半璧记

　　永乐四年夏，海州城的暑气蒸腾，青石板路被烈日炙烤得发烫，空气中弥漫着盐场的咸腥与市井的烟火气。郭斌牵着郭玘的手，走在熙熙攘攘的街道上，心中五味杂陈。三天前，他接到了东海卫所的调令，因“识文断字、办事干练”，从东海岛屯田总旗调任卫城左千户所军吏，负责文书记录与户籍核查。
　　这是他入军籍五年来，第一次离开东海岛。消息传来时，族人们既兴奋又担忧——调回卫城，意味着生活条件改善，距离外界更近，却也意味着暴露身份的风险陡增。郭斌沉吟再三，最终还是决定赴任：东海岛虽偏，却非长久之地，卫城虽险，却能更及时地打探消息，且军吏之职远离兵权，不易引起猜忌，更利于蛰伏。
　　“爹，卫城比东海岛热闹多了。”十四岁的郭玘眼中满是好奇，却刻意压低了声音。他身着一身半旧的粗布长衫，是郭斌特意为他准备的，既符合军户子弟的身份，又不至于太过扎眼。五年的东海岛生活，让他褪去了孩童的懵懂，多了几分沉稳谨慎，腰间贴身藏着那半块“忠”字玉佩，如同藏着家族的秘密。
　　郭斌点点头，目光警惕地扫过四周。卫城街道两旁商铺林立，酒肆、茶馆、盐铺、渔行鳞次栉比，往来行人中有军卒、商贩、渔民，还有身着官服的吏员，形形色色，鱼龙混杂。他低声叮嘱：“玘儿，记住，到了卫城，说话行事更要谨慎。这里人多眼杂，不可轻易显露学识，不可与人争执，凡事多忍让。”
　　“我记住了，爹。”郭玘重重点头，紧紧跟在父亲身后。
　　左千户所位于卫城西侧，是一座不算宏伟的院落，门前悬挂着“左千户所”的匾额，门旁两名军卒手持长枪站岗。郭斌带着郭玘走进院落，只见院内青砖铺地，两侧是厢房，正屋是千户办公之所，几名军吏正坐在廊下处理文书，笔尖划过纸张的沙沙声此起彼伏。
　　“哪位是新来的军吏郭斌？”一名身着从九品吏目服饰的中年男子走了过来，神色倨傲，三角眼扫视着郭斌父子，带着几分审视。
　　“小人郭斌，见过王吏目。”郭斌躬身行礼，语气恭敬。来之前他已打听清楚，这位王吏目名叫王彪，是左千户所的资深军吏，为人贪婪刻薄，惯用职权勒索下属军户，在卫城名声不佳。
　　王彪上下打量着郭斌，见他身着粗布衣衫，神色沉稳，不像其他军户那般谄媚，眼中闪过一丝不悦：“既然来了，就随我熟悉差事。军吏之职，掌管文书户籍，半点马虎不得。你刚从东海岛调来，不懂规矩，以后多跟着我学。”
　　“多谢王吏目指点。”郭斌依旧恭敬。
　　王彪带着郭斌来到西侧厢房，指着一张堆满文书的木桌：“这就是你的工位。桌上是近期的军户户籍册，限你三日内核对完毕，有错漏之处，军法处置！”说完，他又瞥了一眼郭玘，“这是你儿子？卫所之内，不得随意带入闲杂人等，赶紧让他回去！”
　　“回王吏目，小儿郭玘，随我来卫城投奔，暂无住处，暂时只能跟着我。”郭斌连忙解释，“我已在卫城外围租了民房，今日便会安顿好，日后不会让他再来打扰公务。”
　　王彪冷哼一声，没再追问，转身离去时，故意用肩膀撞了郭斌一下。郭斌身形微侧，稳稳避开，心中虽有不悦，却并未表露——在卫城立足未稳，他必须隐忍。
　　接下来的三日，郭斌日夜忙碌，核对堆积如山的户籍册。军户户籍繁杂，涉及姓名、年龄、籍贯、兵役记录、屯田亩数等，稍有疏漏便可能引发麻烦。郭斌自幼在巩昌侯府接受良好教育，不仅识字断文，且心思缜密，这些文书工作对他而言并不算难。他逐页核对，笔尖批注，将错漏之处一一标出，字迹工整清秀，远超其他军吏的潦草笔迹。
　　郭玘则在一旁安静等候，要么翻看父亲带来的书籍，要么练习基本功，从不四处走动，也不与他人攀谈。其他军吏见郭斌父子低调安分，起初还想刁难，见他文书处理得滴水不漏，又对王彪的刁难隐忍不发，便也渐渐收起了轻视之心。
　　第三日傍晚，郭斌终于核对完所有户籍册，送到王彪办公处。王彪漫不经心地翻了翻，见册上批注清晰、字迹工整，心中惊讶，脸上却依旧不屑：“还算有点用处。郭斌，你初来乍到，按卫所规矩，新来的军吏需向老吏目‘孝敬’些薄礼，算是入乡随俗。”
　　郭斌心中一沉，果然来了。他早已料到王彪会借机勒索，却没想到来得这么快。他故作不解：“王吏目，小人家境贫寒，从东海岛调来，只带了些衣物行李，实在拿不出什么薄礼，还望王吏目见谅。”
　　“见谅？”王彪脸色一沉，将户籍册扔在桌上，“郭斌，你别给脸不要脸！在这左千户所，我说的话就是规矩！你一个从偏远海岛调来的军户，能做上军吏，是你的福气！这点规矩都不懂，还想在卫城立足？”
　　郭斌紧紧握着拳头，指甲几乎嵌进掌心。他习武多年，对付王彪这样的纨绔吏目易如反掌，但他不能。一旦动手，不仅自己的军吏之职不保，还可能暴露身份，连累族人。他深吸一口气，压下心中的怒火，躬身道：“王吏目息怒，小人并非有意违抗，实在是囊中羞涩。若王吏目不嫌弃，小人家中还有几斤从东海岛带来的海鱼干，明日给您送来？”
　　王彪见郭斌服软，心中得意，脸上却依旧板着：“海鱼干？也太寒酸了！罢了，看你初来乍到，就先这样。日后若有好处，别忘了孝敬我，否则，有你好受的！”
　　“多谢王吏目宽宏大量。”郭斌躬身道谢，转身退出了房间。
　　走出千户所，夜色已浓，街道上的行人渐渐稀少。郭玘跟在父亲身后，脸上满是愤愤不平：“爹，那个王彪太过分了！明明是他故意勒索，你为什么不反驳？”
　　郭斌停下脚步，看着儿子眼中的怒火，轻声道：“玘儿，我们来卫城是为了什么？”
　　“为了安稳生活，为了打探消息，为了等待洗刷家族冤屈的时机。”郭玘答道。
　　“没错。”郭斌点点头，“既然如此，何必为了一时之气，与王彪这样的人争执？他只是个贪婪的吏目，勒索些财物罢了，只要不触及我们的底线，忍一忍便过去了。若我们与他争执，他怀恨在心，暗中给我们使绊子，甚至向上级诬告我们，我们在卫城便难以立足，得不偿失。”
　　“可他太欺负人了！”郭玘依旧不服气。
　　“乱世之中，生存为本。”郭斌沉声道，“我们身负家族冤屈，隐姓埋名，每一步都如履薄冰。忍一时风平浪静，退一步海阔天空。这不是懦弱，是智慧。就像你练刀，并非一味猛冲猛打，有时收刀退让，是为了更好地出击。”
　　郭玘似懂非懂地点点头，心中的怒火渐渐平息。他知道，父亲说得对，他们不能因小失大。
　　回到租住的民房，郭斌将今日的遭遇告诉了前来卫城投奔的郭福。郭福叹了口气：“先生，王彪这种人，在卫所中很常见。我们只能小心应对，尽量满足他的要求，避免给他留下把柄。”
　　“我明白。”郭斌道，“明日我便将海鱼干送去，再想办法凑些碎银，先稳住他。我们在卫城立足未稳，不宜树敌。”
　　当晚，郭斌在灯下翻开一本旧书，正是他从东海岛带来的《孙子兵法》。郭玘凑了过来，好奇地问道：“爹，你要教我打仗吗？”
　　郭斌摇摇头，笑着摸了摸儿子的头：“不是要打仗，是要懂进退。《孙子兵法》不仅是用兵之术，更是处世之道。你看这‘兵者，诡道也’，并非教人行诡诈，而是教我们看清局势；‘知己知彼，百战不殆’，不仅适用于战场，也适用于与人相处；还有这‘穷寇莫追’‘以退为进’，都是告诉我们，做事要懂得分寸，懂得退让，不可一味逞强。”
　　他翻开其中一页，指着上面的文字：“就像今日面对王彪的勒索，我们明知他不对，却不能硬碰硬。这便是‘以退为进’，暂时的退让，是为了长远的安稳。我们身在卫城，如同身处战场，周围都是潜在的风险，只有懂得进退之道，才能保全自身，等待时机。”
　　郭玘认真地听着，眼中渐渐露出恍然大悟的神色。他接过《孙子兵法》，借着灯光仔细阅读，虽然有些字句晦涩难懂，但在父亲的讲解下，渐渐明白了其中的道理。
　　“爹，我明白了。”郭玘合上书，语气坚定，“以后我不仅要好好练武，还要认真研读《孙子兵法》，学会懂进退，明事理，不再意气用事。”
　　郭斌心中一暖，欣慰地点点头。他知道，儿子正在快速成长，不仅是武艺和学识，更在心智上逐渐成熟，这正是他所期望的——只有这样，郭玘才能在未来扛起家族的重任。
　　次日清晨，郭斌将精心包装的海鱼干和凑来的二两碎银送到王彪家中。王彪见郭斌识趣，脸色缓和了许多，假惺惺地说道：“郭斌，你倒是个懂事的。以后好好干，有我在，不会亏待你。”
　　“多谢王吏目关照。”郭斌躬身道谢，心中却对这种人不屑一顾。
　　回到千户所，郭斌开始处理日常公务。军吏的工作繁杂琐碎，除了核对户籍，还要记录军户的兵役情况、屯田收成、军械领用等，有时还要协助千户处理军民纠纷。郭斌做事认真负责，文书处理得井井有条，渐渐得到了左千户周大人的赏识。
　　周大人是个五十余岁的老军人，为人正直，不擅钻营，因此虽战功赫赫，却一直只是个千户。他见郭斌不仅识字断文，且办事沉稳干练，与其他只会阿谀奉承的军吏截然不同，便时常将一些重要的文书交给郭斌处理，有时还会与他探讨海防事宜。
　　郭斌趁机向周大人请教卫所的军制、海防布局等问题，既增长了见识，也让周大人对他更加信任。但他始终保持着谦逊谨慎的态度，从不显露自己的学识和武艺，更不谈论自己的过往。
　　郭玘则在卫城找了一家私塾，半工半读。他聪慧过人，读书过目不忘，很快便得到了私塾先生的喜爱。每日放学后，他便回到家中，跟着父亲练习武艺，研读《孙子兵法》，生活过得充实而规律。
　　然而，王彪的勒索并未就此停止。每隔一段时间，他便会以各种名义向郭斌索要财物，要么是“家中缺米”，要么是“孩子上学需要束脩”，理由五花八门。郭斌深知小不忍则乱大谋，每次都尽量满足，有时实在凑不出财物，便用自己的手艺——他在东海岛时学会了木工活，偶尔会做些小木器送给王彪，暂时平息他的贪欲。
　　这一日，王彪又找到郭斌，语气不善：“郭斌，下个月是我老娘的寿辰，你看着办吧。”
　　郭斌心中一怒，这王彪简直得寸进尺！他刚想拒绝，却想起父亲的教诲和自己的处境，最终还是压下了怒火，躬身道：“王吏目放心，小人定会备一份薄礼，为老夫人贺寿。”
　　王彪满意地点点头，扬长而去。
　　郭玘得知后，愤愤不平地说：“爹，这王彪太贪婪了！我们不能一直这样纵容他！”
　　郭斌坐在院中，看着儿子气鼓鼓的样子，平静地说：“玘儿，我们现在的处境，就像《孙子兵法》中所说的‘敌强我弱’，只能‘避其锋芒，击其惰归’。王彪虽贪婪，但他只是个小小的吏目，翻不起什么大浪。我们暂时的退让，是为了避免不必要的麻烦。等我们在卫城站稳脚跟，有了足够的实力，他自然不敢再随意刁难我们。”
　　他顿了顿，继续道：“而且，我们要学会从逆境中成长。王彪的勒索，让我们学会了隐忍，学会了变通，也让我们更加看清了人心险恶。这些经历，对你未来的成长，都是宝贵的财富。”
　　郭玘沉默了片刻，点了点头：“爹，我明白了。我会努力变强，等我有了能力，就不会再让你受这样的委屈。”
　　郭斌笑了笑，拍了拍儿子的肩膀：“好，爹相信你。但记住，变强不是为了报复，是为了保护自己和身边的人，是为了实现更大的目标。”
　　日子在忙碌与隐忍中缓缓流逝。郭斌在左千户所的地位渐渐稳固，周大人对他愈发信任，甚至将卫所的部分海防文书也交给了他处理。通过这些文书，郭斌对东海卫的海防布局、军户分布、倭寇侵扰规律等有了更深入的了解，也暗中记下了许多有用的信息，为日后可能的行动做准备。
　　郭玘则在私塾中成绩优异，不仅熟读了四书五经，还对《孙子兵法》有了自己的见解。他时常与父亲探讨兵法策略，有时还会提出一些独到的看法，让郭斌刮目相看。
　　永乐五年秋，东海卫传来消息：李诚被调往辽东戍边，负责抵御蒙古骑兵。消息是周大人无意中透露给郭斌的，郭斌心中一沉——李诚是他们在东海卫唯一的直接联络人，如今李诚被调走，他们与郭铭的联系便更加薄弱了。
　　当晚，郭斌辗转难眠。他知道，李诚被调往辽东，绝非偶然。永乐帝近年来不断加强边疆防御，同时也在借机调整各地卫所的官员，削弱潜在的威胁。李诚是郭铭的旧部，又与他们有联系，此次被调往偏远的辽东，或许正是永乐帝对武定侯府进一步打压的信号。
　　“爹，你在想什么？”郭玘见父亲彻夜未眠，关切地问道。
　　“李叔被调往辽东了。”郭斌沉声道。
　　郭玘心中一惊：“那我们以后有危险，怎么办？”
　　“只能靠我们自己了。”郭斌道，“李叔在辽东，远水解不了近渴。郭铭叔身在京城，自身难保，也无法正面照拂我们。从今往后，我们在卫城，只能更加谨慎，凡事依靠自己。”
　　他看着儿子，语气坚定：“玘儿，你已经十五岁了，是个男子汉了。爹希望你能尽快成长起来，无论是武艺、学识，还是心智，都要尽快成熟。未来的路，可能会更加艰难，我们父子二人，必须同心同德，互相扶持，才能在这乱世中立足。”
　　郭玘重重点头：“爹，你放心。我会更加努力练武、读书，尽快变强，成为你的依靠。”
　　接下来的日子，郭斌更加注重对郭玘的培养。每日清晨，父子二人一同练习武艺，郭斌将自己的毕生所学倾囊相授；夜晚，他们一同研读《孙子兵法》《武经总要》等书籍，探讨兵法策略与处世之道。郭玘进步神速，不仅武艺精进，能与父亲对拆数十招不落下风，学识也日益深厚，对兵法策略的理解，甚至超过了许多成年军吏。
　　与此同时，王彪的勒索依旧没有停止。但郭斌不再像以前那样一味退让，他开始巧妙地应对——有时会找借口拖延，有时会送一些不值钱却又能让王彪满意的小物件，有时甚至会利用卫所的规矩，让王彪的勒索无法得逞。王彪虽心中不满，但因郭斌深得周大人信任，又抓不到他的把柄，也只能作罢。
　　这一日，郭斌处理完公务，刚走出千户所，便被一名陌生男子拦住。男子身着普通百姓服饰，神色警惕，低声道：“郭斌先生，我是郭铭大人的亲信，奉命前来传递消息。”
　　郭斌心中一喜，连忙将男子带到僻静处。男子从怀中取出一封密信，递给郭斌：“郭铭大人让我转告先生，武定侯府近期处境稍有好转，郭镇大人在辽东屡立战功，陛下对其猜忌稍减。但先生仍需谨慎，不可暴露身份。另外，李诚大人在辽东一切安好，会暗中关注东海卫的情况，若有紧急情况，可通过辽东卫所传递消息。”
　　郭斌接过密信，心中百感交集。他打开密信，上面是郭铭熟悉的字迹，除了男子转达的消息，还叮嘱他“在卫城安心任职，积累人脉，等待时机”，并附上了一些辽东卫所的秘密联络方式。
　　“多谢你专程前来。”郭斌道，“烦请你转告郭铭大人，让他放心，我们在卫城一切安好，定会谨慎行事。也请他务必保重自己。”
　　男子点点头，转身匆匆离去。
　　郭斌将密信藏好，心中的石头稍稍落地。武定侯府处境好转，李诚在辽东安好，这对他们来说，都是好消息。他知道，只要他们继续隐忍蛰伏，积累实力，等待合适的时机，就一定能为家族洗刷冤屈。
　　回到家中，郭斌将密信的内容告诉了郭玘。郭玘眼中满是希望：“爹，是不是意味着，我们洗刷冤屈的日子越来越近了？”
　　“或许吧。”郭斌点点头，“但我们不能掉以轻心。永乐帝猜忌心极重，局势随时可能变化。我们现在要做的，就是在卫城好好立足，积累人脉和实力，为将来的机会做好准备。”
　　他取出《孙子兵法》，翻到“势篇”，指着上面的文字：“玘儿，你看这‘故善战者，求之于势，不责于人，故能择人而任势’。意思是，善于打仗的人，会借助有利的形势，而不是苛求他人。我们现在，就是要在卫城这个复杂的环境中，借助一切有利的形势，积累自己的力量，等待合适的时机，一举实现我们的目标。”
　　郭玘认真地听着，眼中闪烁着坚定的光芒。他知道，父亲的话是对的。他们现在所做的一切，都是在为将来的机会做准备。
　　接下来的日子，郭斌更加积极地处理公务，与卫所的官员、军吏搞好关系。他为人正直，办事公道，又乐于助人，渐渐赢得了大家的尊重。周大人更是对他信任有加，时常在卫所左千户面前夸赞他的才干。
　　郭玘则在私塾中继续深造，同时利用课余时间，结交了一些志同道合的朋友，大多是卫所军户的子弟，他们都对倭寇的侵扰深恶痛绝，渴望将来能为国效力。郭玘与他们切磋武艺，探讨兵法，不仅增长了见识，也积累了自己的人脉。
　　永乐六年春，东海卫遭遇了一场小规模的倭寇侵扰。倭寇乘坐三艘小船，在卫城东侧的渔村登陆，劫掠财物，杀害百姓。卫所左千户下令左千户所出兵围剿。周大人接到命令后，立刻召集军吏商议对策。
　　“倭寇人数虽少，但凶悍异常，且熟悉地形，若贸然出击，恐难奏效。”周大人眉头紧锁，对着地图沉思。
　　其他军吏面面相觑，不知如何是好。王彪更是吓得脸色发白，连连摆手：“周大人，倭寇太厉害，我们还是向卫所求援吧！”
　　郭斌看着地图，心中已有了计策。他沉吟片刻，躬身道：“周大人，小人有一计，或许可破倭寇。”
　　周大人眼中一亮：“郭斌，你有何妙计，速速说来！”
　　郭斌指着地图，缓缓道：“倭寇登陆的渔村，东侧是大海，西侧是山地，只有一条小路通往外界。我们可以兵分两路：一路由您率领主力部队，正面进攻渔村，吸引倭寇的注意力；另一路由一名得力将领率领，从西侧山地绕到倭寇后方，切断他们的退路。同时，派人通知沿海的巡逻船，封锁海面，防止倭寇乘船逃跑。这样前后夹击，倭寇插翅难飞！”
　　周大人闻言，茅塞顿开：“好计策！郭斌，你果然有勇有谋！就按你说的办！”
　　他立刻下令，自己率领主力部队正面进攻，让一名百户率领小分队从西侧山地迂回，同时派人通知巡逻船封锁海面。
　　战斗打响后，一切正如郭斌所料。倭寇被正面进攻的明军吸引，全力抵抗，却没想到后方突然出现明军，退路被切断。海上的巡逻船也及时赶到，封锁了海面。倭寇腹背受敌，陷入绝境，最终被明军全部歼灭。
　　此战大获全胜，卫所左千户大人对周大人大加赞赏，周大人则归功于郭斌的妙计，向卫所举荐了郭斌。卫所张大人对郭斌也颇有印象，当即下令，提拔郭斌为从九品副吏目，负责协助王彪处理左千户所的文书事务。
　　王彪见郭斌升职，心中嫉妒，却也无可奈何。他知道，郭斌如今深得周大人和卫所左千户的赏识，再也不是他能随意拿捏的了。
　　郭斌升职后，并没有骄傲自满，依旧保持着谦逊谨慎的态度。他知道，这只是他在卫城立足的一小步，未来的路还很长。
　　当晚，郭斌与郭玘在家中庆祝。郭玘眼中满是敬佩：“爹，你真厉害！你的计策救了渔村的百姓，还得到了升职。”
　　郭斌笑了笑：“这不是爹厉害，是《孙子兵法》的智慧。‘知己知彼，百战不殆’，我只是看清了倭寇的处境和地形的优势，才想出了这个计策。”
　　他看着儿子，语气郑重：“玘儿，你要记住，无论取得多大的成就，都不能骄傲自满。在这乱世中，唯有保持谦逊，不断学习，才能不断进步，才能实现我们的目标。”
　　郭玘重重点头：“爹，我记住了。我会以你为榜样，不断努力，早日为家族洗刷冤屈。”
　　郭斌心中一暖，举起酒杯：“好，为了我们的未来，干杯！”
　　父子二人举杯共饮，眼中充满了对未来的希望。他们知道，在卫城的军吏生涯，只是他们漫长蛰伏之路的一部分。但他们相信，只要坚守“忠勇”家训，懂得进退之道，不断积累实力，就一定能等到家族重见天日的那一天。
　　夜色渐深，海州城的灯火渐渐稀疏。郭斌站在院中，望着天上的明月，心中感慨万千。他想起了东海岛的海风，想起了淮西的祖宅，想起了郭铭的嘱托，想起了家族的冤屈。他知道，自己身上的责任重大，但他不再迷茫，不再畏惧。因为他有儿子的陪伴，有“忠勇”家训的指引，有《孙子兵法》的智慧，更有一颗坚韧不拔的心。
　　在东海卫城的军吏生涯，让郭斌不仅积累了人脉和实力，更磨练了心智。他学会了在复杂的环境中生存，学会了在逆境中成长，学会了在隐忍中等待时机。而这一切，都为他未来的行动，奠定了坚实的基础。
　　郭玘则在父亲的教导和卫城的历练中，迅速成长为一名文武双全、心智成熟的少年。他手中的“忠”字玉佩，不仅承载着家族的过去，更寄托着家族的未来。他知道，自己肩负着家族的希望，必须努力变强，才能在未来的某一天，与父亲一起，为家族洗刷冤屈，让郭家的“忠勇”精神重现荣光。
　　而此刻的京城，郭铭站在锦衣卫指挥佥事的官署中，看着东海卫传来的战报，脸上露出了欣慰的笑容。他知道，郭斌在卫城已经站稳了脚跟，正在按照他的计划，积累实力，等待时机。他相信，假以时日，郭斌和郭玘一定能扛起家族的重任，实现家族的复兴。
　　永乐六年的春风，吹拂着海州城的每一个角落，也吹起了郭斌父子心中的希望。他们的军吏生涯，还在继续，而属于郭家的故事，也在这乱世之中，缓缓铺陈开来。

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