神州帝国

　　寒冬腊月的渝州城，俨然成了一座巨大的军事要塞。剑南巴川联军初次北上陇右道便遭遇重挫，损兵折将的安守义和李姣深感朝廷压力，深知开春必将面临讨伐之势。从此刻起，他们一刻也不敢耽搁，全力以赴备战，对百姓的管控和盘剥日渐严厉。

　　在这饥寒交迫的日子里，贫苦百姓如同生活在地狱一般，民怨在积压爆发的边缘。渝京客栈密室内，烛火摇曳，映照着凝重面孔。

　　不良帅肖悟低声道："大人，现在的民情属实利于我们，只欠一把火，即有很大把握领导百姓起义。"

　　姜东山接过肖悟递来的十数张情报，这些来自散布在渝州各地不良人的密报，一一详阅。他沉思良久，方才沉声道："固然是好，但肖帅这里有几个比较棘手的问题得先处理妥当，不然恐招失败。"

　　"愿闻其详，姜大人请。"肖悟抱拳微微作揖。

　　姜东山回礼道："第一，如何将朝廷旨意传播出去？口口相传，难免暴露，打草惊蛇。第二，如果成功，单凭百姓起义，无论是武备和战斗技能，挡不挡得住玄甲军和渝州军？有没有把握迎战巴川近十万驻军？如果不能，那岂不要成人间炼狱？"

　　肖悟脸色一沉，喃喃道："疏忽了。"而后抬头看着姜东山问道："姜大人可有良策？"

　　姜东山无奈地摇了摇头。密室陷入一片沉默，唯有烛火摇曳。

　　姜东山哀叹道："可怜我渝州百姓，既会'路有冻死骨'，又会被拉上开春征伐战，成那刀下冤魂。"

　　肖悟突然眼睛一亮，兴奋却压制声量道："姜大人，我有一计。"

　　姜东山抱拳示意他速速道来。

　　肖悟道："当下还有数日即将到正月，这个年百姓不好过，正好我们一面借机接济百姓，扩大商号在民间影响力，同时我安插不良人混入其中，然后看准时机组织百姓团体以待时机。"

　　姜东山闻言，不注点头，显然明白了这个策略的高明之处。

　　肖悟接着道："大人刚到渝州，正巧赶上这个时机，我又恰好是这渝州城一等一有名的渝京客栈掌柜。所以，一面结交城内达官显贵人脉，何不以商号初来乍到为名，做几场团拜会，广交当地权贵富商，重点公关其中关键人物，以获取某种推荐。"

　　他顿了顿，继续道："然后再干两件事。第一，寻找里面是否存在可分化、拉拢之人。第二，伺机拜访安守义或李姣本人，以获得一定程度上的信任。毕竟'姜'字号商贾，当初是接济过尚在感业寺受难的武曌帝，李姣恰好又是武曌嫡系子孙后裔，必定对'姜'字号自带好感。那么如此一来，待开春朝廷讨伐大军一到，里应外合，大事可成！"

　　姜东山闻毕，一拍大腿，恍然大悟道："肖帅此计神妙！"

　　就在此时，楼下隐约传来一阵嘈杂声。"噔噔噔！"急促地上楼声由远及近，敲门声响起："掌柜，我兰华伟。"

　　姜东山连忙起身开门，将他让进密室："怎么了？"

　　"渝州军一校尉带着十余甲士，前来想要强行征用我们的半数马车。"兰华伟急促回道。

　　姜东山眼珠一转，开怀道："看，老天爷赏脸，机会可不就来了？"

　　肖悟秒懂其意，也低声笑起来。姜东山对兰华伟耳语数句，便假意谄媚又热情地小跑迎到客栈一楼大堂。

　　"诸位官爷，有失远迎，罪过罪过！"姜东山一边抱拳一边大声道："我就是'姜'字号的掌柜，各位官爷尽管吩咐！"

　　为首的军官右脚踏在条凳上，右手搭在右腿上，佝偻着腰，闻声转过头，不屑地看着姜东山。他左手缓缓亮出令牌道："渝州军右营征用军资，你就是掌柜？后院停放的马车，一两一架，征用十架！对了，含车内物资。"

　　说完，"啪！"的一声，将一个大钱袋重重地放桌上，说道："钱三千贯和七两定银，这里！弟兄们，跟老子去拿车去！"

　　"诺！"身后十余军士大声回道。

　　"这不是抢吗？单物资就值五十两......."兰华伟话还未说完，姜东山假意一脚朝他踢去，呵斥道："要啥子物资钱？这是军爷瞧得上！"

　　而后，姜东山走过去将钱袋推回到渝州军校尉面前，谄媚道："这钱就请军爷替我收下请弟兄们搓一顿好的。"

　　校尉一听这话，邪魅一笑道："懂事儿，说吧，想从本官这里得到点什么？"

　　姜东山抱拳作揖道："小人初来乍到，因受前朝牵连，商号在关中道一直被打压，所以想拜访下渝州军经略使大人，好混个营生，不白做，事成另有答谢！"

　　校尉思考片刻，带着随行军士转身一边走，一边道："我记下了，别忘了你的话！"

　　"恭送军爷！"姜东山抱拳深鞠一躬大声喊道。

　　站在楼道阴影处的不良帅肖悟露出浅浅一笑。这一切都在他们的算计之中，校尉的贪婪正好成了他们计划的突破口。

　　待军士离去，姜东山回到密室，与肖悟相视而笑。

　　"第一步已经成功。"肖悟低声道，"接下来就是要借助这个校尉的关系，设法接触到更高层的人物。"

　　姜东山点头："我们要抓紧时间。正月将至，这是最好的时机。一方面可以借年节之名广交权贵，另一方面可以以赈济贫苦为名，在百姓中树立声望。"

　　"我已经安排不良人暗中搜集城中权贵的详细情报。"肖悟从暗格中取出一本名册，"这些都是可能被分化拉拢的对象，其中几位与安守义素有嫌隙。"

　　姜东山仔细翻阅名册，眼中闪着锐利的光芒："很好。我们要逐个击破，先从最容易下手的目标开始。"

　　"此外，"肖悟压低声音，"我还得到消息，三日后安守义将在府中设宴，邀请城中富商巨贾。这正是个好机会。"

　　姜东山沉吟片刻："我们需要一份厚礼，既要显出家底丰厚，又要投其所好。安守义最近最需要什么？"

　　"战马和粮草。"肖悟立即回道，"特别是来自关中的优质战马，这在当前是有价无市的紧缺物资。"

　　姜东山会意一笑："正好我们商队中有十匹关中良驹，原本是作为应急之用。现在正好派上用场。"

　　两人在密室中细细谋划，烛光将他们的身影投射在墙上，宛如一幅精心绘制的谋略图。渝州城的这个寒冬，因为他们的到来，正在悄然发生改变。

　　而此刻，远在城外的山道上，一支神秘的商队正在雪中艰难前行，车辙深处，似乎藏着不为人知的秘密。这一切，都将在不久的将来，交织成一幅惊心动魄的暗战画卷。

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