桃之夭夭（小长篇）

　　十月十五，让江湖人一等四年的新一届武林大会，终于要在杭州拉开大幕。城南大校场作为会场，早是跟杭州府说妥了借用的，数月前已经清理出来，由未央山庄武会管事安顿铺排，在其中扎起一主十二副共十三座擂台，中间一座主擂，沿边十二座小擂台沿东南西北呈放射状排列而去，便将大会场隔成紧密相连的一个十字。
　　十字中间，是用特地采办的江南毛竹密编的一排排看客座位。大约纵横之间每隔三丈，中间留出一条人行通道，便又将十字再次分割成数十个方块，庶几每次进场散场，不至于人流拥塞，腾挪不开。
　　会前三天，也就是自十二日起，照例开唱大戏，连着唱到正期，一来等一等迟来的江湖客，二来，也兼着热热场子。这天清早，先到了的各门各派、各帮各会，更不提那多多少少混迹江湖不好归属的自在散人，还只是辰时，便围着这十几座擂台，散客们占住中间的竹编座椅，帮派众人则散在两边的木棚包厢，把偌大一个校场挤得黑压压一片。
　　戏，早是订好了江南凤鸣班。戏码也早经谢孤桐过目，都安排好的，第一场跳钟馗，等跳了个满堂吉庆，后面才是主戏，考虑到江湖汉子们必不耐《游园》《思凡》这等扭扭捏捏的小儿女情肠，安排的都是慷慨北曲，不是林冲孤愤之《夜奔》，便是云长激越之《赴会》，这也是当初再三征询众人意见，最后敲定，应该没什么问题的。
　　不料这当儿刚挂出牌子，会场上就是一阵骚动。谢孤桐心里有事，在洛阳顾家的棚子里代父亲陪顾成章坐着，先还不注意，听那乱声愈来愈大，渐次轰轰然，才想起也顺着大家的眼光，去瞅瞅那块并不起眼的水牌，难道是戏码出了毛病？
　　探头一看，才知道出毛病的不是戏码，原来是唱戏的角儿。本来大家都已拿到戏单，该是凤鸣班的当红武生蓝凤打头出场，现在那水牌上并没见着蓝凤的影子，赫然倒有三个大字：
　　顾少康。
　　这就怪不得大家要笑。虽说洛阳顾二票戏嫖妓，在江湖上之声名狼藉，早已不待多言，但也不至于就到这地步，非得要在这四年一届最隆重的盛事中，出来丢顾家的人罢？谢孤桐咯噔一下，慌忙转眼去看顾成章，这一看，又觉得根本还不如不看。老人家虽说一肚子心事，很不容易，练武的人，脸色总还差可，现在骤然就变成块青瓷，还要强装镇定，低头喝茶，正从容浅品，镗、镗、镗、镗，一听钟鼓声起来，慌忙又多喝一口。
　　抬头去看场上，钟鼓声中，那弯腰驼背的钟进士无视于台下的一片嘲笑，早是昂然出场。还是一样的大红袍，一样的飘洒流转，一样宛如盛唐的高华曼妙，落在谢孤桐眼里，已经是第二次了，那进士甩袖执剑，举手投足，尽是看得天下人间全不在眼的傲慢与不屑，看得久了，也不知道那到底还是钟馗焉，亦或只是顾少康自己？
　　许是真如祝琏所说，近来是大了不少。尤其呆在这一片郁闷的顾家棚屋内，看着看着，眼前钟馗依旧绝美，突然间却又就觉得好没意思起来。恍惚再想到散场后的处境，坐在顾成章身边，到时算是鼓掌的好呢，还是不鼓的好？轻轻咳嗽一声，终于决定还是溜之乎也，起身到棚子外面去透气。
　　棚子外面就是校场的外缘，也用竹木搭起一条长廊，供闹热场中偶或会有爱清静的人出来闲步用。谢孤桐这一步跨出来，就发现不妙，那长廊上俨然已经有了个人，也不知为什么才刚开场，就出来散闷，恰恰好走到长廊的那头末端，慢吞吞掉身，然后便，一眼看见了她。
　　这一眼便将两个人的动作都凝滞住。也只是那么一下下罢，凝滞过后，谢孤桐剩下的那一条腿，还是从棚子里拽将出来，单昆也继续慢吞吞往前跨上一步，毕竟这时节再回头，对于两个人来说，都未免是太迟了，也似乎太生硬了，而且，显然也不是英雄好汉光明磊落光风霁月的行径，有道是杀人偿命欠债还钱……
　　“嘿！”
　　谢孤桐身上一抖，扭头一看，居然是王辽。这小子自打入园以来，一直就殷勤得令人费解，动辄会从各个角落出其不意地钻将出来。这时候大概又找着了机会，才刚跟出来，伸手在她肩上十分热络地一拍，然后就又一惊：“咦！怎么在发抖？病没有好，就不要贪热闹，这样急着出门嘛！”
　　一边说，一边便扶着谢孤桐在廊上的游椅上坐下。眼角一瞥看见有人正走过来，顺手指挥道：“快，快进去拿杯热水来。”
　　单昆果然进去拿了杯水，默不作声递将来。谢孤桐愈发抖索，伸手接着，居然手腕晃动，洒了一小半出来。王辽看看不是事，又要吩咐去找大夫，头一抬，这才发现眼前好象是个熟人，虽说只是本本分分地低着头，还是不免一怔。正不知说些什么，校场内轰声大作，那出钟馗已经演毕，忙道：“算了，散场了人多不好走，还是我去吧，三师妹，你等着。”
　　这一走，走廊上便只剩下了两个人。谢孤桐大气也不敢出，抱着那杯水，咕嘟咕嘟往下直喝。没两口水尽茶枯，舌尖跟空空的杯身吧咂出奇怪的声音，还是不肯罢手，把一只茶杯连嘴唇带鼻尖牢牢地扣在一起。
　　“你这么渴么？我再倒一杯来。”
　　便有一只手伸来拿杯子。谢孤桐不知所措看着，掌心被那指尖重重一触，一个激灵，忽就一把捉住：“对不住，”只说得这么一句，胸腔内莫名战栗，一时只能紧握着那只手，低低道：“对不住，对不住。”
　　那被捉住手的反应，却只是默然挣开。谢孤桐不敢用强，还待说些什么，耳边一声长笑，有人从棚内一步跨出，叫道：“哪里找不见，却在这儿！”
　　转头看时好不惊人，却是五彩斑斓的一个大花面咧着嘴直闯过来。怔了下，才想起是没曾卸妆的顾少康。那人却早三两步冲过来，一手握笛，另一手便伸过来抓她腕子：“也不看我的戏，在这里做什么？来，跟我来！”
　　“到哪里去？”谢孤桐紧着往后缩手：“我不去！”
　　顾少康并不理睬，依旧捉住抓紧，一把拖了就走：“不去？枉说是喜欢我，我都要死了，就不来陪陪么？”
　　谢孤桐努力挣扎，毕竟久病未愈，哪里是他对手，只挣了两下，早被横拖竖拽出去三丈。恰好王辽只迟一步，也带着大夫从门内出来，看这情景，不免一惊：“三师妹还病着，顾师兄这是要带她到哪里去？”
　　顾少康更不理他，只管拉着谢孤桐，一路出门，又再拖上马，嘻嘻哈哈鞭马而去。这样一直往南跑到钱塘江码头，也懒得拴马，就从鞍上那么腾地一下，跳上只空船，挥笛断开缆索，潇潇洒洒，放船流去。
　　谢孤桐这才被放开了，伸手看看，手腕上已经好一圈乌青。也不及抱怨，远处马蹄声响，已经是两骑直追过来。一直追到码头，又再各自解缆上船，便是同样两条小船顺风破浪，也从后面驶将过来，也不需仔细辩认，自然一个是王辽，另一个，单昆了。
　　顾少康微微一笑：“三妹妹，你人缘不错呵。”
　　“你也不差呵，”谢孤桐揉着手腕子笑道：“这样子行蛮，我也不生气，还不是心甘情愿跟你来了。”
　　“原来是心甘情愿的，我倒不知道。”
　　“若不然你就拖得动我？”谢孤桐笑得狡黠：“未见得那天输在你手，就是我功夫不行。喂，好不好你把脸先洗了，我们再说话？这样子谁知道你戏里戏外，到底是钟馗呢，还是顾家二爷？”
　　那张大花脸也一咧嘴：“未见得人要死了，还忙着洗脸？”
　　谢孤桐睨他一眼：“少这样死呀活的。未见得女人不待见了，男人就都得去死？”
　　顾少康倒奇了：“怎见得就是女人不待见我？”
　　“你就把我们谢家都当成是傻子罢！”谢孤桐忍不住冷笑：“半夜三更里那么忙乎，扒在高树上面，那是吹笛子给谁听呢？”
　　大花脸哑然。停半晌，仗着左右是一张抹得糊涂的花脸，硬问道：“你以为是给谁听？”
　　“我以为是，”谢孤桐忽然道：“你年初去京城，又为的什么？”
　　“我自然是去参拜李二先生。”
　　“是参拜李二先生呢，还是参拜春雷？”
　　顾少康这一次不再嘴硬：“你还知道什么？”
　　“我还知道，你自己告诉我的哦，那教你琴的先生，非常美丽。”
　　“牵强，牵强！”
　　“本来是有点儿牵强，”谢孤桐道：“不过再加上，第一，你们俩都是洛阳人；第二，你情场风流，一向名声在外，她又是洛阳花丛中最艳丽的那朵；第三，春雷。三条加在一起，基本上不是白痴，谁也能猜得个八九不离十了罢——不过，有些事，我还是不懂。”
　　“真难得你这么聪明的人，也竟还有不懂的。”
　　“我是最笨的人，”谢孤桐道：“直到这回生病，才突然一下子想起来，四娘这病起得奇怪，莫不也是心病？再一想，可不就是春雷案起，才牵的那个由头！我不懂的是，既然你肯为她盗琴，当初，她抱琴闯馆，这一定也是你安排的了，要不那是武林大会呵，她凭什么闯得过去？我就奇怪这个，你干嘛这样子安排？那不简直就是送羊入虎口么。”
　　顾少康默然半晌：“你不听她说了么，我不懂得珍惜。”
　　“是这样，”谢孤桐点头道：“果然她说的对，若论钟情，一而足矣，岂在于多？我也是应该好好珍惜的了。对，你看好后面这两艘船，记住了，呆会儿，也就是你去死之前，喏，一定把我……”
　　大花脸怒“呸”一声：“真是从没见过你这样无情无义的人！知道人家就要去死了，难道一点劝解都没有的？”
　　“我主要是不强人所难，”谢孤桐善解人意地道：“二哥哥，看你的所作所为，好象活着的乐趣，那个，实在是并不十分地……甚至以李派之美，都不能使你忘却苦恼，那我又有什么法子，能够劝解得好？说到这个，那我又不懂了，要说是四娘不待见你，你才所以过得不好，好象之前，你也就是这个样子，这又是为了什么？按说大家家境都好，父母健在，又是嫡出，谁不是掌心里捧着的一块心肝肉，也不至于就受了什么委屈呵……”
　　“小孩子家家懂得什么！”顾少康冷笑道：“难道说家境好、父母在、嫡出、受宠，这日子过得，就可以再没伤心事了不成？”
　　“也有呵，”谢孤桐道：“当你青春年少之时，未遇四娘之前，欣然慕了少艾，然而不幸天不假年，又或者天虽假年而那少艾……”
　　“肤浅，肤浅，妇人之见！”
　　谢孤桐笑道：“好吧，我是肤浅的妇人，倒要见识见识你这深刻的男人家，都有什么高明的见解？”
　　顾少康只是冷笑。冷笑半晌，看看后面两只追舟，一个是北人不谙水性，一个居住山地不识舟楫，各自操着船浆似模似样地划水，指望快马加鞭，不料越急越忙，直划得那船身在江心歪溜溜直转，还不如他这顺水放舟，眼看着越离越远了。看来谢孤桐要被他们追去，起码还得一会功夫，短笛一横，撮唇而吹。
　　吹不得两声，谢孤桐便在一边搅局，叫唤道：“喂，喂，深刻，深刻，深刻的见解！”
　　要待不理，那笛声受此干扰，着实也是了无趣味。忍了一会，蓦然顿止，冷笑道：“我早说过了，你小孩子家家，懂得什么？”
　　“正是不懂，才要你教导呵！”
　　“好吧，我就教导给你，”顾少康恶狠狠道：“假如有一天，你忽然发现，这个世界看起来繁花似锦，一揭开表层，其实根本不是那么回事，譬如，你就这么想罢，你那位一直教导你做人做事要正直诚恳的爹爹，突然有一天，被你发现，实际上，他根本就是一个坏人……”
　　谢孤桐开始思考：“爹爹其实是一个坏人……”
　　“对，你就这样想，”顾少康道：“如果他是一个坏人，又被你突然间发现了，你那是什么心情？”
　　“我那是什么心情？”谢孤桐嘿然而笑：“特别新奇的心情呗！呵呵，爹爹跟我一样是个坏人，还居然教训我教训得……不过话说回来，他本来不就是个坏人么！”
　　“呵？”
　　“他当然就是个坏人，难道这一点还需要什么特别的发现？”谢孤桐奇道：“你想想呵，我家百年不倒，而朝局又老是翻云覆雨，这都凭得什么？就拿现在来说，我爹跟东厂的交情，那自然是一流的，要不他怎么敢染指春雷？这说起来，不就是东林党人痛骂的阉党？但是宦官当政，谁都知道他是长不了的呵，所以背地里他又支持东林党，比如上次杭州府东林党人大越狱，说跟他没有关系，我是一百个不信呵！你瞧，这不就是个典型的两面派么？据说还是祖宗传下来的规矩呢，这样做的话，就无论政争结果如何，我们谢家都永远屹立而不倒了——这样子做事，那能是个好人么？不是我说，干脆我们这一家子，从古到今，就都不是好人！”
　　顾少康愕然，半晌，道：“那不一样，我爹爹他是杀过不少的人！”
　　“哦，”谢孤桐恍然：“原来如此。”
　　“就是呵，”顾少康道：“一个沾满了血的杀手，还一贯地教导我要如何如何，要怎样怎样，这怎么不让人觉得……”
　　谢孤桐忽地嘿嘿冷笑：“瞧你这见解，那也就深刻不到哪儿去了。殊不闻‘窃钩者诛，窃国者为诸侯’？你爹爹那还只不过杀了几个人，象我爹爹，附和政要，一策出而举国殃，那才真正叫作杀人不见血呢。比如李二先生上次险些遭难，要不是我爹爹先帮着那一伙人搞赢了，他怎么吃得了这个亏？”
　　“话再说回来，”谢孤桐又道：“你自己也不见得就是什么好人呵！知道你爹杀人，这么多年闷在心里，也不出去举报举报，按理说也就是包庇杀人了，对不对？”
　　“不过话再说回来，就是出去举报，我们举报给谁呢？举报给皇帝家？皇帝家那位子，还不是从上个皇帝家那里抢来的！上个皇帝家那位子，又是从上上个皇帝家那里抢来，要是那时我们谢家也出去抢，说不定现在是我们坐龙庭那也说不定。那就是说，皇帝他本身就是个大强盗，我们才是个小杀手，凭什么我们小杀手就该死翘翘，他大强盗说什么就是什么……”
　　“对！这个大强盗说什么就是什么，而我们又任着他说什么就是什么，这分明就是我们助纣为虐了，我们也都统统不是好人了，而且全天下人，显然也都统统不是好人了……”
　　顾少康搔头道：“你这个理……”
　　“这个理好象是也有点不对，”谢孤桐老实承认道：“你这样认真，有时间仔细去想罢——他们追上来了。”
　　举头去看，果然那两条船乘风破浪而来。北人山人毕竟都是聪明人，在水中尴尬了会子，都已迅速调整得当，其中又算王辽仗昆仑神功，力量犹大，左手操一只浆，右手再操一只浆，两手只一扳，小船箭一般往前直飙。
　　“我要后面那条船，”谢孤桐笑道：“呆会儿把我扔过去。”
　　顾少康遥望那只船：“就是那天送夜宵来的么？果然你的眼光与众不同。”
　　谢孤桐笑道：“重要的是，就连我这样一个坏人，他也并不嫌弃，依旧这样子追赶而来。”
　　顾少康沉吟道：“你的意思，这个世界虽说混沌不分，毕竟还是有些可以拿捏得住的东西，比如，对于我来说，重要的是，尽管过得日子一塌糟，到底不会揭露我爹爹？而对于我爹爹，再不管怎样杀人如麻，也绝对不会杀我，哪怕被我气成吐血？”
　　谢孤桐微觉讶然：“你倒真能举一反三，我还没想那么多呢。不过大致也就这意思吧，反正拿我来说，万一将来两面派的作法不再吃香，有人冲上门来拿人，我才不管什么阉党东林党，奸臣也罢忠臣也罢，谁敢动我家的人，照杀！”
　　砰！
　　说话间王辽已经驶到，初次操浆，总是收放难以自如，在船身上一撞，两只船顿又各自东西。再往后看看，单昆的船也差不多来了，又扳得一浆，相隔不过三五丈远。顾少康微微一笑：“他来啦，我扔你过去。”
　　“要是肯帮忙的话，”谢孤桐腆颜道：“最好不要扔，要用脚踢，也不要踢在船上，最好是一直踢下水去，这样子，等他湿淋淋捞我起来，人一可怜，前面送夜宵那笔帐……”
　　顾少康大笑，果然伸足去踢，一脚飞起，谢孤桐腾云驾雾，“啪达”一声，一个狗吃屎，还是落在单昆那只船的船板之上，只两条手臂挂在外面，压得那船舷往下猛一吃水，才有几根指尖好不容易捞着了水，迅快又再浮上来，上下颠荡不已。
　　这样一边艰难地缩回手臂，一边不免怀疑这家伙到底是做事不够交情，还是功夫不够地道，一边抬头再看，那边船上如今只剩了顾少康一个，总算没人搅扰了，隔得这么远，更加看不出那大花脸下面都是些什么表情，只见咧着嘴朝这边看半晌，重又拿起笛子来吹，但闻数声嘹呖，那船顺水顺风，已经一路去远。
　　再艰难地翻过身，那边单昆目睹她的窘境，居然还只在船尾划来划去，尽管忙乎着给船掉头。看她转过脸，不得已才道：“你没什么事罢？”

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