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第十三章
正月十八这日，城东皇甫府内一片欢腾喜庆之景。老夫人吩咐下来，诸事皆不必拘简，一切比照迎娶原配之礼。因此府内张灯结彩，装点得花团锦簇。吉时一到，只听锣鼓喧嚣，花炮之声震耳欲聋，一整条街上都听得清清楚楚，当真好不热闹。
安平公主一身书生装扮，秀发束起，以头巾包住，和林修贤并肩坐在筵席末座，一个青衣僮儿侍立她身后，却是贴身宫女素素改扮。公主有了前次改装的经验，此番更做足了功课，钗环尽除，脂粉未施，只消不高声说话，让人听出女子口音，乍一望去，倒也似模似样，轻易瞧不出破绽。
安平左顾右盼，眼见一对身着大红喜服的新人，在炮鼓丝竹之声中牵了红绸出来，仍不见那人的身影，心中纳罕，忍不住低声问道：“郦丞相是皇甫少华的恩师，怎么今日竟不过府来喝喜酒么？”林修贤少不得说与她听道：“郦丞相向不喜人娶妾纳小，早就撂下话来，说除非给新妇一个三书六礼的正室之位，否则他是不会莅临观礼的。”
安平脸色微微一黯，随即反而松了一口气，心道：“他……他不在倒好了。反正我今日要行之事，早晚也能辗转传入他耳中。他若在这里，万一站将出来拦阻，我便不知该如何是好了。”定了定神，朝一对新人望去，不觉嘻笑出声道：“这个就是新郎倌儿么？怎么洞房花烛的大喜之日，他竟是一副愁眉苦脸的模样？”转头看了林修贤一眼，又加了一句，道：“……就和你脸上的神情象极了。”
林修贤苦笑一声，并不说话，心下暗道：“皇甫侍郎手中既有丽君小姐真容画像，这刘二小姐纵然是艳冠京城的绝色美人，又岂能比得上画中佳人？他心中不情不愿、颇为不甘，自是可想而知。至于我么……唉！”不觉一声轻叹。他这些日子过得提心吊胆，不知公主要微服出宫前去皇甫府，究竟打的甚么主意。她是高高在上、金枝玉叶的皇家公主，自己不过一介小小举子，岂能违抗得了公主千岁的旨意？这一场祸事突如其来，当真令人意想不到，自己便想躲开也是躲不过的，只好走一步看一步了。
他也曾想过要将此事告知郦丞相，好讨得个主意，自己也就安心了。但转念一想，公主私自出宫，这件事本就是天大的罪名，自己已然身陷其中，难以逃避，又何苦将郦相也牵扯进来？就算她真有法子阻止公主出宫，以公主刁钻执拗的性情而言，难免不会因此怀恨在心，以致生出甚么旁的事端，徒给郦相增添无数麻烦。
林修贤思虑多时，终于横下心来，并未将此事告知旁人，只一个人如期赴约。公主主仆二人已然候在神武门外，命他领路前去皇甫府，并设法混入婚宴之中。林修贤与皇甫少华本有交情，早就收到了婚事的请柬，而他并无功名在身，更非甚么身份显赫的人物，便也无人刻意过来应酬，因此三人竟顺顺当当、毫不起疑地混入了宾客筵席之中。
安平见一对新人并肩在厅前站定，两个丫鬟从内室中扶出一位遍身罗缎、手拄龙头拐杖的七旬老妇，在正中高位上坐了，想来便是那皇甫老夫人了。先前于内外各处应酬宾客的皇甫敬、尹良贞夫妇，这时也挨着那老妇坐下。另有一个丫鬟手捧一卷画轴，小心翼翼地展将开来，悬挂于东面椅背之上。
安平登时心头大震，暗道：“是了。这必定就是那幅孟丽君的自绘小像了。”目不转睛地凝望着画像，然而到底间隔太远，看不真切，只能约莫瞧见画上果是一个女子的身影。画像既已现身，她主意早定，回头向素素使了个眼色，当即起身离席。
林修贤时时留意她一举一动，惊道：“你……你要去做甚么？”安平唇边露出一丝微笑，弯腰在他耳畔低语警告道：“你今日领路之功，本宫自会记得。现下没你事儿了，乖乖地坐在这里别动。倘若坏我大事，哼哼……”
林修贤只觉一股温湿的热气吹在自己耳畔，麻痒酥软，竟是说不出的舒服，鼻中更是香风阵阵，忍不住心中一漾。随即打了个激灵，立时醒然，抬头望去，但见公主主仆正慢慢朝前厅靠去。厅堂之中人来客往，也有不少宾客从席中起身，踱至前厅观礼，因此无人留意她二人举动。
林修贤到这时自然看得出，公主此去为的正是前厅里悬挂的那幅画像。蓦地回想起她曾问过“孟丽君画像是否与郦丞相肖似”之语，可见醉翁之意不在酒，公主的用意并不在画像，而在于郦丞相。他立时惊出一身冷汗：“莫非公主到底还是对郦丞相的身份起了疑心，是以甘冒奇险，要亲取画像一观？”
眼见公主的身影接近前厅，已然混入观礼人众之中，他不由心急如焚，权衡片刻，再顾不得公主警示之语，悄然起身，也朝前厅疾步而去。正是因为他心知肚明郦相的真实身份，并一心一意要替她保守隐秘，才会想当然地将公主的所作所为，误认作是要揭开此事，从而不利于郦相，却丝毫也不曾起疑过，原来公主的一片芳心，竟会错寄于同是女儿身的郦相。
其时前厅正是成礼之时，宾客满堂，香案前燃起龙凤花烛，地下铺了大红毡毯。皇甫少华一脸郁郁寡欢之色，和刘燕玉在司礼赞导声中交拜过天地，复又跪倒叩拜过祖母高堂。
司礼随即高声赞道：“新妇拜见原配！”丫鬟扶了头盖红绸巾的刘燕玉，转向东面画像的方向，刘燕玉双膝微屈，正待衽裣下拜。皇甫少华也侧目朝那画中人儿望去，木然的神情中夹杂着一抹痛苦之色。
正在此刻，忽听一个清脆的声音高声喝道：“且慢！”不知甚么时候，一个少年书生竟现身于画像之侧，一个青衣僮儿挡在她身前，双臂张开，作保护之状。那高声喝止之声，正是出于这少年书生之口。
先前众人的眼光，都集中在行礼的新人身上，这一下变生不测，恁谁也意料不到，便也不曾提防，竟让那少年书生一举得逞，只一伸手间，便已将画像取在手里。
皇甫少华于这场婚事本就不情不愿，却又违拗不得祖母的心愿，一整套烦闷的礼数下来，早已憋了一肚子火气，只是不好发作。这时见有人不但擅闯婚仪，更将自己奉若珍宝的画像取了下来，哪里还能按捺得住？双拳紧握，口中喝道：“甚么人？快快放下画像！”
那少年书生自然便是安平公主，她岂会将这话放在心上，格格笑道：“我偏偏不放，你待怎样？”皇甫少华怒气上涌，不及多想，立时上前一步，右手一挥一抓。他武艺何等精湛，含怒而发，一挥之间，已将面前的青衣僮儿推倒开去，重重摔在地下。然而触手之处一片温软，似是女子身躯，倒令他不觉一怔，略略停顿片刻，这第二抓之势，劲道便收了不少，却仍非等闲。
安平自幼娇生惯养在深宫之中，便是太后和皇帝也极少呵斥于她，几曾见过这等拳掌相向之景？眼见一只大手朝自己脖颈处抓来，劲风扑面，只怕一抓之下，连颈骨也会扭断，不觉花容失色，待要高声叫喊，也已不及，右手兀自紧紧抓住画像不放……
就在这时，一道身影从人群中疾冲出来，猛然扑入二人之间，他的身形高出安平半个头，这一抓之势便落在他胸口上，只觉胸前一痛，衣襟已给皇甫少华揪起，正是林修贤。原来他见势不妙，深恐公主为皇甫少华所伤，急忙冲将出来拦阻，眼见终于将这一抓之势挡下，公主并未受伤，这才松了口气，顾不得胸口疼痛，连忙劝解道：“皇甫侍郎，切莫动手，有话好商量……”
安平望着林修贤高大宽阔的背影，惊魂略定，心道若非此人不听警告，赶来救助，如今那只手掌中抓住的，可就是自己的脖颈了。想到这里，心头一阵厌恶，冷哼一声，打断林修贤话语，森然道：“皇甫少华，你好大的胆子！竟敢冒犯本宫，还要不要你阖家满门的性命了？”
她这一自称“本宫”，皇甫少华心头一惊，若非皇室中的后妃公主，这一称呼岂能擅用？不由松开了揪住林修贤衣襟的手，退后两步，朝她望去。细看之下，这少年书生双眉弯弯，肌肤甚白，竟当真是女子装扮成的。皇甫少华不觉更是吃惊，怎么也意想不到，自己娶妾之礼上，竟会有女子改装闯入，还以自己阖家满门的性命要挟。目光朝林修贤望去，皱眉道：“林兄，这是怎么一回事？这位是……”
听到那取走画像的少年书生自称“本宫”，厅堂中人，自皇甫老夫人姜氏以下，无不耸然变色。宾客中虽有不少在朝为官之人，大多品秩皆不及皇甫少华，自然不识得后宫妃嫔公主。众人议论纷纷，目光一齐望向林修贤。林修贤看了公主一眼，见她点头，方苦笑道：“这位便是当今皇上的嫡亲御妹，安平长公主千岁。”
他此言一出，众人心头皆是一震。皇甫敬与皇甫少华父子对视了一眼，心下均是咯噔一下，暗道：“这可糟了！”。眼前女子虽作书生装扮，气度高华雍颐，通身自有一股颐指气使之势，年纪约莫十七八岁，正与传闻中的安平长公主一致。
皇甫父子久居京城，自然听说过这位长公主的大名，知她乃是太后的遗腹之女，自小便深得太后和皇帝的万千宠爱，可谓要风得风、要雨得雨。这位公主殿下是“京城四姝”之首，容貌美艳无双，性情却是刁钻任性之极。回想起听过的有关这位公主千岁的种种奇闻逸事，无不令人哭笑不得、无可奈何。这改装出宫、闯入大臣婚仪，并加以戏耍捉弄之举，听来倒与这位公主殿下的一贯口碑相合。
众人正犹疑间，那居中高坐的皇甫老夫人姜氏，忽然一拄拐杖，从座中站起，颤巍巍地伏身下拜，口中说道：“老妇人皇甫门姜氏，参见公主千岁！”姜氏这么一跪，皇甫父子和尹良贞便也跟着跪倒。出了这等大事，刘燕玉早已悄悄揭开头上所盖大红绸巾，这时也一并跪下，满堂宾客以及皇甫府的下人仆妇，登时黑压压地跪倒一片。
安平嘴角一撇，道：“罢了。都起来罢。”众人这才起身。姜氏的贴身丫鬟春儿过去，将素素从地下扶起。她右面半边身子着地处一片僵麻，半晌挣扎不能起身。姜氏问明伤情，命尹良贞取来府中最好的伤药，亲自带了素素下去敷药。又将公主延至自己先前所坐主位，一举一动，皆是恭谨之极。
安平在正中高位上坐了，脸色这才稍稍转霁。忆起今日正事，她自取到画像在手，诸般事宜便纷至沓来，到此刻还未曾细看画像，这时终于得了机会，将这一幅丹青妙笔在眼前展平。只一眼，立时呆住，心道：“世上竟然真有这般容光绝世的丽人！不错，这女子的容貌果然与郦相十分肖似，倒像是一对孪生兄妹呢……偏生他又曾亲口说过，并无兄弟姐妹……”
安平心念流转之时，姜氏又命皇甫少华过来，给公主磕头赔罪。皇甫少华自知冒犯公主，其罪非轻，也颇为懊悔适才之举太过莽撞，依言跪倒，说道：“微臣不知公主千岁凤驾莅临，礼数不周，多有得罪，还望公主宽恕。”
安平听他只轻飘飘的一句“礼数不周、多有得罪”，便想轻易带过方才之事，不觉心下暗怒，随即强自遏抑，缓缓说道：“皇甫侍郎，今日本宫微服出巡，你不知者不为罪，就算冒犯得罪了本宫，本宫宽宏大量，也就不与你计较了……”听罢这话，皇甫满门俱是一喜。
谁知安平接着又是一声冷哼，面如寒霜，柳眉倒竖，厉声道：“……若你只单单得罪了本宫一人，倒也不算甚么。可是你们冒犯了另外一人，本宫却是决计不容，定要治你们阖府满门的重罪！本宫手上画像，便是证据！”说着将画像一展，使画中丽人面向皇甫一家。
满堂宾客闻言皆是一惊，一时厅中鸦雀无声。
皇甫敬心头一警，暗道：“只怕公主今日来意不善，绝非仅为戏耍捉弄我等。”上前一步，躬身道：“敢问公主，不知我皇甫一门，究竟犯下了何等重罪，要烦劳公主凤驾亲临，前来问罪？”安平的目光从皇甫少华身上移至皇甫敬。皇甫敬不敢与她对视，低下头去。安平一字一字地说道：“诽谤诋毁当朝大丞相之罪！”
皇甫少华跪在地下，当即抗声道：“郦丞相乃是微臣的恩师，微臣敬之如父如兄。若有人胆敢中伤恩师，微臣拼却性命不要，也必不容之。岂有我皇甫一门反来诽谤诋毁郦丞相之理？公主切莫轻信坊间谣言，致使忠良蒙冤。”
安平抬起头来，似笑非笑道：“哦，皇甫侍郎是在暗指本宫轻信谣言，诬陷忠良么？”皇甫少华俯身道：“微臣不敢。”安平立时接口道：“谅你也不敢！好，既如此，待本宫来问你：郦丞相曾亲口说过一句话，他说‘我自知男生女相，容易落人口舌，昔有刘魁璧误认之祸，今有孟丽君画像风波’。他说这话时，皇甫侍郎你就在一旁，你且来说说看，可有此事？这总算不得坊间谣言罢？”
皇甫少华心下叫苦，隐约猜到公主的说辞，想不到她竟有如此辩才，只得答道：“确有这话。”公主微微一笑，凛然道：“这就是了。刘魁璧误认之事暂且不提，甚么是‘孟丽君画像风波’？说的便是本宫手上，这一幅所谓你的原配孟丽君的画像了。天底下只消有眼睛的人，便能瞧出这画中女子的容貌，确与郦丞相十分肖似。而郦丞相少年拜相，最易遭人诟病、落人口舌的，也正是这一副天生的有如谪仙一般的相貌……”
安平停顿片刻，这才说道：“……皇甫侍郎，你身为郦丞相得意高弟，得他一力举荐擢拔，不但不知感恩图报，反不知从哪里弄出来这么一幅画像，口口声声只说是你的原配，也不知究系何人可为媒证？更有何人能证明，这画中女子便是孟丽君？哼哼，也不知你成日里对着这幅画像朝思暮想，心底想的究竟是你那素未谋面的原配呢，还是另有甚么肮脏龌龊的糊涂心思？”
皇甫少华双膝跪地，听了这几句话心头一阵巨颤，一时脸色寒如死灰，哆嗦着嘴唇，说不出话来。
安平不过随口一说，倒也未曾留意皇甫少华的神情举动，举起手中画像又看了看，心下叹道：“如此一幅丹青妙笔，倒也可惜了。”口中说道：“总而言之，既有‘画像风波’一事，你便当醒悟，就算还不肯将画像毁去，至少也不该再如今日这般，公然摆将出来招摇于众！要知郦丞相之事，便是本宫之事。他宅心仁厚，不愿与你们计较，本宫却决计容不得这等行径……”
说到这里，只听“嗤”的一声，众目睽睽之下，安平竟旁若无人地将画像撕作两半。接着“嗤嗤”又是几声，安平双手一甩，零碎纸片便如成群五色蝴蝶，在大厅里上下翻飞，嬉戏追逐……
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画像的事，下一章会稍作交代。大家想想，画像是金殿审案的物证，如果不多生枝节的话，依照正常程序，案子了结后肯定是要归还皇甫的。
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