曹宦领，宫门的事可都安排好了？来，扶朕到前朝明光殿坐阵！”
×
周皇宫陷落了。
建安门轰然洞穿，残垣断木无力阻止八千叛军踏破御道的洪潮。讨寇将军吴见、伏波将军曲还江及中郎将褚蔚率军分别自西安门，复隆门，建安门长驱直入，一路冲过前殿、宣室殿、金华殿、承明殿、麒麟阁，直达前朝内廷的交界处，泰和门、奉天门及虔化门外的常朝所在——明光殿。
绣着吴，曲，褚三字的大旗铺陈空中，随风狂展，几千名将士举□□戟严正以待，三名大将威风凛凛乘着矫健坐骑，蓄势待发。丈余高的三重汉白玉高台之上，一条雕有蟠龙、衬以海浪和流云的“御路”自上而下浩浩荡荡，仿佛帝王睥睨众生的眼眸，带着轻蔑而不屑的神色斜睨这些自不量力的叛军。
千阶之上，几千名禁卫军立盾竖枪威目凛冽端视座下众将，身后龙幡飘扬，依稀是周皇的御辇。
几乎就在一瞬间，天地间响起一声清朗的号令，叛军个个搭弓上弦，黑冽冽的精锐箭头，对准前方虚张声势的禁卫军，对准他们重重护卫之下的龙辇御座。
忽然，自禁卫军当中开出一道人流，绮衣罗裳五彩缤纷，端的是格格不入的旖旎色，再一细瞧，竟是前些日被拘禁宫中的褚相姬妾及儿女，个个梨花带泪千哭万诉，抖抖索索被明晃晃的大刀压制得跪倒在地，哀泣不止。
褚蔚立刻挥刀制止弓箭手，原本气势汹汹的战力也退了大半，他怒目而视，却始终不曾呼出一声，目光紧紧锁定在最前头的两名女子身上。二人皆鬟发尽散，金钗无簪，不同于别人的畏惧，她们直直跪在地上，眉目冷冽，目光里透出别样坚毅，一个是褚相国之妻，褚蔚的生母，郑国夫人，另一名是褚蔚正室，白氏。
“尔等叛军私闯宫廷，藐视圣上，实为大不敬，更有谋逆死罪，若此时缴械投降，圣上宅心仁厚尚能宽恕，尔等还不速速就擒！”
一句话如滴水入油锅，炸开一群人，只是双方目前看来势均力敌，并未对叛军的人心有多大的动摇作用，反倒几层宫门之外的铁蹄踏声令他神经一崩，陡然将令牌高高举起，却瞧着跪地的妻母迟迟无法放下。
千钧一发。
两道冷箭自空中呼啸而过，簌簌钉上禁卫军的铁盾，另有一支暗箭惊如闪电擦过帝王鬓角，瞬间将飘扬风中的龙幡钉死在木架上！再观其状，竟是入木三分，箭尾犹自颤颤，将底下帝王苍白的脸色衬得血色尽褪。
顺着那一支精确凶狠的箭，周皇眉峰一挑，双目微微眯起，看见了千名叛军身后矫健立于马上的固王身姿，他的身后立着同样面目阴沉拉弓张满的褚相国——他们竟然从宫廷里逃脱了。
叛军震天高呼，将那二人让至阵前，固王缓缓举起了手中利剑，对准了丈余之外的周皇。
“承郎！你竟敢如此逼宫欲杀你父皇，有违天地伦常，亏朕对你一番厚望！”周皇脸色惨白，额角青筋暴起，眼内寒意迸裂，死死钉住固王, 却忘了纵然他高声呼喊，这声音也无法落入固王耳中。
“既然父皇无心做个高枕无忧的太上皇，便休怪儿臣无情！将士们，杀——！”
箭雨如蝗钉钉笃笃呼啸着直冲禁卫军而去，万箭带着巨大的力道逼得对方连连后退，几乎要被掼倒在地，再看底下杀声震天，不顾一切朝着明光殿的高台冲杀而上。眼看着叛军越聚越多，一阵寒意透脊梁骨而上，众将士仿佛掉进了冰窟窿，殿前仅有四千禁卫军，分明就不是对手。
周皇脸色一黑，厉声质问曹宦领，“不是安排前朝四千禁卫军围堵在后吗，人呢！”
曹宦领立刻摔跪在地，“卑从本已将一切安排好，不知为何他们迟迟不到。”
这一招瓮中捉鳖，本是要先引叛军入宫，另设四千禁卫军在后堵截，前后夹击围攻，要将他们灭杀在内，谁想过了这许久，竟不见一人踪影，唯有这阵前的叛军却是越杀越勇。
在这紧要的关头，周皇却不合时宜地想起曾经杨伯玉所解的“武”字，或者说是宓兮的预测，而他们父子，终究是要举戈相向了。
“快！尔等速速保护圣上退回内廷！”曹宦领神色略有慌张，声音却丝毫不颤，仍有条不紊指挥着一切，果然是纵横宫廷已久的宦侍，喜怒慌惧皆鲜形于色。
刀起刀落，夹杂着女眷尖锐的呼救惊叫声，一把把染血的刀剑刺穿了她们的胸骨喉咙，令那声音猝然破碎赫然遏止，鲜血飞溅，将汉白玉的高阶染成一片汪洋血海。
褚蔚见女眷被屠，心口一下子攥紧，仿佛被什么狠狠剐了一刀，双目通红如冒火。他持刀冲上千阶，见郑国夫人扯着白氏踉跄奔逃，正要上前接引。只听得噗嗤一声，他忽然觉得胸中一阵空旷，寒风瞬至，眼前是妻母惊恐万状的脸，耳畔传来她们尖厉的惊呼，不知是那个倒霉将士的血竟溅了她们一身腥红。
他伸手欲抚慰，却觉腿下一软，不由自主倒了下去，再低头一看，胸口被一支三棱箭矢洞穿，正淙淙往外冒血，不敢置信地伸手去摸，滚烫噬人，而自己，竟毫无知觉。只一瞬，他忽然从口中喷出一大口鲜血，直挺挺地躺在地上，眼珠子却再也无法转动了。
黑压压的侍卫从宫门源源不断地涌出，惊天动地的铁蹄声护驾声将整个大地震得连连颤抖，也令周皇匆匆撤退的脚步一滞，回头望见英姿飒爽的将军立在马背，挥刀砍下叛军首领的脑袋，鲜血飙溅，直飞上周皇脸颊，头颅却咕噜噜滚到地上，直滚到周皇的脚边。
干脆，毫不犹豫。
那一颗头颅，令周皇血脉骤崩，颤巍巍倒在曹宦领身上。那来不及闭上的眼眸，那来不及消退的癫狂，那嘴角残留的一丝夹着得意和惊恐的似笑非笑，正是不久之前甫下战书与周皇反目成仇的固王，宇文烨。砍下他头颅的人，正是平日里舞文弄墨的吴王，宇文戬。
谁也不知道吴王从哪里调来这骁勇善战的六千精锐，也不知道他是如何得知这突如其来的宫变，更无法想象他是如何在这短短的时间之内集齐人马朝皇宫赶来。兵如神速，枪法精准，刀法干脆利落，须臾之间令所有叛军伏诛，全然不似平素那文文弱弱的书生模样，穿上盔甲的他，眉目染阳，竟像是从云端骤现的金甲战神！
吴王在周皇面前恭敬跪下，“儿臣救驾来迟，望父皇恕罪。”
周皇怔怔望着他，又低眸去看了看仍在地上滚动的固王头颅，良久惨着脸笑了一声，“好，很好……”猛然自喉头喷出一口鲜血，全数淋吴王脸上，令那一双明如朝阳的目变得矍铄幽深，仿佛地上那道凝固的目光。
周皇直挺挺倒了下去，终究是病入膏肓了。
吴王眼角微微飞起，唇角不意勾出微小弧度，终于扬眉吐气了。
×
那道目光如锥如刺钉在她身上许久，久得让她双膝跪得发麻。
尚清在龙榻前侍奉汤药不曾回头，却也能感觉到身后不容寻常的气氛，似一层薄冰下的潺潺流水，正无声无息地蠢动着，酝酿着一场破冰而出的戏码。
宓兮不由抿紧了双唇，感觉那道视线烫如火冷胜冰，在自己身上渡下冰火两重天，仿佛要将她生生劈开看个透彻。
忽然自吴王唇间逸出一声冷笑，而后慢慢朝宓兮走近，却在将要靠近她的一瞬间脚步一转，径直拨开珠帘朝内室行去。宓兮霍然抬眸，顺着他乘风飞扬的衣角，沿着他纹龙金丝檀服，一直望到他张狂初露的乌发金冠，掩藏不住的眼底欣喜，终究还是个沉不住气的人，她在心底冷冷一哂，又缓缓垂下头去——他始终未出声免她的礼。
“父皇的病如何了？”吴王瞟了一眼尚清，极尽倨傲，然而语气听来十分和缓，没有一丝一毫的王爷架子。
尚清立刻跪地恭敬道：“圣上病情堪忧，但卑从定尽全力救治。”
曹宦领躬身立在一旁，眼眸半阖，底下目光游走在吴王足旁，似刺探的触须，轻微而不易察觉，听尚清这一语不觉略略一颤，而这细小的动作没能逃过吴王的眼角。他朝龙榻跨了一小步，隔着半透的纱幔朝周皇轻声低语道：“父皇，褚相国等叛贼一日不除，家国大患一日不去，切不可拖缓，还请父皇示下。”
周皇抬了抬眼，自鼻端喘出一口浊气，左手费劲地曲起，正巧落入吴王接迎的掌中，他微微一笑，“父皇不必担忧，儿臣定遵圣意办事。”话音未落，只觉掌心猝然生出一股狠劲，攥得他眉头深深纠气，不觉又唤了一声“父皇。”
“和棋……”周皇唇齿不清，隐隐约约咬出这两个字，看似毫不相干的两个字，和棋。
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第13章 穷变幻
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