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晶噬体
日子一天天过去。陆衡需要处理的事务逐渐增多,不再能像最开始那样全天候待在林晞身边。林晞对此没有表现出明显的焦虑,只是每当陆衡离开前,会问一句“你多久回来”,然后乖乖点头,表示自己会“好好看电影”、“练习写字”、“不会乱跑”。
最初,陆衡安排苏娴在固定时段来陪林晞。苏娴温和耐心,能解答林晞很多关于人类生活和情感细节的疑问,两人相处融洽。但没过多久,苏娴发现,她的弟弟苏杳似乎更能和林晞聊到一块儿去。
苏杳是个十五岁的少年,还在基地的教育体系里学习,主攻机械原理和能源基础——他对那些精密、可拆解、有明确逻辑的构造体充满热情。
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某天他替姐姐来给林晞送一份基地新配给的生活用品清单,正好碰到林晞在对着一个被拆开的基础教学用齿轮组发呆。苏杳随口问了一句,林晞立刻指着那些零件,用他那缺乏起伏但异常精准的语调描述:“这里转动的力,通过这个牙齿传给那个,然后方向改变。但第三颗牙缺了一角,力会在这里卡顿0.3秒。”
苏杳愣住了。他拿起那个齿轮组仔细看,果然在第三个齿轮的边缘发现了一道几乎看不见的细微崩口。他惊讶地看向林晞:“你怎么看出来的?”
“它转动的时候,震动的声音不对,会有尖锐的摩擦声,像石头刮过玻璃。”林晞认真地说,“很轻微,但你仔细听,能听到。”
苏杳大感神奇,立刻坐下来,把自己随身带的、一个结构更复杂但也出了点小毛病的腕式计时器拆开,让林晞“听”。
林晞屏息凝神“听”了半晌,然后准确地指出了内部发条簧片上一处几乎微不可查的金属疲劳点。
苏杳彻底服了,之后一有空就往林晞这里跑,把他当成了“人形精密故障检测仪”,两人经常头碰头地研究一些旧零件,苏杳负责讲解原理,林晞负责“听”出问题。一个找得兴致勃勃,一个看得全神贯注。
苏娴把这个情况告诉了陆衡,带着点哭笑不得:“他俩在一块儿,一个敢教,一个敢学,倒比跟我在一起时还安静专注。林晞对机械运转的‘声音’和‘震动’特别敏感,苏杳那小子正好擅长这个。”
陆衡观察了一次,确认苏杳性格开朗单纯,对林晞只有纯粹的兴趣和友善,没有多余心思,而林晞在苏杳面前也更放松,偶尔当他又一次精准指出某个苏杳都没发现的细微故障时,甚至会露出一点近乎“得意”的小表情。
于是,陆衡默许了这种安排,在需要离开处理军务或参加高层会议时,便由苏杳过来陪伴林晞。这既能满足林晞的社交需求,也能让苏娴腾出时间执行其他任务。
陆衡对苏杳只有两个要求:一,不许带林晞离开指定区域;二,遇到任何异常,立刻通知他。
这天下午,陆衡又去参加一个关于外围防御的会议。苏杳按时来了,还偷偷带来一大个味道清甜的番薯,两人分着吃了。作为交换,林晞跟他分享了一颗番茄。是前一天陆衡陪着他试验催生作物的时候弄出来的,允许他留下一颗跟他的好朋友分享。
“比我之前吃的味道都要好。上将对你真不错。”苏杳只当是陆衡给他准备的零食,吃完了洗干净手,拿出一个气压计,正准备拆,林晞却忽然扭头看向窗外。
“怎么了?”苏杳问。
林晞没回答,只是走到窗边,默默看着楼下。苏杳跟过去,顺着他的目光望去,看到基地侧门附近停着两辆印有白色帆船徽记、线条流畅的银色车辆。几个穿着白色防护服、动作干练的人正从一间低矮的宿舍里扶出一个人,小心翼翼地送上其中一辆车。
是凯思林。她看起来比上次见面时更瘦了些,裹着一件不合身的厚外套,淡金色的头发在下午苍白的光线下几乎透明。她似乎回头朝基地内部望了一眼,但距离太远,看不清表情。
“是方舟的车。”苏杳低声说,语气有些复杂,“来接凯思林姐姐了。”
林晞看着那辆车关上门,平稳启动,驶出侧门,消失在布满铁蒺藜和瞭望塔的围墙之外。他碧绿的眼睛一眨不眨,直到连车轮扬起的微尘都看不见了,才轻声问:“她还会回来吗?”
苏杳沉默了一会儿,摇摇头:“不知道。或许……不会了吧。” 他声音里有种属于少年、却过早接触了离别与无奈的怅然,“方舟很远,而且……她病得那么重。去了那里,就算治不好,至少……不用再为明天的营养剂发愁了吧。”
林晞似懂非懂。他不太明白“为营养剂发愁”具体是什么意思,但他记得凯思林身上那股沉郁灰暗的气息,记得她说起“方舟”时眼中短暂亮起的光。那光,和他催生植物、或者学会一个新字时的光,有点不一样。更像……更像沙漠里的人,看到远处一片朦胧的海市蜃楼。
“哦。” 他最后只是应了一声,收回目光,不再看空荡荡的窗外。
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那天稍晚些时候,陆衡回来了。林晞没提看到凯思林离开的事,陆衡也没问。两人像往常一样,在安静的房间里用餐。陆衡吃的是标准军官配给,林晞面前则摆着一小碗蒸熟的、颗粒饱满的稻米——是他自己悄悄催生、又由陆衡交给可信的炊事员简单加工的。他现在已经很熟练,能精准控制催生的量和速度,产出的稻米晶莹剔透,带着一股淡淡的、属于阳光和洁净雨水的清甜。
饭后,陆衡打开终端,调出一部关于旧时代生态的记录片。画面里是郁郁葱葱的森林、奔腾的河流、成群迁徙的动物。林晞看得很专注,尤其是植物生长的延时摄影部分,眼睛亮晶晶的。
影片放到一半,正在展示一片广袤的雨林时,林晞突然毫无征兆地从沙发上站了起来,动作有些突兀。
陆衡立刻按了暂停,看向他:“怎么了?”
林晞没立刻回答,他侧着头,碧绿的眼眸没有焦点地望向虚空,眉头微微蹙起,像是在努力分辨某个遥远而模糊的声音。几秒钟后,他转向陆衡,语气带着一丝不确定,但更多的是确认后的笃定:
“陆衡,有东西过来了。很多,很……嘈杂。不好的东西。”
“在哪里?什么方向?距离?”陆衡的声音瞬间沉静下来,属于指挥官的特质取代了方才的放松。
“那边。”林晞指向西北方向,正是基地主要防御墙外的荒原,“不远,但很快。声音很乱,很……饿。”他试图描述那种感知,“很多很多‘晶噬体’挤在一起移动。” 他用了陆衡教他的词——那些身上长着紫色硬壳、不会说话、只有吞噬和破坏本能的东西。
“数量?”陆衡已经站起身,走到墙边,快速调出基地外围的实时监控概览图,但上面暂时没有异常显示。林晞的感知范围,显然比监控设备更远。
林晞闭上眼睛,似乎在默默计数,但很快又睁开,摇了摇头:“数不清。太多了,叠在一起。它们……挡着彼此,但方向是这里。” 他看向陆衡,眼神清澈,带着一种近乎天真的提议,“我的藤蔓,可以从地下过去,很快。它们靠近地下水源和植物根须的地方,我都能感觉到。我可以让藤蔓从它们脚下长出来,缠住,吃掉。它们就过不来了。很快,很干净,不会弄脏这里。” 他说得理所当然,仿佛在说清理掉爬进花园的害虫。
就在他话音刚落的同时,陆衡手腕上的军用紧急通讯频道尖锐地震动起来。
他立刻接通,顾淮冷静但语速略快的声音传来:“指挥中心,哨塔报告,西北方向约十五公里外,出现大规模不明热源集群,移动速度中等,轨迹直指基地。数量……初步估算超过五千,特征模糊,但高度疑似晶噬体潮。请求进一步指令。”
陆衡的眼神瞬间锐利如刀。哨塔的观测证实了林晞的预警,但时间上已经晚了不止一步。十五公里,对于全速移动的晶噬体潮来说,用不了太久。而且,数量超过五千……这规模不小。
他的目光落在林晞身上。少年正仰头看着他,等待他的回答,碧绿的眼眸里没有丝毫对“晶噬体潮”的恐惧,只有“我能解决”的平静,以及一丝“这样可以吗”的征询。
让林晞出手,或许真的能在晶噬体潮接近基地之前就将其无声无息地吞噬、分解在地下,最大限度减少伤亡和防御压力。但是……
基地里这些在末世中挣扎求存的人们,对“未知”和“无法控制的力量”有着根深蒂固的恐惧。如果林晞这种匪夷所思的能力以这种方式暴露,引发的恐怕不止是恐慌,更是难以预料的排斥、猜忌,甚至更糟的后果。
不能让他单独行动,更不能让这种能力以如此超越常人理解的方式展现。
他需要一场“合情合理”的胜利,一场由基地战斗人员主导的、公开的剿灭战。林晞的能力可以作为一张隐秘的底牌,确保胜利,但绝不能是台前唯一的主角。
“不行。”陆衡开口,声音斩钉截铁,打断了林晞眼中刚刚升起的些许跃跃欲试。
林晞愣了一下,疑惑地看着他。
陆衡没有解释,而是直接对着通讯器下令,声音清晰冷冽,传向指挥中心和各战备小队:“我是陆衡。西北方向晶噬体潮确认,数量超过五千,行进方向基地西侧防御墙。启动三级防御预案。通知‘破晓’小队全体,装备实弹,五分钟内到第三装备库前待命。我亲自带队前出拦截。”
说完,他看向林晞,语速快而清晰:“林晞,听着。那些‘晶噬体’,必须被消灭,但不能只用你的‘藤蔓’。你需要跟我一起出去,和莉娜、熊岳、莫影、顾淮,还有苏娴他们一起。”
林晞眼睛微微睁大:“和……大家一起去?”
“对。”陆衡走到他面前,蹲下身,平视着他的眼睛,“记住我之前告诉你的。在人类的世界,尤其是面对危险的时候,我们通常一起行动,互相配合。你的‘藤蔓’很强,但现在是展示‘配合’的时候。等会儿出去,你跟着我,听我的指令。我会告诉你什么时候、在哪里使用你的能力。但看起来,要像是我、莉娜、还有其他人一起战斗的结果。明白吗?”
林晞消化着这番话。他不太明白为什么不能直接用最快最干净的方式解决,但他听懂了“配合”、“一起”、“听指令”。这似乎也是“交朋友”、“成为我们”的一部分?他想起薄片里那些小人一起对抗坏蛋的故事,点了点头:“明白。我听你的。那……怎么看起来像一起的?”
陆衡快速解释道:“你的藤蔓,尽量不要直接从空中或者明显违反植物生长规律的地方出现。最好从地面,或者现有的植物残骸里‘长’出来,动作不要快得超出常理。重点攻击那些突破我们火力网、或者试图从侧面偷袭的晶噬体。解决之后,如果可以,让藤蔓悄悄把晶核带回来,不要留下太明显的……消化痕迹。”
他一边说,一边从旁边的装备柜里取出一套为林晞准备的小号轻型防护服。“穿上这个。等会儿跟紧我,无论看到什么,不要擅自离开我身边。你的首要任务是‘辅助’和‘控场’,不是正面迎敌。记住,这是一次‘团队合作’的清剿。”
林晞接过防护服,有些笨拙但认真地往身上套。他碧绿的眼睛里,最初那点“独自解决问题”的跃跃欲试慢慢沉淀下去,取而代之的是一种新的、带着点紧张和模仿的专注。团队合作……他回忆着看过的那些“会动的小人画”里的场景,用力点了点头。
“我记住了。团队合作。”
陆衡看着他穿好防护服,虽然尺寸略有些不合适,但至少提供了基础防护。他最后检查了一下自己的装备,将一把适合林晞手型、装填了特殊镇静剂的手枪递给他:“必要时用这个,对准目标扣这里。除非我让你用‘藤蔓’。”
林晞接过枪,好奇地看了看,学着陆衡的样子,把它插在腰侧的枪套里——虽然动作有点别扭。
这时,门外传来急促而整齐的脚步声。破晓小队全员已然集结完毕。
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