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有了文夏芹这个精准无比的“人形指南针”指引方向，冒险小队的行进效率高得惊人。希尔达的步伐稳健有力，抱着文夏芹在林间穿梭如履平地。巴顿队长断后警戒，雷克斯在前方灵活探路，阿伦则时刻感知着周围的魔力流动。
这支配合默契的队伍像一把利刃，精准地切入迷雾般的魔力折叠区域，直指其边缘。
果然，还没过上第三天的赶路日子，周围的景象开始发生微妙的变化。原本那种仿佛永远在原地打转的、令人压抑的循环感逐渐消散。林木的排列、光线的角度、甚至空气中魔力的浓度，都呈现出一种明确的、向前推进的趋势。
“快到了！”在前方探路的雷克斯突然兴奋地折返回来，压低声音报告，“队长，前面的魔力波动明显减弱，空间扭曲的迹象正在消失！我们快到边缘了！”
所有人的精神都为之一振。巴顿队长脸上露出如释重负的表情，连一向沉默的希尔达，抱着文夏芹的手臂似乎也微微放松了一丝。
文夏芹能清晰地感觉到，小队成员之间那种因为身处险境而一直紧绷的气氛，正在迅速缓和下来。
这意味着，他们这只临时组成的队伍，也即将到达分别的岔路口。
她的心情有些复杂。
一方面，她由衷的为能帮助这支小队脱离困境而感到高兴，也万分感激他们提供地治疗、保护和暂时的安宁。但另一方面，一种淡淡的失落和即将再次独自面对未知荒野的不安，悄然漫上心头。
文夏芹看得出，小队成员对她并非全然的信任，那种若即若离的提防，她后来冷静下来也能多少感知到。但这无可厚非，换做是她，对一个来历不明、浑身是谜、还顶着“黑发黑眼”的人，恐怕会更加警惕。
即便如此，他们依旧遵守承诺，给予了力所能及的帮助和尊重，这已经非常难得了。
终于，在穿过一片格外茂密的灌木丛后，眼前的视野豁然开朗！
那是一种难以言喻的感觉，仿佛穿过了一层无形的水膜，周身那点微弱的滞涩感彻底消失不见。空气变得更加清新流动，阳光毫无阻碍地洒落下来，远方的山峦轮廓清晰可见，不再带有那种扭曲模糊的质感。
“出来了！”雷克斯欢呼一声，第一个冲了出去，在外面空地上兴奋地转了个圈。
巴顿队长长舒一口气，一直紧握剑柄的手也松开了。阿伦推了推眼镜，脸上露出轻松的神色。连希尔达也微微颔首，显然对离开那片鬼地方感到满意。
文夏芹被希尔达小心地放回地面。她回头望去，身后依旧是那片林地，看起来平平无奇，她也没能感受到希尔达所说的桎梏感，从所谓的里面走到外面，对她来说并无什么区别。
“总算走出来了！”巴顿队长语气轻快了不少，他看向文夏芹，真诚地道谢，“芹小姐，这次多亏了你。如果没有你指明方向，我们恐怕还要在里面困上更久。”
他的感谢是发自内心的，逾期交付委托的罚款倒是小事，但在那种地方待久了，难保不会遇到更棘手的麻烦。
“不客气，巴顿队长，我们也算是互帮互助。”文夏芹连忙摆手，露出一个真诚的笑容，“没有你们的帮助，我的伤也好不了这么快。”
这时，旁边的雷克斯突然戏精上身，一个箭步冲过来，竟一把抱住文夏芹的胳膊——小心地避开了她受伤的肩膀，假哭道：“呜呜呜，芹！你要走了吗？我会想死你做的第一顿烤肉的！会想死那锅鱼汤的！会想死那锅炖鸡的！会想死那几条香煎鱼和烤小鸟的！当然……呃，也会想你的！”
他这话一出，原本有些伤感的分别气氛瞬间被冲淡了不少，众人都有些哭笑不得。
文夏芹拍拍他的肩，感情这人只是冲上来报菜名呢。
希尔达眉头一皱，毫不客气地上前，一把揪住雷克斯的后衣领，像拎小猫一样把他从文夏芹身上扯开，声音冰冷：“别动手动脚。
“哎呀呀！希尔达轻点！脖子！脖子要断了！”雷克斯夸张地哇哇大叫，却不敢反抗，只能可怜巴巴地看着文夏芹。
文夏芹被逗笑了，心里那点离愁别绪也散了许多。她知道雷克斯的话半真半假，舍不得美食是真的，对她这点战友情估计也有那么一点点。
“好了，别闹了。”巴顿队长出面制止了这场闹剧，脸上带着笑意。他从随身的行囊里小心翼翼地取出一卷看起来颇有些年头的皮革卷轴。
文夏芹好奇地看过去。那卷轴呈现出深褐色，边缘有些磨损，看起来就是她想象中那种经典的牛皮地图。然而，当巴顿队长又取出一个小小的水晶瓶，里面装着一种闪烁着微光的、近乎透明的蓝色液体时，文夏芹的好奇心被彻底勾了起来。
只见巴顿拔掉瓶塞，将里面那点不多的蓝色液体小心地滴落在皮革地图上。
惊人的一幕发生了！
那液体一接触到地图表面，就像活物般迅速被吸收殆尽，没有留下任何湿痕。紧接着，整张地图仿佛被注入了生命，原本绘制着的山川河流、城镇路径的线条微微亮起柔和的白光。而在地图的一角，一个清晰的、不断微微闪烁的蓝色光点显现了出来，旁边还有几个极小的、同样发光的符号在不断变化。
“哇哦！我们居然跑到库里亚中部偏东的地带了？”雷克斯凑过去看了一眼，惊讶地挑眉，“这折叠区把咱们传送得够远的啊！”
文夏芹看得目瞪口呆。
这、这哪里是地图？这根本就是异世界版的实时GPS智能导航系统啊！还是魔法驱动的！太神奇了！
巴顿队长看到文夏芹惊讶又好奇的表情，笑着解释道：“这是附魔了‘定位术’和‘区域更新术’的地图，需要消耗特定的魔力药剂才能激活显示当前位置和周边大致情况。对于冒险者来说，算是必备品，就是这药剂不便宜。”他语气里带着点肉痛，显然刚才用掉的那一小瓶价值不菲。
他指着地图上那个蓝色光点：“这是我们现在的大概位置。”然后又指向不远处一个代表城镇的符号，“这是离我们最近的拥有冒险家协会的城镇，‘溪木镇’，大概一天多的路程。我们小队要尽快赶到那里去交付委托，然后休整。”
他顿了顿，目光转向文夏芹，语气带着客套但有着真心实意的关切：“芹小姐，你呢？接下来有什么打算？如果顺路的话，我们可以送你到溪木镇，那里相对安全，你也可以找个医师再好好处理下伤口。”
文夏芹感激地笑了笑，却坚定地摇了摇头：“谢谢您的好意，巴顿队长。不过，我不去溪木镇。”她抬起手，指向了自己视野中那个始终坚定不移的红色箭头所指向的东南方向，“我要去那边。”
小队成员顺着她指的方向看去，又对比了一下地图上的方位，脸色都微微有些变化。
那个方向……可不是什么热闹繁华之地。地图显示，朝着那个方向继续深入，人烟会越来越稀少，地形会越来越复杂崎岖，最终会抵达库里亚王国的东部边境，那里遍布着荒芜的丘陵、危险的原始丛林以及再往前，是传说中的无光森林。
一个身受重伤、没有明显自保能力、看起来还出身不凡的少女，为什么要孤身一人前往那种地方？
气氛一时有些沉默。
阿伦推了推眼镜，走上前来。他看着文夏芹苍白但带着倔强的脸庞，那双纯粹的黑眸清澈见底，怎么看都不像传闻中那种会带来不祥的黑发黑眼被诅咒之人，反倒像个落难的、惹人怜惜的未成年少女。
毕竟摸骨龄也才16、7岁。
他轻轻叹了口气，从自己的药剂包里取出一个比巴顿队长那个更小一些的水晶瓶，里面装着一种混沌的、仿佛在不断缓慢旋转的灰白色液体。
“芹小姐，”阿伦将小瓶递给她，语气温和而郑重，“这个请你收下。”
文夏芹疑惑地接过：“这是……？”
“一种暂时性的变色药水。”阿伦解释道，“喝下后，可以在大约一天的时间内，改变你的头发颜色。效果消失后会自然恢复。”
文夏芹愣住了。
阿伦看着她，继续认真地说道：“大部分国家……对黑发黑眼的存在，确实存在着广泛而愚昧的偏见。如果只是单一特征，或许只是引人侧目，但两者兼具——在很多地方，尤其是一些偏远保守的地区，会被视为‘诅咒’的明确象征，可能会遭到驱赶、歧视，甚至……更糟糕的情况。”
阿伦顿了顿，补充道：“你的伤势不轻，需要尽量避免不必要的麻烦。这瓶药水或许能在关键时候帮到你。记住，药效只有一天，把握好使用的时机。”
文夏芹握着那瓶微凉的药水，心中涌起一股巨大的暖流和感激。她没想到阿伦会注意到这个细节，并送出如此贴心又实用的礼物，这无疑大大增加了她独自上路的生存几率。
“阿伦医师……谢谢！真的太感谢你了！”她紧紧握住药水瓶，声音有些哽咽，“这份人情，我文夏芹记住了！以后若有机会，我一定会报答你们的！”
阿伦温和地笑了笑，摆摆手：“不必放在心上，举手之劳。一路保重。”
巴顿队长也点了点头，对文夏芹的观感似乎又好了几分。懂得感恩的人，总不会坏到哪里去。
雷克斯在一旁看着，张了张嘴，似乎想说什么，最终只是挠了挠头，说了句：“喂，你自己一个人……小心点啊！”
希尔达则言简意赅地道：“保重。”
文夏芹郑重地向小队四人深深鞠了一躬：“谢谢你们这几天的照顾和帮助！祝你们一路顺风，委托顺利！”
告别之后，文夏芹背起自己的包裹——现在里面又多了小队赠送的火种，一些应急药品、干净纱布和那瓶珍贵的变色药水，分量又沉了不少。她没有立刻喝下药水，正如阿伦所说，要在关键时候使用。
她最后看了一眼这支短暂同行、给予她许多帮助的冒险小队，然后转过身，目光坚定地望向东南方，跟着那个红色的箭头，一步一步，再次踏上了孤独的旅程。
身影逐渐消失在茂密的林间。
巴顿队长收回目光，轻叹一声：“好了，我们也该出发了。希望那孩子能好运吧。”
雷克斯难得没有嬉皮笑脸，嘀咕道：“黑发黑眼，一个人往边境去……总觉得放心不下啊。”
“希望她的目的地并不是我们想的那样，或许到达下一个主城就停下了呢？”
“每个人都有自己的路要走。”阿伦淡淡地说，整理着自己的药剂包。
希尔达已经背好巨剑，率先朝着溪木镇的方向迈开了脚步。
小队朝着与文夏芹相反的方向快速离去。森林恢复了寂静，仿佛从未有人来过。只有那份短暂的温暖和相助，留在了双方的心中。
文夏芹独自走在林中，听着自己一个人的脚步声和风吹过树叶的沙沙声，孤独感再次包裹了她。但这一次，她的心情比之前逃亡时更加坚定。
她摸了摸怀里那瓶变色药水，又想起阿伦的叮嘱。
“诅咒的象征吗……”她低声自语，“等着吧，我会好好活下去的。”
她没有说完，只是更加用力地握紧了手中的拐杖，一根路上捡的结实树枝，跟着脑海中那清晰的指引，向着世界补偿给她的、那个未知的“餐厅”，坚定不移地走去。
她受了这么严重的伤都还没死呢，那她也就不会停下自己朝向目标的脚步。
【宿主，出发吧。】这几天因为怕影响文夏芹交流而一直比较安静的系统又上线了，在这只身一人的路上，她还有一个AI陪着呢。
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