恶犬

　　临近岁末雪下得愈大，烟都街上的摊贩却热闹了起来。

　　狄花瑟放下了酒楼的窗户，隔绝了市井吵闹。

　　她看向对面说：“你小子究竟什么意思，这几日我工部的办事院里几乎要被你的石头给堆满了，你在找什么？”

　　沈慕抿着水笑说：“狄尚书，可不是我的石头，那是禁军孝敬您的。徽巷积水来了又走反反复复，户部阳奉阴违拨的银子真的够修理排水道吗？”

　　狄花瑟沉了脸说：“岑束这胚子暗里全是坏水，每次都有万个理由搪塞我，拨的银子早都不够了，暮岁办事大院也没几个人，我一去他就装病躲着不见，无论如何就是不肯批。”

　　“所以呀，”沈慕推了块石头到了狄花瑟跟前，说：“岑束在城南开采矿石，废弃的石料别说填平徽巷的窟窿，就是埋了户部都够用了。银子不给，石头总能给，人也能借两个来吧。”

　　狄花瑟沉吟片刻点了头说：“确是可行，只是你怎么突然盯上了他家的石矿？”

　　沈慕不语，抬手把那块石头放在了烛灯火焰上烧，再猛地泼了冷酒，片刻后靠近银杯子，叮的一声吸了上去。

　　沈慕挑眉说：“开了春就得重开阴阳司，掌司择选全凭借钦天监转动日月罗盘，这罗盘年久失修，也该重塑一个才是。”

　　狄花瑟接过石头掂量了两下恍然大悟说：“你是说从岑束的矿里寻出这种石头，再由工部重塑罗盘......你查到，查到那个姑娘的生辰了？”

　　暮岁廿八。

　　沈慕沾了水在桌上写道。

　　他说：“钦天监拿到罗盘之前，由工部负责塑造，而后礼部验收，贺海潮是杨阁老的学生，为官十载谨慎非常，所以在礼部验收前不能动手脚，在那之后才能行动，我需要一场火。火烧过的陨铁才能吸附铁器，择选当日我会让裴思控制方位，确保罗盘指向就是我们所要的日子。”

　　狄花瑟说：“不是难事，经手之人太多反而不会被察觉，只是寻人这般顺利倒是我没料想到的。”

　　“顺利？”桌上水迹消退，沈慕扣着银环冷笑说：“若是真的顺利我便不会此刻还按兵不动了，裴思宗宗暗里去寻这日生辰的女子，寻到了三位，都在这烟都城中。”

　　狄花瑟说：“三位，那便是都要入宫，再由杨阁老择优上位，你如何分辨那人？”

　　沈慕向后仰去，指节轻扣桌角说：“胎记，她的手腕处有一道类似火烧痕迹。宗宗、福子、裴思跟了这三人好几日，一位是商贾之女，一位是世家闺秀，这两位从没出过家中大门，最后一位......住在徽巷，”

　　那双带笑的桃花眼浮现在脑海，沈慕皱了眉头说：“临近岁末，女儿家越发不再出门，裴思总不好闯进人家家里掀了袖子看，再加上这几日朝上各种宴会不断，就一直拖到了今天。”

　　狄花瑟却笑，“ 沈慕，你心里明明已有答案，知晓谁才是你的棋了不是？”

　　“嗯。只是赵曼华之女，不得不试。”沈慕提了茶壶，斟满一杯推到狄花瑟面前说：“毒蛇一击致命，可究竟致谁人性命还未可知。”

　　“你向来谨慎，父亲常常夸你，我自是信你。”狄花瑟靠上了背后软垫，姣好的面容意气风发，玩笑说，“只是我很好奇，你要如何去试探一个女儿家？美男计？”

　　沈慕笑了起来，愉悦道：“好姐姐，我应当还没有到以色侍人的地步。对于一条船上的人，我沈慕向来是以真心——”

　　“换真心。”

　　***

　　花灯节在三日后如期而至，夜里没下雪，罕见出了一天的星星。

　　沿路的河堤被彩灯亮起，姑娘小姐的罗裙踏过之地皆是忸怩的笑，情人眸里的爱意在黑夜中躲闪，带起一路温存。

　　烟都的新年就要到了。

　　千盏明灯绕城升起，宛如游鱼过天河，人群中爆发出猛烈的欢呼，潮水一样向软语缭乱之处涌动，裹挟着香粉的空气甜得腻人，裴思站在汹涌的人潮中不得不随波逐流，姑娘们身上的脂粉味堆叠起来，熏得他晕头转向，找不到该走的路。

　　宗宗立在回廊灯火通明之处，眼睁睁看着自己跟的那位姑娘进了人群再也看不见，再一回头，裴思也不见了人影，身边只剩了个沈慕。

　　“跟丢了？”沈慕换了常服，鸦青色斜领的袍子长坠着玉佩。

　　宗宗束了发，妆成寻常人家的小公子，闻言皱了皱鼻子说：“王——少爷，丢了，人太多走不动，花灯节人人都戴着面具，混进去就找不到了。”

　　沈慕瞥他一眼说：“裴思呢？”

　　宗宗扯了扯发带说：“也丢了。”

　　沈慕又问：“三个人，一个都没有跟住？”

　　宗宗垂下头“嗯”了一声。

　　沈慕的面具一半黑一半白，一半笑一半哭，只露了一双好看的眼，显得更加诡异，纵使通身气质芝兰玉树也吓退了一众怀春的姑娘。

　　在漠北时，裴桓教了沈慕熬鹰，他如今就用熬鹰的眼神熬着宗宗，一言不发把宗宗看出了一身白毛汗。

　　宗宗隔着面具冷汗流下，无奈道：“少爷，真的怪不得我们，往年灯会哪里有这么多人。”

　　他转身指着人群最汹处说：“您瞧那边。不知道哪家纨绔包下了全城的烟火要办什么烟火大会，还请了西域的戏法班子来表演，所有费用都有人付，这些人可不得都跟疯了一样出来玩嘛。”

　　沈慕视线顺去，对面河岸处彩灯高悬，堤上亮如白昼，来往人群摩肩接踵，汐河正中飘了座琳琅大船，甲板上搭了台子，正是所谓的西域戏法班子。

　　“知之，我们去那边。”清亮的女声响在身后。

　　“阿姐等我呀！”

　　“少爷，是陆桃桃！”宗宗猛地转身，“少——”

　　宗宗抬头，早没了沈慕的影子。

　　各式面具重叠人影错杂，退下朝服戴上面具的沈慕无人识得，他在这样的放肆里恣意狂奔，荒唐得生出了一丝驰骋沙场的快意。

　　可是那个人去了哪里？

　　沈慕拨开一层又一层的人群，他在繁复的人潮里恍惚又瞥到那双潋滟的桃花眼，又在将要失去的时候听见女孩轻巧的笑，像银铃像魔咒，不割舍却犹豫，油尽灯枯时再给他柳暗花明，牵引着人一步又一步去寻。

　　是陷阱，但是他不得不跳。

　　被掌控的滋味让他恼火，沙场的鹰不该这样。

　　“知之，烟花好看吗？”

　　“知之，我们去前面。”

　　“知之——”陆桃桃面具下的眼里盈满了笑意，顺从地抬首瞧着挡在自己身前的男人。

　　沈慕鸦青色的衣角交叠在夜风里，身后的黑夜被“砰”得一声烟火猛然照亮，人群狂乱欢呼，裹挟着放肆的拥挤，推着沈慕靠近陆桃桃。

　　沈慕在无人窥见的快活里生起了怒意，怎么会有人敢这样挑衅漠北的鹰，她怎么敢！

　　“你是故意的，你早知道了自己的身份！你胆敢戏弄我？”

　　“是啊，我在戏弄你。”

　　陆桃桃眼波流转，那双眼藏着的潋滟近看更加惊人，在人群纠缠之时她突然握住了沈慕的手腕，借着人群的流向将沈慕往河中一推。

　　腕上那只手还没有放，陆桃桃同沈慕一起砸进了河里，他们的衣角也在浮沉中纠缠在了一起。

　　两具躯体重重砸下去，兵荒马乱呼吸横扫，天空的烟花绚烂得刺眼。

　　彻骨凉意的水流淹没两人之时，陆桃桃手臂死死环住沈慕的脖颈，暗流涌动，沈慕听见她在耳边轻吐如兰：“你在找我。”

　　她问：“找到我，愉悦吗？”

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