和玉扣

　　奇货居二楼账房内，算珠声如急雨。
　　蒋和意与徐仁相对而坐，指间在算盘上翻飞。直至夕阳余晖染透窗纸，账目方才理清。
　　蒋和意搁下笔，轻揉有些发酸的手腕，徐仁长舒一口气。
　　“叩、叩”两声急响打破宁静。
　　寻常小厮皆知此时主家在料理要务，绝不会前来打扰。
　　徐仁扬声道：“何人？”
　　“我！是我！”门门外声音激动难抑，“我听闻三姑娘今日来了，便赶紧带着我的新图纸和样品过来！今日我定要与她探讨一番！”
　　闻言，弄棋起身前去开门。
　　门刚开一条缝隙，来人便迫不及待地挤进，动作莽撞，木门“哐”的一声磕在弄棋额头。
　　“哎哟！”弄棋吃痛，捂着额头，哭笑不得，“霍工，您好歹等我把门全打开，再进来也不迟啊！”
　　那捧着图纸木样的男子，后知后觉，慌忙赔罪：“对不住，对不住！磕着弄棋姑娘了！”
　　他语速极快道歉，转身便冲向蒋和意：“三姑娘！您快瞧瞧！这是我最近新琢磨出的联动机括，您看可行否？有几处的受力，我总觉得还有些滞涩……”
　　若非三姑娘对这烦人账目看得甚是重要，他恨不能一把拂了，得以铺开他的图纸。
　　蒋和意望着他期待眼神，好笑又无奈：“此处是账房！账房啊！霍工呐！你瞧瞧，这满桌的账册算盘，哪里是研讨机关的地方？你且先回你的机关房去，待我结束此间事宜，自会去寻你。”
　　“当真？”霍工狐疑不定。
　　“当真。”蒋和意无奈颔首。
　　这人对机关痴迷尤甚于她，每回都要缠着，探讨至月上中天，才肯罢休。
　　“那我去了哦！”霍工一步三回头，“我真的去了哦！三姑娘你可不能骗我哦。”
　　他那酷似孩童讨糖模样，一旁的南木、弄棋与徐掌柜皆忍俊不禁。
　　蒋和意再次无奈挥手。
　　待她终于踏出机关房，皎月已悬中天。
　　“三姑娘，今日多谢您指点！我这便先回去了！三姑娘慢走。”霍工心满意足地告辞，脚步轻快没入夜色。
　　“总算结束了。”弄棋弄棋揉着发僵的肩，“三小姐稍候，奴婢去唤车马来。”
　　蒋和意颔首，与南木立在灯笼下，忍不住伸展酸痛的腰臂。虽疲惫，想及新作将成，唇角不由漾起真挚笑意。
　　“蒋三小姐，竟忙碌到这般时辰才归吗？”
　　笑意骤敛。
　　又是这晦气玩意！
　　她屈膝敷衍行礼：“不及王爷勤勉，深夜仍在街巷徘徊。”
　　萧其玉踏月而来，身影带着压迫：“不知是何等要事，让蒋三小姐如此辛劳？”
　　“臣女就立在奇货居门前，”蒋和意反手指向匾额，语带讥讽，“王爷以为呢？”
　　“既然这小小铺子令三小姐劳神，不若关了它，专为本王效力，如何？”萧其玉自顾自地说道，“本王能给的，远比这铺子更多。”
　　语带施舍般的优越。
　　“不必，”她答得干脆，故意扬起假笑，“至少这铺子不会说话，比王爷实在好太多。”
　　“.......”萧其玉笑容一僵。
　　蒋和意笑靥明媚，噎得他说不出话，实在畅快！
　　“蒋三小姐，”萧其玉声线骤冷，“这是觉得本王言语不中听？”
　　从来只有他挑剔别人的份，何曾被人当面冒犯！
　　他的威严，绝不容侵犯！
　　“难道王爷竟不自知？”蒋和意故作惊讶掩唇，“定是身边人欺瞒已久。”
　　她眨了眨眼，“不过王爷不必动怒，今日臣女好心告知您了。”
　　一旁的南木死死抿唇，肩头微颤。
　　她家小姐的嘴，一如往日，只是平常不轻易开腔罢了！
　　“大胆！”萧其玉厉声喝道。
　　他何曾受过如此奚落！哪怕是南蛮敌将，亦不敢这般轻视他！
　　“有何不敢！”蒋和意直视他盛怒双眸，“只准平南王您屡屡相逼，臣女便只能逆来顺受，不准反抗不成？这是哪门子道理！”
　　“皇权便是道理！”他踏前一步，威压如山岳倾覆。
　　“那烦请王爷，用您手中权力，杀了臣女，”清音划破夜寂，“否则，我永不屈服！”
　　“你以为本王不敢？”萧其玉眼底戾气翻涌，大掌倏地钳住蒋和意脖颈。
　　“放开我家小姐！”南木惊骇欲绝，欲上前阻拦，却被怀影轻易制住。
　　窒息感如潮水袭来，蒋和意喉间剧痛，脸颊因充血而涨红。
　　她仍死死瞪着萧其玉，从齿缝间挤出断断续续的话语：“我乃...礼部右侍郎...蒋度年之女，朝廷正三品官员...独女！嫡亲舅父江浪...乃是工部...虞衡清吏司郎中，官职...正五品。平南王...当真要在街市...随意杀害...朝廷官员家眷？”
　　清泪滑落，她却始终不曾哀求，眸中傲骨铮然。
　　萧其玉指节因暴怒收紧，听得此言，理智稍复。为杀个官家女子而落人把柄，确非明智之举。
　　这般忤逆，岂能轻饶？
　　“哼！”他猛然松手，将人重重摔在地上。
　　蒋和意手肘胯骨撞在青石板上，痛得闷哼出声。
　　还未缓过气，便见萧其玉居高临下睨来：“今日，本王姑且饶你。若再敢犯，休怪本王取你性命。”
　　他俯身逼近，在她耳畔一字一顿：“蒋三小姐可知，军中对付顽虏，有多少求生不得求死不能的手段？”
　　蒋和意眸中掠过惊惧，身形颤栗。
　　见此，萧其玉胸中怒意稍平，起身恢复威仪：“望下次相见，蒋三小姐能学乖些。”
　　说罢，拂袖而去，身影没入夜色。
　　阻拦消失，南木扑跪在地，轻扶起她，语带哭腔：“三小姐，可疼？”
　　就着灯笼微光，见她颈间指痕宛然，不由心如刀绞。
　　蒋和意轻咳数声，嗓音沙哑：“自然疼得很。痛死了！”她反拍了拍南木手背宽慰：“但是我这不没事么？待回到府中，让府医好好给我瞧瞧！”
　　“正是。”南木泣不成声：“定要让府医开最好的药，内服的、外敷的，都要用上！”
　　见她泪落如雨，蒋和意强笑道：“那岂不是要苦死我？还没被平南王如何，倒先折在府医开的苦药汤里了？”
　　“三小姐！您都这样了，还有心思打趣奴婢！”南木别过脸去，哭得更凶。
　　蒋和意艰难抬手，为她拭泪：“好啦，别哭啦。我都听你的，回去府医怎么说，我就怎么做，好不好？”
　　“嗯？”蒋和意歪头瞧她，“都依你，别哭啦。”
　　越是这般安慰，南木心中越是酸楚，泪水如何都止不住。
　　蒋和意无法，只得忍着手肘剧痛，将人揽入怀中，轻抚背脊。
　　夜风沁凉，却不及她心中寒意。
　　“望下次相见，蒋三小姐能学乖些。”
　　乖点么？
　　她望向萧其玉消失处，暗自发誓：
　　偏不！
　　车轮声由远及近，南木急忙拭泪。
　　蒋和意轻笑：还知道不能让人担忧！
　　弄棋掀帘下车，笑容明灿：“三小姐，南木，我们回家罢！”
　　“好。”
　　一点也不好！
　　马车在青石板路上轻微摇晃，车厢内气氛沉闷。
　　蒋和意居中被二人夹坐，左侧南木眼眶泛红，右侧弄棋面沉如水。
　　后者显然在生闷气！原是气恼自己暂离，主子便遇险，后更恼她们欲隐瞒此事。
　　若不是她心细，发现主子脖颈上的掐痕，指不定这两人还会悄悄瞒她多久！
　　“嗐！”蒋和意叹气。
　　受伤的是她，怎么需要哄人的，还是她？
　　马车在夜色中行驶良久，方才缓缓停在蒋府门前。
　　弄棋疾步下车寻府医，南木小心搀扶主子缓步而归。
　　绣木阁内，府医仔细查验颈间瘀痕，凝眉道：“万幸未伤及喉骨，然皮肉瘀伤甚重，兼受惊气血不稳。”
　　府医语气凝重，提笔写下药方，交给随行药童，“速去药房按方抓药，煎妥送来。”
　　弄棋立刻道：“我随你一同去！”
　　她必须亲自盯着，才能放心。

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