《宫墙柳·深宫锁清秋》

　　居庸关的血腥气，被破晓的山风吹散了些许，却依旧顽固地萦绕在城墙、地面和每一个幸存者的鼻腔里。

　　关内临时充作医营的几处大屋和空地上，哀嚎与呻吟声此起彼伏。军医和还能走动的轻伤员们忙得脚不沾地，清理伤口，敷上金疮药，用煮过的布条包扎。缺胳膊少腿的惨状随处可见，血腥味混合着药味和汗臭味，令人作呕。

　　苏晚晴守在一张简陋的行军床边，床上躺着依旧昏迷不醒的慕容清羽。他的脸色比纸还要白，呼吸微弱得几乎难以察觉，若不是胸口还有极其轻微的起伏，几乎与死人无异。肩头的伤口已被重新处理过，但绷带下仍不断有淡红色的血水渗出，那是内里创伤未愈的迹象。高烧并未完全退去，他的额头依旧滚烫。

　　陈大夫（随军而来的那位）刚刚又来诊视过，眉头紧锁，对苏晚晴和闻讯赶来的杨振武、韩烈低声道：“箭伤入骨，失血过多，加之旧创未愈，又强行动武，牵动内腑……若非公子底子好，又有灵药吊着，恐怕……唉。现在只能看他自己能不能熬过来了。若能退烧，醒过来，便还有救；若不然……” 他摇了摇头，没有说下去。

　　苏晚晴的心沉到了谷底，但她强迫自己不能倒下。她用浸了凉水的布巾，一遍遍为他擦拭额头、颈侧，试图帮他降温。她的动作机械而专注，仿佛这是此刻唯一能抓住的救命稻草。

　　杨振武看着慕容清羽毫无生气的样子，虎目含泪，狠狠一拳砸在旁边的木柱上：“都怪我！若是早些发现内奸，若是守得更稳妥些，殿下何至于此！”

　　韩烈站在一旁，脸上那道刀疤在晨光中显得格外深刻。他沉默地看着慕容清羽，眼神复杂。这个前朝皇子，与他想象中懦弱逃亡或满怀怨毒的形象截然不同。他在城头的拼死力战，对内奸的果断处置，尤其是那句“我不会走，与将士们共存亡”，深深震撼了韩烈。他自诩在黑狼骑中见惯了生死和背叛，却从未见过如此纯粹而决绝的担当。

　　“杨将军不必过于自责，战场之上，瞬息万变，谁能料尽？” 韩烈开口，声音低沉，“当务之急，是稳住关防，清理残敌，救治伤员。梁王主力未至，但溃散的先锋犹在附近游弋，不可不防。”

　　杨振武深吸一口气，压下情绪，点头道：“韩指挥使说得对。关外援军正在清剿残敌，关内必须尽快恢复秩序。内奸虽大部伏诛，但难保没有漏网之鱼，还需严加盘查。韩指挥使熟悉叛军内情，还请多多协助。” 他对韩烈的态度已经转变，从最初的警惕变成了倚重。

　　韩烈抱拳：“分内之事。末将这就去协助盘查，整备防务。” 他又看了一眼慕容清羽，对苏晚晴道：“苏姑娘，殿下吉人天相，定会转危为安。你……也保重。”

　　苏晚晴对他点了点头，哑声道：“多谢韩将军。”

　　韩烈转身离去，步履沉稳。他知道，自己已经做出了选择，再无回头路。梁王那里，他已成了叛徒，唯有助朝廷平定叛乱，或许才能为韩家，也为自己，寻得一线生机。

　　关外的战斗已经基本结束。昌平、怀来两卫的援军在徐继业旧部——一位姓张的参将率领下，及时赶到，从侧后方猛攻叛军，与关内守军内外夹击，一举击溃了梁王前锋。叛军死伤惨重，溃散而去，被俘者亦有千余。张参将正在指挥军队清理战场，收押俘虏，并向关内派出信使联络。

　　得知慕容清羽重伤昏迷，张参将也是大吃一惊，连忙亲自入关探视，并派出快马，将居庸关大捷及慕容清羽伤重的消息，八百里加急传回帝都。

　　消息传到枫晚别院时，已是午后。

　　萧煜宸正在与徐继业及几位心腹重臣商议后续平叛方略。接到捷报，众人先是精神一振，居庸关守住，叛军先锋受挫，大大缓解了京畿的燃眉之急。但当听到慕容清羽重伤垂危时，厅内的气氛又凝重下来。

　　萧煜宸看着军报，脸上没什么表情，但捏着纸张的手指指节有些发白。他沉默了片刻，问徐继业：“老国公，以你之见，慕容清羽此番……是真是假？” 他仍有些怀疑，这是否是慕容清羽借伤避战、或保存实力的手段。

　　徐继业神色肃然：“陛下，据张参将和杨振武的详细军报，以及御前司随行人员的密报来看，殿下……慕容公子确系身先士卒，力战负伤。城头血战、内营平乱、城门阻敌，皆有确凿人证，伤势做不得假。御前司陈大夫的诊断也证实了其伤势之重。” 他顿了顿，补充道，“况且，韩烈倒戈，直言梁王不知密道，若慕容公子有意保存，大可借密道悄然离去，何必死守重伤？此等行径，非大智大勇、心怀忠义者不能为也。”

　　萧煜宸听完，又是一阵沉默。慕容清羽的表现，确实超出了他的预期。这个人，似乎并不像他原本设想的那样，仅仅是一个被仇恨驱使、不择手段的复仇者。

　　“韩烈……可靠吗？” 他换了话题。

　　“据玄真道长所言，以及韩烈此次临阵倒戈、助守关隘的表现来看，此人可用，但需谨慎驾驭。” 徐继业分析道，“他对梁王早有不满，此次也是被慕容公子气节所感。陛下可示以恩威，令其戴罪立功。他对梁王军内部了解甚深，是极有价值的助力。”

　　“嗯。” 萧煜宸点了点头，“传旨，擢升杨振武为居庸关总兵，全权负责关防及收拢溃兵、整训新军事宜。韩烈……暂授游击将军衔，归杨振武节制，协助防务，戴罪立功。命太医院选派精干御医，携带宫中最好的伤药，火速赶往居庸关，务必……救活慕容清羽。”

　　他最终还是说出了“救活”二字。这不仅是因为慕容清羽还有用（牵制梁王、揭露真相），或许，在他内心深处，对这个命运多舛、却展现出惊人坚韧与担当的堂兄，也产生了一丝连他自己都不愿承认的复杂情感——有忌惮，有审视，或许……也有一丝淡淡的、同为萧氏血脉的惋惜？

　　“另外，” 萧煜宸眼中寒光一闪，“梁王主力动向如何？”

　　兵部尚书立刻禀报：“据最新探报，梁王得知前锋溃败，暴怒不已，已亲率中军主力约三万人，离开大营，加速向居庸关方向扑来！预计三日后抵达关前！其另有两万偏师，分别威胁大同、宣府方向，牵制我军其他边镇兵力。”

　　梁王这是要孤注一掷，集中主力，强攻居庸关了！

　　“陛下，居庸关虽险，但经此一战，兵力折损，需立刻补充。” 徐继业道，“老臣建议，即刻调京营两万精锐，由老臣亲自率领，增援居庸关！同时，严令大同、宣府守军固守待援，绝不可让梁王偏师得逞。再遣使持陛下诏书，前往辽东、蓟镇，调其精锐骑兵，从侧翼威胁梁王后方，迫其分兵！”

　　“准！” 萧煜宸斩钉截铁，“老国公，京营兵马就交给你了！务必在梁王主力抵达之前，进驻居庸关！此战，关乎社稷存亡，望老国公不负朕望！”

　　“老臣定当肝脑涂地，誓死守卫国门！” 徐继业单膝跪地，声音铿锵。

　　平叛大战，即将进入最关键的阶段。

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　　枫晚别院，密室。

　　玄真（韩震）的伤势，在徐继业不惜代价的救治下，终于稳定下来，并且彻底清醒了。他斜靠在床头，虽然依旧虚弱，但眼神已经恢复了清明锐利，只是那清明之下，沉淀着太多沧桑与痛楚。

　　徐继业亲自坐在他床边，将居庸关的战况、慕容清羽的重伤、韩烈的倒戈，一一告知。

　　听到慕容清羽重伤垂危，玄真眼中闪过浓重的痛惜与自责，喃喃道：“是贫道无用……未能护得殿下周全……” 当听到韩烈关键时刻反水助守时，他先是惊讶，随即又露出一丝复杂的、仿佛早有预料的神情。

　　“韩烈那孩子……终究不像他父亲。” 玄真低叹一声。

　　“道长，韩烈提及，你知道梁王一个致命的弱点？” 徐继业切入正题，这是他现在最关心的事情。面对梁王即将到来的大军，任何可能削弱敌人的信息都至关重要。

　　玄真点了点头，目光投向虚空，仿佛在回忆一段极其隐秘、也极其不堪的往事。

　　“此事……牵涉太上皇，也牵涉梁王最大的秘密。” 玄真的声音压得很低，带着一种揭露疮疤的沉重，“梁王萧锐，他并非太上皇（当年的雍王）亲生。”

　　“什么？！” 徐继业震惊得几乎要站起来。这可是惊天秘闻！梁王若非皇室嫡系血脉，那他多年经营的势力，他的野心，都将变得名不正言不顺！

　　“千真万确。” 玄真肯定道，“此事，是贫道当年在御前司时，无意中从一个伺候过太上皇生母（已故太妃）的老太监口中得知的。那老太监酒后失言，说太妃当年因雍王（太上皇）子嗣艰难，担心地位不保，曾秘密从宫外抱养一健康男婴，伪称是雍王妃所生，便是后来的梁王萧锐。此事做得极为隐秘，知晓内情的宫人后来都被‘处理’了，那老太监也是因为藏得深，又早早装疯卖傻，才侥幸活到雍王登基后，但不久也‘病故’了。贫道当时只当是宫闱秘闻，未敢深究，也从未对人言及。”

　　他顿了顿，继续道：“后来，贫道被迫为太上皇效力，暗中查探，发现梁王与太上皇之间，虽表面父子情深，实则暗藏猜忌。太上皇对梁王并非全然信任，梁王对太上皇也未必真心敬爱，更多是互相利用。梁王如此急切地想要夺取皇位，除了野心，恐怕也有一层原因——他害怕自己的身世秘密有朝一日暴露，失去一切！所以，他要将皇权牢牢抓在自己手中，才能彻底安心。”

　　徐继业听得心潮起伏。这秘密太惊人了！如果公布出去，梁王麾下那些效忠“萧氏正统”的将领，会有多少人动摇？梁王自身的威信，又将遭受何等打击？这简直是摧毁梁王根基的利器！

　　“道长，此事……可有物证？” 徐继业急切地问。空口无凭，难以取信于人。

　　玄真摇了摇头：“当年知情人几乎死绝，物证更是难寻。但……并非全无痕迹。梁王生母，据说原是京郊一农户之女，因貌美被选入雍王府为婢。梁王‘出生’后不久，此女便‘暴病身亡’。太上皇登基后，曾暗中派人修缮京郊一处荒坟，立了无字碑，每年清明，梁王都会秘密派人前往祭扫。贫道怀疑，那便是梁王生母的真正埋骨之处。若能找到当年经办此事的旧人，或从那坟冢中找到线索，或许……能有所得。”

　　他提供了一条可能的追查方向。

　　徐继业眼中精光闪烁。哪怕只有一丝线索，也值得全力追查！这比十万大军更能动摇梁王的军心！

　　“道长，此事至关紧要！老夫立刻安排最可靠的心腹去查！” 徐继业郑重道，“道长且安心养伤，待殿下醒来，老夫再将此消息告知。殿下若知此秘，或能……更好地应对梁王。”

　　玄真点了点头，疲惫地闭上眼。说出这个埋藏心底多年的秘密，仿佛抽空了他最后的力气，但也带来了一丝解脱。

　　徐继业匆匆离开密室，立刻着手安排追查梁王身世之事，同时，加紧筹备出征事宜。

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　　居庸关，两日后的黄昏。

　　慕容清羽的高烧，在御医带来的珍贵药物和苏晚晴不眠不休的照料下，终于缓缓退去。他虚弱地睁开了眼睛。

　　首先映入眼帘的，是苏晚晴布满血丝、却充满惊喜的眼睛。她憔悴了许多，眼下一片青黑，但看到他醒来，瞬间焕发出的光彩，比任何灯火都明亮。

　　“你……醒了……” 她的声音哽咽，泪水无声滑落，是喜悦，也是多日紧绷后的释放。

　　慕容清羽想说话，却发现喉咙干涩得发不出声音。苏晚晴连忙用棉签蘸了温水，滋润他的嘴唇，又小心地喂他喝了几口参汤。

　　“我……睡了多久？” 他艰难地开口，声音沙哑微弱。

　　“两天两夜。” 苏晚晴握着他的手，力道轻柔却坚定，“关守住了，援军到了，叛军先锋溃败了。韩将军帮了大忙，杨将军正在整备防务。徐老国公正率领京营精锐赶来……还有，玄真道长醒了，他……” 她犹豫了一下，没有立刻说出那个惊天秘密，怕他刚醒承受不住，“他提供了很重要的信息。”

　　慕容清羽静静地听着，眼神逐渐恢复了往日的冷静与深邃。他试着动了动身体，剧痛立刻传来，让他闷哼一声。

　　“别动！伤得很重，需要静养很久。” 苏晚晴连忙按住他。

　　“梁王……主力……” 他问。

　　“快到了。徐老国公应该能赶在他们之前入关。” 苏晚晴答道，眼中闪过一丝忧虑。更大的风暴，还在后面。

　　慕容清羽沉默了片刻，目光落在苏晚晴憔悴的脸上，心中涌起无尽怜惜与愧疚。“辛苦你了……又让你担惊受怕。”

　　苏晚晴摇摇头，含泪笑道：“你能醒过来，比什么都好。”

　　两人静静相望，劫后余生的庆幸与对未来的忧惧交织在一起。

　　就在这时，杨振武和韩烈得知慕容清羽醒来，匆匆赶来探望。看到慕容清羽虽然虚弱但神志清醒，两人都松了口气。

　　慕容清羽向韩烈郑重道谢：“韩将军，关前救命之恩，清羽没齿难忘。”

　　韩烈抱拳，神色复杂：“殿下言重了。末将不过是……做了该做之事。殿下气节，令末将汗颜。”

　　慕容清羽又问了问关防情况，杨振武一一汇报。得知徐继业即将率大军到来，梁王主力三日后抵达，慕容清羽眉头紧锁。他知道，真正的考验，才刚刚开始。

　　“韩将军，” 慕容清羽看向韩烈，“梁王军中，除了黑狼骑，还有哪些是其死忠？哪些将领可能动摇？”

　　韩烈沉吟道：“梁王治军，恩威并施。其核心力量除了黑狼骑，还有‘铁鹞子’重甲骑兵和‘飞熊军’步兵，皆由其子侄心腹统领，难以撼动。但其余各部将领，多因利益或威慑依附，并非铁板一块。尤其是一些世代镇守边关、与梁王并非同出一系的老将，对梁王近年穷兵黩武、试图裹挟他们造反，早有不满。只是慑于其威势，敢怒不敢言。若能……” 他看了一眼慕容清羽，没有说下去。

　　慕容清羽明白他的意思。若能以朝廷大义，尤其是……若能将梁王身世有疑的消息巧妙散布出去，或许能引起这些将领的动摇甚至倒戈。

　　“此事……需从长计议，且必须有确凿证据或令人信服的理由。” 慕容清羽缓缓道，“当务之急，是协助徐老国公，守好居庸关，挫败梁王主力攻势。韩将军熟悉梁王战法，还请多多费心。”

　　“末将领命！” 韩烈肃然应道。

　　又说了几句，杨振武和韩烈知道慕容清羽需要休息，便告退了。

　　室内重归安静。夕阳的余晖透过窗棂，给室内染上一层暖金色。

　　“晚晴，” 慕容清羽轻声唤道。

　　“嗯？”

　　“如果……我是说如果，这场仗打完了，梁王伏诛，真相大白……” 他看着她，眼神深邃，“你想过……以后吗？”

　　苏晚晴愣了一下，随即明白了他话中的含义。以后……是指他们的以后，也是指这个时代的以后。

　　她握住他的手，贴在自己脸颊上，感受着他微凉的体温，眼神清澈而坚定：“以后，你想去哪里，想做什么，我都陪着你。无论是留在庙堂之高，还是远遁江湖之远，只要是你真心选择的，只要我们能在一起，哪里都是好的。”

　　她顿了顿，补充道：“但是清羽，有些责任，是无法逃避的。东宫的冤屈需要昭雪，枉死的亡灵需要告慰，这大渊的江山，经此动荡，也需要有人真心去抚平创伤。你是慕容清羽，是东宫唯一血脉，有些事……你或许躲不开。”

　　慕容清羽沉默了。他何尝不知？血仇得报只是第一步，随之而来的，是更加复杂的责任与抉择。萧煜宸会如何对待他？朝廷百官会如何看待他这个“前朝余孽”？天下百姓又会如何议论？更重要的是，他自己，究竟想成为一个怎样的人？仅仅是一个复仇者吗？

　　“你说得对。” 他最终缓缓道，“有些路，避不开。但怎么走，和谁一起走，我可以选。” 他看着她，眼中是前所未有的温柔与坚定，“晚晴，谢谢你。谢谢你让我知道，这条路上，我不是一个人。”

　　苏晚晴笑了，眼泪却又落了下来。这一次，是幸福的泪水。

　　窗外，暮色渐浓，居庸关的轮廓在苍茫山色中显得愈发雄伟而孤绝。关内，灯火渐次亮起，士兵们巡逻的脚步声、战马偶尔的嘶鸣声、伤兵的呻吟声，混杂在一起，构成战地夜晚特有的交响。

　　而在遥远的西北方向，梁王的中军大纛之下，一场决定帝国命运的最终对决，正在隆隆逼近。

　　慕容清羽的伤，需要时间来愈合。
　　帝国的伤，需要血与火来洗礼，或许……也需要新的生机来滋养。

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