雁岁枝

　　皇后凤目微眯，出其不意地突然发问，不禁让胥赛英感到有些惊讶，但神情却依旧坦然，没有露出半点异色。胥赛英眼波微动，论起打心里的攻防战，于这位经历过沙场厮杀和堂前风云的一品夫人而言，可谓熟尔。

　　皇后也知她素来遇事临危不乱，因此并未从胥赛英表情上发现半点不镇定的神色，尽管自己眼神再毒辣，似乎对她毫无作用。

　　“懿贵妃？不知皇后怎会这样想？”胥赛英目光直视着她，嘴角淡然一笑，笑间带着几分讶异，似在否认皇后的发问。

　　“自然是为懿贵妃脱罪而来，那个华贵人因她而死，现今懿贵妃被关入了诏狱，你想救她，不动些心思怎么行？挑拨本宫与太后关系，搅浑这池水，怕是你能想到的唯一出路了吧？”皇后语气寒彻，目光如刀般直盯着对方眼睛，道：“老夫人这些年深居简出，日日前往佛寺诵经礼佛，本宫原以为你是心灰意冷，悼念亡夫，没曾想......竟是韬光养晦，暗中筹谋。真是好深的城府，倒让本宫看走眼了......”

　　“皇后娘娘的戒心，还是一如既往的重，”胥赛英词气寒凛，道：“在你眼中，这宫闱之内，只怕没有杀不了的人，只有想不想杀，以及何时杀罢了。若老身今日真是为营救‘罪妃’而来，娘娘是否也要将老身一并投入那诏狱，与懿贵妃作伴？”

　　“难道本宫说错了？你不是为了救懿贵妃？”皇后身子微微前倾，凤冠上的珠翠纹丝不动，双眸紧凝着胥赛英，不放过她半点神色变化，道：“本宫不怕有人给她脱罪，越是有人给她脱罪，越多人会跟她一样的下场。楚王是懿贵妃唯一的血脉，现在他母妃入了诏狱，想必急得上蹿下跳了吧。”

　　胥赛英默然片刻，目光从皇后脸上移开，点头道：“不错，楚王身为人子，母妃蒙难，心急如焚乃是人之常情。更何况，锦衣卫诏狱的手段......娘娘比老身更清楚。雷霆风行，铁石亦能开口，他有何理由不担忧？”

　　“所以！老夫人今日才会进宫来，陈年旧事在本宫面前搬弄是非，意图挑唆！”皇后言语冷极，道：“也许是有人请动你来的吧，雁府的那个家主听说与楚王走的亲近，想必就是她在背后筹谋！本宫若果真与太后反目了，或许懿贵妃还真的能有一线生机呢。”

　　“记得你选秀刚入宫的时候，手段可不会这般阴狠毒辣，”胥赛英抬眸望着窗外，叹着气儿道：“娘娘如今的心性，实在叫人可怕！不知娘娘可还记得，当年在牡丹丛中，那个连花瓣都不忍心践踏的少女？或许，连你自己都已忘了最初的模样。”

　　“哼，巧言令色！本宫猜测难道是错的吗？堂前楚王为懿贵妃据理力辩，懿贵妃入了诏狱后，却销匿无所动作，今陛下才出宫祭祀，你便出面谈旧事，除了救懿贵妃，也没有别的目的了，你不会也以为懿贵妃还有出狱的可能吧？真是笑煞本宫！”皇后嗤笑一声，笑容里满是狂傲与不屑，“可惜本宫识破了你的目的，这一次懿贵妃终究难逃一死，本宫生等着没人来救懿贵妃呢。”

　　胥赛英抬眸看着皇后，只是简单对视，就已看到对方凝光中，信心十足地笃定自己猜测没错，不由露出几丝惊讶。

　　“魏贵妃还没有死，是封名禄在暗中作保是吗？你以为封名禄查清楚自己妻儿死的真相后，倒向懿贵妃是一件好事？本宫正愁没有杀他的理由，既然他要卷入懿贵妃罪案中，我倒是希望他早点查到真相呢。”皇后定定晲着她，语气冷冽，道：“你们真是太天真了，以为他与商指挥使是结拜兄弟，可以拿他当内应给你们传递消息，但他已被调离随帝驾出宫祭祀了，无论诏狱发生任何异常，他都来不及赶回来救懿贵妃，即便听到了什么风声，本宫也会让锦衣卫拖住他回宫。对于懿贵妃来说，她的这张保命符，已经被本宫掐断了。”

　　“焉知天真的人，未尝不是你？”胥赛英镇定自若，道：“封名禄的确是做内应的不二人选，但即便他不在宫里，太后和你接下来有何动作，并不难知晓吧？还有救懿贵妃出诏狱，除了封名禄，你就不怕会有别的什么人救她？”

　　“别的什么人？你在说笑么？”皇后皮笑肉不笑地道：“楚王不敢忤逆圣令闯诏狱，唯一能进诏狱的人，就只有傅家小子了，太后现在可是紧盯着懿贵妃，只要她一声令下，无论你们有何动作，都来不及救她性命。”

　　胥赛英微垂眸，没有立即回答她的话，端着茶盏缓缓地饮了一口，似毫不在意的样子。

　　“如果救懿贵妃的这个人，身份地位十分高重，那懿贵妃确实有出诏狱这个可能。”皇后说着道：“不过这人不存在，就连陛下都对懿贵妃心生怀疑，你还能有什么人能救她？”

　　胥赛英轻轻地拨着茶沫，好一会儿才抬起眼眸与她对视，显然这些小举动无疑在掩饰她内心的不稳，因为她也知道，除了封名禄，没有人能知道诏狱里会发生何事。

　　当雁岁枝万般筹划，思虑了一切有可能发生的突变情况之后，便发现其实协救懿贵妃出诏狱的，还真只能靠封名禄。

　　封名禄是接近锦衣卫的好棋子，如果把所有希望都寄托在这把手上，一旦发生突变，那边结果只会更加惨败，连带所有希望都覆灭。

　　皇后似乎早已猜到对方的这一步棋招，看到对方几番掩饰不淡定，便知道自己猜对了。

　　“老夫人，你进宫之前，雁岁枝有没有告诉你，打算怎么利用封名禄救懿贵妃计划？”

　　“我与那雁家主并不认识，”胥赛英否认道：“况救懿贵妃本就没错，华贵人之死与懿贵妃无关，皇后，你说对不对？”

　　“你还是不肯吐露实情，”皇后收回了目光，站起身走到中央放置的一个暖炉，抬手提起热壶，浇在暖炉盖面上，热水浇落在木炭上，发出呲啦的响声，冷声道：“听见了吗？这火炭好比人，无论多滚烫的水浇上去，发出什么样的叫声，也传不出诏狱来，叫的可真是惨啊！”

　　“看来，商指挥使是要动私刑了？”

　　“是又如何？”皇后凤目含煞，拿着帕子拭手，淡声道：“骨头太硬了，审了大半个月，竟连一句有用的口供都撬不出来。本宫倒是好奇，不知这诏狱里边叫声，是否比这炭火......更为精彩？”

　　胥赛英沉默着，看了看冒着烟气的暖炉，心中计算着时辰，陛下此刻应在佛寺斋戒，按章程，祭祀完毕后应是会休息须臾，若是此刻回宫，一个时辰便能回宫。

　　她看着皇后志在必得的背影，缓缓道：“动用私刑，也需有个名目。娘娘就不怕陛下知晓，龙颜震怒吗？”

　　“只要懿贵妃的罪名坐实了，陛下......为何要怪罪本宫？”皇后挑眉，语气轻描淡写。

　　“果真如此，为达目的，你可以不惜杀害无辜之人。”胥赛英叹息一声，道：“老身知道阻止不了你，但还是要说，你用毒计害人本是大错，若再泯灭人性滥杀无辜，终有一日，必会遭反噬被自己杀死。”

　　“反噬？”闻言，皇后转身大笑一声，笑声好似在嘲笑般，止住后继续道：“你诵经拜佛这么多年，真当自己是普度众生的菩萨了？竟来劝本宫立地成佛？告诉你，无论本宫变成何种模样，最终被杀死的那个，只会是你们！你们以为自己救得了懿贵妃，简直就是天大笑话，当当年琅琊王何等权势，最终不也败亡？他败在何处？就是败在你口中所谓的‘毒计’之下！结果又如何......”

　　听得她猖狂而得意的笑声，胥赛英看了看窗外天色，漠然地收回目光，抬手轻轻掸了掸衣袖，站起了身似要走，皇后脸色一沉，盯着她道：“本宫准你走了吗？”

　　“我已经讲完了，再听你多言一句都要疯了。”胥赛英脚步未停，甚至连头都未回，只冷冷地看了皇后一眼，也不行礼作别，甩了甩衣袖直接出了正宫的殿门。

　　门外侯着的宫女太监，被她周身那股凛然的气势所慑，也不敢上前阻拦。

　　对她这突兀无礼的离去，皇后有些始料未及，没头没尾的会谈让她感到有些疑惑。站在殿内看着她离开的背影，心中预想了胥赛英的各种反应，辩解恳求、甚至威胁，唯独没有料到对方，会如此干脆利落地结束这场对话，心中有些微微难安。

　　胥赛英突然结束是什么意思？这可不像她的行事风格，皇后仔细回想着刚才她说的话，忽地眸光微闪想到了什么。

　　“我已经讲完了......话说完了......”

　　胥赛英要说的话已经讲完了，但想要挑拨她与太后的目的显然没有达到，为何就这般走了？难道她今日入宫，根本就不是为了此事？或者说，刚才那番言语交锋，只是为了掩饰她真正的意图？

　　但她要说的话，与她真正想要达成的目的有什么关联呢？她别的目的是什么？难道今天会谈的目的，不是挑拨自己与太后的关系？

　　难道......胥赛英今日入宫，根本就不是为了营救懿贵妃，也不是为了挑拨离间，而是......而是为了拖延时间？为了将自己牢牢牵制在这凤仪宫内，无暇他顾？

　　皇后心念电转，将所有细节在脑中飞速过了一遍，心间倏忽猛地一提，突然想到一种可能，顿时让她神色讶异。

　　就在此时，殿外连滚爬爬地跑进来一侍女，脸色煞白，道：“娘娘！娘娘！不好了！陛下......陛下在佛寺祭祀完毕后，休憩时遭遇歹人下毒谋害！虽......虽未得逞，但陛下震怒，已......已起驾回宫了！”

　　“什么？！陛下回宫了？”皇后只觉得眼前一黑，强自稳住心神，也顾不上威仪，疾步向外冲去，“快！去勤政殿！”

　　皇后抬步跨出殿门，扶着侍女的手，快步行至勤政殿，然而，她的动作再快，也快不过皇帝的銮驾，待她匆匆赶到勤政殿时，只见殿门外跪倒一片内侍宫人，个个面如土色，噤若寒蝉。殿内隐约传来皇帝暴怒的斥问声，显然龙颜大怒，正在严查下毒之事。

　　殿内出来的两名小太监，看见皇后站在殿外，刚想要行礼汇报陛下状况，但皇后怒目一瞠，活生生把两名小太监给吓的面色青白。

　　其实照顾陛下饮食起居的几名贴身宫女，都不是自己的眼线，所以这次陛下突然遭人下毒暗害，使得她感到计划有些失败，她心里默念着希望这次突发事件，不要影响到陛下对懿贵妃一案的最终裁决。

　　胥赛英今日入宫拜见，挑拨皇后与太后之间的利益关系，的确不是真正的目的，而是为了转移皇后的注意力和拖延，皇后意识到，自己方才的得意，竟是完全落入了对方的算计之中。

　　今日胥赛英借以挑拨她与太后之间关系为由头，使其错误领会目的，但只她冷静一想就知道，胥赛英根本没有完成达到这个目的，因此只能通过会谈来吸引她的注意力，扰乱她的思绪不放在陛下身上。

　　不过皇后没有表现出什么激烈反应，听到陛下回宫的情形，她就知道大事不妙了，

　　强压下心中的惊涛骇浪，知道此刻再留在勤政殿前已无意义，反而可能引火烧身。她立刻转身，也不坐轿辇，只扶着宫女手快步行向锦衣卫卫所方向。

　　约莫过了半个时辰，皇后终于在卫所值房内找到了锦衣卫指挥使商敬策，商敬策见她面色紧皱，心中便是一凛。

　　待皇后压低声音，急促地道出“陛下遇刺，已然回宫”几个字，商敬策脸色瞬间大变，快步直冲诏狱的牢房，负责看守的锦衣卫刚想行礼，谁知商敬策看也不看人，直接推开人打开牢狱大门，适才太后原只动刑审问懿贵妃，可没想到现在的她，却已口吐白沫瘫倒在枯草堆里，好似中毒了般。

　　无奈之下，皇后娘娘只能命商敬策快速施救，一旁得了命令的商敬策跨步上前，把了一下脉息，果真是中毒了，但人还未彻底闭气，皇后这才送了一口气，忙叫大夫来诊治。

　　然而就在大夫刚禀告完病情时，皇后忽地意识到不对劲，懿贵妃中的毒怎么会和陛下一样！

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