涅槃

　　这声音很是熟悉，洛知卿看了眼房门，轻声对宇文焕道：“王家公子，王萧。”
　　话落，又抬手指了下窗外，而后迅速将带来的帷帽戴上，遮住了面容。

　　宇文焕一下子便将那人的模样与声音对上号了，不过他仍是皱了下眉。

　　王家除王萧这个奇葩外大多从文，而从不涉及朝政的他更是与王家没有交集，此时这位王家公子的邀请似乎有些突兀。

　　他皱着眉看了洛知卿一眼，但对方神色隐藏在帷帽之后，看不清楚。

　　突兀归突兀，人家都敲门了他总不好连见都不见，遂扬声道：“进来。”

　　门被推开，王萧带着笑意走了进来，在房间中部停了下来，与两人保持适当的距离，而后扶手行了个礼，“七殿下。”
　　宇文焕毫不客气地打量了他几眼，缓缓道：“王公子。”

　　洛知卿既带了帷帽，便是不准备泄露身份的意思，王萧的目光没有向这面落过，只对着宇文焕笑道：“相逢即是有缘，不知下官有没有这个荣幸请七殿下喝一杯？”

　　下官？

　　洛知卿心道，看来对于王家公子与鸦林军副将的身份来说，王萧更喜欢后者。

　　都吃过饭了还喝什么酒，宇文焕正要回绝，余光中对面那人突然伸手摸了下帷帽的边缘，到嘴边的话音一顿，他泄气道：“好罢，你带路。”

　　临走之前，低声对洛知卿道了句“等我回来”，又带走了外间的丫鬟仆从，这才跟着王萧离开了房间。

　　宇文焕走后，又等了片刻，洛知卿这才听到门外一阵敲门的声音，只有三下，很轻，却足够她听得清楚。

　　不等她回应，一道人影便闪了进来，金冠墨发，正是方才楼上楼下打过招呼的程西顾，只是此时他脱下了那件狐裘，玄色长衫更显深沉稳重。

　　看见洛知卿的第一眼，那人微抬的眉梢下，双眼蕴着冷意，吐出的话语尾音上扬，语气却有几分压迫，“洛大小姐？”

　　洛知卿将帷帽取下来，鬓发被这番动作带得微乱，但却如同埋藏许久的明珠被拭去灰尘，照得整个房间都明亮起来。
　　程西顾眼中的冷意慢慢化开。

　　“侯爷安好。”洛知卿起身行礼，才到一半却被对方摆手制止，而后那人无视了桌子上的残局，拉出了没用过的椅子坐到一旁，开门见山道：“洛大小姐，我来找你要问题的答案。”

　　他坐的位置离桌子有几分距离，但方向却是正对着如今站着的洛知卿，为表示尊重，她便将原本的椅子换了个方向，保持了如今两人面对面的模样。

　　不过等到坐下之后，她才后知后觉，如今的场面，好似有种“促膝长谈”的意味。

　　神色不动地抛开那些杂乱的想法，洛知卿笑道：“侯爷何必如此着急？”
　　程西顾笑了下，“这个问题的答案取决于你的回答。”

　　洛知卿心思微动。
　　她原本以为这个问题只是两人之间的闲聊，此时听到对方的话才隐约觉察到，似乎并非那么简单。

　　没有再浪费时间犹豫，她开口道：“若侯爷曾说的话为真，那么我想，我会做一个自由的人罢。”

　　程西顾曾说，她有选择。
　　若她有的话，再不愿重蹈梦中覆辙，困于一方天地了。

　　程西顾抬眉：“何谓自由之人？”
　　“如鱼入水，鸟归天。”洛知卿道。
　　程西顾：“但岸边有人垂钓，林中有人狩猎。”

　　“所以，若是自由能再加一层保障便好了。”她说到此处，似是想到了什么，弯唇一笑，“最好世上刀枪入库，海晏河清，路不拾遗，夜不闭户，我走过五湖四海，得见太平盛世。”

　　少女的话语明明没有过多修饰，只是平铺直叙，但柔和轻缓的声调在此刻听来却格外撩人。
　　这间雅室中唯一的听者，心跳莫名快了些许。

　　见程西顾没有回应，洛知卿看过去，笑问道：“侯爷觉得我的答案可是异想天开？”

　　“不。”程西顾摇头，缓缓开口，“我同你一样，希望天下大治，弊绝风清。”
　　他看着她，一字一字地道，“我也希望你终如你所说一般，得逍遥自在。”

　　洛知卿一怔，并非因对方的话，而是他的神情。
　　那神情中一如初见那般饱含了太多情绪，像是愧疚，又像是欣喜，她看不懂，却能够感受到他说出这些话时的认真与郑重。

　　这情形让她困惑，但对方明显没有想要作出解答的意思，在她愣神间，那人已换了副平静神色，启唇道：“洛大小姐不想疑惑我为何如此着急么？”
　　洛知卿眨了眨眼：“为何？”

　　程西顾却没有正面作答，只道：“你可还记得在定执房中发现的那半截箭羽？”

　　洛知卿点头。
　　甚为少见的三色箭羽，未曾在当下三路军队中出现，这人当时还怀疑过或许属于恭王那支军队所有。

　　“那枚箭羽，确实属于恭王。”程西顾道，“我回府之后想了许久，才想起我曾在鸦林军中见过这种三色箭羽，只不过当时只随意看了一眼，未曾放在心上。”

　　洛知卿汗颜，这位侯爷随意看得一眼都比她要努力记住的东西记得牢固。
　　毕竟洛大小姐的记性是出了名的不好，听过、做过的事情隔两日就忘，倒也并非忘的彻底，只是留在了记忆深处，若无人提醒，她是很难想得起来的。幸而在竹楼的日子没人打扰，才能让她反复巩固琴棋书画，不至于连做世家小姐的基础都忘掉。

　　在她沉默的时候，程西顾却已经继续说了下去：“我十岁时入鸦林军，虽然只是打杂，不过闲时还是能进入主将帐中，听我父亲排兵布阵，对我讲行军打仗之法......”

　　“有一次我在进帐时，父亲与恭王正在争论，手上便拿着一枚拥有三色箭羽的箭矢，”程西顾淡淡蹙眉，像是在回忆，“我进去时恭王口中说的大致是‘有了它，我们的军队将如虎添翼，攻城一事必然事半功倍’。”

　　说到此处，他顿了顿，抬手抵住下颌，困惑不解：“不过一枚箭矢罢了，为何会有事半功倍的效果？”

　　洛知卿本以为接下来只用听对方讲便罢了，万万没想到还有提问，沉思片刻，她道：“除了于攻城一事事半功倍，这三色箭羽恐怕也有弊端，且这弊端定然大到了不能容忍的地步，不然以程将军与恭王的性子，不该于帐中吵起来的。”

　　闻言，程西顾看了她一眼，指尖轻点下颌，薄唇突然弯出一抹意味不明的笑意：“你竟了解我父亲何种性子？”
　　洛知卿：“？”

　　似乎也知道自己的方向不对，程西顾轻咳一声，正色道：“当年的争论具体内容不得而知，而我此时想说的重点也并非其内容，而是这次争论发生的时间。”
　　他道：“乃是元景二十五年。”

　　洛知卿不免一惊。
　　也就是说，在这次争论发生后的不久，恭王便病逝了？

　　这未免太过巧合。

　　程西顾微微放松了身体，向后靠在椅背上，他望向窗外难得的艳阳天，眼中却沉下了一层暗色：“你恐怕不知，当年恭王病死西燕一事其实另有隐情。”

　　洛知卿眉头缓缓皱了起来，未曾言语。

　　“元景十四年，当今陛下即位后提拔我父为将攻打西燕，又将正愁没处安放的亲弟弟恭王放其旁边，拨了一队兵马，任命偏将，令其监军。”他说到此处，朝着她笑了下，笑容很淡，带了丝微不可察的嘲讽，“不过这监军的真实目的你应当能猜出来。”

　　程西顾没等她的回答，继续道：“但恭王在军中甚为勤恳，便是我父都曾私下与我可惜其人‘温善不争，却生而为错’，陛下自然得不到任何把柄。而在元景二十五年到来的时候，世人知晓，他病死了。”
　　“但事实究竟如何？”他转过头来，“前一日尚且能与同袍谈天说地的人，第二日便呼吸断绝，若此种状况尚能解释为急病故去，但当我偷入营帐却发现其尸体已成青黑，这又作何解释？”

　　洛知卿皱眉：“中毒？”

　　“不知。”程西顾双腿交叠，两手交叠支着下颌，“父亲将消息封锁了，没过多久，陛下派人将尸体收敛送京，恭王身死的消息这才传了出去，但我也是后来接了爵位才发现，那日收敛的人，似乎出自大理寺。”
　　即使他再见对方时，对方已是一具尸体了。

　　洛知卿一愣，这倒是与先前从洛长墨口中得到的消息对上了。
　　但她并未说出口，只是道：“侯爷与我说了这么多，似乎也并没有回答，你因何着急。”

　　程西顾意味深长地看着她。
　　洛知卿被他看得心里发毛，不由道：“侯爷有话不妨直说。”

　　程西顾闻言笑了一下：“我如今已经很少有话直说了。”
　　顿了顿，他道：“我希望洛大小姐能帮我查到大理寺内有关恭王的案宗。”

　　洛知卿眼皮一跳。
　　这还不叫直说？

　　她笑得礼貌而疏离，缓缓问道：“这便是侯爷的‘与己方便’？”
　　程西顾不置可否：“你也可视作如此。”

　　洛知卿奇道：“侯爷是否忘了我的身份？”
　　“洛家洛大将军嫡女，洛少卿之妹，京城美人排行榜榜首。”程西顾弯了下唇，“忘了谁怕是都忘不了洛大小姐的。”

　　前面的话听着尚算正经，直到“排行榜”几字出来的时候，洛知卿脸上终于浮上了抹绯红，有些难为情。
　　她掩饰性的抿了下唇，语气仍是淡淡的：“侯爷既知我身份，便知即便我与我父亲关系不好，却也算是站了洛家的阵营，与侯爷对立，又怎么会帮您呢？”

　　“但此事与阵营无关，只与大魏百姓有关。”程西顾正色，不等洛知卿有何反应，他继续道，“半年前，我从埋在南疆的探子口中得知，南疆正在密谋某件大事，这件事若成，大魏尽入南疆之手，只是未曾得知这件事为何，那名探子便消失了。之后不久，大魏内部便开始频繁出现南疆人活动的踪迹，我从南境一路追查，至寒泉寺后线索消失，如今得知这寺庙与已逝恭王有联系，我不可能放弃这条线索。”

　　听他说到此处，洛知卿也没时间去想对方为何如此坦然相告，只顺着他的话思考下去，问道：“南疆可是出了何事？”
　　程西顾眼中浮现出一抹欣赏：“三月前，南疆女帝病重。”

　　也就是说，很有可能因此，才导致了南疆计划的加快，南疆女帝怕是想在所剩不多的时日中拿下大魏。
　　南疆与大魏对战多年，国虽不大，但胜在其国中人皆擅长巫毒控蛊之术，易守难攻，因而这么多年大魏依旧未能如攻破西燕一般攻破疆国城墙。

　　若是南疆人下决心在大魏内部搅起浑水，虽不能借此灭国，却定然消耗国力，而北狄向来虎视眈眈，若闻此事，定然横插一脚，那时大魏危矣。

　　洛知卿沉默下来。

　　她其实心中已然有了决定。
　　政事或许可以成为两人不可合作的缘由，但在国家存亡这样的立场上，她没办法拒绝。

　　只是，为何选择她，而非身份更为方便的洛长墨呢？

　　这样想着，她便也问出了口，却没想到那人闻言一声嗤笑，果断回道：“洛少卿不会答应的。”

　　洛知卿虽然心底困惑，却能明显感到这人应当不愿多加解释了，便熄了追问的念头。

　　下一瞬，那人突然从椅子上站起来，抬步向窗边走来。
　　与此同时，洛知卿也抬起了头，向窗外看去。

　　京城内街巷繁多，并不复杂却能在最大程度上将人口分流，即使在年节时分，规矩、习惯与官兵的巡逻也能让节日过得热闹而不杂乱，因此很少会出现嘈杂拥挤的情况。
　　而一旦出现了，便意味着有大事发生——比如许久未见的大将军，归京了。

　　层层叠叠的人群在开道士兵的控制下慢慢分开，那一队兵马终于在远远旁观的人眼中，变得清晰起来。

　　鹅黄色的旌旗上血红的“洛”字随着风张扬地飘荡，那马上的将军一身银色铠甲，如冬日堆积的雪，耀眼得刺目，令人心间泛冷，但他偏偏是笑着的，温和得过分，一下子便中和了那种彻骨的冷意，即使即将步入不惑之年，却仍旧难掩气质上的霁月清风与儒雅风流。

　　她已经许久没有见过自己的父亲了，自梦中逝去，从她以为永别之日算起，恍惚好似差了一生。

　　再见她才明了，怨存在，但原来，想念亦存在。

　　眼眶瞬间红了，在她险些控制不住情绪时，程西顾道：“看来我该走了。”

　　而后说走便走，在洛知卿将目光从窗外收回的时候，那人的身影已经移到了门边，长长的马尾一晃，似乎下一刻便能如来时一般，闪出门外。
　　“侯爷！”

　　洛知卿起身，下意识唤出声去，在那人微微停顿的一瞬间问出了从方才起便一直存于心中的问题：

　　“为何直到如今才去细究呢？您明明早已起疑了，不是么？”

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